东三区废矿坑底，火药味浓重得几乎要点燃空气。
雷豹手下的一名兵丁在搜索一个矿洞时，发现了洞壁上一道新鲜的、利器划刻的标记，那标记的形状，赫然与冷枭一行人使用的某种暗号有几分相似！
“统领！这里有发现！”兵丁高声喊道。
本就疑神疑鬼、憋着一肚子火的雷豹立刻冲了过去，看到那标记，再联想到那神秘信笺，心中那点残存的疑虑瞬间被怒火烧尽。
“果然是他们！给老子滚出来！”雷豹朝着空旷的坑底和四周山坡怒吼，声浪滚滚。
山坡阴影处，冷枭眉头皱得更紧。那标记并非他们所留，显然是有人栽赃。但雷豹这莽夫已然认定，解释亦是徒劳。
“准备动手。”冷枭冰冷地下令。既然避不开，那便战！他也想掂量掂量这郡守府亲卫统领的斤两。
就在雷豹吼声落下的瞬间，“咻咻咻！”数道凌厉的箭矢如同毒蛇般自山坡阴影处射出，并非射向雷豹，而是精准地射向他身旁几名手持火把的兵丁！
“噗噗！”几名兵丁应声倒地，火把跌落，坑底光线顿时一暗。
“找死！”雷豹目眦欲裂，再也按捺不住，巨剑一摆，炽热的先天罡气爆发，如同人形火炉般，率先朝着箭矢来处猛冲过去！“杀！一个不留！”
他身后的精锐也怒吼着跟上，刀剑出鞘，杀气冲天。
山坡上，冷枭冷哼一声，长剑终于出鞘，剑身如一泓秋水，在微弱的光线下泛起冰冷寒光。他身形一动，如同鬼魅般迎向雷豹，剑尖颤动，瞬间化作数点寒星，直取雷豹周身要害！
“叮叮当当！”
巨剑与长剑瞬间碰撞十数次，火星四溅！雷豹的招式大开大合，势大力沉，罡气炽烈狂暴；冷枭的剑法则诡异刁钻，迅疾狠辣，剑罡阴寒刺骨。两人皆是先天中期中的好手，这一交手，顿时罡风四溢，气劲激荡，将坑底的尘土碎石卷得漫天飞扬。
两方手下也瞬间厮杀在一起，兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声此起彼伏，原本寂静的废矿坑顷刻间化作了血肉战场。
而就在这混乱达到顶点的时刻，潜伏在岩缝中的江尘动了！
他如同一条真正的影子，沿着早已选定的、远离战场的另一侧陡峭崖壁，《鬼影步》与《踏浪行》结合，身形飘忽，如同不受重力影响般飞速向下，目标是坑底最深处那个最大、也是阴寒之气相对最浓的废弃矿洞入口。
所有人的注意力都被激烈的战斗吸引，无人察觉这道悄然滑入黑暗洞口的身影。
一进入矿洞，外界厮杀声顿时变得模糊。洞内阴冷潮湿，空气仿佛都凝结着寒意。江尘没有丝毫停顿，【侦查之眼】在绝对的黑暗中为他指引方向，【危机感知】全开，提防着可能存在的陷阱或未知危险。
他沿着主矿道急速深入，越往里走，人工开凿的痕迹越少，天然的岩洞特征越明显，道路也愈发崎岖难行。那股源自地底的阴寒能量愈发浓郁精纯，甚至让他体表的护体罡气都自发地微微流转以作抵御。
根据司徒厉的情报和自身感知的指引，他不断选择能量更浓郁的方向前进。途中，他发现了不少郡守府设立的简易警戒标记和几处早已失效的机关，显然官方对此地的探索也并非毫无进展，只是似乎并未真正触及核心。
前行约莫一炷香的时间，前方出现了一条岔路。一条继续向前，较为宽阔，但能量感相对平稳；另一条向下倾斜，狭窄逼仄，仅容一人通过，但那股阴寒刺骨的能量源头感却异常清晰地从下方传来。
没有犹豫，江尘选择了向下的狭窄通道。
《缩骨功》发动，他轻松滑入通道。通道内壁湿滑，布满苔藓，脚下是凹凸不平的岩石。下降了大约数十丈，前方隐约传来幽幽的蓝光，以及一种低沉、仿佛来自地底深处的、持续不断的嗡鸣声。
江尘精神一振，放缓速度，更加谨慎地靠近。
通道尽头，是一个巨大的、天然形成的石窟。石窟中央，并非坚实的地面，而是一个直径约三丈、深不见底的幽暗水潭！潭水漆黑如墨，却散发着惊人的阴寒之气，那幽幽的蓝光正是从潭水深处透出，将整个石窟映照得一片诡谲。那低沉的嗡鸣声，也正是源自这寒潭之底！
“阴煞地窍……莫非就在这寒潭之下？”江尘心中凛然。他能感觉到，潭水中蕴含的阴寒能量，比“深海沉魄”更为磅礴、更为原始和狂暴！仅仅是站在潭边，护体罡气就受到了持续的、强大的压迫。
他目光扫过石窟四周，发现了一些人为的痕迹。潭边散落着一些破损的仪器部件和几具早已化作白骨的尸骸，尸骸旁还有锈蚀的兵器，看样子年代久远。而在石窟一侧的岩壁上，刻着一些模糊不清的古篆文字和图案，似乎是某种封印或警告。
“看来，钦天监并非第一批发现此地的人。”江尘走近岩壁，仔细辨认。文字大多风化难以识读，但依稀可辨“镇”、“封”、“煞”、“永眠”等字眼。图案则描绘着一些扭曲的、非人的形象被锁链束缚，沉入深渊的场景。
“镇压邪煞之地？”江尘若有所思。这与他之前猜测的“地窍能量源”略有出入，似乎此地还隐藏着更深的凶险。
就在这时，【危机感知】陡然传来一阵强烈的悸动！并非来自寒潭，也非来自身后通道，而是来自……头顶！
他猛地抬头，只见石窟顶部，不知何时，悄然吸附着数只体型硕大、形似蜥蜴、却通体覆盖着暗蓝色鳞片、双眼闪烁着幽光的怪物！它们似乎与岩石颜色融为一体，连【侦查之眼】都险些忽略！
这些怪物体长近丈，口中滴落着散发着寒气的粘液，正用贪婪而冰冷的眼神死死盯着他这个不速之客！
“地窍的守护者？还是被阴煞之气侵蚀异化的生物？”江尘心念电转，身形瞬间向后滑开数步，陨星刺已跃入手中，先天真气全力运转，严阵以待。
“嘶嘶——！”
其中一只最大的蓝色蜥蜴发出一声尖锐的嘶鸣，四肢在岩壁上一蹬，如同蓝色闪电般扑向江尘，张开的巨口中獠牙森森，带着一股能冻结血液的阴寒腥风！
战斗，在这深入地底的石窟中，骤然爆发！
而地面上，废矿坑的厮杀声依旧激烈，无人知晓，真正的探索与危险，已然在更深的地底展开。螳螂捕蝉，黄雀在后，而黄雀之后，或许还有潜藏于深渊的毒蛇