距碧水宗六百里的崇山峻岭边，藏着个叫松针坞的村落。
漫山白皮松如墨染的屏障，老松的枝干斜斜探向悬崖，松脂顺着树皮纹路凝成长长的琥珀色。
风过林梢时，淡涩的香气里总混着几分若有若无的血腥味 —— 这里的灵蜡是炼制二阶养血丹的主材，碧水宗与丹霞谷的丹堂每年要用掉上万斤，而松针坞，就是两宗最直接的 “蜡源”。
作为两宗交界的 “三不管” 地带，松针坞的村民要扛着双倍的重压：每年需给碧水宗缴三百斤灵蜡，给丹霞谷再缴三百斤。
这规矩像块巨石，压了整整上年，老一辈的村民还能说出头一年缴蜡时，两宗修士如何踹翻祠堂的供桌，放言 “少一斤，就拆一户的房”。
灵蜡难熬，难在松脂多凝在百丈悬崖的老松上。
村民们腰系搓得发脆的草绳，绳头拴在树干上，整个人悬在半空，指尖抠着树皮的裂纹往上爬。
松针扎进掌心，血珠渗进松脂里，结成的蜡块总带着淡淡的红。
每年总有三两个壮实的汉子出事 —— 草绳磨断的瞬间，一声闷响就沉进谷底，家属在崖边哭到嗓子沙哑，最后只能捡回几块沾着松脂的碎衣片。
去年坠崖的是张家的二小子，他媳妇如今还带着三岁的娃，每天天不亮就去矮松上刮碎松脂，指甲缝里永远嵌着黑褐色的树脂，再也洗不干净。
再加上山林深处野兽袭扰，如果运气不好连人带蜡都可能喂了野兽。
缴蜡的日子一近，坞里的气氛就像拧到极致的麻绳。老人们拄着拐杖，颤巍巍地去山脚下的幼松上刮松脂，刮得树皮光秃秃的；孩子们提着比自己还高的竹篮，在落叶里捡被风吹落的碎松脂，手指冻得通红。
可就算这样，总有几户凑不够数 —— 没了壮劳力的人家，蜡块总差着几十斤。
这时全坞人就会默默端着自家的蜡罐过来，往缺数的人家罐里倒，蜡块上还沾着灶火的余温，却没人敢多留：前年王家差了二十斤，丹霞谷的修士不仅砸了他的房，还砸了熬蜡的铁锅，那家人最后只能靠挖野菜度日。
每当夜里，坞里的灶火一盏盏亮起，熬蜡的青烟裹着松脂香飘向夜空。
女人们坐在灶边，用木勺搅动锅里融化的灵蜡，火光映着她们眼底的疲惫，没人说话，只听得见木勺碰撞铁锅的 “叮当” 声 —— 谁也不知道，这样靠血和汗换平安的日子，还要过多久。
晨雾还没散透，松针坞的村口就先后降落了两艘飞舟。
十余个修士簇拥着两人走下飞舟 —— 紫衣的是碧水宗，红袍的是丹霞谷。领头的碧水宗修士叫吴奎，筑基五层的灵力凝在周身，手里的铁鞭缠满倒刺，一进坞就朝着晒谷场的石碾子甩去，“哐当” 一声，石碾子竟被抽得裂开细缝。
“都给我滚出来！” 吴奎的声音像破锣，惊飞了枝头的灵雀，“今年灵蜡改规矩了 —— 每人四百斤！” 蹲在村口刮松脂的村民们手一抖，松脂刀 “当啷” 掉在地上。
张家媳妇抱着三岁的娃跑过来，布裙上还沾着黑褐色的树脂，声音发颤：“吴仙长，往年都是三百斤…… 这四百斤，我们实在凑不齐啊！” “凑不齐？” 丹霞谷的领头修士周涛冷笑一声，红袍下摆扫过张家媳妇脚边的蜡罐，罐里刚熬好的灵蜡洒了一地，“没听说吗？为了保护你们这些凡人，宗门长老们去西方御魔，付出了极大的代价！多收一百斤怎么了？这是为了你们安危，你们这些凡夫俗子，还敢跟宗门讨价还价？”
李老汉拄着拐杖挪过来，他儿子去年坠崖后，家里就剩他和十二岁的孙女。他颤巍巍地捧着半罐灵蜡，蜡块上还沾着孙女冻裂的指尖血：“仙长，您看…… 我们祖孙俩就这点，能不能通融通融？”
吴奎瞥都没瞥那罐蜡，铁鞭一扬就抽在李老汉的拐杖上。拐杖断成两截，李老汉踉跄着摔倒，半罐灵蜡摔在石地上，碎块溅到周涛的靴底。
周涛嫌恶地抬脚，把蜡块碾进泥里，靴尖还往李老汉的手背踩了踩：“通融？去年王家差二十斤，房被拆了，人差点饿死，你忘了？今年要么交蜡，要么死 —— 别说废话！”
孙女哭着扑到李老汉身上，小手去掰周涛的靴底，却被周涛反手一推，后脑勺磕在石碾子上，当即渗出血来。“小畜生还敢动手？” 周涛眼底闪过狠厉，竟要捏动法诀 —— 他掌心里凝着淡红的灵力，分明是要下杀手！ “住手！” 张家媳妇扑过去抱住孙女，从怀里摸出枚灵玉簪 —— 那是她丈夫坠崖前留的唯一遗物，玉簪上还缠着几根松针，“仙长！这簪子是我丈夫祖上传下来的，能抵五十斤灵蜡，您收下，求您放过孩子！”
吴奎的目光瞬间黏在玉簪上，喉结滚了滚 —— 那玉簪泛着淡淡的灵光，至少是中品灵玉。他伸手就抢，玉簪刚到手，就反手把张家媳妇推得撞在松树上，树干上的松针簌簌落下，扎得她脖颈渗血：“一枚破簪子就想抵五十斤？不够！要么再凑一百斤，要么把你这丫头带回去，给我当个侍妾，也算抵账！”
他说的 “丫头”，自然就是李老汉十二岁的孙女。村民们见状，有的攥紧了松脂刀，有的往一起凑，却被吴奎的铁鞭扫得后退 —— 铁鞭上的倒刺刮过一个少年的胳膊，瞬间拉出条血口子，少年疼得闷哼，却死死咬着牙没敢躲。
“怎么？还想反？” 吴奎冷笑，鄙夷的看着眼前的村民。他身后的修士双手抱胸也都带着看戏的表情，似乎眼前这些村民的哀求让他们觉得很好笑。一些凡人还想对抗仙人不成。
吴奎这话像盆冰水浇在村民头上。有个老婆婆腿一软，当场就跪了，把家里最后一点灵蜡全倒出来，蜡块里还混着她孙子冻掉的指甲盖：“仙长，都给您…… 都给您，”