与此同时，天启王朝，云澜殿。
殿内熏香袅袅，却驱不散国主李轩眉宇间的阴霾。
他身着明黄龙袍，烦躁地在金砖地面上踱步，龙靴踏过的声响在空旷的殿内格外刺耳。
殿中那张紫檀木御案上，堆积的奏折早已蒙尘，最上方那本用朱砂标注“急”字的奏折，封皮上“冥鸦洞府”四字格外醒目——南疆近来异动频频，各方势力齐聚，都想争夺那传说中藏着上古传承的洞府，可李轩连扫一眼的心思都无。
比起那虚无缥缈、未必能落入天启手中的传承，国师玄清子三日前所说的“国运衰颓”，才是剜心的利刃，日夜悬在他心头，让他寝食难安。
此时，他猛地驻足，目光死死钉在殿中供桌上那枚泛着微光的“国运玉玺”上。
那玉玺是玄清子十数年前，取天启龙脉中一缕本源之气炼制，通体莹白如羊脂玉，印面刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字。
本是王朝气运的象征的遇袭，往日里该流转着璀璨的金色光晕，宛如正午骄阳，可此刻却黯淡得像风中残烛，边缘甚至爬着几缕灰败的雾气，仿佛随时会被黑暗吞噬。
“又是这样……”
李轩喉间溢出一声低哑的嘶吼，猛地攥紧拳头，指节因用力而泛出青白，连带着龙袍袖口的金线都被扯得微微变形：
“朕的国运！究竟是哪个杂碎在暗中作祟！”
恨恨骂了一句后，他胸口剧烈起伏，目光扫过殿外侍立的太监，语气里满是不耐与怨怼：
“除了国师，钦天监那帮废物，养着他们有何用？连是谁在暗中压制国运都觉察不出！再这样下去，天启迟早要完！”
话音未落，一道软腻如浸了蜜的嗓音从东侧的描金屏风后传来，带着几分慵懒的安抚：
“陛下，何必这般动怒，小心伤了龙体。”
屏风轻晃，王后姜颜款步走出。
她身着一袭水绿烟罗宫装，裙摆上用银线绣着的缠枝莲纹随着步态轻轻摇曳，光线掠过之时，花瓣仿佛真的在缓缓舒展，要从布料上活过来一般。
乌发松松挽成随云髻，斜插一支点翠步摇，翡翠打造的莲叶下悬着细小的珍珠，走动间珠玉相撞，发出“叮咚”脆响，像是檐角风铃在轻唱。
她的肌肤胜雪，在殿内微光中透着莹润的光泽，眼波流转间带着天生的勾人妩媚。
尤其是唇角那抹似笑非笑的弧度，浅浅勾起，似含着千言万语，足以让任何男子心旌摇曳，失了魂窍。
此刻，她手中端着一盏刚沏好的云雾茶，白瓷茶盏衬得她指尖如葱，泛着淡淡的粉色。
姜颜莲步轻移至李轩面前，微微屈膝，将茶盏递过，声音柔得能化开水：
“刚泡好的新茶，是今年江南进贡的头春芽，陛下尝尝，或许能解些烦闷。”
李轩却连眼角都未扫那茶盏一眼，烦躁地抬手一挥——“哐当”一声脆响。
茶盏摔落在金砖地面上，滚烫的茶水四溅，大半都溅在了姜颜的宫装上，嫩绿的布料瞬间被浸出深色的痕迹，顺着裙摆往下滴落，在地面晕开一小片水渍。
“解闷？你懂什么！”
李轩双目赤红，眼底布满血丝，语气带着不加掩饰的怒火，像一头失控的猛兽：
“如今各方势力齐聚南疆，冥鸦洞府之事闹得沸沸扬扬，稍有不慎就会引火烧身！朕的国运却被死死压制！再这样下去，这天启江山就要易主！你身为王后，却只知道在这里端茶倒水，风花雪月！”
姜颜脸上的笑容瞬间僵住，那抹妩媚像是被冻住了一般。
她垂眸看了眼裙摆上狼藉的茶渍，滚烫的茶水透过布料烫得肌肤发疼，可她只是轻轻吸了口气，再抬眼望向李轩时，眼底的妩媚褪去大半，取而代之的是几分冷意与不易察觉的不满。
她缓缓直起身，即便裙摆湿了一片，勾勒出不太雅观的痕迹，却依旧难掩那份深入骨髓的妖娆气度。
“陛下，臣妾不懂朝堂事，也不知国运为何物，更不懂如何调兵遣将。”
她的声音依旧轻柔，却少了几分讨好，多了几分平静的疏离：
“但臣妾知道，您近来日日烦躁，却总将火气撒在臣妾身上。”
说罢，姜颜上前一步，目光直直对上李轩的眼睛，没有丝毫闪躲：
“再说了，国运衰败，是臣下无能查不出根源，还是陛下调度失当、未能稳住朝局，与臣妾可有何干系？前几日臣妾劝陛下放下成见，莫要对东临城流民之事视而不见，这或许也是影响国运的因由，可陛下听了吗？”
她顿了顿，指尖轻轻拂过裙摆上的茶渍，语气里添了几分委屈，却依旧保持着王后的体面：
“今日臣妾不过是递杯茶，想让陛下稍作歇息，又惹得您动怒。陛下，臣妾是您的王后，是天启的国母，不是您随意发泄怒火的出气筒。”
李轩被她连番追问堵得一噎，脸色青一阵白一阵，随即又梗着脖子，语气强硬：
“朕是天子！朕心烦意乱，难道还不能说你几句？”
“说臣妾几句无妨。”
姜颜语气平静，那双总是含着水光的媚眼此刻黯淡了几分，像是蒙了一层薄霜，语气清冷如冰道：
“但陛下要分清楚，您是因臣妾做错了事动怒，还是因为自己无能为力，只能迁怒于臣妾？”
她轻轻拢了拢微乱的鬓发，步摇上的珍珠再次轻响，这一次却没了往日的娇俏，反倒添了几分冷艳的决绝。
“国运之事，臣妾插不上手。钦天监的监查之过，也无权过问。但陛下将这些烦心事的火气都泼在臣妾身上，这便是陛下的不对了。”
姜颜的目光扫过满地的碎瓷与茶水，最后落在李轩紧绷的脸上：
“陛下若是觉得臣妾碍眼，臣妾这就回明兰宫，省得在这里惹陛下不快。只是还望陛下想清楚，迁怒臣妾，换不来国运回升，也挡不住边境的风雨，更留不住这天启的江山。”
说罢，姜颜也不等李轩回应，转身便走。
水绿的宫装裙摆扫过满地碎瓷，发出轻微的摩擦声，那妖娆的背影带着几分决绝，一步步走出殿门，最终消失在门外的光影里。