秋意渐浓，永昌侯府的庭院里落满了梧桐叶，踩上去沙沙作响，却掩不住府中悄然涌动的暗流。那本由曦曦意会、宁姐儿执笔、墨兰润色的《化蝶》书稿，如同投入平静湖面的一颗石子，自从小丫鬟们手中悄悄传阅开来，便在侯府上下激起了层层涟漪，且愈演愈烈。
那些被精心打磨过的文字，婉转而哀伤，字字句句都牵着人心。“重门深锁一庭芳，独倚阑干昼漏长”道尽了闺阁女子的压抑，“彩翼玲珑本自同，何劳人世辨雌雄”又藏着对世俗偏见的反抗。它不像《女诫》《内训》那般枯燥说教，而是用祝英台与梁山伯的凄美故事，将那些惊世骇俗的内核——对自由的向往、对包办婚姻的质疑、对男女平等的隐约渴求，悄悄包裹其中，送入了一个个只能困于后宅、眼界受限的年轻心灵。
“你说，祝英台要是不女扮男装，是不是就一辈子只能待在深宅大院里？”洒扫的小丫鬟趁着休息的间隙，偷偷凑在一起嘀咕。
“可不是嘛！若是个男子，定能走出去，哪用得着这般委屈？”另一个丫鬟叹了口气，眼中满是怅然。
“我娘说，女子的婚事本就该父母做主，可梁山伯和祝英台那么好，就因为门第不般配，最后竟落得个化蝶的下场，也太可怜了……”
“那高墙，就真的永远越不过去吗？”
一句句无声的质问，一句句藏在叹息里的反驳，在丫鬟仆妇们的窃窃私语中悄然传播、发酵。她们看书稿时，眼神里有同情，有向往，有茫然，还有一丝连自己都未曾察觉的动摇——原来，女子的命运，未必只有“相夫教子”一条路；原来，“父母之命，媒妁之言”，也未必就是天经地义。
一种微妙而危险的气氛，开始在府中弥漫。这种动摇，对于等级森严、规矩如山的侯府而言，无异于一场无声的“叛乱”。
这股暗流，终究没能瞒过有心人的眼睛。
春珂，那位早已因彻底失宠、身体垮掉而被遗忘在偏院的庶夫人，这些年日夜被怨毒啃噬着心。她看着墨兰执掌中馈、儿女双全，看着她的女儿们备受宠爱，而自己却孤零零地守着空房，缠绵病榻，心中的恨意早已生根发芽，只等着一个报复的机会。当她仅剩的、还算忠心的小丫鬟将《化蝶》书稿的事情添油加醋地禀报给她时，春珂几乎是狂喜地抓住了这个把柄！
“好！好得很！”她躺在病榻上，枯槁的脸上因激动而泛起一丝不正常的红晕，眼中闪烁着怨毒的光，“墨兰！你纵容女儿写出这等忤逆不孝的东西，看我不扒了你的皮！”
她不顾身体的虚弱，挣扎着从病榻上爬起来，让丫鬟扶着，跌跌撞撞地找到了她的表姐——那位一直对爵位一房虎视眈眈、觊觎中馈之位的长嫂。
“表姐！您可要为我做主啊！”一见到庶长嫂，春珂便扑通一声跪倒在地，哭得肝肠寸断，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着，“墨兰她……她实在太过分了！竟敢纵容女儿写出那等动摇家风、忤逆不孝的邪书！如今府里的下人都在传，一个个心思都被带歪了，这不是要毁了梁家的清誉，断了梁家的根基吗？她这分明是没把父亲母亲放在眼里，没把侯府的家法规矩放在眼里啊！”
春珂一边哭，一边添油加醋，将书稿的内容扭曲成“鼓吹女子私奔”“教唆子女违逆父母”的洪水猛兽，把府中那股微妙的气氛，说成是“人心惶惶，纲纪松弛”。
庶长嫂闻言，眼中瞬间精光一闪。她正愁找不到由头打击日渐稳固的嫡系一房，没想到这现成的刀子就递到了手上。二房三房执掌中馈以来，处事周全，深得梁夫人信任，嫡出的几个女儿也个个出色，反观她们长房，始终被压一头，让她心中憋了一口闷气。如今，这《化蝶》书稿，便是扳倒墨兰的最好机会！
“妹妹起来说话，”长嫂连忙扶起春珂，脸上满是“义愤填膺”的神色，“此事非同小可！墨兰身为侯府嫡媳，不思教导女儿恪守本分，反倒纵容她们写出这等蛊惑人心的东西，简直是岂有此理！我们绝不能坐视不理，必须立刻禀报父亲母亲，为你，也为侯府讨一个公道！”
两人一拍即合，当即带着几个“证人”，浩浩荡荡地赶往梁老爷和梁夫人的正房。
“父亲，母亲，大事不好了！”庶长嫂一进门，便高声喊道，脸上满是忧心忡忡的神色，仿佛侯府即将面临灭顶之灾，“儿媳有要事禀报，此事关乎侯府的家风清誉，绝不能拖延！”
梁老爷正坐在书房批阅公文，梁夫人陪在一旁整理账目，闻言皆是一愣。“何事如此惊慌？”梁老爷抬眼，语气中带着几分不悦。他素来注重威仪，最不喜这般咋咋呼呼。
“父亲，母亲，”庶长嫂走到厅中，躬身行礼，语气却愈发沉重，“儿媳听闻，如今府中下人之间，正流传着一本邪书！书名唤作《化蝶》，内容简直是大逆不道！”
她顿了顿，特意观察着梁老爷的神色，继续说道：“那书中鼓吹女子违逆父母之命、私定终身。如今府里上上下下，不少丫鬟仆妇都在传阅，一个个心思浮动，连做事都心不在焉了！长此以往，家风何在？规矩何存？若是传扬出去，满京城的人都会嘲笑我们永昌侯府治家无方，纵容子女宣扬异端邪说，我们梁家的脸面，可就丢尽了！”
庶长嫂的话，字字句句都戳在梁老爷最看重的“家族声誉”和“规矩根本”上。他最是在意侯府的脸面，容不得半点有损门风的事情发生。
梁老爷的脸色瞬间沉了下来，如同乌云密布，眼中怒意渐生。“竟有此事？”他猛地看向梁夫人，语气带着责备，“夫人，内宅之事一向是你掌管，怎会出如此纰漏？任由这等邪书在府中流传，你竟一无所知？”
梁夫人心中也是一惊，她虽知晓孙女儿们在写书稿，却没想到会流传得如此之广，还被人扣上了“邪书”的罪名。但她毕竟是执掌侯府内宅多年的主母，面上依旧不动声色，沉稳地说道：“老爷息怒，此事我确实未曾听闻。你是从何处得知此事？可有真凭实据？莫不是有人造谣生事，故意挑拨离间？”
“母亲说笑了，”庶长嫂早有准备，立刻侧身让开，身后几个被她事先“说服”或拿了把柄的婆子丫鬟走了出来，“这些都是府里的下人，她们都传阅过那本邪书，还请父亲母亲明鉴！”
那几个婆子丫鬟你一言我一语，将《化蝶》的故事扭曲得面目全非。有的说“书中女子竟敢女扮男装，简直是不知廉耻”，有的说“祝英台违抗父命，不愿嫁给马文才，是为不孝”，还有的说“这书流传开来，府里的小丫鬟们都心思活络了，竟想着要自己找婆家，简直是乱了套了”。她们添油加醋，将一本凄美的爱情故事，说成了一本颠覆伦常、败坏门风的“毒书”。
“父亲，母亲，”庶长嫂见火候差不多了，再次开口，步步紧逼，“此书稿来源不明，流毒甚广，必须立刻严查出处，将所有流传在外的书稿全部收缴销毁，再揪出那心怀叵测的始作俑者，重重惩治，以正家风！否则，人心浮动，规矩败坏，何以服众？何以震慑下人？日后侯府的名声，怕是要毁于一旦了！”
她的话，既将梁夫人置于“失察无能”的境地，又直接将“始作俑者”的罪名，隐晦地扣在了墨兰母女头上。
梁老爷本就怒火中烧，闻言更是勃然大怒，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来。“查！立刻给我查！”他厉声喝道，眼中满是不容置疑的威严，“所有书稿，一页不许留！全部收缴销毁！我倒要看看，是谁如此大胆，竟敢在侯府里宣扬这等异端邪说，败坏我梁家的门风！”
压力瞬间给到了梁夫人这边。梁老爷已经动了真怒，庶长嫂又步步紧逼，若不能立刻给出交代，不仅她这个主母会被指责失察，嫡系一房也会在这场嫡庶博弈中落入下风，墨兰和孩子们更是难逃责罚。
消息很快传到了墨兰的院子里。暖阁内，气氛骤然紧张得让人喘不过气。宁姐儿得知消息，小脸吓得煞白，嘴唇微微颤抖，紧紧攥住了身边曦曦的小手，手心全是冷汗。她知道，此事闹到父亲面前，绝非小事，若是被查出书稿是她们所写，后果不堪设想。婉儿也吓得脸色苍白，悄悄依偎到宁姐儿身边，眼中满是惶恐，连大气都不敢出。闹闹虽还不完全明白事情的严重性，但看着姐姐们的神色，也知道出了大事，乖乖地站在一旁，不敢说话。
墨兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。她的手指微微收紧，指甲几乎要嵌进掌心，但脸上却依旧保持着镇定。她看着窗外被风吹得摇曳的梧桐叶，脑海中飞速运转着。她知道，庶长嫂和春珂此番发难，绝非偶然，她们要的不仅仅是销毁一本书稿，更是要借此事打击一房，动摇她的地位，甚至可能要毁掉孩子们的前程。
这不仅仅是关于一本故事书的争端，更是嫡庶两房一次短兵相接的正面冲突。
她转头，看向身边面色惶恐的女儿们，尤其是曦曦那双清亮却带着坚定的眼睛。那本《化蝶》，凝聚着孩子们的心血，也藏着她自己一丝未曾泯灭的情怀，藏着她对女儿们未来的期许。她绝不能让这本书稿被销毁，更不能让孩子们因此受到伤害。
墨兰缓缓站直身子，眼底的慌乱早已褪去，取而代之的是一种沉静的决绝。她整理了一下衣襟，语气平稳地对女儿们说：“别怕，有娘在。”
梁夫人素来雷厉风行，既已得了梁老爷的钧旨，便即刻召集心腹婆子、管事妈妈，亲自坐镇指挥，一场席卷整个永昌侯府的搜查行动就此展开。
搜查队伍从距离正房最远的下人院落开始，挨房挨户排查，连床底、箱笼、墙角缝隙都未曾放过。婆子们手持烛台，眼神锐利如鹰，翻检物品时动作干脆利落，一时间，府内脚步声、器物碰撞声、低声呵斥声交织在一起，原本平静的侯府被搅得风声鹤唳。下人们个个噤若寒蝉，低眉顺眼地侍立一旁，连大气都不敢喘，生怕稍有不慎便被卷入这场无妄之灾，惹祸上身。
搜查的队伍如同细密的梳子，缓慢而严密地向着各房主子的院落推进，离墨兰的院子越来越近。消息传来时，暖阁内的空气瞬间凝固。宁姐儿紧紧攥着衣角，指节泛白，手心冰凉得沁出冷汗，平日里沉稳的神色荡然无存，只剩下掩饰不住的慌乱；婉儿早已吓得脸色苍白，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，紧紧挨着宁姐儿，连呼吸都变得小心翼翼；就连最镇定的曦曦（林苏），也微微皱起了小眉头，乌溜溜的大眼睛飞速转动，大脑在紧张地思考着对策——那本凝聚了姐妹几人无数心血、藏着她们秘密与向往的《化蝶》底稿，还静静躺在宁姐儿的书箧深处，一旦被搜出，后果不堪设想。
千钧一发之际，一直抿着小嘴、满脸焦灼的闹闹（梁玉澜），看着慌乱无措的姐姐们，又听着院外越来越近的喧哗声，小脑袋瓜里忽然灵光一闪！她猛地抬起头，眼中闪过一丝狡黠与决绝，二话不说，转身就冲向书案。
“三妹妹，你做什么？”宁姐儿惊声喊道，下意识地想去拦她。
“不能放在我们这里！”闹闹的语气急促得带着哭腔，小手却稳稳地抓起了那本薄薄的、墨迹尚带着余温的《化蝶》书稿，“他们肯定第一个搜我们这儿！藏在这里迟早被发现！” 她一边说着，一边飞快地四下张望，目光扫过书架、妆奁、床榻，最终定格在自己堆放在书案一角的那叠大字练习纸上。
那是她近日练习的毛笔字，厚厚一叠，字迹歪歪扭扭，墨迹斑斑，有的笔画还出了格，一看就是应付先生功课的“拙作”。闹闹没有丝毫犹豫，飞快地将《化蝶》书稿平整地夹入那叠大字练习纸的中间，厚厚的纸张如同天然的屏障，瞬间将那本“烫手山芋”掩盖得严严实实，从外面看，完全就是一叠普通的孩童练字稿。
“可是……藏在这里也不安全啊……”婉儿怯生生地开口，声音细若蚊蚋，她觉得不管藏在院里哪个角落，都躲不过搜查婆子们的火眼金睛。
“不放在这儿！”闹闹抱起那叠夹杂着“秘密”的练习纸，像只灵活的小猫一样，手脚麻利地窜出了房门，只留下一句急促的话在身后回荡：“你们别管，我有办法！快装作没事人！”
她小小的身影冲出院门，心中早已锁定了目标——西边小院住着的琛字辈堂兄，梁圭锦！
圭锦哥哥心眼不坏，最是好面子，见不得旁人哀求。更重要的是，他是侯府的男丁，还是嫡长孙，身份尊贵。搜查的人再怎么仔细，也绝不敢像搜查她们姐妹房间那样，肆无忌惮地翻检一位少爷的书本功课，毕竟男丁的书房，自有其体面与规矩，不是婆子们能随意触碰的。
闹闹一路小跑，裙摆被风吹得飞扬，小脸上满是急切，气喘吁吁地冲进了梁圭锦的书房。此时，梁圭锦正临窗而坐，手持毛笔专注地临帖，案上摆放着颜真卿的字帖，笔墨纸砚一应俱全，透着一股书卷气。见这个平日里像个小炮仗似的堂妹突然闯进来，怀里还抱着一叠乱七八糟的纸，不由得皱起了眉头，放下笔，语气带着几分不耐：“闹闹？你跑这么急做什么？没看见我在读书吗？”
“圭锦哥哥！”闹闹扶着书案，努力平复着急促的呼吸，小脸跑得红扑扑的，额头上沁出细密的汗珠。她将怀里那叠纸往书案上一放，故意摆出一副苦恼又可怜的模样，眨巴着水汪汪的大眼睛，拉着梁圭锦的衣袖轻轻摇晃：“好哥哥，你帮帮我！先生布置的大字我还没写完，写得也不好……刚才听下人说，祖母要派人来查各房的功课了，我……我怕挨骂，先放你这儿一会儿，等查完了我马上来拿，行不行？”
她一边说，一边偷偷观察梁圭锦的神色，还故意将最上面几张写得最潦草的大字露出来，努力让自己看起来像个为学业发愁、想临时抱佛脚的笨学生。
梁圭锦闻言，果然如闹闹所料，脸上立刻露出了惯常的、带着几分优越感的嘲笑：“哈！我就知道你平时不用功！先生上周就布置的功课，你现在才想着补？” 他随手翻了翻最上面几张确实写得歪歪扭扭的大字，见有的笔画歪歪扭扭，有的甚至还沾了墨团，笑得更大声了：“就你这字，也难怪怕挨骂！行吧行吧，放这儿吧，可别耽误我临帖。” 他顿了顿，又带着几分得意补充道：“回头记得请我吃城南张记的松子糖，不然我可就给你交出去了！”
“一定一定！谢谢圭锦哥哥！你真是最好的哥哥！”闹闹心中一块大石轰然落地，脸上立刻露出灿烂的笑容，嘴上答应得飞快，生怕他反悔，说完便转身一溜烟跑了出去，连脚步都轻快了许多。
梁圭锦只当是小女孩家的顽劣和懒惰，想找个地方藏起没写完的功课，浑不在意地摇了摇头，将那叠纸往书案角落一推，便重新拿起毛笔，沉浸在自己的临帖世界里。他丝毫不知，自己这看似普通的书房一角，已然成了这场席卷侯府的风暴中，最意想不到的、也是最安全的避风港。那本承载着四个女孩梦想与反抗的《化蝶》书稿，正静静地躺在那堆练字纸中，躲过了即将到来的严密搜查。
而就在闹闹的身影消失在院门外后不久，墨兰院落的大门被轻轻推开，梁夫人带着一众面色凝重的婆子和管事妈妈，迈着沉稳的步伐走了进来。