部委调研的通知如同一道无声的惊雷，在丰庆官场有限的知情者圈子里悄然炸响，带来了机遇的曙光，也带来了巨大的压力。整个市政府如同一台骤然提速的精密仪器，围绕着“确保调研圆满成功”这个核心目标，高速而紧张地运转起来。
李正作为总协调人，更是进入了连轴转的状态。他主持召开了数次筹备协调会，将任务分解到每一个具体的部门和人头。工作细到了极致：产业园参观路线的每一处拐角是否整洁，参观点企业的讲解人员是否培训到位，甚至备用会议室空调的温度设定，都有明确的要求和预案。
“我们不是要搞形式主义，不是要弄虚作假。”李正在会上反复强调，眼神扫过每一位责任人，“我们要展现的，是丰庆最真实、最积极向上的面貌。环境卫生，体现的是我们的管理水平和精神面貌；企业讲解，考验的是我们对自身发展的认知和信心；流程顺畅，反映的是我们政府的组织协调能力。这一切，最终都归结到一点——我们丰庆，是不是一块真正干事创业的热土！”
他亲自带队，沿着预设的调研路线，一遍又一遍地实地勘察。在“德旺”工具厂，他不仅看了崭新的数控机床，更检查了消防设施和安全生产记录；在“亮彩”电器，他重点关注了升级后的环保设备运行数据和员工劳动保护情况；他甚至随机走访了园区内几家未被列入参观计划的小作坊，了解他们的实际困难和诉求，叮嘱随行的管委会干部务必跟进解决。
“越是在关键时刻，越要关注那些容易被忽视的角落。”李正对孙伟和筹备组的成员说，“亮点要突出，但短板更不能在关键时刻掉链子。尤其是劳资关系、安全生产、环境保护这些敏感点，必须确保万无一失！”
在他的强力督导下，整个丰庆，尤其是产业园，仿佛进行了一次由内而外的深度保洁和系统梳理。表面看来，一切井然有序，充满了蓬勃的朝气。但李正心里那根弦，却越绷越紧。他知道，真正的考验，往往来自视线之外。
他加强了与公安、信访等部门的沟通，要求对任何可能影响稳定的苗头性问题，必须第一时间掌握、第一时间报告、第一时间化解。一种“山雨欲来”的凝重气氛，在表面的忙碌下悄然弥漫。
与此同时，在汉东省城那栋奢靡而压抑的别墅里，梁璐正如同一个看到猎物即将踏入陷阱的猎人，兴奋中带着残忍的期待。她不断地通过隐秘渠道，打听着丰庆筹备调研的进展，脸上时常浮现出那种计谋得逞前的、扭曲的快意。
“准备得越充分，到时候摔得就越惨！”她摇晃着高脚杯里的红酒，对如同幽魂般坐在一旁的祁同伟说道，语气里充满了恶毒的愉悦，“我真是迫不及待想看到，当那位司长看到丰庆冒出‘意外’时，李正那张脸上会是什么表情！”
祁同伟低垂着头，灯光在他脸上投下浓重的阴影，让人看不清他的表情。他的手指无意识地蜷缩着，暴露了内心的剧烈挣扎。梁璐逼迫他联系岩台山旧识、在调研时制造事端的命令，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在他的脖颈，让他窒息。
他试图拒绝，换来的却是梁璐更加刻薄的嘲讽和威胁。
“祁同伟，别忘了你是谁，你现在的一切是怎么来的！没有梁家，你什么都不是！让你做点小事都推三阻四，信不信我让你连警校那个养老院都待不下去！”
那些话语，像鞭子一样抽打着他早已千疮百孔的自尊。他感觉自己正被一股无形的力量拖向更深的黑暗，无力反抗，也无法挣脱。
几天后的一个深夜，祁同伟避开所有人，用一张不记名的电话卡，拨通了一个尘封已久的号码。电话响了很久才被接起，那头传来一个粗哑而警惕的声音：“喂？哪位？”
“……是我，猴子。”祁同伟的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
电话那头沉默了几秒，随即爆出一阵意味不明的低笑：“哟！祁大警官？哦不对，现在是祁大主任了？怎么想起给兄弟我打电话了？有什么‘好事’关照？”
祁同伟闭了闭眼，压下喉咙口的腥甜感，艰难地开口：“有件事……想请你帮个忙。过几天，丰庆那边有个重要活动……”
他语焉不详地提了要求，让对方在特定时间，在产业园外围，制造一点“不大不小的麻烦”，“只要引起骚动，吸引注意力就行”，并承诺事成之后会有“重谢”。
挂了电话，祁同伟靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，额头上布满了冷汗。他感觉自己像个正在滑向深渊的人，手中抓住的，只有冰冷的淤泥。
而此刻，在邻市那家私人图书馆里，杨菲正面临着她离开丰庆后最大的一次挑战。馆长将一个重要的社区读书活动策划全权交给了她。这对于性格内向、习惯被动接受安排的她来说，压力巨大。
她熬夜查阅资料，笨拙地学习着活动策划的流程，联系嘉宾，协调场地。过程中遇到了无数困难，沟通不畅、预算超支、嘉宾临时变卦……每一次挫折都让她感到挫败和无助，无数次想过放弃。但每当这时，她就会想起李正面对更大困境时那坚毅的眼神，想起自己离开时那份想要证明自己价值的决心。
她强迫自己冷静下来，一点点解决问题，学着用更委婉的方式沟通，寻找更便宜的物料替代方案。当她最终看着活动方案一点点成型，看着参与报名的读者名单越来越长时，一种前所未有的、源自自身努力获得的充实感和微弱的自信，在她心底慢慢滋生。
活动举办当天，她紧张得手心冒汗，但站在小小的主持台上，看着台下读者们期待的目光，她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳。活动不算完美，却顺利完成了。结束后，一位年长的读者特意走过来对她说：“小姑娘，主持得不错，很用心。”
这句简单的夸奖，让杨菲瞬间湿了眼眶。她忽然明白，价值的体现，并非一定要站在多么耀眼的舞台上。做好力所能及的每一件事，赢得属于自己的、哪怕再微小的认可，同样是一种成长和力量。她对李正的思念依旧深刻，但那其中掺杂的自卑和无力感，似乎被这亲手获得的微小成就感，冲淡了一丝。
她站在图书馆的窗边，望着远方丰庆的方向，心中百感交集。他此刻，一定在为了那个重要的调研，承受着巨大的压力吧？自己虽然无法与他并肩，但至少，她也在努力变得更好，不是吗？