风里带着腥气。
不是海风的咸腥，是血干了之后，铁锈般的腥气，混着木头烧焦的糊味，还有一种尸体开始腐烂的、甜腻腻的恶臭。
这里本来是个还算繁华的沿海小镇。有码头，有集市，有酒馆，有来来往往的渔船和客商。但现在，什么都没了。
只剩下断壁残垣。烧得漆黑的房梁像巨兽的肋骨，支棱着指向灰蒙蒙的天空。碎瓦砾和破烂的家什堆满了街道，几面残破的旗子耷拉在折断的旗杆上，有气无力地飘着。地上，暗红色的血迹东一滩西一滩，早已渗进了泥土里，变成了难看的紫黑色。偶尔能看到一两具来不及收殓的尸体，以各种扭曲的姿势趴着或躺着，苍蝇嗡嗡地绕着飞。
静。
死一样的静。
连狗叫都听不到。
一个高大的人影，踏着满地的瓦砾和污秽，缓缓行走在这片废墟之中。
他走得很慢，每一步都踩得很实，靴子底碾过碎石，发出咯吱咯吱的轻响，在这死寂里显得格外刺耳。他穿着一身洗得发白的灰布劲装，风尘仆仆，但脊梁挺得笔直，像一块饱经风霜却永不弯曲的顽石。他的脸是古铜色的，布满刀刻般的皱纹，下颌线条硬朗，紧抿的嘴唇像两片磨薄了的铁。一双眼睛，眼角已有细密的鱼尾纹，但眼神却锐利得如同他背后那柄形状奇古的长刀，冷冷地扫视着周围的惨状，没有任何表情，只有一股压抑到极致的寒意。
他是第二刀皇。
他来这里，不是为了凭吊，也不是为了行侠仗义。江湖的恩怨厮杀，他见得太多，早已麻木。他来这里，只为找一个人。
他的女儿，第二梦。
自从第二梦为了那个叫聂风的小子不告而别，离开断情居，他心里就像堵了一块冰。他一生痴于刀，追求绝情绝义，连女儿都疏于管教，甚至有些怨她继承了亡妻那过多的柔肠。可当她真的走了，音讯全无，这偌大的断情居，便只剩下刺骨的寒冷和空寂。他嘴上不说，心里那根名为“父亲”的弦，却始终绷着。
东南大乱，绝无神入侵的消息传来时，他正在北方苦寒之地磨砺刀意。消息像长了脚，跑得比风还快。传言里，夹杂着一些零碎的信息，说有白衣女子携琴，与无神绝宫的人发生过冲突。白衣，携琴……这几个字像针一样扎了他一下。
他立刻动身，一路南下。越往南，看到的惨状越多，听到的关于绝无神及其麾下鬼叉罗、气忍如何凶残暴戾的传闻也越详细。他的心，也一点点沉下去。梦儿的武功是他亲授的，断情七绝的刀法狠辣凌厉，但她的内力根基更偏柔韧，喜音律，那琴音御敌的法子，是她自己悟出来的，带着她母亲的影子。在这群豺狼虎豹之中，她一个人……
他不敢再想下去，只是加快了脚步。
眼前这个刚被洗劫过的小镇，是最新的痕迹。空气里残留的真气波动，虽然微弱，却还没完全散尽。
刀皇在一处半塌的客栈前停住脚步。这里的打斗痕迹尤为明显，墙壁上有深深的刀痕，地上散落着破碎的桌椅和几具黑衣鬼面人的尸体。他蹲下身，伸出两根手指，抹过一道刀痕边缘。痕迹凌厉，是一击毙命的狠辣手法，但劲力运转的方式，却透着一股阴邪刁钻，绝非中原正道。
“东瀛倭寇的刀法……”刀皇冷哼一声。他又看向另一处，那里的地面有焦黑的痕迹，仿佛被烈火灼烧过，却又不像是普通的火，带着一股灼蚀经脉的毒辣劲力。“还有这种邪门的掌力……”
他的目光如鹰隼般仔细搜寻。突然，他在一堆碎木屑旁，看到了一小片极不起眼的、被踩踏过的白色丝绸碎片。他捡起来，布料很普通，但边缘的绣工却很精细，是一种淡雅的云纹。这绝不是这小镇上该有的东西。他凑近鼻尖，隐隐的，似乎还能闻到一丝极其淡薄、几乎难以察觉的、清冷的幽香。这香味……他太熟悉了。是第二梦常年弹琴，琴身木质和她身上佩戴的某种静心香料混合的味道。
刀皇的心猛地一缩！
他站起身，环顾四周。打斗的范围不大，但很激烈。鬼叉罗死了好几个，可见对手实力不弱。现场残留的真气很杂乱，除了倭寇的阴邪刀气和那灼热的掌力，还有一股……一股清冽如冰泉、却又带着绵绵后劲的独特气韵。这气韵，他绝不会认错，是第二梦以内力催动琴音时特有的波动！
她在这里动过手！而且，对手不止一人，是那些所谓的“气忍”！
刀皇的拳头蓦地握紧，指节发出噼啪的轻响。一股凛冽的刀意不受控制地从他身上散发出来，周围的温度骤然下降，连地面上未干的血迹都似乎凝结了一层薄霜。
绝无神！
东瀛倭寇！
竟敢对梦儿出手！
他强压下立刻拔刀四顾、将这小镇翻个底朝天的冲动。越是这种时候，越需要冷静。他需要更多的线索。
他像一头经验老到的猎豹，在废墟间仔细搜寻。终于，在一个相对完整的墙角，他发现了一个奄奄一息的壮汉。那汉子胸口有一道恐怖的灼伤，皮肤焦黑，散发着焦臭味，显然是那种灼热掌力所伤，但侥幸未死。
刀皇上前，一股精纯的内力渡了过去，护住他心脉。汉子悠悠转醒，看到刀皇，眼中露出恐惧。
“说，”刀皇的声音冰冷，不带丝毫感情，“这里发生了什么？那个用琴的白衣女子呢？”
汉子虚弱地喘息着，断断续续道：“是……是倭寇……好多……戴鬼面具的……还有几个……怪人……武功……邪门得很……那姑娘……白衣……琴声……厉害……打伤了他们几个……但……但他们人太多……还有会放毒雾的……姑娘……带着个受伤的……男人……往……往南边……山里……去了……”
受伤的男人？刀皇眉头微蹙。是聂风？还是别人？
“什么时候的事？”
“三……三天前……”
三天！刀皇眼中寒光一闪。三天，可以发生太多事情了。
他不再理会那汉子，站起身，面向南方。那边是连绵的群山，更远处，是茫茫大海。
空气中的气息已经极其微弱，但他功力通玄，灵觉远超常人，依旧能捕捉到那一丝几乎消散的、属于第二梦琴音功法的独特气韵，确实是指向南方。
南方……群山之后，就是海。他们要去哪里？海外？难道……
一个念头划过刀皇的脑海。难道他们想去那个传说中的……神龙岛？汪小闲的地盘？
无论是不是，南方是唯一的方向。
刀皇不再犹豫。他冷哼一声，周身那冰冷的刀意收敛入体，却更显凝练逼人。
“绝无神……”他低声自语，每个字都像是从冰窖里捞出来的，“你若敢伤我女儿一根头发……老夫便用这断情七绝，将你和你那狗屁绝宫，从上到下，劈成碎片！烧成灰烬！”
话音未落，他身形一动，已如一道灰色的闪电，撕裂沉闷的空气，朝着南方群山的入口，疾射而去！速度之快，只在原地留下一道淡淡的残影和一股刺骨的寒意。
废墟，重归死寂。
只有风卷着灰烬和血腥味，呜咽着掠过，仿佛在诉说着刚刚发生的惨剧，以及即将到来的、更猛烈的风暴。