当最后一个背影消失在教学楼的阴影里，当那扇沉重的玻璃门缓缓合拢，将内外两个世界彻底隔绝，一种奇异的、真空般的寂静，骤然笼罩了青云中学的门口。
之前所有的喧嚣、鼓励、泪水和击掌的余响，都被这扇门吞噬殆尽。只剩下灼热的阳光，肆意倾泻，炙烤着大地，也炙烤着门外每一颗悬在半空的心。
那片燃烧的“红色方阵”——送考的老师们，并未立刻离去。他们像是完成了一场盛大仪式的前奏，此刻，进入了更为煎熬的乐章——等待。王主任和校长低声交谈了几句，目光不时扫向寂静的教学楼，然后走向校门口临时搭起的遮阳棚。其他老师也三三两两地散开，有的靠在墙边阴凉处，有的则和相熟的家长站在一起，但所有人的视线，都有意无意地，胶着在那栋吞噬了他们学生的大楼上。
林远，是这片红色中最沉默的一块。
他没有去寻找阴凉，也没有加入任何交谈。他只是默默地、一步一步地，走到正对着考场教学楼方向的一棵老梧桐树下。树干粗壮，投下了一片不大却坚实的阴影。他背靠着粗糙的树皮，仿佛能从这棵历经风雨的老树身上汲取某种支撑的力量。
他就这样站着，像一棵生根的树，目光穿透灼热的空气，牢牢锁定在远处那栋楼的某一个窗口——他知道，他的七班，就在那一层。
家长的众生相
警戒线外，是更为庞大的家长军团。他们失去了目光追随的目标，瞬间变得无所适从。最初的几分钟，人群还保持着一种克制的安静，但很快，焦灼便开始在沉默中发酵、蔓延。
李浩的父亲，李建国，独自一人蹲在马路牙子边上，那身不怎么合身的西装后背，已经被汗水洇湿了一大片。他手指间夹着一根没有点燃的香烟（考场周围严禁吸烟），只是无意识地、反复地捻动着，粗糙的手指关节因为用力而泛白。他的目光没有焦点地望着地面，那张曾经被酒精和暴躁侵蚀的脸上，此刻只剩下一种空白的、近乎虔诚的紧张。这个曾经用拳头和怒吼解决问题的男人，此刻显得如此笨拙而无助。
吴明的父母则选择了不断走动。他们无法在一个地方停留超过三分钟，就像两只被无形鞭子驱赶的陀螺，在有限的树荫下绕着小小的圈子。吴明母亲手里紧紧攥着一瓶未开封的矿泉水，指节捏得发青，不时抬起手腕看表，尽管那指针似乎黏着不动。她嘴里无声地念念有词，像是在祈祷，又像是在重复着某种自我安慰的魔咒。吴明父亲则双手抱胸，眉头锁成了深深的“川”字，目光时而锐利地射向教学楼，仿佛想穿透墙壁看清里面的状况，时而又无力地垂下，盯着自己擦得锃亮的皮鞋尖。
陈小雨的母亲坐在自带的小马扎上，姿态看似镇定，却一直无意识地用手帕擦拭着根本没有汗的额头。她旁边，孙薇的母亲正不停地给身边的家长（无论认识与否）分发零食，仿佛通过这种不断的、机械式的“给予”行为，才能缓解自己内心的焦灼。
更多的家长，或倚或靠，或站或坐，形成了各式各样的凝固剪影。他们手中的扇子无力地摇动着，驱不散心头的燥热；他们带来的各种饮料、水果、点心，原封不动地放在脚边，无人有心思触碰。空气中弥漫着一种混合了防晒霜、汗水和青草气的复杂味道，但更浓的，是一种无声的、巨大的期盼与担忧凝结成的气压，低得让人喘不过气。
时间的黏滞与林远的“扫描”
时间，在这里失去了正常的流速。
它变得黏稠而迟滞，每一分每一秒都像是被无限拉长。手表的秒针每一次艰难的跳跃，都发出如同惊雷般的巨响，敲打在等待者的耳膜上。
林远依旧靠着梧桐树，一动不动。他的额头上也沁出了细密的汗珠，顺着鬓角滑落，他也恍若未觉。他的目光，像一台不知疲倦的扫描仪，缓缓地、细致地，掠过考场外的每一寸景象，掠过每一位家长写满故事的脸。
他看到那位开着豪车、平日里在家长群中高谈阔论的老板，此刻正毫无形象地蹲在花坛边，双手插进梳得一丝不苟的头发里，肩膀微微耸动。
他看到张晓的母亲，那个总是带着谦卑笑容的中年妇女，正双手合十，对着教学楼的方向，闭着眼睛，嘴唇微微颤抖，阳光照在她早生的华发上，刺得林远眼睛发酸。
他看到李建国终于放弃了捻动那支香烟，将它小心翼翼地收回烟盒，然后双手捂住脸，用力地搓揉着，那宽厚的背影，在那一刻显得如此孤独和脆弱。
这些画面，无声地涌入林远的眼中，沉淀在他的心里。他没有去打扰任何人，也没有任何人来打扰他。一种奇妙的默契在等待的人群中弥漫开来——他们是一群同舟共济的人，此刻正共同经历着生命中最为漫长的一次航行，目的地未知，风浪潜藏，他们能做的，只有紧紧抓住船舷，默默祈祷。
自然的插曲与内心的战场
偶尔有微风拂过，梧桐树叶发出沙沙的轻响，带来片刻虚假的清凉。几只不知愁的麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳，与这片区域的死寂格格不入。远处马路上，车辆依旧川流不息，发出沉闷的嗡嗡声，那是另一个按部就班、与此刻此地的惊心动魄完全无关的世界。
林远的思绪，却无法像他的身体那样保持绝对的静止。
他的脑海里，不受控制地开始“放映”各种可能发生的意外：李浩会不会又毛手毛脚涂错了答题卡？吴明的伤口会不会在考试中途剧痛难忍？陈小雨会不会在作文题前陷入艺术的偏执而跑了题？张晓会不会因为过度紧张而大脑一片空白？那些他反复强调的细节，他们是否都还记得？那些他精心准备的“秘籍”，他们是否都用上了？
这种担忧，如同细密的蚂蚁，悄无声息地啃噬着他的冷静。他下意识地挺直了背脊，仿佛这样就能给考场内的他们传递去更多的力量。
阳光缓缓移动，树影悄然偏移。
有几个承受不住压力的家长，开始低声啜泣，又迅速被身边的伴侣或朋友安抚。空气中那根无形的、紧绷的弦，似乎随时都会断裂。
林远闭上了眼睛，强迫自己不再去看，不再去胡思乱想。他深吸了一口气，空气中混合着泥土、树叶和……希望的味道。
他只是在等待。
像一个老农，在春种之后，守着龟裂的土地，仰望天空，等待一场不知何时会来的甘霖。
像一个水手，在扬帆之后，漂泊于无尽的大海，凝视远方，等待第一缕陆地的炊烟。
他站在那里，与梧桐树的阴影融为一体，与无数沉默的家长融为一体，与这片被期望和焦虑浸透的土地融为一体。
这是一场没有硝烟的战斗，考场内的笔尖沙沙，是冲锋的号角；考场外的无声守候，是最坚实的后盾。
时间，依旧在以它那黏滞得令人发指的速度，缓慢地、固执地，向前爬行。
不知过了多久，仿佛一个世纪，又仿佛只是刹那。
“叮铃铃——叮铃铃——”
一阵清脆、悠长，如同天籁般的铃声，骤然从教学楼的方向传来，撕裂了漫长的寂静，也瞬间击中了每一个凝固的灵魂！
结束了。
第一场战斗，结束了。
林远猛地睁开了眼睛，一直紧绷如石的身体，几不可查地晃动了一下。他那双因为长时间凝视而有些干涩的眼睛里，瞬间迸发出一种混合着极度疲惫和重新燃起的期盼的光芒。
他依旧没有动，只是将身体更紧地靠向身后的梧桐树，仿佛需要这坚实的支撑，来迎接那即将涌出的人潮，和随之而来的，或喜或悲的洪流。
守候，尚未结束。
只是进入了下一个，同样煎熬的阶段。