第一百八十七章：暂息干戈谋长远，星舰巡疆慑群雄
葬神古矿深处，那残破的“七曜封魔坛”在灌注了东方白的混沌秩序之力后，重新稳定下来。七彩光罩流转，虽不复上古辉煌，却也暂时阻隔了内部那冰冷饥饿意志的侵蚀。那道被强行弥合的黑色裂缝，只留下一道淡淡的痕迹，如同愈合的伤疤，提醒着众人方才的凶险。
魔爪被碾碎，裂缝被弥合，裂缝后的存在似乎受到了不小的打击与震慑，那令人心悸的咆哮与冲击暂时平息了下去，只余下周围魔气不甘的翻涌。负责攻击祭坛的魔物，在首领（魔爪）受创后，也失去了统一的指挥，变得混乱，被赵狂率领的星海卫精锐趁机剿杀一空。
战场暂时恢复了寂静，唯有魔气与七彩光罩碰撞发出的细微滋滋声。
暗影众首领看着稳定下来的祭坛，长长舒了一口气，看向东方白的目光，充满了难以言喻的复杂情绪，敬畏、感激、以及一丝更深藏的警惕。他走上前，再次躬身，语气比之前恭敬了无数倍：“多谢帝皇陛下出手相助！若非陛下，此节点必失，后果不堪设想！”
东方白收回手掌，混沌秩序之力内敛，目光平静地扫过祭坛，又落在那暗影众首领身上。
“加固，只是权宜之计。”他声音淡漠，直接点破关键，“此封印核心已近油尽灯枯，仅靠外部力量输入，治标不治本。那魔物意志虽暂退，但其根本未损，仍在不断侵蚀。下一次爆发，只会更加猛烈。”
暗影众首领脸色一黯，苦涩道：“陛下明鉴。只是……彻底修复乃至强化封印之法，早已失传。我等世代守护，也只能依靠先祖遗留的些许阵盘与这‘暗影帷幕’勉强维持，延缓其崩溃的速度。”
“失传？”东方白嘴角微扬，露出一丝看不出意味的弧度，“未必。”
他拥有遗落神殿的数据库，其中或许就有关于上古封印术，甚至是对抗类似“噬界之魔”这种存在的记载。只是，他不可能轻易拿出来。合作，需要筹码，更需要主导权。
“此地不宜久留。”东方白转移了话题，“魔气浓郁，久待对尔等亦无益处。先离开再说。”
暗影众首领自然无异议。
一行人迅速撤离了古矿核心区域，回到了相对安全的“破晓号”停泊点。舰体周围的魔物尸体已被清理，星海卫正在轮流休整、警戒。
回到舰上，东方白直接对暗影众首领道：“封印之事，需从长计议。朕可提供一定的援助，但有几个条件。”
“陛下请讲！”暗影众首领精神一振，只要肯谈，就有希望。
“第一，朕需要关于葬神古矿、‘噬界之魔’以及赤血界各方势力的所有详细资料，不得有任何隐瞒。”
“第二，在此次危机解除之前，暗影众需听从朕的统一调度安排，至少在针对古矿事务上。”
“第三，朕对新朝与赤血界未来的关系，有自己的考量。暗影众不得干涉，并在必要时，需提供便利。”
条件堪称苛刻，尤其是第二条，几乎是要将暗影众世代守护的职责和自主权交出去。
暗影众首领脸色变幻，陷入激烈的挣扎。但他看了看脚下这艘充满异界风格的强大星舰，又回想起东方白那碾压魔爪的恐怖实力，深知己方已无多少讨价还价的资本。更何况，若封印真的彻底崩溃，一切都将毫无意义。
最终，他咬了咬牙，单膝跪地：“只要陛下能助我界渡过此劫，暗影众……愿遵陛下号令！”
他身后的四名暗影众成员，也齐齐跪下，表示臣服。
“很好。”东方白微微颔首，“起来吧。即刻起，将你们掌握的所有资料，整理复制一份，交由韩立（通过通讯）。另外，选派几名熟悉赤血界情况、尤其是血煞宗与白骨魔宗内部情况的人，随时候命，朕有用。”
“是！”暗影众首领领命，立刻开始安排。
处理完与暗影众的初步协议，东方白将目光投向了舷窗外那暗红色的广袤世界。
“赵狂。”
“末将在！”
“‘破晓号’保持隐匿状态，沿葬神古矿边缘，向血煞宗势力范围方向巡航。朕要亲自看看，这赤血界的风土人情，以及那所谓的两大宗门，究竟是何等模样。”
“遵命！”
“破晓号”再次启动，如同一个幽灵，悄无声息地滑过赤血界压抑的天空。凭借着强大的隐匿阵法与暗影众提供的精确地图，他们避开了几处明显的宗门据点和危险区域，但也近距离地观察到了赤血界的真实面貌。
荒凉、贫瘠、杀戮无处不在。他们看到了为了一块蕴含血元的矿石，小型部落之间爆发的血腥厮杀；看到了血煞宗巡逻队如同豺狼般扫荡边缘村落，强行征收“血税”（活人或气血资源）；也看到了白骨魔宗的弟子驱使着骸骨魔物，与血煞宗弟子在荒野中爆发遭遇战，死斗不休，手段残忍酷烈。
弱肉强食，在这里被演绎到了极致。文明与秩序的火花，在此界似乎极其微弱。
期间，他们也遭遇了几次小规模的骚扰。有不开眼的飞行魔物试图攻击舰体，被外围巡逻的星海卫轻易击杀；也有一支血煞宗的侦查小队似乎察觉到了些许空间波动，前来探查，但在“破晓号”的绝对隐匿和速度面前，连影子都没摸到。
数日的巡航，让东方白和星海卫对赤血界的残酷有了更直观的认识。同时，通过暗影众的资料和实地观测，对血煞宗、白骨魔宗的实力分布、行事风格也有了更清晰的了解。
这一日，当“破晓号”巡航至血煞宗势力范围内一座较为重要的资源城池——“黑铁堡”附近空域时，一场规模不小的冲突，吸引了东方白的注意。
下方，约莫千余名血煞宗弟子，正在围攻黑铁堡！而守城的一方，除了城池本身的守卫，赫然还有不少身着白骨魔宗服饰的弟子在协助防守！双方厮杀得异常惨烈，气血与白骨魔光交织，城墙上下已是尸横遍野。
“奇怪，血煞宗和白骨魔宗不是世仇吗？怎么会联手攻城？还是说，这黑铁堡易主了？”赵狂看着下方的战况，有些疑惑。
暗影众派来的向导（一名精于情报的成员）立刻解释道：“回将军，黑铁堡原本是依附于白骨魔宗的一个中型家族‘铁家’的领地，盛产一种名为‘黑血铁’的矿石，对修炼血煞功有一定辅助作用。看来是血煞宗忍不住，想要强行夺取此地。而那些白骨魔宗弟子，应该是铁家求来的援军。”
就在他解释之时，战局发生了变化。血煞宗阵营中，一名身着赤红长老服饰、气息达到大宗师中期的老者似乎不耐烦久攻不下，猛地腾空而起，双手凝聚起磅礴血元，化作一只巨大的血手，狠狠拍向黑铁堡的城门楼！这一击若是拍实，城门必破！
守城一方，一名白骨魔宗的长老（大宗师初期）怒吼着迎上，白骨权杖挥出重重骨墙，却被那血手以摧枯拉朽之势层层拍碎，眼看就要殒命掌下！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一道灰蒙蒙的、并不起眼、却仿佛蕴含着天地至理的能量波纹，无声无息地自高空中降临，精准地扫过那只巨大的血手。
没有惊天动地的爆炸，那凝聚了大宗师中期全力一击的血手，在被灰色波纹扫过的刹那，竟如同风化的沙雕般，无声无息地瓦解、消散于空中！
？？？
交战双方，无论是空中即将得手的血煞宗长老，还是下方绝望的白骨魔宗长老和守军，全都愣住了！发生了什么？
唯有那血煞宗长老，感受最为清晰，他感觉自己与那血手的联系被一种无法理解的力量瞬间切断、并分解了！他骇然抬头，望向高空，却只见暗红色的天幕，空无一物！
“何方高人？！插手我血煞宗事务？！”他又惊又怒地厉声喝道，神识疯狂扫视四周，却一无所获。
高空中，隐匿状态的“破晓号”舰桥内。
东方白缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向下方那因他的插手而暂时停滞的战场，眼神淡漠。
“蝼蚁之争，毫无意义。”
他声音平静，却透过某种方式，如同神谕般，清晰地回荡在下方每一个修士的脑海中，带着一种俯瞰众生的漠然与威严：
“此城，朕保了。”
“三息之内，血煞宗之人，滚。”
“否则……死。”
声音不大，却蕴含着不容置疑的意志与仿佛能执掌生死的恐怖力量！
那血煞宗长老脸色瞬间惨白，他感觉自己的神魂都在颤抖，升不起丝毫反抗的念头！他毫不怀疑，若敢迟疑，下一刻便会形神俱灭！
“撤！快撤！”他几乎是嘶吼着下达了命令，再也顾不得什么宗门任务、什么黑血铁矿，带着残存的弟子，如同丧家之犬般仓皇逃离，连头都不敢回。
黑铁堡上下，一片死寂。所有人都被这突如其来的逆转和那仿佛来自九天的神秘声音所震撼。
白骨魔宗的那位长老，朝着高空深深一拜，虽然不知是何方神圣，但救命之恩与那深不可测的威势，让他不敢有丝毫不敬。
“破晓号”内，东方白不再关注下方，下令道：“走吧。”
星舰悄无声息地转向，离开了这片空域。
他此举，并非心血来潮。一是略微出手，进一步震慑暗影众，并测试此界强者对混沌秩序之力的反应；二是在这混乱之地，埋下一颗棋子，或许未来有用；三则是向赤血界宣告——一个新的、他们无法理解的存在，已然降临。
星舰巡疆，帝威初显。
赤血界的格局，必将因这艘来自异界的星舰与那位玄衣帝皇，而掀起新的波澜。