清风暗中调动了丹田中一丝极其微薄、近乎不可察觉的太极真气，并非用于刚猛的对抗或驱逐，而是如同织布般，巧妙地在自己身体周围布下了一层无形的、具有“误导”、“折射”和“吸收”效果的感知屏障。这屏障薄如蝉翼，却蕴含着太极圆转、虚实相生的奥义。
那阴冷的能量触手，如同一条无形的毒蛇信子，舔舐着那层看似空无一物的屏障。前端在接触的瞬间微微一滞，传递回一丝近乎人性化的“疑惑”波动——它没有遇到预想中的坚硬防御，反而像是探入了一片空蒙、绵软、不断旋转流动的温暖雾霭之中。所有试图深入、钻探的力量，都如同泥牛入海，被巧妙地偏转、分散，最终消弭于无形。它不甘心地变换着角度与方式，像一根无形的探针，在屏障外围逡巡、试探，最终所能“读取”的，仅仅是清风刻意呈现、经过层层“过滤”和“弱化”后的表象：一个体能和精神力或许略优于普通同龄人，体内隐有蓬勃生机，但绝无任何特异能量核心或异常波动的、“尚可”的国中生形象。一个值得稍加关注，但远未到需要投入大量资源的“潜在苗子”。
这阴冷的触手在清风周围盘桓了足有两三分钟，几次三番的试探皆无功而返后，似乎终于得出了“目标无异常”的结论。它如同来时一般诡秘，带着一丝难以言喻的失望，如潮水般悄然退去，沿着原路缩回窗外的黑暗，没有留下任何物理痕迹，仿佛刚才的一切只是深夜的一场错觉。
直到那令人脊背发寒的阴冷感彻底消失在感知尽头，清风才于黑暗中缓缓睁开双眼。月光透过窗棂，在他清澈而冷静的眸子里投下点点寒星，那眼底深处，是深不见底的寒潭。
“不是官方的人。”他几乎瞬间断定。官方的扫描如同冰冷的系统自检，带着程序化的、不带感情的广域覆盖。而刚才那股能量，其核心充斥着一种隐秘的探究欲和某种……猎奇般的恶意，更像是个体或某个小团体的私下行动。
“是其他隐藏的‘能力者’出于对潜在竞争对手的忌惮与好奇？还是……这训练营内部，某些特定势力对新人的私下摸底？”清风意识到，这座U-17训练营的水，远比他想象的更深、更浑。他不仅要面对网球场上明刀明枪的强敌，还需在无人可见的阴影处，提防来自不同方向、怀揣各异目的的窥探、试探，乃至潜在的恶意。
这次无声的交锋，他凭借太极真气的玄妙和对自身力量入微的掌控，成功隐藏了根底，暂渡一关。但也敲响了警钟——他已经引起了某些“存在”的注意。这，绝不会是最后一次。
他重新阖上眼帘，呼吸调整得愈发绵长细微，仿佛与周遭的黑暗、寒冷融为一体，进入了更深沉的“睡功”状态。真正的挑战，始于黎明。他需要积蓄每一分精力，以最饱满的状态，去迎接注定严酷的训练，以及可能随时降临的、更直接、更危险的考验。U-17的舞台，网球场上的挥拍仅是冰山一角，其下的暗流，汹涌澎湃。
……
凌晨四点五十九分，营地沉浸在一片死寂的、渗入骨髓的黑暗与寒冷中。宿舍内，唯有少年们因极致疲惫而发出的沉重鼾声、偶尔无意识的磨牙梦呓，以及古老木质结构在低温胁迫下发出的、如同骨骼错位般的“嘎吱”哀鸣。清风处于那种玄妙的“睡功”状态，心神澄澈如镜，清晰地映照出窗外由远及近、几乎微不可闻的脚步声——规律，冰冷，带着不容置疑的压迫感。
五点整，分秒不差！
“哔——！！！！！！”
一声尖锐、高亢、足以撕裂耳膜的哨声，如同烧红的钢针，毫无征兆地狠狠扎入每一个沉睡的脑髓！这声音不仅是噪音，更像是一种物理攻击，瞬间将所有的宁静与睡意炸得粉碎。
“呜啊啊啊——！地、地狱吗？！这是来自地狱的召唤吗？！”菊丸英二发出一声凄厉的哀嚎，像触电般从铺位上弹起，又因极度的困倦和突如其来的惊吓软倒回去，双手死死抱住脑袋，将脸埋进枕头里，试图隔绝那魔音贯脑，身体蜷缩着痛苦翻滚。
“嘶……五点……”海堂薰猛地睁开布满血丝的眼睛，在黑暗中如同被惊扰的蝮蛇，喉咙里发出压抑而暴躁的低吼，下意识地攥紧了拳头。
“糟了！要迟到了！我的眼镜！训练服！”大石秀一郎惊慌失措地摸索着，声音带着明显的颤抖，混乱中不知撞到了什么，发出“咚”的一声闷响。
“呵呵，真是毫不留情面的唤醒方式呢。”不二周助的声音依旧带着他特有的笑意，但仔细听，便能分辨出那笑意下隐藏的、被强行从深层睡眠中拖出的沙哑与一丝凝重。他坐起身的动作相对平稳，但指尖快速系扣子的动作，暴露了他内心的紧迫。
越前龙马只是闷哼一声，把帽子往乱糟糟的头发上一扣，动作带着被吵醒的不爽和倔强，沉默地开始套衣服。
“全体起床！整理内务！限时五分钟，操场集合！迟到者，无论原因，追加二十公里全负重山地越野！”手冢国光冷冽如西伯利亚冻土的声音，如同审判之锤，在宿舍门口重重砸落。他早已穿戴整齐，灰色的训练服挺拔如刀裁，徽章端正得一丝不苟，眼神在黎明的微光中锐利如鹰隼，仿佛他本人就是一座精准的活体时钟，无情地校准着所有人的节奏。
宿舍内瞬间陷入一片兵荒马乱。在尚未散尽的黑暗与催命般的时限压迫下，只听到身体撞上床架、桌角的闷响，焦急寻找衣裤鞋袜的窸窣声，拉链粗暴拉合的刺耳噪音，以及因视线不清互相磕碰带来的低呼与抱怨。冰冷的训练服面料贴上犹带睡意的温热皮肤，激得人汗毛倒竖，连连倒吸冷气。那枚别在左胸的灰色徽章，此刻仿佛重若千钧，冰冷地烙印在胸口，无时无刻不在提醒着他们在此地卑微的起点和严酷的生存法则。