清水镇集市上的抢购热潮，像一阵旋风，来得快，去得也快。
当沈老三颤抖着手，将最后一把翠绿的萝卜缨子递给一位衣着体面的老妇人，接过最后三枚温热的铜钱时，他身前的大篮子已经彻底空了！连一片菜叶子都没剩下！旁边的麻袋里也只剩两条最小的鲫鱼，孤零零地躺在袋底。
而沈老三腰间那个原本干瘪的旧钱袋，此刻却鼓鼓囊囊，沉甸甸地坠在裤腰上，几乎要把那破旧的腰带坠断！里面装满了铜钱，沉得他走路都有些歪斜。钱袋的系口处，甚至被撑开了一条小缝，隐约可见里面黄澄澄的光芒！
沈大牛抹了一把额头上兴奋的汗珠，看着空空的篮子和钱袋，黝黑的脸上是巨大的、难以置信的狂喜！他感觉自己的心脏还在砰砰狂跳，像要撞出胸膛！这么多钱！就这么一会儿工夫！比他们偷偷摸摸卖好几天鱼赚得还多！
“爹！咱……咱快走！”沈大牛警惕地看了看四周，压低声音，带着巨大的兴奋和紧张。他注意到有些人的目光还在往他们这边瞟，尤其是那个钱袋。
“走！回家！”沈老三如梦初醒，声音带着激动的颤音。他手忙脚乱地将钱袋口死死扎紧，塞进最里层衣服底下，还用大手用力按着。然后一把提起装着小鲫鱼的麻袋，和儿子一起，像两个揣着巨大宝藏的窃贼，低着头，脚步匆匆地挤出人群，朝着靠山村的方向疾走。
他们不敢回头，生怕有人跟踪。可他们不知道，一个怨毒的目光，像跗骨之蛆，一直远远地黏在他们身后。
沈老大躲在集市入口一个卖竹筐的摊位后面，把刚才那疯狂抢购的一幕看得清清楚楚！看着那些水灵灵的“仙菜”被一抢而空，看着沈老三腰间那迅速鼓胀、几乎要爆开的钱袋，听着那叮叮当当、如同魔音灌耳的铜钱碰撞声……他嫉妒得眼睛都红了！心像被无数只蚂蚁啃噬，又酸又痛又恨！
十文一斤的白菜！三文一把的缨子！还有那些鱼！那鼓鼓囊囊的钱袋……沈老大在心里疯狂地估算着：白菜起码卖了七八十文！萝卜缨子也有二三十文！再加上鱼……那钱袋里，起码得有一百多文！甚至更多！
一百多文！实打实的铜板！就这么落进了三房穷鬼的口袋！而他，作为沈家的长子长孙，却只能躲在暗处看着，一个子儿都捞不着！这简直比挖他的心肝还难受！
“不行！不能就这么算了！那是老沈家的钱！”一个疯狂的念头在沈老大贪婪的脑海里滋生。他猛地从竹筐后面窜出来，像一条盯上猎物的鬣狗，不远不近地、鬼鬼祟祟地跟在了沈老三父子后面。
沈老三和沈大牛归心似箭，脚步飞快。沈老大一身肥肉，平时懒散惯了，跟得气喘吁吁，汗流浃背，却咬着牙不肯放弃。他脑子里只有一个念头：盯紧了！回去就告诉娘！让娘出面，把这钱全要过来！那必须是他们大房的！
沈老三和沈大牛一路疾走，眼看就要到靠山村口了。沈星落的精神力如同无形的雷达，早已清晰地捕捉到了后面那条鬼祟的“尾巴”。
她站在西屋窗后，眼神冰冷。大伯，既然你执意要当这出戏的观众，那就让你看个够吧。
就在沈老三父子刚踏进靠山村地界，走上通往老宅的那条土路时，沈星落的精神力如同精准的导火索，瞬间引爆了早已埋好的“炸弹”！
“啊——！”一声凄厉无比、如同杀猪般的惨叫，猛地从沈老大口中爆发出来！他正深一脚浅一脚地跟在后面，突然间，左脚像是被什么东西狠狠绊了一下！紧接着，右脚脚踝处传来一阵钻心刺骨的剧痛！仿佛有一根无形的钢针，狠狠扎进了他的骨头缝里！
剧痛来得毫无征兆，猛烈至极！沈老大那肥胖的身躯完全失去了平衡，像一座肉山，带着巨大的惯性，脸朝下，结结实实地、五体投地地拍在了满是碎石和尘土的路面上！
“砰！”一声闷响！
尘土飞扬！
“哎哟！我的娘啊——！”沈老大摔得七荤八素，只觉得鼻子又酸又痛，嘴里一股浓重的血腥味和土腥味！他挣扎着想爬起来，左脚脚踝处那钻心的剧痛却让他眼前发黑，根本使不上力气！只能像条离水的胖头鱼一样，在地上痛苦地扭动、哀嚎！
这惊天动地的动静，瞬间引来了附近村民的注意。
“咋回事？谁摔了？” “哎哟！那不是沈老大吗？咋趴地上了？” “摔得真结实！看那一脸血！” “快去看看！”
在田间地头忙碌的、在家门口晒太阳的村民，纷纷围拢过来。看到沈老大那狼狈不堪、满脸是血和泥土、抱着脚踝惨叫的凄惨模样，都是又惊讶又好笑。
沈老三和沈大牛也被身后的巨响和惨叫吓了一跳，猛地回头，就看到沈老大摔得狗吃屎的惨状。
“大哥？”沈老三愣住了。 “大伯？”沈大牛也一脸错愕。
沈老大看到沈老三父子，又看到围过来的村民，剧痛和巨大的羞辱让他几乎失去理智。他指着沈老三，不顾满脸的血污，歇斯底里地尖叫起来：“沈老三！你……你个王八蛋！是不是你故意绊我？！是不是你想害死我？！你……你怀里揣着卖菜偷的钱……心虚了是不是？！把钱交出来！那是老沈家的钱！”
他这颠倒是非、倒打一耙的嘶吼，让围观的村民一片哗然！
“啥？沈老三绊他？” “沈老大这跟头摔得……离老三他们十几步远呢！咋绊？” “卖菜偷的钱？啥钱？” “哦！我明白了！沈老大这是眼红三房卖菜赚了钱，偷偷跟着，结果自己摔了个狗吃屎，还赖上人家了！”
“呸！真不要脸！这么大个人了！” “就是！沈老婆子和大房，心都黑透了！见不得三房一点好！”
村民们的议论像无数个巴掌，狠狠扇在沈老大脸上。他听着那些毫不掩饰的鄙夷和嘲笑，看着沈老三父子那“无辜”又震惊的表情，再看看自己这副狼狈凄惨的模样，只觉得一股急火攻心，喉头一甜，“哇”地一声，竟然气得喷出了一口带着血丝的唾沫！
“你……你们……”沈老大指着周围的人群，又气又痛又羞，眼前阵阵发黑，一口气没上来，直接翻着白眼，瘫在地上，只剩下哼哼唧唧的份儿了。
“快！搭把手！抬回去！”有和沈老大沾点亲的村民看不下去，招呼着人，七手八脚地把瘫软如泥、哼哼唧唧的沈老大抬了起来，往沈家老宅送去。
沈老三和沈大牛对视一眼，都看到了对方眼中的后怕和解气。要不是落落提醒……今天这脏水，搞不好真泼到他们头上了！
两人不敢耽搁，赶紧往家走。刚到老宅门口，就听到里面传来沈老太惊天动地的哭嚎和咒骂声，显然是看到了被抬回来的、狼狈不堪的沈老大。
“我的儿啊！哪个天杀的把你害成这样啊？！沈老三！肯定是沈老三那个挨千刀的！我要扒了他的皮！抽了他的筋！” 沈老三和沈大牛心里一紧，赶紧溜回西屋，闩上门。
西屋里，林秀娘和沈小墨紧张地迎上来。沈星落平静地站在一旁。 “爹，哥，没事吧？”林秀娘看着丈夫和儿子完好的样子，松了口气，又担心地问，“外面闹哄哄的，听说大哥……”
“自己摔的！还想赖我们！”沈大牛愤愤不平地把事情经过快速说了一遍。
林秀娘听得心惊肉跳，后怕不已：“老天保佑！落落，多亏你……”
沈星落没说话，只是看向沈老三：“爹，钱。”
沈老三这才猛地想起正事！他脸上的紧张和后怕瞬间被巨大的兴奋取代！他警惕地听了听外面沈老太还在堂屋那边哭天抢地的咒骂声，确定她一时半会儿过不来，这才哆嗦着手，从怀里掏出那个沉甸甸、几乎要坠破衣服的钱袋！
钱袋口解开，哗啦啦！ 黄澄澄的铜钱如同金色的瀑布，倾泻在炕席上！堆成一座耀眼的小山！数量之多，远超之前任何一次！
“快！数数！”沈老三声音激动得发颤。
一家人立刻围在炕边，屏住呼吸，小心翼翼地开始清点。 “一、二、三……十文……二十文……” “这边，五文……十文……十五文……” “还有这些……”
铜钱碰撞发出清脆悦耳的叮当声，像是最美妙的乐章，回荡在小小的西屋里。
终于，清点完毕。 “一百……一百六十三文！”沈大牛的声音因为激动而劈了叉，眼珠子都快瞪出来了！ “再加上卖鱼的四十五文……今天……今天一共赚了二百零八文！”沈老三的声音也在发抖，手指因为激动而微微痉挛！
二百零八文！ 整整二百零八枚黄灿灿的铜钱！堆在破旧的炕席上，闪烁着令人心醉神迷的光芒！
林秀娘捂着嘴，眼泪无声地流了下来。沈大牛激动得直搓手，在原地转圈。沈小墨虽然不太懂，但看大家都这么高兴，也咧着小嘴傻笑。沈老三看着这堆钱，又看看平静的女儿，眼眶发热，只觉得腰杆子从未如此挺直过！
“藏起来！快藏起来！”短暂的狂喜过后，沈老三立刻恢复警惕，压低声音。
一家人再次行动起来。沈大牛搬开柴禾，沈老三抠开墙洞。沈星落将新得的二百零八枚铜钱，连同之前藏在墙洞里的一百三十七枚（卖鱼和之前卖菜攒下的），一共三百四十五枚铜钱，用厚实的破布仔细包好，裹得严严实实，小心地塞进墙洞最深处！
三百四十五文！ 沉甸甸的希望！
沈老三用湿泥仔细封好洞口，抹平。沈大牛重新堆好柴禾。做完这一切，一家人才长长地、长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上都洋溢着劫后余生般的激动和巨大的满足。
就在这时，堂屋那边沈老太的哭嚎咒骂声陡然拔高，达到了顶点！ “沈老三！你个丧良心的畜生！你给我滚出来！你敢害我大儿！老娘跟你拼了！我要你不得好死！你们三房等着！等死吧——！” 那怨毒的诅咒如同淬了毒的冰锥，狠狠刺来。紧接着，只听“噗通”一声闷响，伴随着王氏惊慌失措的尖叫：“娘！娘您怎么了？！娘您别吓我啊！快来人啊！娘晕过去了！”
沈老太，竟然活活气晕了过去！
西屋里，一家人听着外面的鸡飞狗跳和慌乱尖叫，互相看了看。 没有害怕，没有担忧。 沈老三的嘴角，甚至不受控制地向上扯了一下。 沈大牛更是无声地咧开了嘴，露出一口白牙，脸上是毫不掩饰的、扬眉吐气的快意！ 活该！