“深渊”号的潜航日志上，日期悄然翻过新的一页，但对于艇内人员而言，时间更像是一种依靠轮班制度和生理节律来模糊感知的概念。林峰的右臂生物支架终于被移除，虽然活动仍受限，需要进行持续的康复训练来恢复肌力和灵活性，但至少摆脱了那恼人的固定。更让他精神一振的是，经过技术部门日夜不停的抢修和升级，【猎犬-IV型改进版】辅助臂被重新送回到了他的休息舱。
新的辅助臂外观变化不大，依旧是哑光黑的涂层，流线型的设计，但入手的感觉更轻，与左肩神经接驳口的连接更加顺滑自然，几乎感觉不到延迟。关节处的幽蓝光芒内敛而稳定，不再有之前受损时偶尔跳跃的电火花。技术士官告知他，内部能量核心效率提升了15%，结构强度强化，抗干扰能力大幅增强，并集成了针对能量武器的部分防御性场域发生器（虽然效果有限），以及更精确的水下和环境传感器。
“这是根据你在卡恩岛和模拟训练中的数据反馈进行的针对性升级，”技术士官面无表情地解释，“‘烛龙’的技术储备远超你的想象，好好利用它。”
林峰活动了一下左肩，感受着那股熟悉而又更加强大的力量感重新回归，心中稍安。这件武器，已经成了他身体不可或缺的一部分，也是他面对未知威胁的重要依仗。
有了辅助臂的加持，他的训练进入了新的阶段。“隼”虽然腿伤未愈，无法进行剧烈运动，但他成了林峰最严厉的“旁观教练”。他不再亲自下场指导具体格斗动作，而是更多地在战术层面和意识上进行点拨。
训练舱里，林峰正与一名代号“青鸾”的女特工进行对抗训练。“青鸾”身材高挑匀称，动作如同她的代号一样灵动迅猛，擅长利用环境和关节技，是典型的近身缠斗专家。之前林峰在她手下吃过不少亏，往往在力量占优的情况下被她以巧劲制服。
但今天，情况有所不同。
林峰不再一味猛冲猛打。【猎犬-IV型】辅助臂时而如铁壁般格挡“青鸾”刁钻的踢击，时而精准地抓住她招式转换的瞬间破绽，进行凌厉的反击。他不再试图完全依靠力量压制，而是开始学习预判，学习利用辅助臂带来的额外攻击角度和防御优势，与“青鸾”周旋。
“注意你的重心！辅助臂不是让你站得更稳的拐杖，而是让你移动更迅捷的翅膀！”“隼”冷冰冰的声音在场边响起。
林峰心念一动，在“青鸾”再次贴身试图锁他关节时，【猎犬-IV型】辅助臂猛地在地面一撑，提供一股向上的爆发力，让他整个人短暂腾空，同时右腿（虽然不如左臂灵活，但基础格斗能力仍在）如同鞭子般扫向“青鸾”的支撑腿！
“青鸾”显然没料到林峰会突然改变一直以来地面缠斗为主的策略，猝不及防下，被扫中脚踝，身体一个踉跄。
机会！林峰落地瞬间，辅助臂如同毒蛇出洞，直取“青鸾”因失去平衡而暴露出的脖颈！
然而，“青鸾”的反应快得惊人，在被扫中的瞬间就已经借势向后翻滚，同时右手在腰间一抹，一道寒光闪过——她竟在训练中使用了训练用匕首！
“嗤！”匕首擦着辅助臂的外壳划过，带起一溜火星！
林峰攻势一滞。“青鸾”则已趁机拉开距离，眼神锐利地看着他，微微喘息。
“不错，知道变通了。”“隼”在场边点了点头，算是难得的肯定，但随即又泼冷水，“但应变还是慢了点。战场上，敌人不会给你反应时间。而且，你太依赖视觉了，记住，高级别的对手，动作很多时候是欺骗。”
接下来的模拟对抗训练，林峰面对的敌人不再是固定的模式。他们时而使用能量武器远程压制，时而装备外骨骼突进强攻，时而利用光学迷彩隐匿偷袭，甚至模拟环境中还会出现强烈的电磁干扰，让他的辅助臂性能暂时下降。
他一次次在模拟中“死亡”，感受着被能量武器烧穿、被外骨骼力量碾碎、被隐形敌人割喉的逼真痛苦。每一次“死亡”都是一次煎熬，但也让他以最快的速度积累着应对这些非常规威胁的经验。
他开始学会通过声音、气流、甚至地面细微的震动来判断隐形敌人的位置；学会在辅助臂被干扰时，依靠纯粹的肉身力量和战斗技巧周旋；学会识别能量武器充能时特有的嗡鸣和光芒，提前规避。
他的战斗风格，正在从猎刃时期那种大开大合、勇往直前的“獠牙”，逐渐向着更诡异、更灵活、更适应高科技战场的“毒牙”蜕变。
训练之余，他也会和“隼”以及其他一些相对不那么冷漠的特工有所交流。从只言片语中，他了解到“烛龙”并非一个温情脉脉的组织。这里的每一个人都经历过严格的筛选和残酷的训练，背负着不同的过去和使命，为了应对那些常规力量无法处理的“深渊级”威胁而聚集在一起。信任在这里是奢侈品，能力和价值才是通行证。
他也从“隼”那里得知，“信使”和数据分析团队正夜以继日地破解“键盘”用命换回的数据，试图定位“方舟”和“教授”的准确位置，但进展缓慢。“教授”的加密技术极其高超，而且他似乎察觉到了什么，正在主动清除和转移一些关键节点。
压力，在无声无息中积聚。
这天，林峰刚结束一轮高强度的水下战术模拟训练（模拟在失去推进器的情况下，利用辅助臂和战术动作在复杂水下环境中作战），拖着疲惫的身体走出训练舱，就在通道里遇到了“信使”。
“信使”的神色比往日更加凝重，他看了林峰一眼，言简意赅：“跟我来，有情况。”
林峰心中一凛，立刻跟上。
两人再次来到指挥中心。巨大的主屏幕上，不再是往常的海图或数据流，而是一段模糊不清、充满雪花和干扰条纹的卫星影像。影像似乎拍摄于某片浩瀚的冰原，在冰层和漂浮的冰山之间，隐约可以看到一个极其庞大的、不规则的阴影轮廓，部分区域似乎还有微弱的人工光源。
“这是六个小时前，我们一颗高度保密的气象监测卫星偶然拍到的北大西洋格陵兰岛以东冰缘区的图像。”“信使”指着那个阴影，“经过初步增强处理和对比，我们高度怀疑，这是一个大型水下移动平台的踪迹，其尺寸……远超‘海妖’平台，甚至超过我们已知的任何一艘潜艇。”
“方舟？”林峰脱口而出，心脏猛地一跳。
“可能性极高。”“信使”沉声道，“影像质量太差，无法确认细节，而且目标在影像拍摄后不久就再次下潜，消失在冰层之下。那片区域冰情复杂，水文环境恶劣，常规侦查手段很难有效覆盖。”
他切换屏幕，显示出卡恩岛数据中关于“方舟”能量特征和部分推测结构的分析报告。
“根据数据碎片，‘方舟’很可能具备长期冰下潜航和活动能力，利用厚厚的冰层作为天然掩护。格陵兰以东的冰缘区，地质结构复杂，存在海底山脉和热液活动，能够提供必要的能源和隐蔽性，完全符合‘方舟’预设的隐藏条件。”
“我们什么时候出发？”林峰直接问道，眼中燃起炽烈的火焰。等待了这么久，目标终于出现了！
“信使”却摇了摇头：“不能贸然行动。第一，这只是一个疑似目标，需要进一步确认。第二，那片海域情况复杂，不仅环境恶劣，而且涉及到多国敏感的北极权益区，政治风险极高。第三，也是最重要的，‘教授’必然在那里布下了重兵防守，甚至可能设下了陷阱等着我们。”
他看向林峰，目光深邃：“我们需要一个计划，一个能让我们悄无声息地接近、确认，并且在必要时有能力给予致命一击的计划。而不是一头撞上去送死。”
林峰强迫自己冷静下来。他知道“信使”说的是对的。复仇的火焰不能烧毁理智。
“我们该怎么做？”
“深渊号会以最大航速，悄然向目标海域靠近。同时，我们会动用一切可用的远程侦查手段，包括秘密投放水下监听阵列和微型侦察器，尝试锁定目标的确切位置和活动规律。”“信使”说道，“而你，和‘隼’，需要做好随时出击的准备。这一次，可能不再是简单的渗透破坏，而是直面‘方舟’本身，任务等级……‘深渊’。”
“深渊”级任务……林峰明白这意味着什么，那是“烛龙”内部对最高难度、最高风险任务的界定，通常与极高的死亡率挂钩。
“我的辅助臂已经准备好了。”林峰抬起左手，轻轻拂过【猎犬-IV型】那冰冷的金属表面。
“不止是辅助臂，”“信使”意味深长地看着他，“还有你在这里学到的东西，以及……你和‘隼’之间建立的默契。这次任务，你们很可能需要深入极寒的冰下世界，那里是真正的生命禁区，任何失误都是致命的。”
他操作控制台，调出了一系列关于极地环境、冰下作战、低温生存的专业资料。
“在抵达目标海域前，你们还有最后一段准备时间。熟悉这些资料，和‘隼’完善你们的战术配合。‘深渊’号会为你们提供所需的一切装备支持。”
林峰看着屏幕上那浩瀚而残酷的冰原影像，仿佛已经感受到了那刺骨的寒意和无边的压力。他知道，最终的决战正在逼近。猎刃的仇，“教授”的罪，都将在这片白色的炼狱中，做一个了断。
他没有再多言，只是挺直了脊梁，向着“信使”敬了一个无声的、猎刃式的军礼——尽管他的右臂还无法完全抬起。
转身，离开指挥中心。通道冰冷的金属墙壁映照出他坚定而肃杀的身影。
回到休息舱，他没有立刻去翻阅那些极地资料，而是先走到了狭小的舷窗边——虽然是模拟外部环境的显示屏，但此刻显示的是“深渊”号外部摄像机捕捉到的、一片漆黑的深海景象。
他抬起左手，握紧了那枚一直贴身携带的、略显陈旧的猎刃徽章。徽章边缘已经被摩挲得光滑。
沈皓、水鬼、泰山、云雀、骆驼、键盘……一个个名字在他心头划过。
“兄弟们，”他对着窗外无尽的黑暗，低声自语，声音在狭小的舱室内回荡，带着钢铁般的决绝，“再等等……就快……到时候了。”
“深渊”号调整航向，如同一条真正的深海巨龙，悄无声息地撕裂水幕，向着北方那片冰冷而未知的死亡海域，义无反顾地潜航而去。
龙已出渊，目标，北极冰盖下的恶魔方舟！