一、吴王夫差与姑苏台
春秋末年，吴王夫差大败越国后，便一心沉迷享乐。他下旨修建姑苏台，传令江南百姓尽数服役，不分昼夜地搬运木料、开凿山石。这工程一干就是三年，耗尽了无数人力物力，弄得民间怨声载道。
建成的姑苏台蜿蜒曲折，足足横亘五里地，亭台楼阁层层叠叠，一眼望不到头。台上的梁柱都用名贵木材打造，外面裹着锦绣，屋顶铺着琉璃瓦，阳光下亮得刺眼。夫差还嫌不够，又在台旁单独建了座春霄宫，搜罗了上千名能歌善舞的宫妓，整日在宫里寻欢作乐。
为了能通宵饮酒，他让人打造了能装千石酒的大酒盅，每次宴饮都要灌满数十个，让宫妓们轮流劝酒。宫妓们稍有怠慢，就会被呵斥打骂。随后，夫差又下令挖了个巨大的池塘，池塘里造了艘青龙舟，船身雕刻着精美的龙纹，船上摆满了乐器，他天天带着西施在船上嬉戏。
最奢华的要数灵馆和馆娃阁，门口的门环是纯铜打造，栏杆扶手全用玉石镶嵌，就连走廊的围栏都缀满了珍珠宝石。每当西施穿着罗裙在阁上漫步，珍珠宝石反射的光晃得人睁不开眼。百姓们路过姑苏台附近，都能听到宫里的丝竹之声和欢笑声，再看看自己吃不饱穿不暖的日子，只能暗地里叹气。
二、汉武帝的宝鞍名马
汉武帝时期，国家强盛，四方小国纷纷前来朝贡。这天，身毒国派来的使者献上了一套连环羁，这套马具可真是稀罕物 —— 缰绳是白玉雕成的，马笼头用玛瑙镶嵌，马鞍则是白光琉璃做的。
让人惊奇的是，这琉璃马鞍在漆黑的屋子里，能照亮十几丈远的地方，跟白天一样亮堂。汉武帝见了爱不释手，天天骑着配这套马具的马在宫苑里转悠。
消息传到长安城里，王公贵族们都跟着效仿，纷纷给自家的马打造华丽的装饰。有的马具用南海的白蜃壳做装饰，镶嵌着紫金花，一套下来价值百金，够普通百姓过一辈子了。可就算这样，有人还不满意，嫌马跑起来没有声响，又在马具上加上铃铛和流苏，马一跑起来，铃铛声叮叮当当，流苏随风飘动，跟奏乐似的。
后来汉武帝得到了二师将军带回的天马，更是不惜重金装饰。他用玫瑰石做马鞍，上面雕刻着金银和黄铜花纹，马背上的挡泥板是用五种颜色的锦缎做的，后来又换成了熊罴皮，那些熊毛有三尺长，还泛着绿光，一张皮就值百金。蜀地的富豪卓王孙家里有上百双名贵的马具配件，汉武帝特意下旨，让他献上二十枚。
长安城里的百姓见了，都私下议论：“王爷公子们的一匹马，比咱们十户人家的家产还多啊！”
三、巧工丁媛的奇器
汉朝长安城里，有个叫丁媛的女工匠，手艺巧得能通神，街坊邻里都叫她 “巧娘”。她做的东西，既好看又好用，宫里的贵人都争相订购。
丁媛最出名的是恒满灯，灯架上雕刻着七条龙和五只凤，还点缀着芙蓉、莲花、莲藕的图案，龙嘴里能吐出火苗，凤翅膀上镶着细小的珍珠，一点燃，灯光映照得珠宝生辉，别提多漂亮了。
她还复原了失传已久的卧褥香炉，也叫被中香炉。这香炉里面有个机关环，不管怎么转动，香炉的炉体都能保持平稳，就算放在被褥里，也不会把被褥烧坏。冬天天冷，有钱人都喜欢把这香炉放进被窝里，又暖又香。
更让人叫绝的是九层山香炉，炉身上雕刻着各种奇禽怪兽，做工精细得跟活的一样，而且这些鸟兽还能自己动。点燃香料后，烟雾从鸟兽的嘴里冒出来，就像仙境一样。
丁媛还做过七轮扇，每个轮子都有一尺宽，七个轮子连在一起，一个人摇动把手，七个轮子就会一起转动，能把满屋子的空气都搅动起来，再热的天，屋里也会变得凉飕飕的。长安城里的富贵人家，都以能拥有丁媛做的器物为荣，说：“有了丁巧娘的东西，才算真的会享福。”
四、汉昭帝的淋池逸乐
汉昭帝元始年间，宫里觉得现有的游玩地方不够尽兴，就下令开凿了一座淋池，池子大得有上千步宽，引了活水进来，清澈见底。
池子里种了一种特别的分枝荷，一根茎上长四片叶子，叶子像撑开的伞，太阳一晒，叶子就会往下垂，遮住花根，就像葵花保护花盘一样，人们都叫它低光荷。这种荷花的果实像黑色的珍珠，能做成装饰品，花叶散发的香气能飘十几里地。宫里的宫女们都特别喜欢，每次游玩都要摘一朵含在嘴里，据说吃了能让口气变香，皮肤也会变好。有的宫女还把荷叶剪下来做衣服，或者挡太阳，在池边嬉戏打闹。
池子里还有一种倒生菱，茎像乱麻一样，一朵花配十片叶子，根浮在水面上，果实却沉在泥里，颜色是深紫色的，叫紫泥菱，传说吃了能让人长生不老。
昭帝经常在池子里泛舟游玩，一整天都不回宫，有时候甚至玩到通宵。一开始有工匠献上一个巨大的木槽当船，昭帝嫌太笨重，说：“用栝木、松木做的船都觉得朴实，何况这个大槽呢？” 于是下令用文梓木做船身，木兰木做船桨，船头上雕刻着飞鸾和翔鷁的图案，船在水里随风飘荡，舒服极了。
宫女们在船上唱歌，歌词是：“商秋素景泛洪波，谁云好手折芰荷。凉凉凄凄揭棹歌，云光开曙月低河，万岁为乐岂为多。” 昭帝听了特别高兴，又在池边建了座游商台。
可到了后来，大臣们纷纷劝谏，说皇帝太沉迷游玩，过于奢侈。昭帝只好收敛了，下令填埋了淋池，拆了游商台，那些漂亮的船和荷花也慢慢荒废了。到后来，连台址都找不到了，池子也变成了平地。
五、霍光妻的重金酬谢
汉朝的大将军霍光权倾朝野，他的妻子霍显更是骄横奢侈，出手阔绰得吓人。当时有个叫淳于衍的女子，帮霍显办成了一件大事，霍显为了感谢她，赏赐的东西多得让人眼花缭乱。
首先送了二十匹蒲桃锦，二十五匹散花绫。这散花绫可不一般，是钜鹿人陈宝光的妻子传下来的手艺，霍显特意把陈宝光的妻子请到家里专门织造。这种绫的织机需要一百二十个脚踏板，织一匹就要六十天，一匹的价值就有一万钱，够普通人家过好几年。
除了绸缎，霍显还送了一斛（十斗）越地出产的珍珠，每颗都圆润饱满；七百端绿绫，价值一百万钱；还有一百两黄金。不仅如此，霍显还专门为淳于衍盖了一座豪华的宅院，给她配了数不清的奴婢。
可让人没想到的是，淳于衍收了这么多赏赐，还不满意，私下抱怨说：“我为她办成了那么大的事，冒了那么大的险，她就给我这些东西，也太吝啬了！”
长安城里的百姓听说了这事，都议论纷纷：“真是人心不足蛇吞象啊，这么多钱和东西，普通人几辈子都挣不来，她还嫌少！”
六、韩嫣的金丸之戏
汉武帝时期，有个叫韩嫣的宠臣，深得皇帝喜爱，平日里骄奢放纵，最喜欢玩弹弓。可他的弹弓和别人不一样，弹丸竟是用纯金做的。
韩嫣每天没事就带着随从在长安城里闲逛，看见飞鸟就用金丸去打，一天下来，丢的金丸就有十几个。这金丸可不是小数目，一个就够普通百姓家过好几天。
长安城里的百姓都知道韩嫣的这个爱好，尤其是穷人家的孩子，每天都盼着韩嫣出来。一听到韩嫣的车马声，孩子们就会成群结队地跟在后面跑，眼睛紧紧盯着空中的金丸，只要金丸一落地，就争先恐后地去抢，抢到的就能换些粮食度日。
时间一长，长安城里就流传开一句俗语：“苦饥寒，逐金丸。” 意思是说，要是日子过不下去了，就去跟着韩嫣抢金丸。
韩嫣对此毫不在意，依旧天天用金丸打鸟取乐，根本不把这些金丸放在眼里。百姓们虽然觉得他浪费，但也盼着能捡到金丸，缓解家里的饥寒。
七、袁广汉的豪华庄园
茂陵有个叫袁广汉的富豪，家里的钱财多得数不清，光家童就有八九百人。他在北芒山下建了一座巨大的庄园，东西长四里，南北宽三里，规模大得惊人。
袁广汉把活水引进庄园里，堆起十几丈高的假山，连绵好几里地。庄园里养了各种珍奇的鸟兽，有白鹦鹉、紫鸳鸯、旄牛、青兕，还有很多叫不上名字的奇禽怪兽，到处都是。他还移来沙子堆成小岛，引来水流做成波浪的样子，岛上养着江鸥、海鹤，这些鸟在林子里、池塘边繁衍后代，到处都是鸟叫声。
庄园里种满了奇花异草，各种珍贵的树木遮天蔽日。房子一栋连着一栋，中间有长长的走廊，就算走一整天，也逛不完整个庄园。
可没过多久，袁广汉不知犯了什么罪，被朝廷诛杀了，他的家产也被没收。庄园里的鸟兽、草木，都被移栽到了皇家园林里。
茂陵的百姓们路过曾经的袁府，都感慨地说：“再有钱又怎么样，要是犯了法，最后还不是一场空。”
八、汉成帝的霄游宫与飞行殿
汉成帝喜欢微服出行，不喜欢被人察觉。他在太液池旁边建了一座霄游宫，宫里的柱子都用黑漆涂过，挂着黑色的幕布，车马、器物也都喜欢用黑色的。
他就喜欢在昏暗的环境里行走，讨厌灯烛的光亮。宫里的妃嫔、宫女都要穿黑色的衣服，从班姬往下，都系着黑色的绶带，就算衣服上有锦绣花纹，也要用木兰纱绡罩住，不让它太显眼。只有到了霄游宫，才会点起蜡烛。
宴饮结束后，就会熄灭蜡烛，放下幕布，走路的时候轻手轻脚，连灰尘都不会扬起。汉成帝还喜欢晚上出游，特意造了一座飞行殿，有一丈见方，就像现在的轿子一样。他挑选了期门、羽林军中的勇士，让他们抬着飞行殿奔跑。汉成帝坐在里面，只觉得耳边风声呼啸，像打雷一样，因为跑得太快，这座殿也叫云雷宫。
所到之处，都要铺上毡毯，防止车马的声音太大。不过汉成帝虽然喜欢微服宴饮，但也不算昏庸，每次出游回来，都会把身边妃嫔的宝衣、珍食赏赐给路边的穷苦老人，所以百姓们也不怨恨他。
后来，刘向、谷永等大臣纷纷劝谏，说这样的奢侈享乐不好。汉成帝听从了建议，下令烧毁了霄游宫和飞行殿，不再举行宴饮逸乐。百姓们都说：“皇帝能听劝，这才是好事啊。”
九、石崇与王恺斗富
晋朝的时候，有个叫石崇的富豪，家里非常有钱，而且特别喜欢炫耀。当时还有个叫王恺的，是晋武帝的外甥，也很富有，两人经常互相攀比谁更奢侈。
有一次，晋武帝偷偷送给王恺一棵二尺多高的珊瑚树，这棵珊瑚树枝繁叶茂，颜色鲜亮，是世间少有的珍品。王恺特别得意，特意把石崇请到家里来，想在他面前炫耀一番。
石崇看了一眼珊瑚树，二话没说，拿起身边的铁如意就砸了下去，珊瑚树一下子就碎成了好几块。王恺又心疼又生气，脸色都变了，大声质问石崇为什么要砸坏他的宝贝。
石崇却一脸平静地说：“这有什么好可惜的，我现在就赔给你。” 说完，他下令让手下人把家里的珊瑚树都搬出来。
没过一会儿，手下人就搬来了十几棵珊瑚树，其中有三棵高达三尺，枝干挺拔，光彩夺目，比王恺的那棵强多了；像王恺那样二尺高的，更是有很多。
王恺看着眼前的这些珊瑚树，一下子就泄了气，再也不敢在石崇面前炫耀自己的财富了。
洛阳的百姓们听说了这事，都议论说：“石崇和王恺这样斗富，真是太浪费了，这些宝贝要是用来救济百姓，能帮多少人啊！”
十、王敦初入宫廷闹笑话
王敦刚娶了公主的时候，第一次进宫，对宫里的规矩和东西都不熟悉，闹了个大笑话。
有一次，王敦去上厕所，看到厕所里有个漆箱子，里面装着干枣。他以为这是上厕所时吃的果子，就拿起来全都吃了。
上完厕所回来，宫女端来一个金盆，里面装着水，还有一个琉璃碗，碗里装着澡豆。王敦不知道澡豆是用来洗手的，还以为是吃的东西，就把澡豆倒进金盆里，搅拌了一下，全都喝了下去。
旁边的宫女们看到这一幕，都忍不住捂着嘴偷偷笑。王敦这才知道自己闹了笑话，脸一下子就红了。
后来，这事传到了宫外，百姓们都当成笑谈来讲：“没想到大将军也有不懂规矩的时候，把洗手的澡豆当成吃的了。”
王敦自己也觉得不好意思，后来再进宫，就特意问清楚了宫里各种东西的用途，再也没闹过类似的笑话。
十一、后魏高阳王雍的奢华生活
后魏时期，高阳王雍的地位非常显赫，做了丞相，手下有羽葆鼓吹，还有一百名虎贲卫士手持班剑护卫，贵极人臣，财富更是堪比山海。
他的府邸就在清阳门外几里地的御道旁边，是洛阳城里最豪华的宅院，规模堪比皇宫。府邸里的墙壁是白色的玉石，门槛是红色的木头，房子一栋连着一栋，飞檐翘角，雕梁画栋，走廊纵横交错，四通八达。
高阳王雍家里有六千个僮仆，五百个歌姬舞女，个个都穿着华丽的衣服，身上佩戴着珍珠翡翠。他出门的时候，车马成行，锣鼓声、笳声一路响个不停，气派非凡；回到家里，就有歌姬舞女吹拉弹唱，日夜不停。
府邸里有大片的竹林和鱼池，和皇家园林不相上下，草地上长满了青草，珍贵的树木遮天蔽日。
后来高阳王雍去世了，他的歌姬舞女们有的当了尼姑，有的出了家。其中有个叫徐月华的美人，特别擅长弹箜篌，能弹《明妃出塞》这首歌，听的人没有不感动的。
永安年间，徐月华嫁给了卫将军原士康做侧室，原士康的宅子也在清阳门外。徐月华经常在宅子里弹箜篌唱歌，歌声哀婉动人，传到街上，路过的人都停下来听，没多久就围了很多人。
徐月华曾经跟原士康说，高阳王雍有两个美人，一个叫修容，一个叫艳姿，都长得非常漂亮。修容擅长唱《绿水歌》，艳姿擅长跳《逐凤舞》，在府里最受宠爱。原士康听了，经常让徐月华唱《绿水歌》和《逐凤舞》的曲子。
洛阳的百姓们都说：“高阳王雍的日子过得比皇帝还舒服，可惜再好的日子，也有结束的时候。”
十二、虢国夫人的奢靡生活
杨贵妃的姐姐虢国夫人，深得唐玄宗的宠爱，一时之间权倾朝野，生活奢华得让人难以想象。
她想建一座豪华的府邸，看中了韦嗣立家的旧宅。一天中午，韦家的儿子们正在堂屋里休息，忽然看到一个穿着黄罗帔衫的妇人从轿子里下来，身后跟着几十个侍女，说说笑笑的，毫不在意旁人。
虢国夫人直接对韦家儿子们说：“我听说你们这宅子要卖，多少钱啊？” 韦家儿子们赶紧下阶回话：“这是祖先留下的老宅，我们舍不得卖。”
话还没说完，就来了几百个工匠，爬上东西厢房，开始拆瓦卸木。韦家儿子们没办法，只好带着家童，抱着琴和书，狼狈地扔在路边，被赶出了老宅。而虢国夫人只给了他们十几亩空地作为补偿，连一分钱都没给。
虢国夫人的府邸建成后，中堂装修的时候，她请了工匠来粉刷墙壁，完工后给了工匠二百万钱的工钱，还额外赏了三斗金盏和瑟瑟。
有一次，刮起了暴风，把大树都吹倒了，砸在了堂上。可让人没想到的是，堂屋竟然一点损伤都没有。后来拆开瓦片一看，原来屋顶用的都是木瓦，做工非常精致。
虢国夫人每次进宫，都骑着一匹漂亮的骢马，让小黄门牵着马。这匹马长得俊朗健壮，小黄门也长得端庄秀丽，都是当时最好的。
长安的百姓们每次看到虢国夫人出行，都忍不住驻足观看，私下里议论：“真是一人得道，鸡犬升天啊，仗着杨贵妃的宠爱，就这样横行霸道，太过分了！”