风雪呼啸的黑风峪山谷，气氛因这位自称“阿史那隼”的金袍青年的出现而骤然紧绷。河西刀盟的汉子们刀出半鞘，眼神警惕地盯着这位骑术通神、箭术惊天的草原贵族。赵破奴袖中短刃蓄势待发，锐利的目光如同鹰隼，审视着对方每一个细微动作。
阿史那隼端坐于神骏的黑马之上，玄色大氅在寒风中鼓荡，肩头的金雕收拢羽翼，锐利的鹰眼同样扫视着下方众人，带着天然的警惕与傲然。他刚刚那句“多谢援手之恩”的汉语虽然清晰，却带着草原特有的生硬腔调。
刘据强压下心中的震动，上前一步，拱手道：“阿史那隼阁下言重了。方才阁下神箭惊退血狼盗，救下这位小兄弟（他指了指被老七扶起的草原少年），才是真正的援手。我等不过是恰逢其会。” 他刻意隐去了自己等人被影卫追杀、亡命至此的狼狈，只点出对方出手的事实。
阿史那隼深邃的目光落在刘据身上，带着一丝探究。他看到了刘据包扎的左臂，看到了他身后担架上昏迷的魁梧大汉（石猛），看到了面色苍白、气息虚弱的赵破奴，也看到了清冷如冰、怀抱药箱的云岫。这支队伍，伤痕累累，成分复杂，却隐隐以这个看似文弱、眼神却异常沉静的年轻人为核心。
“你，是他们的头领？”阿史那隼直接问道，汉语略显生涩，但语气却带着不容置疑的威严。
“在下刘季。”刘据坦然承认，“这些是我的同伴，遭逢变故，流落至此。” 他再次用了化名。
阿史那隼微微颔首，目光转向那个惊魂未定的草原少年，用草原语快速问了几句。少年连忙回答，声音带着哭腔和恐惧，一边说一边指向山谷对面，又指向阿史那隼，最后指向刘据等人藏身的山梁，显然在叙述刚才被血狼盗追杀、以及被阿史那隼和山梁上众人“惊退”敌人的过程。
听完少年的叙述，阿史那隼的脸色明显缓和了一些。他再次看向刘据，眼神中的审视少了几分，多了一丝……同病相怜的意味？他翻身下马，动作矫健利落。那只金雕也顺势飞起，盘旋在众人头顶警戒。
“他叫巴图，我的侍从。”阿史那隼用汉语介绍道，指了指少年，“我们被叛徒出卖，遭遇血狼盗伏击，队伍被打散了。” 他的声音低沉下来，带着一丝压抑的怒火和不甘。他走到巴图身边，检查了一下少年的伤势，确认只是皮外伤，才松了口气。
“叛徒？”刘据捕捉到了这个关键词，心中微动。看来这位金雕部的王子，处境也并不安稳。
“血狼盗是草原的毒瘤，”阿史那隼站起身，看向山谷对面，那些血狼盗已经扶起受伤的首领，正恶狠狠地朝这边张望，却摄于阿史那隼的神威和山梁的地势，不敢贸然进攻。“他们受人驱使，像鬣狗一样追踪着我们。此地不宜久留，他们很快会召集更多人。”
他的分析，与赵破奴之前的担忧不谋而合。追兵，无论来自朝廷还是草原，都是悬在头顶的利剑。
“阁下有何打算？”刘据问道。他看出阿史那隼绝非寻常草原贵族，其身手、气度、甚至那只通灵的金雕，都显示其身份不凡。若能结盟，在这危机四伏的北疆，无疑是一大助力。但对方身份不明，目的未知，同样充满风险。
阿史那隼的目光扫过石猛，落在赵破奴身上，最后定格在刘据脸上，带着草原人特有的直率：“你们救了我的巴图，我阿史那隼欠你们一条命。你们有伤员，需要地方休整。我知道一个地方，隐秘安全，可暂避风雪和追兵。”
“哦？何处？”赵破奴突然开口，声音依旧沙哑，却带着一丝不易察觉的警惕。他对这个突然出现的草原王子，显然并未完全信任。
“黑风峪深处，鹰愁涧。”阿史那隼吐出这个名字，“那里地势险要，易守难攻，曾是金雕部先祖的避难点。只有金雕部的血脉知道如何安全进入。” 他强调了“金雕部血脉”，既是表明诚意，也是一种无形的威慑。
鹰愁涧？赵破奴眼中闪过一丝思索，似乎在记忆中搜寻这个名字。刘据则看向赵破奴，用眼神征询他的意见。
赵破奴沉默片刻，微不可察地点了点头。他行走边塞多年，确实隐约听过黑风峪深处有个叫“鹰愁涧”的险地，据说飞鸟难渡，人迹罕至。若真有这么一处所在，确实是眼下最佳的避难地。
“好！”刘据不再犹豫，果断道，“那就劳烦隼王子带路！” 他用了“王子”的尊称，既是试探，也是承认对方的身份地位。
阿史那隼嘴角微扬，似乎对刘据的决断很满意：“叫我阿史那隼，或者隼即可。草原上，实力为尊，身份不过是负担。” 他翻身上马，金雕落回肩头，“跟我来！动作要快！”
在阿史那隼的带领下，队伍再次启程，朝着黑风峪更深处进发。阿史那隼对这里的地形果然了如指掌，他选择的路径极为隐蔽，很多地方需要贴着陡峭的崖壁、或者穿过布满荆棘的狭窄缝隙，若非他指引，外人极难发现。那只金雕则不时飞起，在高空盘旋警戒，如同最忠诚的哨兵。
风雪中跋涉更加艰难，但有了明确的目标和向导，众人的心气反而提升了不少。石猛在担架上偶尔发出几声痛哼，云岫则一直关注着伤员的情况，不时让队伍停下片刻，给石猛和小顺子喂药、换药。她的动作依旧清冷专注，但刘据注意到，当她给阿史那隼的侍从巴图处理手臂上一道较深的伤口时，阿史那隼的目光一直落在她身上，带着一丝审视和……难以言喻的复杂情绪。
赵破奴则沉默地跟在队伍最后，负责断后。他的目光如同最精密的仪器，不仅警惕着后方可能的追兵，更是不时扫过阿史那隼的背影和那只盘旋的金雕，似乎在评估着这位草原王子的真实意图和实力。他心中的疑云并未因暂时的同行而消散。
大约走了两个多时辰，天色已经彻底黑透，风雪似乎也小了一些。前方出现一道如同被巨斧劈开的险峻峡谷，两侧崖壁高耸入云，中间一条湍急的冰河咆哮而过，水声震耳欲聋。峡谷入口极其狭窄，仅容一马通过，且被厚厚的冰凌和垂挂的藤蔓半掩着，若非阿史那隼指明，根本无从发现。
“到了，鹰愁涧入口。”阿史那隼勒住马，指着那狭窄的入口，“里面别有洞天，过了这段险径就好了。大家小心，贴着内侧崖壁走，避开冰河的水汽。”
在他的指引下，众人小心翼翼地依次通过那狭窄湿滑、寒风刺骨的入口。进入峡谷内部，眼前豁然开朗！虽然依旧是冰天雪地，但两侧崖壁向内凹陷，形成了一片相对开阔、背风的平台。平台上方，嶙峋的岩石如同天然的屋檐，遮挡了大部分风雪。平台深处，甚至能看到几座依着山壁搭建的、已经半坍塌的石屋轮廓！
“就是这里了！”石猛队伍中一个汉子惊喜道，“这地方，神仙也难找啊！”
众人紧绷的神经终于放松下来。老七等人立刻寻找相对完好的石屋，清理积雪，生起篝火。很快，几堆篝火在背风的石屋前燃起，橘红的火焰驱散了严寒，也带来了久违的暖意和安全感。
重伤的石猛和小顺子被小心安置在篝火旁最暖和的地方，铺上了厚厚的毛毡。云岫立刻上前，再次检查两人的伤势，并开始熬制新的汤药。
刘据、赵破奴、阿史那隼则围坐在另一堆篝火旁。巴图捧着一个皮囊，给众人倒上滚烫的、带着浓郁奶香和辛辣气息的马奶酒。
“阿史那隼，”刘据端起粗糙的木碗，感受着碗壁传来的暖意，郑重道，“此番援手，刘季铭记于心。敢问阁下，接下来有何打算？” 他需要知道这位草原王子的意图。
阿史那隼喝了一大口马奶酒，深邃的眼眸映照着跳动的火焰，缓缓道：“血狼盗追杀，只是表象。背后是‘白鹿萨满’的预言和我那‘好兄弟’的野心。他们想要我的命，更想得到金雕部的圣物‘金雕之眼’。”
“白鹿萨满？”赵破奴眉头一皱，“草原上最神秘的精神领袖？她为何要针对你？”
“因为我不信她的预言，更不愿做她操控金雕部的傀儡。”阿史那隼的声音带着冷意和桀骜，“她预言我兄长（金雕部正统继承人）将死于汉人之手，金雕部将陷入血火，唯有依附于‘天狼神选定的王者’（暗示他的敌对兄弟）才能保全。而我，就是她预言中那个‘带来灾祸的逆子’！”
萨满预言！部族内斗！刘据和赵破奴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这草原上的权力斗争，其残酷和诡谲，丝毫不亚于长安宫廷！
“我需要重整旗鼓，联络忠于我的部众，揭穿他们的阴谋。”阿史那隼看向刘据，眼神锐利，“刘季，你们汉人有句话，敌人的敌人，就是朋友。你们被强大的敌人追杀，我也被叛徒和强敌环伺。在这片雪原上，我们是彼此唯一能抓住的浮木。结盟，如何？”
他伸出手，掌心向上，手腕上戴着一枚造型古朴、闪烁着暗金色泽的鹰形骨雕。那骨雕雕工精湛，鹰眼处镶嵌着两颗细小的、如同燃烧火焰般的红宝石，散发着神秘而尊贵的气息。
“金雕部的信物‘鹰魂骨哨’。”阿史那隼沉声道，“以此立誓，在离开这片雪原之前，我阿史那隼与刘季及其同伴，守望相助，共御强敌！若违此誓，鹰神弃之，万箭穿心！”
篝火噼啪作响，映照着阿史那隼刚毅而诚挚的脸庞。他的提议直白而充满诱惑力。在这绝境之中，一个强大的盟友，一个熟悉草原的向导，无疑是雪中送炭。
刘据心中念头急转。阿史那隼的处境可信，其展现的实力和坦荡也值得肯定。结盟，利大于弊。但长安的追兵、影卫的威胁、以及阿史那隼背后那神秘的白鹿萨满和部族敌人，同样意味着巨大的风险。
他看向赵破奴。赵破奴沉默着，手指无意识地摩挲着袖中的短刃，眼神复杂。显然，他对与草原人结盟，尤其是涉及部族萨满这等神秘力量，心存极大的疑虑和警惕。
就在这时，一直默默照顾伤员的云岫，端着两碗刚熬好的药汤走了过来。她将一碗递给刘据（治疗箭伤的），另一碗则递向阿史那隼。
“你的侍从，寒气侵体，需驱寒固本。”云岫的声音清冷依旧，将药碗放在阿史那隼面前的地上，并未直接递到他手里。
阿史那隼微微一怔，看着那碗冒着热气的药汤，又抬头看向云岫。篝火的光芒在她清冷的脸上跳跃，那双寒潭般的眸子深处，似乎有一丝极淡的、难以察觉的波动，仿佛平静的水面投入了一颗石子。
“多谢。”阿史那隼端起药碗，目光却依旧停留在云岫脸上，带着一丝探究和……更加深沉的复杂。他总觉得，这个清冷如冰的汉人医女，身上有种难以言喻的熟悉感，仿佛在某个遥远的、被遗忘的记忆碎片中出现过。
云岫没有回应他的目光，只是微微颔首，便转身回到了石猛和小顺子身边。
这微妙的一幕，被刘据和赵破奴尽收眼底。赵破奴眼中的疑虑更深了。这个神秘的医女，似乎与这位草原王子之间，也存在着某种难以言说的联系？
刘据深吸一口气，压下心中的种种疑虑，做出了决断。他伸出手，重重地拍在阿史那隼伸出的手掌上！
“好！隼兄！今日起，在这北疆风雪之中，我刘季与你阿史那隼，结为盟友！守望相助，共御强敌！若违此誓，天雷亟之！”