黎明，并未如往常般带来宁静与希望。当第一缕苍白的天光挣扎着穿透临江上空稀薄的云层时，整座城市，尤其是其权力核心圈层，都笼罩在一种无声的、令人窒息的恐慌之中。
昨夜那场精准而迅猛的清扫行动，如同一场悄无声息的血洗，虽未公开，却在特定的圈层内部引发了堪比八级地震的效应。消息如同致命的病毒，通过加密的电话、私密的会面、甚至只是一个心照不宣的眼神，在极短的时间内，传遍了临江乃至行省每一个与之相关的角落。
市府大楼，某间副厅长办公室。
往日里八点半准时敞开的办公室门，此刻依旧紧闭。秘书小张焦急地站在门口，手里捧着需要签批的紧急文件，几次抬起手想敲门，又胆怯地放下。他的顶头上司，李副厅长，是名单上的人之一。昨夜凌晨，秘书接到了厅办一个语焉不详的电话，只说李厅长有“特殊任务”，近期工作由常务副厅长暂代。
特殊任务？在这个敏感至极的时刻？小张不敢细想，只觉得后背一阵发凉。他环顾四周，走廊里来往的同僚们，脚步都比平时匆忙了许多，彼此间眼神交错，都带着一种心照不宣的惊惧和试探，连平日里的点头寒暄都省去了，只剩下压抑的沉默和脚下刻意放轻的脚步声。空气中仿佛弥漫着无形的硝烟，每一次电话铃声都能让附近几个办公室的人不约而同地竖起耳朵。
某实权部门的大办公室。
气氛更是诡异。几个平时围着王处长（昨夜被带走）转的科长、主任，此刻都老老实实地龟缩在自己的工位上，对着电脑屏幕，眼神却空洞涣散，时不时偷偷瞥一眼王处长那间空荡荡的办公室，额角渗出细密的冷汗。他们之中，有人曾帮王处长处理过一些与赵家（或者说背后更深处势力）相关的“特殊”项目审批，有人曾跟着去参加过某些不该参加的饭局，收过一些不该收的“土特产”……
现在，王处长倒了，下一个会不会轮到自己？这种未知的恐惧，比明确的惩罚更让人煎熬。往日里喧嚣的办公室，此刻只剩下键盘偶尔发出的、小心翼翼的敲击声，以及空调低沉的嗡鸣，压抑得让人喘不过气。
一些高档住宅小区、私人会所。
往日里这些地方是信息交换、关系勾连的活跃地带，此刻却变得门可罗雀。几位侥幸不在名单上、但平日与那些被带走官员走得颇近的商人和次要官员，不约而同地选择了“抱病在家”或“外出考察”。他们的手机保持着二十四小时开机，却不敢轻易接听陌生号码，每一个来电提示音都让他们心惊肉跳，仿佛那是来自地狱的召唤。
某位商会会长的私人手机响起，他看了一眼号码，是平时一个巴结他的建材老板，他直接挂断，并迅速将号码拉黑。此刻，任何不必要的联系都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。他瘫坐在书房的真皮沙发上，望着窗外渐渐亮起的天空，只觉得那光亮刺眼而冰冷，充满了不祥的预兆。
“听说了吗？老钱昨晚被带走了！总部直接来的人！”
“哪个老钱？”
“还有哪个？发改委那个钱卫国！据说进去的时候路都走不稳了！”
“何止老钱！省委的张副秘书长也……悄无声息的，家都被抄了！”
“嘘！小声点！隔墙有耳！不想活了？”
“太吓人了……这到底是要查到哪一步啊？会不会……”
“谁知道呢……反正这次不一样，感觉天都要塌了，上面是动了真怒，要连根拔起啊！”
类似的低语，在各个紧闭的门后、加密的通讯频道里秘密流传着。每一个名字被提及，都伴随着一阵倒吸冷气的声音和更深的恐惧。人们互相打探着消息，又互相提防着，昔日看似牢固的利益同盟在绝对的恐惧和自保本能面前，变得脆弱不堪，甚至开始出现互相揭发、划清界限的苗头。
临江的商业世界，同样感受到了这股凛冽的寒意。
几家原本与赵家或被带走官员关联紧密的企业，股票开盘即跌停，银行催债电话络绎不绝，合作伙伴纷纷单方面终止合同，生怕沾染上一丝腥气。公司内部人心惶惶，高管层几乎被一锅端或主动“消失”，底层员工虽然不明就里，但也感受到了山雨欲来的压抑，工作效率骤降，流言四起。
整个临江的官场和与之关联的商业圈子，仿佛被一股无形的、极寒的飓风瞬间冻结。往日里的推杯换盏、勾肩搭背、意气风发消失不见，取而代之的是极致的低调、沉默、和深入骨髓的人人自危。
没有人敢再轻易表态，没有人敢再随意走动关系。所有的工作似乎都陷入了停滞，或者说，只剩下最机械、最按部就班的执行，深怕一个不小心，一个不经意的签名，一次正常的业务往来，就会触动那不知隐藏在何处的引信，招致灭顶之灾。一种“多做多错，少做少错，不做不错”的消极氛围，开始在部分部门弥漫。
这种风声鹤唳、草木皆兵的氛围，甚至隐隐影响到了普通市民的感知层面。虽然他们不清楚具体发生了什么，但也能感觉到政府部门办事人员的态度似乎格外“严谨”和“高效”（或者说战战兢兢），街上某些挂着特殊牌照的车辆似乎比平时多了不少，一种莫名的紧张感和压抑感在城市的空气中悄然弥漫。
“爸，今天单位气氛好奇怪，领导都没来，大家说话都小心翼翼的……”
“别提了，这几天少出门，少说话，老实待着。外面不太平。”
“妈，我们那个项目好像被无限期暂停了，甲方那边人都联系不上了……”
“停就停吧，钱少赚点没关系，保住饭碗，平平安安要紧……”
普通的家庭里，也隐约弥漫着一种不安和观望。
而造成这一切的源头，那个站在“云麓秘境”顶楼的男人，此刻正系着那条可笑的小熊围裙，在厨房里，对着锅里有些焦糊的煎蛋，眉头微蹙，似乎在思考如何改进火候控制。
苏婉清靠在厨房门框上，看着丈夫笨拙却异常专注的侧影，又透过窗户，望了一眼外面似乎与往常无异、但她却能隐约感觉到某种不同气氛的城市街景。她听不到那些权力场中的暗流汹涌与绝望哀嚎，也感受不到那令人窒息的恐慌，但她知道，外面的世界，正因为她的丈夫，而发生着翻天覆地的、彻底的清洗。
而她所能做的，就是守护好这个家，给他一片可以暂时放下“执剑人”身份、只需专注于如何煎好一个鸡蛋的宁静港湾。
窗内，是略显滑稽却温馨的厨房日常，充满了烟火气的平和。
窗外，是风声鹤唳、波澜诡谲、正在被无形之手强行扭转的权力战场与商业生态。
这一日，临江表面无大事，新闻静默，却又处处皆是风暴席卷过后、万物肃杀的凛冽景象。旧的秩序和依附其上的寄生虫已被连根拔起，而新的规则，正在这片被雷霆涤荡过的土地上，伴随着无声的恐惧与战栗，悄然孕育。