秦岭山庄的冬日，万物肃杀，寒风在山谷间呼啸，卷起细碎的雪沫。然而，组织内部的气氛，却因一个代号“青玄”的八岁孩童，而涌动着一种难以言喻的暗流。
秦墨（青玄）持续着他那看似低调、实则精准的“潜龙”之路。他对《轮回诀》超越常理的理解，对老首领（第三世秦寿）遗留杂学笔记中秘法的“无师自通”，以及那一次次看似巧合、却总能切中要害的点拨，如同不断累加的砝码，沉甸甸地压在赵刚、石影、铁杉三人的心头。
怀疑的种子早已种下，如今已长成了参天大树，只是还缺少最后那一道确认的闪电。
这一日，山庄迎来了一场罕见的暴风雪。鹅毛般的雪片铺天盖地，能见度极低，呼啸的风声掩盖了一切其他声响。大部分室外活动都已停止，成员们或是留在屋舍内打坐练气，或是聚在一起研讨武学、分析情报。
秦墨被安排与几名年轻成员在藏书室（一间存放着各类杂学、地理、医药书籍以及部分情报副本的屋舍）整理卷宗，核对一些过往信息的归档。窗外风雪咆哮，室内炭盆噼啪，气氛倒是难得的安宁。
然而，这份安宁并未持续太久。
负责看守谷口一处隐秘暗哨的成员，顶着风雪踉跄冲回核心区域，带来了一个紧急消息——一支约莫十人的队伍，穿着与玄冥教外围成员描述相似的黑袍，正冒着风雪，沿着一条极其隐蔽的小径，朝着山谷方向摸索而来！距离谷口已不足三里！
“什么？！”得到消息的赵刚猛地站起，脸色凝重，“如此恶劣天气，他们竟能找到这里？是巧合，还是我们暴露了？”
石影立刻摊开谷外地形图，手指快速点划：“这条小径知道的人极少，若非极其熟悉周边地形，绝难在风雪中辨认。看来，并非巧合！”
铁杉拳头紧握，眼中闪过厉色：“不管如何，绝不能让他们靠近山谷！首领，我带人出去，趁他们不备，将他们拦截歼灭在外！”
赵刚沉吟不语，眉头紧锁。对方有十人，实力不明，己方虽然不惧，但在如此恶劣天气下交战，变数太大，一旦有漏网之鱼，或者对方留有后手，山庄的存在就有暴露的风险。
“不可贸然出击。”赵刚最终摇头，“风雪太大，不利于围歼。一旦缠斗，动静难以掩盖。而且，对方选择这种天气前来，必有依仗或特殊目的。”
“那怎么办？难道放任他们找到谷口？”铁杉急道。
石影目光扫过地图，忽然指向一处：“这里，有一处天然的冰瀑断崖，地形险要，易守难攻。或许……我们可以利用地形，制造一场‘意外’。”
他的计划是，派人悄然前往冰瀑断崖上方，待那支黑袍队伍经过下方时，设法引发一场小规模的雪崩或冰凌塌落，不求全歼，只求将其惊退，或至少拖延时间，让他们知难而退。
“此计可行，但执行之人需胆大心细，对那片地形极为熟悉，且身手敏捷，能在风雪中快速移动并精准判断时机。”赵刚目光扫过在场几人，最终，他的视线落在了安静站在一旁，仿佛也在认真听讲的秦墨（青玄）身上。
一个极其大胆，甚至有些荒谬的念头，不受控制地冒了出来。
“青玄。”赵刚开口，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的试探，“你素来对山林地形熟悉，观察力敏锐。此次行动，你可愿为前锋，负责指引路径并观察敌踪，为执行任务的师兄们提供预警？”
此言一出，石影和铁杉都愣住了，难以置信地看向赵刚。让一个八岁的孩子参与如此危险的任务？即便只是指引和观察，也太过冒险了！
秦墨心中却是一动。他明白，这不仅仅是任务，更是一场针对他身份的，极其凶险的试探！赵刚是想在极限压力下，看清他的真正成色！
他脸上立刻露出符合年龄的紧张，但眼神中却努力装出坚定，挺起小胸膛：“我……我愿意！我对那边很熟！”
“好！”赵刚不再犹豫，立刻点选了铁杉和另外两名身手最好的老成员，连同秦墨，组成一支四人小队。“铁杉，青玄负责带路和预警，你负责保护他和执行最终计划。记住，安全第一，若事不可为，立刻撤回！”
“明白！”铁杉虽然满心疑惑，但对赵刚的命令从不质疑，重重抱拳。
四人迅速换上白色伪装服，携带必要的工具和武器，悄无声息地融入了漫天风雪之中。
谷外，风雪更疾。能见度不足十步，寒风如同刀子般刮在脸上。秦墨（青玄）小小的身影却异常灵活，他仿佛天生就属于这片山林，即使在能见度极低的情况下，也能凭借对岩石、树木形态的记忆和对风向、雪层厚度的微妙感知，准确地找到那条几乎被积雪覆盖的隐秘小径，并巧妙地避开几处潜在的雪窝陷阱。
他的表现，让跟在后面的铁杉和另外两名成员暗暗咋舌。这孩子对地形的熟悉程度，简直匪夷所思！
很快，他们便抵达了那处冰瀑断崖的上方。透过狂舞的雪幕向下望去，隐约可见一行模糊的黑影，正沿着下方的小径，艰难而警惕地向上攀爬。
“就是现在！”铁杉低喝一声，与另外两名成员合力，开始用工具撬动断崖边缘一块早已被风雪侵蚀、摇摇欲坠的巨大冰棱。
然而，那冰棱冻结得比预想中更结实，三人合力，竟一时难以撼动！而下方，那队黑袍人已经越来越近！
时间紧迫！
就在这时，一直趴在崖边仔细观察的秦墨（青玄），忽然回头，对正在奋力撬动冰棱的铁杉急促地说道：“铁杉大叔，左边三尺，那块黑色的石头下面，有个裂缝！老猴子说过，打蛇要打七寸，撬石头要找缝子！”
他这话语，前半句是指点位置，后半句却是一句看似寻常、甚至有些孩童气的比喻。
但听在铁杉耳中，却如同惊雷炸响！
“老猴子说过，打蛇要打七寸，撬石头要找缝子！”
这句话……这句话！！
铁杉的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固！他猛地抬起头，死死盯住秦墨那张在风雪中冻得通红、却依旧沉静的小脸！
这句话，他只听一个人说过！那是很多年前，他还只是个内武堂底层武仆时，跟随老首领（秦寿）外出执行一次秘密任务，途中遇到一块拦路的巨石，老首领在指点他们如何撬动巨石时，曾用带着调侃的语气说过这句一模一样的话！“老猴子”是老首领偶尔的自嘲！
这件事，极为隐秘，知晓者极少！就连赵刚和石影都未必清楚！这个孩子……这个叫青玄的孩子，他怎么会知道？！他怎么可能知道？！
是巧合？还是……
巨大的震惊让铁杉一时僵在原地。
“铁杉！快啊！”旁边两名成员焦急地催促。
铁杉猛地回过神，强压下心中的惊涛骇浪，依言找到秦墨所指的那处裂缝，将撬棍插入！
“咔嚓……轰隆！”
这一次，几乎没费多大力气，那块巨大的冰棱连同上方堆积的厚厚积雪，发出一阵令人牙酸的断裂声，随即轰然塌落，带着雷霆万钧之势，朝着下方的小径砸去！
下方顿时传来黑袍人惊恐的呼喊和混乱的声响。雪崩般的冰雪瞬间阻断了小径，并将那支队伍冲得七零八落，虽然没有造成大量伤亡，但显然将他们吓得不轻，短时间内绝无可能再继续前进，甚至可能就此退去。
任务，成功了。
但铁杉却丝毫感觉不到喜悦。他站在原地，任由风雪扑打，目光如同实质般，牢牢锁定在秦墨（青玄）身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
秦墨迎着他的目光，脸上依旧是那副完成了任务的、带着点小自豪又有些后怕的表情，仿佛完全不知道自己刚才那句话带来了何等石破天惊的效果。
“撤……撤回！”铁杉的声音带着一丝难以抑制的沙哑，几乎是咬着牙下达了命令。
四人小队迅速沿着原路返回山庄。
一路上，铁杉沉默得可怕，他的大脑在飞速运转，将“青玄”入谷以来的所有异常，与刚才那句绝不可能被外人知晓的“暗语”联系在一起。一个令他浑身战栗、却又无法抗拒的猜想，逐渐清晰地浮现在脑海。
回到山庄，赵刚和石影早已焦急等待。看到四人安然返回，且带回了任务成功的消息，都松了口气。
铁杉让另外两名成员先去休息，然后一把拉住赵刚和石影，走进了绝对隔音的密室。
“首领！石影！”铁杉的声音因为激动而有些颤抖，他深吸了好几口气，才勉强平复下来，将任务过程中，尤其是秦墨（青玄）说出那句“暗语”的前后经过，原原本本，一字不落地复述了一遍。
密室内，陷入了死一般的寂静。
赵刚和石影的脸上，先是愕然，随即是难以置信，最后化为与铁杉一样的震惊与骇然！
“老猴子说过，打蛇要打七寸，撬石头要找缝子……”赵刚喃喃地重复着这句话，脸色变幻不定，“这件事……我记得……当年只有你、我，还有另外两个早已不在人世的兄弟在场……老首领确实说过……”
“他怎么会知道？！”石影失声道，一贯的冷静也维持不住了，“这绝非巧合！绝无可能！”
铁杉重重一拳砸在墙壁上，激动地道：“还有他对《轮回诀》的理解，他对老首领杂学笔记的‘领悟’，他一次次看似无心的点拨……所有的一切，都指向一个可能！一个我们之前不敢想，甚至觉得荒谬的可能！”
赵刚缓缓坐倒在椅子上，目光有些失神，他摩挲着怀中那枚冰冷的玄铁令牌，仿佛在汲取着勇气。
“老首领坐化前……曾说……传承或许会以意想不到的方式再现……留下信物，需通过考验……”赵刚的声音低沉而缓慢，“我们一直以为，会是某种精神的延续，或者隔代寻找到的传人……从未想过……会是……返老还童……或者说，灵魂的……转世？”
这个词说出来，连他自己都觉得荒诞不经。但这却是目前唯一能解释所有疑点的、最合理的推论！
一个八岁的孩童，拥有着老首领的武学境界、知识储备、甚至……记忆碎片？！
“我们需要确认！最后的确认！”石影强迫自己冷静下来，“老首领留下的那枚玉简！他说过，唯有精神力强大且心怀组织者方能读取！如果……如果青玄他……他能读取……”
赵刚猛地抬起头，眼中爆射出决然的光芒：“对！玉简！那是老首领留下的最终考验！”
三人对视一眼，都看到了对方眼中那混合着恐惧、期待与无比郑重的复杂情绪。
暗号已然对接，那最深层的秘密，只差最后一步，便将揭开。
他们决定，就在今夜，带“青玄”前往那间尘封已久的、老首领最终坐化的石室。