夜幕低垂，[伊齐盾格江] 畔的寒风裹着雪粒，在崇天堡的飞檐下打着旋，钻进 [静尘殿] 半开的殿门。
殿内，空气稠得像凝固的香膏，檀香与烛油混合的厚重气息，丝丝缕缕缠绕在梁柱间，还掺着一丝若有若无的、属于死亡的沉寂。那是分娩后残留的淡血味，混着草药的苦涩，被香火压在角落，却又时不时钻出来，提醒着这场生命交替的沉重。
四角的长明灯静静燃烧，跳动的火苗将施凡们的影子投在青砖地上，忽长忽短，如同被无形之手揉碎的、不安的月光。大殿中央，铺着松针的柏木灵台上，金五吉的遗体覆盖着一幅米白色绸缎，上面绣满的缠枝莲纹繁复而圣洁，暂时掩去了她分娩时扭曲的姿态、与生命耗尽后的苍白，只留下一个沉默的、属于母亲的轮廓。
一截枯瘦的手腕从绸缎边缘垂落，生前钟爱的青白[玉镯] 仍套在上面，此刻在摇曳的灯光下，流转着比往日更温润、却也更哀伤的光泽，像盛着一捧化不开的泪，连玉质的通透里，都似凝着未散的牵挂。
金五吉的父亲金老汉，佝偻着背，站在大殿最阴暗的角落，像一截在 [伊齐盾格江] 畔被风雪啃噬了半生的枯木。他手里的枣木拐杖磨得油亮，杖头的铜箍在阴影里泛着冷光，而他浑浊的眼睛，自始至终没离开过女儿手腕上的玉镯，那是他当年亲手给女儿戴上的嫁妆，如今成了连接生死的唯一凭证。
老汉干裂的嘴唇无声翕动，每一道皱纹里都嵌着雪粒般的悲恸。
他几次抬脚跟想凑近些，拐杖头在青砖上磨出细碎的 “吱呀” 声，却终究被灌了铅似的腿拽回原地。最后，一行浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，砸在冰冷的石板上，没等渗进去，就被殿内的寒气冻成了细小的冰珠。
他扶着墙蹲下身，喉咙里滚出压抑到极致的呜咽，忽然哑着嗓子开口，声音像被砂纸磨过：
“五吉啊…… 爹对不起你……”
老泪砸在拐杖铜箍上，溅起细碎的水花，
“小时候你在 [伊齐盾格江] 边摸鱼摔断腿，爹背着你走了十里地求医；你出嫁那天，爹还说要看着你生娃、抱外孙…… 现在你走了，今天以后，爹再也没有机会给你梳头了……”
他抬头望向灵台，目光黏在那截露在外面的手腕上，“你放心，泰安琼有艾尔华姑娘护着，爹就算拼了这把老骨头，也不会让他受半分委屈…… 你在那边，别牵挂……”
“吱呀” 一声，殿门彻底开启，一股裹着 [伊齐盾格江] 水汽的冷风卷进来，吹得长明灯的火苗猛地打颤，投在墙上的影子瞬间扭曲成不安的形状。波利斯的身影出现在门口。他换下了平日的绛红神袍，身着深青近黑的素色法衣，衣襟和袖口绣着极简的银色星纹与江水纹路 —— 那星纹对应贝叶族的苍穹信仰，江水则象征 [伊齐盾格江] 的神灵，合起来便是引渡亡魂归于星海与江脉的意涵。
波利斯的脸上没了往日的威严与洞悉世事的沉静，眉宇间压着千钧重担，每一步都踏得异常沉稳。南山靴底碾过青砖缝里的香灰，发出轻微却清晰的 “笃、笃” 声，在死寂的大殿里格外刺耳，仿佛在一步步丈量阴阳两界的距离。
行至灵台前三步处，波利斯站定，目光落在覆盖着白绸的遗体上，久久没有移开。他那双深邃如古潭的眼眸里，翻涌着层层叠叠的情绪：有对生命骤然凋零的悲悯，有对金五吉以命换子的敬意，有对泰安琼那枚星核晶体的凝重，更有对昨天狼蛛暗影悬江的隐忧 —— 这一切都缠在他眼底，最终化作一声轻不可闻的叹息，散在香火里。
他缓缓抬起右手，掌心向上，五指微微张开，做了个无声的邀请手势。闭目深吸时，殿内的香火气、草药味与死亡的沉寂，都被他吸入胸中；再睁开眼睛时，眸中已是一片空寂的悲悯，如同承载万古星空的苍穹。
“尚 —— 地 —— 起 —— 护 ——”
古老的神号从他唇间溢出，低沉而清晰，带着穿透灵魂的韵律。这声宣号瞬间打破了殿内的凝固，也拉开了超度仪式的序幕。
随着神号落地，二十余名身着月白法衣的施凡鱼贯而入，衣摆扫过青砖时带起细微的风声，神情肃穆地分列在灵台两侧。为首的老施凡双手捧着一柄小巧的铜磬，磬身泛着经年使用的温润光泽。
波利斯微微颔首。
“叮 ——”
铜磬声骤然响起，如同从星河深处传来的清响，瞬间刺破殿内凝滞的悲戚。余音在梁柱间缭绕，久久不散，竟似将空气中的沉重都涤荡了几分。紧接着，二十四名施凡同时翻开手中厚重的贝叶经卷，低沉、浑厚的古老贝叶语祷文从唇齿间流淌而出 —— 那不是整齐划一的齐诵，而是错落有致的呼应，时而如 [伊齐盾格江] 畔的溪流绕石，时而如穹顶星图里的星辰私语，错落间织成一张引渡魂灵的声网，沿着粗壮的梁柱盘旋而上，直抵绘满星图的穹顶，仿佛要将逝者的讯息送抵彼岸。
波利斯垂眸，双手在身前结成一个古朴的法印，指尖稳定得没有一丝颤抖。他口中无声默念着精深的引魂秘咒，周身渐渐散发出一层淡淡的光晕 —— 那是地脉灵气与信仰之力交融的场域，柔和得能抚平最尖锐的悲伤。
另一队施凡捧着白瓷碗上前，碗里盛着取自 [伊齐盾格江] 源头的清水。那是今早护堂弟子踏着残雪取回的，碗底还沉着几粒细碎的冰晶，透着地脉的微凉灵气。他们绕着灵台缓缓而行，脚步沉重得像踩在时间的刻度上，为首的施凡指尖捏着新折的柏枝，蘸水时动作轻得怕惊散魂灵，再缓缓弹洒在灵台四周的青砖上。
“嗒…… 嗒…… 嗒……”
水珠落地的声音清脆而寂寥，与木鱼 “笃笃” 的敲击声交织在一起，在生者的心上敲出细碎的疼。金老汉听到木鱼声，身体抖得更厉害，却还是挣扎着扶着墙站起来，目光死死盯着灵台，像要把女儿的轮廓刻进眼里。
就在这时，殿门又一次被轻轻推开。艾尔华抱着泰安琼站在门口，身上裹着厚厚的素色棉袍，连泰安琼都被一层柔软的白绒襁褓裹得严实，只露出一张粉雕玉琢的小脸。她脚步放得极轻，怕惊扰了殿内的仪式，村民们见状，纷纷侧身给她让道，连呼吸都下意识放轻。
艾尔华走到离灵台不远的地方站定，小心地调整姿势，让泰安琼能更清楚地望向灵台方向。
怀里的泰安琼异常安静，没有像往常那样乱动，反而睁着一双清澈的眼睛，小脑袋轻轻靠在艾尔华的胸口，目光落在那幅绣着缠枝莲的白绸上。
他似乎能感觉到什么，小手指无意识地攥紧了艾尔华衣襟上的布扣，指尖泛着淡淡的粉色，连呼吸都变得轻缓。
艾尔华低头，在泰安琼耳边轻声呢喃，声音柔得像 [伊齐盾格江] 的春水：“安琼，看那里，那是生你的娘，金五吉。是她用自己的生命，把你带到这世上的。” 她说着，轻轻托着泰安琼的小手，往灵台方向虚引了引，“跟你的娘说声再见，好不好？她会在天上看着你长大的。”
泰安琼似懂非懂，小嘴巴微微抿着，眼睛却始终没离开灵台。
忽然，他的目光停在了金五吉垂落的手腕上。
那只玉镯在灯光下泛着光，他忽然伸出小手，朝着玉镯的方向轻轻晃了晃，喉咙里发出奇怪声响，像是在回应什么。
一滴透明的泪珠，毫无预兆地从他眼角滑落，砸在艾尔华的手背上，带着婴儿特有的温热，却让艾尔华的心猛地一紧 —— 这孩子，或许真的记得，记得这个用生命孕育他的地球母亲。
波利斯的目光掠过艾尔华与泰安琼，眼底闪过一丝柔和，随即又转向金五吉的遗体，轻声唤出她的名字：“金五吉。”
他的语调平稳却带着不容置疑的力量，像在与跨越阴阳的魂灵对话：“你的孩子，泰安琼 ——” 说到这，他的目光落在泰安琼身上，那孩子正用小手轻轻拍着艾尔华的胸口，似在安抚，又似在告别，“我们，崇天堡，还有他的养母艾尔华，会倾尽所有力量，守护他、抚养他长大。你以命相搏换他降生，此等母性大义，便是 [伊齐盾格江] 的江神也该见怜。”
话音顿了顿，他的声音里渗出一丝深沉的叹息。那不是无奈，是对生命脆弱与坚韧的终极体悟：“尘缘已了，苦痛尽消。安心去吧，循着经文指引的星路，去往那没有风雪、没有苦难的彼岸。那里有永恒的晨光，再也不用怕 [伊齐盾格江] 的寒浪，也不用怕分娩的剧痛……”
说完，他虚悬的手掌极其轻微地向下一按，仿佛将最后的祝福与承诺，轻轻印在逝者的灵台之上。
收回手时，波利斯微微昂首，目光投向殿顶绘满星辰与江神图腾的穹顶。他的神情变得无比肃穆空远，仿佛精神已超脱尘世，与贝叶族信仰的苍穹、[伊齐盾格江] 的江神意志紧紧相连。浓密的睫毛在眼下投下深邃的阴影，隔绝了尘世悲欢，只余下与天地沟通的纯粹意志。
双手再次结印，这次的印记比之前更加繁复玄奥，指尖划过的轨迹里，似有细碎的光粒在闪烁。
“尚 —— 地 —— 起 —— 护 ——”
庄严的神号再次响起，比开场时更洪亮、更绵长，每一个音节都蕴含着沟通天地、超度亡魂的伟力。殿内的空气跟着震颤，穹顶绘着的江神图腾，在香火缭绕中似有微光流转；四角的长明灯火苗也稳定下来，散发出柔和而坚定的光，将殿内的悲伤渐渐升华为对生命轮回的敬畏。
波利斯闭目诵号的身影，在摇曳的灯火与袅袅香烟中，显得比殿内任何一尊神像都更贴近天地意志。此时，他不是高高在上的祭司，是连接生死的引渡人，用贝叶族千年的信仰，为伟大的母亲指引归途，也为背负星尘宿命的婴儿，祈请第一重守护。
深夜三更，崇天堡的施凡与村民仍在灵堂轮班诵念《安灵文》。
艾尔华抱着泰安琼站在角落。
金老汉用颤抖的手，轻轻为女儿掖了掖白绸的边角；
泰安琼则趴在艾尔华肩头，小脑袋靠着她的颈窝，目光依旧望着灵台，眼角的泪痕还未干透。
[伊齐盾格江] 畔的冷月悬在夜空，清辉洒在殿宇的琉璃瓦上，像一条连接此岸与彼岸的光带，载着金五吉的魂灵，也载着泰安琼的感恩，流向遥远的星江。
……