建文元年八月,大比之年。来自全国各地的举子齐聚金陵,参加三年一次的会试。这是朱标登基后的第一次科举,意义非凡。
贡院内,号舍整齐排列。数千名考生正在埋头答卷,空气中弥漫着墨香和紧张的气息。朱标微服来访,在礼部官员的陪同下巡视考场。
今年考生比往年多了三成。礼部尚书陈迪低声禀报,特别是北方士子,数量大增。
朱标点头:这是好事。国家取士,不能偏重一隅。对了,试卷可还顺利?
回陛下,一切顺利。按照陛下的旨意,今年策论题增加了实务内容,要求考生就漕运、边防等现实问题提出对策。
朱标在一处号舍前停下脚步。里面的考生年纪很轻,正在奋笔疾书,额头上满是汗珠。
这个考生叫什么名字?
陈迪查看名册:回陛下,他叫方孝孺,浙江宁海人,今年才二十二岁。
年少有为啊。朱标赞赏道,他的试卷出来后,第一时间送给朕过目。
巡视完考场,朱标来到至公堂。这里是考官阅卷的地方,数十位翰林学士正在紧张地工作。
陛下。主考官刘三吾急忙迎上前。
刘爱卿不必多礼。朱标摆手,阅卷可还顺利?有没有发现好文章?
回陛下,今年考生的质量确实比往年高。刘三吾取出一份试卷,这篇《论漕运改革》写得尤其精彩,不仅文采斐然,提出的建议也切实可行。
朱标接过试卷,仔细阅读。文章主张在漕运沿线设立常平仓,平抑粮价;改进漕船设计,提高运输效率;在漕丁中推行保甲法,加强管理...每一条建议都切中时弊。
好文章!朱标赞叹,这是谁写的?
正是方才陛下看到的那个方孝孺。
朱标若有所思:看来今年要出一位少年才子了。
十日后,殿试在奉天殿举行。朱标亲自担任主考官,考核通过会试的三百名贡士。
当方孝孺走进大殿时,朱标特意多看了他几眼。这个年轻人举止从容,面对皇帝和满朝文武毫不怯场。
方孝孺,朱标开口问道,你在试卷中提出漕运改革三策,可否详细说说?
方孝孺躬身应答:臣以为,漕运之要,在于通与利。通则货畅其流,利则民安其业。当今漕运之弊,一在损耗过大,二在扰民太甚,三在管理不善...
他侃侃而谈,不仅详细解释了试卷中的观点,还补充了许多新的见解。满朝文武都露出欣赏之色。
朱标连连点头:说得很好。不过朕要问你,改革必然触动某些人的利益,若是遇到阻力,该如何处置?
方孝孺不假思索:为国为民,当勇往直前。若有阻力,当以法度化解,以情理说服。若仍冥顽不灵,当施以雷霆手段。
好一个雷霆手段!朱标笑道,若朕让你负责漕运改革,你敢接这个担子吗?
方孝孺跪地叩首:臣愿竭尽全力,不负陛下重托!
殿试结束后,朱标亲自阅卷,评定名次。方孝孺不出所料夺得状元,其他几位才俊也都获得重用。
放榜那日,金陵城万人空巷。当方孝孺的名字被唱出时,全场欢呼。这个年仅二十二岁的状元,成了新朝取士的象征。
当晚,朱标在宫中设宴,款待新科进士。他特意将方孝孺安排在身边。
方爱卿,朱标举杯,朕对你寄予厚望。不过你要记住,为官之道,不仅在才学,更在品德。望你日后能成为国之栋梁,民之父母。
方孝孺郑重道:臣定当牢记陛下教诲,清正廉洁,勤政爱民。
宴会结束后,朱标独自登上午门城楼。望着金陵城的万家灯火,他心中充满希望。这些年轻才俊,就是大明的未来。有了他们,新政一定能推行下去,盛世一定能实现。