“嗯，”金南用力点头，完全没察觉到空气中温度的微妙变化，“大家可想念小苏了，让她出来给我们讲讲那些失传的美食典故，或者只是挂机荡秋千，大家看着她的小人儿形象，也觉得很解压。”
周执涵整理了一下背包的肩带。
“美味私厨可不能变成陪聊直播间。”
“啊？我不是这个意思。”金南连忙解释。
作为一个高智商低情商的学者，他只看出周执涵似乎有点不乐意。
他觉得应该是自己刚才说错话，忽略了他这个大厨，让他不高兴了。他赶紧回归正题：“周先生，其实是这样的。我最近新申请了一个单独实验室，不限制用途。”
金南环顾了这个野生态十足的码头环境。“这里的环境，开虚拟店铺确实不方便。您可以去我的实验室做菜，那里的操作台功能是顶级的。”
金南打开光脑，展示珍宝一般：
“加热区的瞬时火力最高可以达到8000摄氏度，最低支持绝对零度。精准控制模式下，温度波动能稳定在±0.1度。分子料理工作站支持真空蒸馏和超声波乳化，还有很多好用的新功能，比如……”
他一番介绍，之后眼巴巴地看向周执涵，又偷看了一眼他背包前的小木盒：“私厨会员很希望您可以每周营业一次，让我们解解馋。”
周执涵心中一动。
独立的实验室，私密的环境，确实解决了场地问题。
私厨顾客是他的第一批粉丝，如果不是码头环境不方便，他是不愿意暂停私厨营业的。
而且，最关键的一点——码头这场退休宴是办得成功，却没有为他带来实际的经济收入，还倒贴了两缸咸蛋进去。
小苏的耗电，外加他经常需要定制一些特殊器皿和炉具，经济压力不小。
赚钱进度又落后了。
“好，”周执涵点头应允，“下周去你那里看看，试着营业一次。”
“真是太好了！”金南一听，赶紧在光脑上订下了实验室的日程，“我在群里给大家发通知。”
两人一盒又闲聊几句，才在码头交通枢纽分手。
送走金南，周执涵背着背包，走在回恒温仓的路上。
“你累吗？”他轻声问道。
“我怎么会累，简直精神百倍儿。”苏宴炊的声音响起。
刚才宴席结束的那一刻，她面前的赞赏值疯狂地在往上翻。
可见这道压轴菜对那些老工人打动之深。
当跳动计数器终于慢下来，她看清了最新累积的赞赏值：【赞赏值 点。】
一次退休宴获得了超过十万点赞赏值。
苏宴炊这一波直接肥了。
随着赞赏值的注入，原本灰暗的食材格子开始又被点亮了一列。
解锁新食材有【水产贝类】、【水果柑橘类】。
鲍鱼、生蚝、扇贝、蛤蜊等格子陆续亮起。
橙子、柠檬、柚子等格子陆续亮起。
最让苏宴炊激动得差点尖叫出声的——她视线能平视的格子，上面赫然显示着“小米辣”三个字。
她抬头，调料格子纵向一列红通通的，数百格不止。最顶上甚至有她都不怎么熟悉的达提尔辣椒。
是解锁了【辣椒（全品类）】。
一长串儿菜名从她心里冒出来。水煮鱼、辣子鸡、麻辣小龙虾、剁椒鱼头、毛血旺……
“嗯哼，先做点什么出来辣他一下呢？”她心里想着坏主意。
想得正起劲的时候，她原本有些痒痒的喉咙，忽然有一阵气流通过。这种感觉令她下意识想要开口说话。
苏宴炊试着用嗓子直接开口，而不是通过意识传达进虚拟声带。
“周……”
但这声音不对。
虚拟声带作台能输出最接近她原声的高仿音。
可眼下这个声音不同。只因太熟悉，毕竟她亲身用了二十多年，是她苏宴炊自己的声音。
她能越过虚拟声带的芯片直接说话了？
此时，正在码头漫步的周执涵，身影路灯下忽明忽暗。
“小苏，你刚才说什么？是网卡了吗？怎么只说了一个字？我没听清。”周执涵问她。
周围环境由喧嚣渐渐安静，是他已走近了恒温仓储区的入口。这里已经没了什么人流。
“嗯，刚才卡了一下。”清甜圆润的声音重新通过虚拟声带传出。
那个“周”字说出口后，她没再继续。
或许今晚有更适合的时机。
……
恒温仓的大门闭合落锁。
周执涵没开主照明，而是开了一盏暖黄色的小夜灯。
他把背包放下，动作轻柔地取出小木盒，和平时一样把她安置在睡袋上。
用清洁设备洗了澡，他换上了一套白色休闲服。
“怎么还特地换了衣服？”苏宴炊欣赏着他这一身打扮。
绵柔的特殊材质，会随着他身体的细微动作，产生光影流动。剪裁合身简洁，唯一的点缀是左胸位置一个浅金色的飞鸟刺绣。
“你要换新衣服了，我也陪你换一下。”周执涵柔声道。
他从行李箱里取出了头戴式的虚拟实境接入设备。
嘀的一声。
美味私厨店铺开启，仍旧是设定了只有他一人允许进入。
和上次共处时一样，他没有选择胖店主的形象，而是投射了自己的真实形象。
青年俊美的虚拟形象，和他的真人100%重叠，静静站立。
仓库的场景里，一条进度条在空气中加载。
95%……
98%……
随着进度条加载到100%，仓库场景的中央，突然又出现了一个人。
站在他面前的，不再是那个二次元画风的q版小人。
而是一个身量纤细、穿着简单白衬衫和牛仔裤的年轻女孩。
她大概二十岁出头，扎着清爽的马尾，几缕碎发垂在耳侧。
她的眼睛很亮，像藏着星光。
苏宴炊载入虚拟形象后，第一反应是看了看自己的双手，能看到熟悉的掌纹，以及手指上的疤痕。
那家touch店的建模师和她多次沟通，把她的每一个要求都在这个虚拟形象上复现了。
她身上那股鲜活的生气，仿佛下一秒就会执起菜刀，切开一份包菜。
苏宴炊试着转了个圈。
她原本就已经拥有了真实体感，现在载入虚拟形象后，这感觉真到让她想哭。
这就是她。
“像吗？”他突然靠得她很近，问她。