硫磺味像针往鼻腔里扎，苏惜棠舌尖的紫苏叶被嚼得发苦。
她望着漫到脚边的黄烟，沾在裤脚的粉末簌簌往下掉，突然听见百草翁带着颤音的惊呼：“这是‘焚心瘴’！三日后肺脉烂尽，人就该抓着自己的心肝往外掏了！”
老医头的竹杖重重磕在青石板上，枯瘦的手死死攥住她衣袖，指节泛白：“当年我师父在边关见过，中了这瘴的士兵，最后都把自己的肠子缠在箭杆上——”话没说完就被呛得剧烈咳嗽，佝偻的背几乎要折成两截。
苏惜棠喉间的腥甜涌上来，她反手按住百草翁手腕，指尖触到老人脉搏跳得像擂鼓。
识海里的医络图突然炸开银芒，无数药材图谱在眼前飞转：清露草去肺火，金蝉蜕通鼻窍，灵泉雾芯...她猛地睁眼，盯着药心池里浮着荧光的泉水——那池底沉的，可不就是沾着灵泉的雾芯草？
“三味药合煎，悬雾香囊。”她的声音比平时更清亮，“但清露草...只剩三株了。”
程七娘不知何时站到她身侧，竹简在怀里压出一道深痕。
这位前粮帮执事的眉峰挑得极利，袖口还沾着方才撒避瘟散时的药粉：“不够全队用，就不能全死在这儿。”她突然扯开腰间丝绦，将竹简捆成结实的包袱，“《药性本源》得送出去，替方手册也得送出去——还有医络图的原理。”
小桃抱着陶瓮的手在抖，瓮里最后一片紫苏叶“啪”地掉在地上：“七...七姐姐是要我带书走？”
“对。”程七娘把包袱塞进小桃怀里，指尖在她后颈一按，“后山暗道出谷，顺着溪涧走，猎户队护送。”她转头看向关凌飞，目光像刀，“你带他们。”
关凌飞的短刀“当啷”磕在青石上。
他刚才去砍硫磺堆时被火星燎了眉角，此刻那簇焦黑的眉毛正随着眉峰剧烈跳动：“我不走。”他抓住苏惜棠的手腕，掌心的温度烫得她发疼，“要留一起留。”
苏惜棠望着他眼里的红血丝，突然想起昨夜他蹲在药田边，给她编防蚊草环时的模样。
那时他指尖笨拙，编歪了就懊恼地扯断重编，说“我媳妇可不能被蚊子咬”。
现在他的指腹还留着编草环时磨出的薄茧，正一下下蹭着她腕骨。
“关大哥。”她轻声唤他，伸手抚过他脸上未干的血渍——那是方才和硫磺堆守兵搏斗时溅的，“你记得我第一次给你扎针吗？”
关凌飞喉结动了动：“你说我肩伤是寒气入络，要连扎七日。”
“那时你说，‘要是我死了，谁养阿弟阿妹’。”苏惜棠笑了，眼尾却泛着水光，“现在我要说，要是我们都死了，谁来告诉天下人...药本为民？”
风卷着黄烟扑过来，模糊了关凌飞的脸。
苏惜棠看见他睫毛颤了颤，像被暴雨打湿的鹰羽。
他突然用力将她拽进怀里，下巴抵着她发顶，声音闷得像滚雷：“等我回来。”
“好。”她应得很轻，却重重回抱他。
关凌飞松开手时，小桃已经被猎户们护在中间。
他最后看了苏惜棠一眼，转身时带起一阵风，刮得药田里的薄荷东倒西歪。
苏惜棠望着那抹青灰色的背影消失在黄烟里，突然想起他常说的话：“我媳妇是天上掉下来的福星，福星在哪儿，我就在哪儿。”
现在，他带着福星的希望走了。
“七娘，带二十人去谷口堆药草垛。”苏惜棠摸出腰间药囊，里面装着晒得半干的艾叶、薄荷、藿香，“按医络图上的‘逆息阵’摆，最外层用艾草，中间夹紫苏，最里层...”她顿了顿，摸出三片清露草的叶子，“掺这个。”
程七娘接过叶子时，指腹轻轻擦过叶尖的绒毛：“你留着。”
“我要的是引火。”苏惜棠低头看腕间发烫的玉佩，药引灵的丝络正顺着皮肤往指尖钻，“等会点火的人，得离火堆最近。”
子时三刻，谷口的药草垛堆成了小山。
苏惜棠站在最前面，怀里抱着百草翁翻出的火折子。
黄烟已经漫到垛前三步，她能看见烟里浮动的细灰，像极了前世实验室里显微镜下的病毒。
“点吧。”百草翁的声音从身后传来，带着某种释然，“我守了三十年的医道，今天总算见着传人了。”
火折子“刺啦”一声窜起火星。
苏惜棠将它按在药草垛最里层——那里埋着她磨碎的清露草、蝉蜕粉，还有用灵泉雾芯泡过的棉絮。
火焰腾起的刹那，所有人都屏住了呼吸。
不是寻常的橙红，而是幽蓝的、带着青玉光泽的火焰。
火苗里飘出清甜的药香，像春末的栀子混着晨露里的薄荷。
最神奇的是那黄烟，原本张牙舞爪的毒雾触到蓝焰，竟像被推了一把似的，“唰”地往后退了三丈！
“反瘴引火！”百草翁的竹杖“哐当”砸在地上，他踉跄着往前扑了两步，老泪顺着皱纹往下淌，“两百年了...两百年没人见过这法子了！”
苏惜棠望着那团幽蓝的火，突然感觉腕间玉佩烫得惊人。
药引灵的丝络在玉里疯狂游走，原本细若游丝的脉络此刻亮得像星子，竟在玉面勾出个模糊的蛇形轮廓。
她伸手去摸玉佩，指尖刚碰上去，就听见里面传来细碎的“嘶嘶”声，像小蛇吐信。
黄烟还在外面翻涌，蓝焰却烧得更旺了。
苏惜棠望着那团火，突然笑了——关凌飞说要回来，那她就得守到他回来的那一刻。
就在这时，玉佩里的“嘶嘶”声突然变响。
苏惜棠低头，看见玉面的蛇形轮廓突然活了过来，青莹莹的光顺着玉纹爬向边缘...药引灵的蛇形轮廓刚从玉佩里挣出半寸，苏惜棠腕间便传来刺痛——那不是寻常疼痛，倒像是有根银针挑开了她与空间的最后一层隔阂。
小青蛇的灵体彻底脱离玉面时，她看清了它周身流转的荧光：每道纹路都与她识海里的医络图暗合，原来这小东西藏着《医络真解》的活注解！
嘶——灵蛇冲她吐了吐信子，尾尖扫过她手背，凉丝丝的触感里裹着一丝安抚。
不等她反应，它已螺旋着冲上半空，绕药草垛盘旋三匝，鳞片上的光纹突然炸裂成星屑，纷纷扬扬落进蓝焰。
最先异变的是程七娘堆的那垛药草。
原本幽蓝的火苗地窜高丈许，火星子噼啪炸开，竟在半空凝成细小的药香云团。
紧接着是针婆子守的西垛，东垛，连最角落那堆被硫磺熏得发黑的艾草都地燃了起来。
所有火焰首尾相连，在谷口织成一道蜿蜒的蓝焰长墙，活像条盘踞的龙，龙身每抖一颤，便有新的药香翻涌着扑向毒雾。
药性共振！苏惜棠突然抓住自己发颤的手腕。
她终于明白药引灵的用意——单堆药火是引，百堆同燃是阵，灵体作媒，让所有药材的气脉在焰中连成网，以毒攻毒！
还不够！她咬破舌尖，腥甜漫开的刹那，突然想起前世导师说的——医者本命血，能破百毒阵。
指尖掐出的血珠刚要落地，程七娘已拽住她手腕：你疯了？
七娘，看毒雾！苏惜棠反手握住程七娘沾着药粉的手，指向蓝焰与黄烟的交界处。
原本被推退的毒雾正重新聚集，像团被戳破又鼓胀的皮囊，灵蛇用了七分力，我这血，是要把剩下的三分...烧成刀。
程七娘的瞳孔骤缩。
她见过苏惜棠为救难产的秀娘跪了半夜求雨，见过她为治瘸子的腿在药田蹲到露水浸透鞋袜，此刻这双眼睛里的光，比她当年在粮帮总舵见过的所有孤注一掷都要灼人。
她松开手时，苏惜棠的血珠已坠进最后一堆未燃的药草。
那堆药草是苏惜棠亲手堆的，最底层埋着灵泉泡过的雾芯草，中间夹着她晒了七七四十九天的紫苏，最上面铺着关凌飞昨夜偷偷塞给她的野菊花——他说这花晒干了泡水，能让她咳得轻些。
血珠触到野菊花的瞬间，整堆药草突然爆发出刺目的白光。
蓝焰长龙的唰地转向，与这簇白光相接，竟在半空凝成一座燃烧的灯塔，蓝光白芒交织着冲上云霄，把半边天都染成了青玉色。
成功了！针婆子的铁针掉在地上。
她守了二十年封脉术，头回见医道能烧得这样亮。
百草翁跪在地上，用袖子拼命擦眼睛，竹杖捣得青石板直响：我师父说...说真正的医火，该是活人燃的灯，今天...今天我信了！
数十里外的暗道里，小桃正被猎户阿青拽着往上爬。
她怀里的《药性本源》突然发烫，抬头的刹那，正看见山巅腾起的蓝光。那是...那是娘子的方向！她踉跄着要往回跑，阿青却死死攥住她胳膊，指尖抖得像筛糠：看地图！
他展开的羊皮地图上，原本模糊的愿誓台标记正发出幽光，与山巅的蓝光连成金线。这是...这是愿誓台的共鸣！阿青喉咙发紧，当年苏娘子带我们立誓药本为民时，说过这光...是活人的信。
小桃突然笑了，眼泪却砸在地图上：七姐姐说要送书出去，可现在...现在该是我们送命回来。她把包袱塞进阿青怀里，你带书走，我回谷！
阿青还没来得及拦，就听见山风里传来若有若无的铜铃声。
七村的铜铃确实响了。
老吴头正蹲在村头老槐树下补渔网，铜铃突然从房梁上掉下来，在他脚边滚了两滚。
他捡起时，铃身烫得惊人，抬头便看见山巅的蓝光——那是苏娘子上次治瘟疫时，药炉里腾起的光。
苏娘子在谷中燃灯！他抄起墙上的《活人录》冲出门，不能让她孤战！
村东头的秀娘刚哄睡孩子，听见喊声抓起火折子就跑；村西头的猎户把刚猎到的野鹿往地上一扔，抄起柴刀跟着跑；连最刻薄的王婶都颠着小脚，把压箱底的蜡烛全翻了出来。
山路上的火把越聚越多，像条流动的星河。
有人喊：当年苏娘子给我家娃治咳，没要半文钱！有人应：她教我们种的稻子，够吃三年！老吴头举着《活人录》跑在最前，书角被风吹得哗哗响：医道不是藏在书里的，是长在活人心里的！
谷口的蓝焰还在烧。
苏惜棠倚着青石喘息，腕间玉佩突然剧烈震颤。
她刚摸上去，识海里的医络图便地展开，在半空投出金色光影——那是座倒悬的宫殿，下面压着九块石碑，第九块的路径正清晰浮现：穿皇陵地宫，过三重暗河，抵宫殿正中央。
碑底的血字契归女承突然开始融化，像被温水泡开的墨，重新凝结成一行新字：泪泉将醒，九转归心。
苏惜棠望着那行字，忽然想起关凌飞说过的话——他小时候跟着师父进过皇陵，说最深处有块倒悬的玉，像滴凝固的泪。
原来那不是传说，是...是他们要守的最后一关。
你们要断药、断路、断命。她望着蓝焰照亮的夜空，声音轻得像叹息，可你们忘了...真正的医火，从来不怕被关进深山。
皇陵地宫最深处，那道存在了百年的裂缝突然发出细碎的声响。
倒悬宫殿顶端，一滴晶莹如泪的液体正缓缓滴落，在地面的水潭里激起细小的涟漪。
潭水倒映着宫殿的影子，影子里，九块石碑的轮廓若隐若现。
谷外的风突然变了方向。
苏惜棠嗅着空气中渐浓的湿气，知道暴雨就要来了。
她摸了摸还在发烫的玉佩，听见远处传来若有若无的脚步声——是关凌飞带着猎户队回来了？
还是...六村的人？
蓝焰仍在燃烧，将她的影子拉得很长很长，与满山遍野的火把影子重叠在一起。