花老太爷派往房山的心腹老仆，趁着夜色换上粗布衣裳，背着简单的行囊，从侯府后门悄悄离京。两人脚步轻快，刻意避开了繁华街道，专挑僻静小巷行走，自以为行动隐秘，无人察觉。
却不知从他们踏出侯府门槛的那一刻起，身后便多了一道若隐若现的身影——那是七皇子谢珩安插在侯府外围的眼线，身着普通商贩的服饰，手中挎着空篮子，看似在闲逛，实则目光始终锁定着两名老仆的行踪。
谢珩在京城经营数年，虽因身体残疾鲜少公开露面，却早已暗中布下一张庞大的情报网络。从朝堂官员的日常动向，到市井百姓的流言蜚语，只要他想知道，总能第一时间收到消息。
永宁侯府作为他重点关注的对象——既是潜在盟友，又与漕案有着千丝万缕的联系——府外常年有他的人轮流监视，并非出于恶意，更多是为了掌握花家动向，尤其是与漕运事务相关的蛛丝马迹，以便在关键时刻做出应对。
两名老仆一路向北，出了城门后，径直朝着京郊房山的方向走去。这一反常举动很快被眼线传回：“永宁侯府两名心腹老仆，深夜离京，目的地似为房山，行囊轻便，未见携带贵重物品，行迹隐秘。”消息以最快的速度送到了谢珩的案头。
此时的谢珩，正身处自己的书房。与永宁侯府书房的书香雅致不同，他的书房更显简洁冷峻——书架上整齐摆放着各类实用典籍、漕运卷宗与京畿舆图，案头堆满了未处理的情报简讯，唯一的装饰是一盆长势旺盛的文竹，为房间添了几分生机。
他身着素色锦袍，坐在轮椅上，手中捏着那份刚送来的简讯，清俊的眉宇微微蹙起，指尖无意识地在简讯边缘摩挲。
“房山？”谢珩低声重复着这两个字，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，“花老太爷致仕多年，早已不问世事，如今突然派人去房山，理由竟是‘寻访古籍’？”他眼神中带着一丝疑虑，“寻访古籍何须如此鬼祟？白日出行便是，何必特意选在深夜，还换了粗布衣裳？”
他转动轮椅，来到身后的密档柜前，打开柜门，从中取出一份厚厚的卷宗——那是关于永宁侯府近期动向的汇总记录。他快速翻阅，目光扫过一行行字迹：
花承恩在漕运公务上屡屡受挫，查案受阻，被赵宏一党暗中刁难；永宁侯府近来用度悄然紧缩，下人裁减，府中宴席规格降低；寿宴那日，莫名出现的沉重礼箱，花承恩短暂离席时的惊怒神色，以及礼箱经过时，下人隐约闻到的河泥与铁锈混合的气味……
种种迹象如同散落的珠子，在谢珩脑海中渐渐串联起来，指向一个清晰的结论：永宁侯府正承受着巨大的压力——既有来自朝堂的政治打压，也有府内的经济困境，并且花家似乎在暗中寻找化解危机的办法。而房山之行，必然与“破局”有关。
“房山……房山……”谢珩再次喃喃自语，转动轮椅来到墙边悬挂的巨大京畿地区舆图前。他伸出手指，顺着舆图上的路线，缓缓滑到房山县的位置，眼神专注地思索：那里有什么？煤矿？石材？还是其他特殊物产？房山地处京郊，并非富庶之地，也无着名古迹，按理说不该成为花家的目标。
就在这时，他忽然想起什么，眼中闪过一丝光亮。他快速转动轮椅回到书案前，俯身从书架下层翻找片刻，抽出一本封面泛黄的笔记——这是他多年来亲自整理的，关于京畿各地物产、资源分布与潜在经济价值的记录，里面详细记载了各地的矿产、农作物、手工艺品等信息，甚至包括一些鲜为人知的冷门资源。
他快速翻阅笔记，指尖在纸页上滑动，终于在“房山”条目下停住——上面清晰写着：“房山盛产坩子土，质细如脂，耐火性强，为烧制官窑瓷器之关键原料。然当地矿脉分散，开采技术落后，且窑户资金匮乏，多弃之不用，致窑业凋敝，坩子土价值未显。”
“原来如此……”谢珩眼中闪过一丝了然的光芒，轻轻合上笔记，“花家这是想在漕运之外，另辟财源，以解侯府的燃眉之急。”他不得不承认，这确实是个好主意——坩子土若能善加利用，找到合适的窑户合作，改良烧制技术，产出优质瓷器，无论是供应官府还是销往民间，都能带来稳定的收入，足以缓解花家的经济压力。
但一个新的疑问很快浮上心头：这个主意是谁想出来的？花承恩如今深陷漕案，焦头烂额，每日应付朝堂攻讦与查案难题，根本没有精力关注京郊的物产资源；花老太爷虽博学多识，却已多年不理俗务，对经商、烧陶制瓷这类实务早已生疏，何以突然对坩子土产生兴趣？
谢珩的脑海中，不由自主地浮现出一个小小的身影——寿宴那日，他在正堂赴宴时，无意间瞥见珠帘后躲着一个小女孩，穿着粉色襦裙，眼神清亮，不像其他孩童那般喧闹，反而安静地观察着来往宾客，那眼神锐利得不像个孩子；
更早之前，他为了传递漕案线索，“遗落”在花承恩书房的那本关于漕运弊端的笔记，事后听眼线汇报，似乎被花家那位大小姐翻看过；还有眼线提及，花家嫡长女格外喜爱翻阅杂书，尤其是地方志、物产录这类冷门书籍，常常在书房待上大半天……
一个大胆的、近乎荒谬的猜测，如同惊雷般在谢珩心头炸开：难道提出“利用房山坩子土开辟财源”这个想法的，竟是那个年仅六岁的小女孩——花念安？
这个猜测太过惊人，连谢珩自己都觉得有些不可思议。他见过无数聪慧的孩童，或是早慧识字，或是擅长书画，但一个五岁的孩子，不仅能察觉到府中经济困境，还能从浩如烟海的古籍中找到“坩子土”这一冷门资源，甚至懂得用“撕书”的方式向祖父传递信息……这已远超“聪慧”的范畴，几乎可以用“妖孽”来形容。
但谢珩深知，世间之大，无奇不有。他自己年少时，也曾因身体残疾被人轻视，却在暗中布局多年，建立起情报网络，若不是亲身经历，旁人也未必会相信一个“废人”能有如此能力。或许，花念安便是另一个“不寻常”的存在。
他沉吟片刻，手指轻轻敲击着书案，心中已有计较。无论这个主意来自何人，对目前陷入困境的花家来说，都是一条值得尝试的路径。
而他，不介意在暗中推一把——一来，花家若能通过坩子土摆脱经济困境，便能更专注地应对漕案，与赵宏一党抗衡，这与他的利益一致；二来，他也想借此机会验证自己的猜测，看看那个小小的身影，究竟藏着多少秘密。
谢珩取过一张素笺，提笔蘸墨，笔尖在纸上缓缓移动。他并未直接提及房山或坩子土，而是写道：“城西三十里，柳溪村，有老叟姓周，曾掌官窑窑火三十载，擅改窑炉，能令瓷釉莹润，质坚如玉，今退隐林下，鲜少人知。”文字简洁，言辞隐晦，若不是知晓其中关节，只会以为是普通的人物推荐，绝不会联想到坩子土与瓷器。
写完后，他将素笺拿起，对着烛火轻轻晃动，待墨迹干透，便将其装入一个普通的白色信封。封口时，他特意用指尖蘸了一点特殊的墨汁，在封口处按了一个极其细微的、隐含水纹的印记——这是他与少数盟友约定的暗号，既能证明信件来源，又不易被外人察觉。
“来人。”谢珩轻声唤道。一名身着黑色劲装的侍卫立刻从门外走进，身形挺拔，步伐轻盈，几乎没有发出任何声响。“将此信混入明日需递送永宁侯府的普通拜帖之中，”谢珩将信封递给侍卫，语气严肃，“务必小心谨慎，确保它能准确送到花老太爷案头，不可被任何人察觉异常。”
“属下明白。”侍卫接过信封，小心翼翼地收入怀中，躬身行礼后，如同来时一般，悄无声息地退了出去。
谢珩转动轮椅，来到窗边，推开一扇窗。晚风带着秋日的凉意吹拂进来，吹动了他额前的发丝。他望向永宁侯府的方向，目光幽深，如同深不见底的寒潭。
院中的枝头上，一只通体青翠的鸟儿恰巧落下，歪着脑袋看了他片刻，随后发出一声清脆的鸣叫，振翅飞向夜空，消失在暮色之中。
谢珩的嘴角，缓缓勾起一丝极淡的笑意。他很期待，这封带着隐晦信息的信件，会在永宁侯府掀起怎样的波澜；更期待，那个眼神清亮的小女孩，是否真的能给他带来更多惊喜。这场围绕漕案与花家命运的博弈，因这小小的意外插曲，似乎变得更加有趣了。