几日后，勤政殿里。这日皇上处理完奏折，正坐在廊下揉着眉心，浣碧端着新沏的雨前龙井上前，屈膝时故意让裙摆扫过台阶，轻声道，“皇上瞧着乏了，不如出去走走？奴婢昨儿听小太监说，园西有棵百年枫树，叶片可大了，是这圆明园里独一份的景致呢。”
皇上抬眼瞧她，见她垂着的眼尾泛着点怯生生的红，倒比宫里那些刻意逢迎的面孔多了几分鲜活，便摆了摆手，“也好，整日闷在殿里，是该去透透气。百年枫树倒是听过，却没见过，你认识路吗？”
浣碧闻言心头一跳，面上却依旧是那副怯生生的模样，指尖轻轻拢了拢鬓边碎发，低声应道，“回皇上，奴婢前几日给御膳房送东西，偶然绕路过一次，约莫记得些方向，若实在找不着，再问园里的花匠便是。”
皇上笑着点了点头，起身时顺势接过她手里的茶盏，指尖不经意擦过她的手背，“既如此，便由你引路。”
随行的只带了两个小太监，浣碧特意让他们远远跟在后面。走到枫树林深处，她瞅准地上一块凸起的老树根，故意脚下一绊，惊呼一声便往旁侧倒去，恰倒在伸手扶她的皇上怀里。
“仔细些。”皇上的声音带着点笑意，手掌扶在她的腰上，能触到布料下微微发颤的肌肤。浣碧埋在他肩头，闻着龙涎香混着秋日枫香的气息，声音软得像棉花：“奴才笨手笨脚，惊着皇上了。”
她没敢立刻起身，只悄悄抬眼瞧他，见皇上望着满地树叶，眼底却没多少看景致的心思，反倒落在她泛着红晕的脸颊上。这野地里的风带着凉意，却吹得人心头发热，没有宫里的规矩束缚，连空气都松快了几分。
“起来吧，你说的枫树在哪？”
“在那边。”浣碧抬手指了指枫树林更深处，那里枝叶更密，阳光漏下来只余下零星光斑，瞧着比外头暗了些。
“那我们去看看。”皇上扶着她的胳膊，作势要往深处走。
“奴婢……怕黑……”浣碧轻轻挣了挣，声音里裹着几分真切的怯意，指尖却悄悄攥紧了皇上的衣袖。
“怕什么，有朕在呢。”皇上失笑，伸手拍了拍她的手背，语气里带着几分纵容。
“奴婢……脚扭了。”浣碧突然低呼一声，扒着皇上的肩头不肯撒手，另一只手轻轻揉着脚踝，眉头微蹙，“方才绊那一下，许是扭着了，疼得厉害，走不了路了。”
皇上低头瞧她，见她额角微微泛着薄汗，眼神怯生生的，倒不像作假。他环顾四周，林深静悄，只有风吹枫叶的沙沙声，便索性弯腰，“罢了，朕扶着你，慢些走。”
两人缓缓往枫林深处挪去，脚下的枫叶被踩得发出细碎声响。待走到枝叶密不透风处，皇上环顾四周，除了满眼落叶，哪里有什么格外的景致，便转头问，“你说的枫树……在哪呢？”
“在那边……”浣碧抬手指向更暗的林隙，声音里带着点不易察觉的颤。
“在哪？”皇上顺着她的指尖望去，刚要再问，扭头的一刹那，唇上突然覆上一片温热，是浣碧仰着头，轻轻将唇抵了上来。
皇上一怔，下意识要退，却被浣碧伸手攥住了衣摆。她闭着眼，眼睫颤得像风中的蝶，“皇上……奴婢知道僭越，可……可奴婢只想让皇上记得，这园子里除了规矩，还有点不一样的……”
风卷着枫叶落在两人肩头，林外的声响被枝叶挡得一丝不剩。皇上望着她泛红的耳尖和紧绷的脊背，方才的怔愣渐渐化了，指尖轻轻落在她的后颈，语气里没了责备，只剩几分无奈的纵容，“你这丫头，倒比宫里那些人，多了些野气。”
秋叶掩映间，日光透过叶隙洒下，在两人身上投下斑驳的影。没有宫墙的禁锢，没有旁人的窥探，只有风吹枫叶的沙沙声，伴着浣碧微颤的呼吸，将这片刻的松弛与隐秘悄悄裹起。
一刻钟后，皇上亲自抱着浣碧走出枫林。等候在外的小太监见状忙上前，却被皇上抬手制止，“她脚崴了，仔细些扶着。”回宫后，便传了话让浣碧回房歇息，晚间不必到勤政殿当差。
浣碧躺在自己的小床上，指尖轻轻抚过小腹，脸颊仍泛着未褪的红。窗外的月光洒进来，照亮她眼底的希冀，没有避子汤的烦忧，没有规矩的束缚，这隐秘的温存，是她在深宫里攥住的第一缕光亮。
三日后，午后的阳光正好，透过勤政殿的雕花窗棂，在金砖地上投下细碎的光斑。皇上百无聊赖地靠在软榻上看书，指尖漫不经心地捻着书页，显然没太入神。
浣碧端着新沏的碧螺春轻步上前，青瓷茶盏落在桌上时发出轻响，她屈膝行礼，声音比往日更软了几分，“皇上，刚沏的茶，您尝尝鲜。”
皇上抬眼瞧她，见她鬓边别了朵小巧的白茉莉，衬得原本略带怯意的眉眼多了几分灵动，目光在她脚踝处顿了顿，“脚好些了？”
“劳皇上挂心，已无大碍了。”浣碧垂着眼，指尖悄悄蹭过茶盏的温度，语气里带着点不易察觉的试探，“这几日歇着，倒想起园西枫树林的风，比殿里凉快些，枫叶落在地上，踩上去软乎乎的……”
皇上闻言笑了，合上书页，伸手敲了敲桌面，“怎么，还想去看枫树？”
浣碧猛地抬头，眼尾泛着点雀跃的红，又慌忙低下头，“若皇上得空……奴婢只是觉得，那处的景致，倒比别处静些。”
皇上望着她泛红的耳尖，想起那日枫林里的野气与莽撞，眼底添了几分纵容，“既如此，便再去走走。”
这一次，皇上没让任何太监随行，只带着浣碧一人往园西去。秋阳透过枫树枝桠，在地上织就一片暖红的网，落叶积了厚厚一层，踩上去果然软乎乎的，像铺了层绒毯。
躺在落叶堆里，皇上静静望着头顶碧蓝的天空，偶有叶隙漏下的光斑在他脸颊轻轻晃动，怀里的浣碧只着里衣，发丝微乱地靠在他胸前，气息还带着未平的轻颤。
“皇上……可喜欢这初夏的景致？”浣碧眼神迷离地看着皇上问道，指尖轻轻划过他胸前的衣料，声音魅惑不已。
“喜欢，如何不喜欢呢？”皇上低头瞧她，伸手拂去她发间的落叶，语气里带着几分笑意，“景致好，身边的人更好。”
风卷着枫叶落在两人身上，沙沙声伴着浣碧轻浅的呼吸，将这秋日里的隐秘温存，裹得愈发柔软。她往皇上怀里缩了缩，鼻尖蹭过他的脖颈，嘴角露出了一抹笑。喜欢就好，他喜欢，自己这番下作的算计，便不算白费。
指尖悄悄抚过小腹，那里还未有任何动静，可她眼底的希冀却亮得惊人。在这深宫里，她没有显赫的家世，没有过人的才情，唯有抓住眼前这一点温存，赌上所有勇气，才能挣出一条活路。哪怕手段不光彩，哪怕日后想起会觉得难堪，可只要能怀上龙胎，能有一个安稳的名分，这点下作，又算得了什么呢？
皇上似乎察觉到她的怔忡，收紧手臂将她搂得更紧，下巴抵着她的发顶轻声道，“在想什么？”浣碧回过神，忙摇了摇头，将脸埋进他的胸膛，声音闷闷的，“没什么，只是觉得……能这样陪着皇上，真好。”
就这样，整整四月一个月，浣碧借着看枫的由头，与皇上在枫林里偷偷摸摸聚了七八次。每一次她都格外用心，指尖反复摩挲小腹，盼着能传来一点好消息，可月信准时到访时，将所有希冀都变成了空。