想到这里，李宇文不由得紧了紧肩上的大氅。北境的风卷着寒意吹来，穿过衣袂，刺得皮肤生疼，他从未觉得这风如此冷冽，却又如此清醒——冷的是人命如草芥的残酷，清的是前路的荆棘与博弈的本质。
“传令下去。”他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，如同冰面下的暗流，“全军缟素三日，祭奠此次守城战中所有阵亡的将士。”
无论他们是为了什么而死，是为了部落的存续，还是为了这场虚假的大戏，他们的血，终究是流在了这片北境的土地上，染红了城墙，浸透了冻土。这场戏，需要这样一个庄重的结尾，既是给死者的交代，也是给生者的警示。
“是！”霍云廷的身影从城墙的阴影中走出，躬身领命，声音低沉恭敬。他转身再次融入黑暗，如同从未出现过一般。
李宇文独立良久，直到东方天际泛起一丝微白，将天空染成淡淡的鱼肚色。新的一天即将开始，城外的血迹会被风沙掩埋，城内的伤痛会慢慢愈合，但这场大戏背后的博弈，却永无止息。他知道，京城的暗流很快会再次涌动，而他与耶律清风的约定，也只是暂时的休战。
前路漫漫，杀机四伏，但李宇文的眼神却愈发坚定。他抬手拂去肩上的夜露，指尖冰凉，心中却燃着一簇不灭的火——这场棋局，他已然掌握了主动权，接下来，该轮到他落子了。
幽州“大捷”后的第三日，凛冽的朔风如一头狂怒的野兽，卷着边地的尘沙，呼啸着掠过中军大帐的帐帘。王李宇文的案头，已然堆起了八只朱漆木箱，那深沉的朱红色，在昏暗的光线下透着一种压抑的肃杀。
当第一只木箱的箱盖缓缓开启，一股刺鼻的血腥味扑面而来。染血的账册边角焦黑，像是被烈火肆意舔舐过，每一页纸张都仿佛在无声地诉说着曾经的罪恶。密信上的契丹文墨迹未干，那一个个扭曲的字符，宛如隐藏在黑暗中的幽灵，散发着阴森的气息。画押的口供上，按满了青紫交错的指印，仿佛是罪人们绝望的挣扎留下的印记。焦黑的粮垛残片上，还凝着暗红的血渍，那血渍早已干涸，却依旧散发着令人作呕的腥臭。每一件证物，都如同一把淬毒的匕首，直直地刺向幽冀官场那千疮百孔的沉疴。
“八百里加急，一日一折，直送御前！”铁甲卫士的喝声如惊雷般刺破云层，在寂静的空气中回荡。八道奏折如离弦之箭，带着决绝的气势，穿越燕山腹地那厚厚的霜雪，朝着京城的方向疾驰而去。每一封奏折的封皮上，都烙着“军情十万火急”的火漆印，那原本鲜艳的印泥，此刻却混着暗血，在颠簸的马背上晕开，形成了一道道狰狞的纹路，仿佛是罪恶的印记在肆意蔓延。
第九日，最后一只木箱终于抵达了养心殿。这只木箱与之前的八只截然不同，箱内没有奏折，只有一幅铺开丈余的“幽冀百官通敌关系图谱”。洁白的绢帛之上，墨笔如灵动的游蛇，勾勒出官阶的复杂脉络，那蛛网般的线条，错综复杂，仿佛隐藏着无数的阴谋与罪恶。朱笔圈点的二百七十四名官员姓名，从正三品节度使到正六品主簿，密密麻麻地排列着，红得刺目，宛如泼在雪地上的鲜血，触目惊心。
图谱末尾，一行字迹力透纸背，墨色中泛着暗红，仿佛是用鲜血书写而成：“臣请立行军法，以儆效尤，迟则生变。”落款“镇北王·李宇文”之下，一枚血指印按得猩红，那鲜艳的红色，似要渗破绢帛，仿佛是李宇文对罪恶的决绝宣判。
京城养心殿内，檀香与龙涎香混合的气息，本应营造出一种宁静祥和的氛围，却压不住奏折上飘来的边地腥风。皇帝萧景琰捏着那摞血迹未干的奏本，指节因用力而泛白，指腹轻轻摩挲着李宇文的血指印，仿佛在感受着那股来自北境的决绝力量。忽然，他低低地笑出了声，那笑声在寂静的殿内回荡，透着一种难以捉摸的意味。
第一封八百里加急入宫之日，皇帝萧景琰当即启用了左右二相，当年好不容易将这二位拉下马，如今因为一个李宇文，将他曾经所做的一切都整成一个笑话。想到这里，萧景琰又看了看手中的奏折，面上的笑容从怒笑转变成狰狞。悠悠说道，“好一个‘迟则生变’！”他抬眼扫过阶前，左相崔珣的朝珠在指间不停地转动，发出细微的“沙沙”声，仿佛是他内心不安的写照；右相王夙的袍角微微颤抖，像是被无形的恐惧所笼罩；太傅苏鸿清闭目垂首，仿佛在逃避这残酷的现实；兵部柳智尚的额头沁出冷汗，顺着脸颊滑落，滴在金砖上，发出清脆的声响；户部柳明远的喉结上下滚动，发出“咕噜”的声响，却不敢发出任何声音。五颗头颅低垂如捣蒜，无一人敢与龙椅上那双深不见底的眼眸相接。
“诸卿，”皇帝的声音轻得像薄刃划过冰面，却带着一种不容置疑的威严，“朕若不准，是不是……就要生变了？”
殿内死寂一片，只有殿外铜铃在风里发出沉闷的回响，仿佛是死亡的钟声在敲响。李德全“扑通”一声跪倒在地，额头重重地磕在金砖上，发出“咚咚”的声响，声音带着哭腔：“奴婢斗胆——镇北王所奏，铁证如山！幽冀二州官员克扣军粮，致使雁门关三万将士冻饿而死，那惨烈的场景，仿佛就在眼前，将士们的尸体堆积如山，鲜血染红了大地；暗通蛮族，让耶律部劫掠边民千里，边民们流离失所，哭声震天。若姑息养奸，军心必乱！幽冀新败，倘再哗变，北境……就真的没了！”
萧景琰眯起眼，眸色深得像两口藏着寒潭的古井，让人看不透他的心思。他指尖缓缓划过那幅通敌图谱，朱笔圈点的姓名在眼底映出点点猩红，仿佛是燃烧的火焰。半晌，他猛地抽出腰间龙纹玉笔，饱蘸朱砂，在奏本上疾书：“照准。幽、冀二州，凡涉案者，就地正法，家资充公，三族内男丁十六以上斩，女眷没为官奴。钦此。”
朱印落下，鲜红的印泥与奏折上的暗血相融，一纸血诏，就此铸成。殿内的檀香似乎瞬间被血腥味吞噬，阶前五位大臣的脸色，比殿外的积雪还要惨白，仿佛已经看到了那即将到来的血腥屠杀。