上章阉茂（庚戌，公元530年），一年。
高祖武皇帝十
中大通二年（庚戌，公元530年）
1春季，正月己丑日，北魏益州刺史长孙寿、梁州刺史元俊等派将领攻打严始欣，将他斩杀，萧玩等人也战败而死（胡三省注：萧玩救援严始欣的事见上卷上年），损失一万多人。
2辛亥日，北魏东徐州城民吕文欣等人驱逐刺史元大宾，占据城池反叛（胡三省注：北魏孝昌元年，在下邳设置东徐州）。北魏派都官尚书平城人樊子鹄讨伐他；二月甲寅日，斩杀吕文欣。
3万俟丑奴侵扰关中，北魏尔朱荣派武卫将军贺拔岳讨伐他。贺拔岳私下对他的哥哥贺拔胜说：“万俟丑奴是强劲的敌人，现在攻打他如果不能取胜，固然有罪，取胜了，谗言和嫉妒也会产生。”贺拔胜说：“那怎么办？”贺拔岳说：“希望能有尔朱氏一人担任统帅，我辅佐他。”贺拔胜为此向尔朱荣进言，尔朱荣很高兴，任命尔朱天光为使持节、都督二雍·二岐诸军事、骠骑大将军、雍州刺史（胡三省注：后魏雍州治长安，北雍州治华原县，东雍州治郑县，岐州治扶风雍县，南岐州治河池故道县），以贺拔岳为左大都督，又以征西将军代郡人侯莫陈悦为右大都督（胡三省注：侯莫陈，是北魏别部，居住在库斛真水，世代为酋长，于是以之为氏，后来镇守代郡武川，因此安家），一同作为尔朱天光的副手讨伐万俟丑奴。
尔朱天光刚出发时，只配给一千士兵，征调洛阳以西沿途百姓的马匹供给军队。当时赤水蜀贼阻断道路（胡三省注：《水经注》记载：赤水在郑县北，就是《山海经》的灌水，向北注入渭水。蜀贼，本是迁徙到关中的蜀人，趁乱聚集为贼），诏令侍中杨侃先行安抚晓谕，并征收他们的马匹（胡三省注：华阴杨氏在北魏做官，世代显贵，被关西人敬重，所以派他先行安抚晓谕）。贼寇犹豫不决。军队到达潼关，尔朱天光不敢前进，贺拔岳说：“蜀贼是鼠窃之辈，您还迟疑，要是遇到强敌，将如何作战！”尔朱天光说：“今天的事，全委托给你。”贺拔岳于是进军到渭北攻打蜀贼，击败他们，缴获两千匹马，挑选其中健壮的补充士兵，又征收百姓的马匹共一万多匹。因士兵还少，滞留不前。尔朱荣发怒，派骑兵参军刘贵乘驿马到军中责备尔朱天光，打了他一百杖，增派两千士兵给他。
3三月，万俟丑奴亲自率领部众包围岐州，派他的大行台尉迟菩萨（胡三省注：李延寿说：其先祖是北魏别部尉迟部，因此以尉迟为氏。）、仆射万俟仵从武功向南渡过渭水，围攻趣栅（胡三省注：《考异》说：《北史》作“万俟行丑”，现在依从《周书》）。尔朱天光派贺拔岳率领一千骑兵救援。尉迟菩萨等人已经攻下栅寨返回，贺拔岳故意屠杀抢掠他们的官吏百姓来挑衅，尉迟菩萨率领两万步兵骑兵到渭北。贺拔岳率几十名轻骑兵从渭水南岸与尉迟菩萨隔河对话，宣扬国威，尉迟菩萨让省事传话（胡三省注：省事，大概类似现在的通事，两军相对时，让他往来传话。），贺拔岳发怒说：“我和尉迟菩萨说话，你是什么人！”射死了他。第二天，又带一百多骑兵隔河与贼寇对话，逐渐领兵向东，到了水浅可以涉水的地方，贺拔岳立即驰马向东冲出。贼寇以为他要逃跑，于是放弃步兵，轻骑兵南渡渭水追击贺拔岳，贺拔岳依傍横冈设伏兵等待他们，贼寇一半渡过冈东，贺拔岳回兵攻击，贼寇战败逃走（胡三省注：贺拔岳回兵攻击，伏兵又出动，所以贼寇战败逃走）。贺拔岳下令，贼寇下马的不杀，贼寇都弃马，很快俘获三千人，马匹也没遗漏，于是擒获尉迟菩萨。接着渡过渭水北岸，降服步兵一万多，收缴他们的辎重。万俟丑奴听说后，放弃岐州，向北逃到安定，在平亭设置栅寨。尔朱天光刚从雍州到岐州，与贺拔岳会合（胡三省注：平亭在泾州北。从雍州到岐州，即从雍州到岐州）。
夏季四月，尔朱天光到达汧水、渭水之间（胡三省注：汧水发源于汧县西北流入渭水。），停军牧马，宣称：“天快热了，不能行军，等秋凉再考虑进军或撤退。”抓获万俟丑奴的侦察兵，放他们回去。万俟丑奴相信了，分散部众在细川耕种（胡三省注：据令狐德棻《后周书》，百里、细川在岐州北。又据《元丰九域志》，泾州灵台县有百里镇，大概就是细川之地。细川、平亭应当也相近），派他的太尉侯伏侯元进率兵五千，占据险要设立栅寨（胡三省注：侯伏侯，是少数民族三字姓），其余一千人以下设栅寨的很多。尔朱天光知道他们兵力分散，傍晚时，秘密整肃各军，相继出发，黎明时，包围元进的大栅寨，攻下它，俘获的囚犯，全部放回，各栅寨听说后都投降（胡三省注：唐末，高仁厚平定阡能等人也用这种方法）。尔朱天光日夜兼程，抵达安定城下，贼寇泾州刺史侯几长贵献城投降（胡三省注：侯几，是少数民族复姓。《魏书·官氏志》记载，内入诸姓有俟几氏。俟、侯字相近）。万俟丑奴放弃平亭逃跑，想逃往高平（胡三省注：《九域志》记载：镇戎军，是古代高平地），尔朱天光派贺拔岳轻骑兵追击，丁卯日，在平凉追上。贼寇还没列阵，直阁代郡人侯莫陈崇单骑冲入贼寇中，在马上生擒万俟丑奴，于是大喊，部众都溃散，没人敢抵挡，后续骑兵聚集，贼众崩溃，于是大败他们。尔朱天光进逼高平，城中人捉住萧宝寅送来投降（胡三省注：万俟丑奴，是胡琛的将领，普通六年，打败北魏将领崔延伯，他的部众才强盛。萧宝寅大通元年反叛北魏，到二年战败，投奔万俟丑奴，到这时都被平定）。
4壬申日，梁朝任命吐谷浑王佛辅为西秦、河二州刺史。
5甲戌日，北魏因关中平定，大赦天下。万俟丑奴、萧宝寅被押到洛阳，放在阊阖门外的都街中，士民聚集观看了三天。丹杨王萧赞上表请求保全萧宝寅的性命（胡三省注：萧赞以萧宝寅为叔父，所以请求保全他），吏部尚书李神儁、黄门侍郎高道穆向来与萧宝寅友好，想帮助他，对北魏主说：“萧宝寅反叛，事情在前朝。”恰逢应诏王道习从外面来（胡三省注：应诏，类似汉代的待诏，皇帝问王道习），王道习说：“只听说李尚书、高黄门与萧宝寅亲密（胡三省注：周，亲密；款，友爱），都处在能说话的位置，必定能保全他。况且二人说萧宝寅反叛在前朝，萧宝寅担任万俟丑奴的太傅，难道不是陛下在位时吗？贼臣不除，法令怎么施行！”北魏主于是赐萧宝寅死在驼牛署（胡三省注：后魏官有驼牛都尉；署，是官署。《五代志》记载：太仆寺下属有驼牛署，掌管饲养骆驼、骡、驴、牛，有令丞），在都市斩杀万俟丑奴。
6六月丁巳日，梁武帝又任命北魏汝南王元悦为魏王。（胡三省注：《考异》说：《梁帝纪》记载：“中大通元年正月甲子，北魏汝南王元悦请求返回本国，同意了。二年六月丁巳，派元悦北还，作为魏主。”按《魏书·元悦传》，元悦未曾返回北魏又进入梁朝，现在删去元年的事。）
7戊寅日，北魏诏令胡氏亲属在朝廷受爵的都贬为平民（胡三省注：指灵太后的亲属）。
8庚申日，梁朝任命北魏降将范遵为安北将军、司州牧，跟随魏王元悦北还。（胡三省注：范遵，是北魏北海王元颢的舅舅，大概与元颢一同来投奔。）
9万俟丑奴失败后，从泾州、豳州以西到灵州（胡三省注：后魏消灭赫连氏，以赫连果城设置薄骨律镇，到孝昌中改镇为灵州。杜佑说：薄骨律镇，即现在的灵武郡；富平，即现在的回乐县。唐代灵州治回乐。《括地志》说：薄骨律镇城在河渚中，随水上下，从未淹没，所以号称灵州），贼党都向北魏投降，只有所任命的行台万俟道洛率领六千部众逃入山中，不投降。当时高平大旱，尔朱天光因马缺草料，退驻城东五十里，派都督长孙邪利率两百人代理原州事务镇守（胡三省注：北魏太延二年，设置高平镇；正光五年，改为原州，治高平城，领高平、长城二郡）。万俟道洛暗中与城民合谋，袭击长孙邪利，连同他的部下都杀了。尔朱天光率领各军奔赴，万俟道洛出战失败，率领部众向西进入牵屯山（胡三省注：《汉书·地理志》记载：幵头山在安定郡泾阳县西，是泾水发源地。颜师古注说：幵，读qiān。此山在现在的灵州东南，俗称幵屯山。杜佑说：牵屯山在现在的原州高平县），据险自守。尔朱荣因尔朱天光损失长孙邪利，没抓获万俟道洛，又派使者打了他一百杖（胡三省注：复，读fu），用诏书贬尔朱天光为抚军将军、雍州刺史，降爵为侯。
尔朱天光追击万俟道洛到牵屯山，万俟道洛战败逃走，进入陇山，投奔略阳贼帅王庆云（胡三省注：晋武帝分天水设置略阳郡，隋代废为陇城县，属秦州。《考异》说：《魏帝纪》作“白马龙涸胡王庆云”，现在依从《尔朱天光传》）。万俟道洛勇猛果敢超群，王庆云得到他，很高兴，认为大事可成，于是在水洛城称帝（胡三省注：《水经注》记载：水洛水发源于陇山，向西流经水洛亭西，向南注入略阳川。《九域志》记载：水洛城在德顺军西南一百里。范仲淹说：朝那以西，秦亭以东，有水洛城），设置百官，以万俟道洛为大将军。
秋季七月，尔朱天光率领各军进入陇山，到水洛城，王庆云、万俟道洛出战，尔朱天光射万俟道洛射中手臂（胡三省注：中，读zhong），万俟道洛丢弓逃回，尔朱天光攻下东城。贼寇合兵奔赴西城，城中无水，众人干渴困乏，有投降的人说王庆云、万俟道洛想突围逃走。尔朱天光怕失去他们，于是派人招谕王庆云让他早日投降，说：“如果不能自己决定，可听凭众人今夜共同商议，明天早上回报。”王庆云等人希望能稍缓，趁机等待夜间突围，于是回报说：“请等明天。”尔朱天光于是派人对他们说：“知道你们需要水，现在为你们稍退，任你们取涧水饮用。”
贼众喜悦，不再有逃跑的想法。尔朱天光秘密让士兵多做木枪，各长七尺（胡三省注：这就是拒马枪。杜佑说：拒马枪，用直径二尺的木头，长短根据情况，十字凿孔，纵横安装横木，长一丈，尖端锋利用来堵塞要道）。黄昏后，绕城排列，要路加厚，又在枪中埋伏人，防备他们冲击，还让士兵秘密在城北捆绑长梯。当晚，王庆云、万俟道洛果然驰马突围，遇到木枪，马各受伤倒地，伏兵出动，当即擒获他们。士兵沿梯入城，其余部众都出城南，被木枪阻挡，走投无路请求投降。丙子日，尔朱天光收缴他们全部兵器后活埋，死了一万七千人，分掉他们的家属。于是三秦、河、渭、瓜、凉、鄯州都投降（胡三省注：三秦，指秦、东秦、南秦。河州，是乞伏氏之地。北魏太武帝真君六年，设置枹罕镇，后来改为河州，领金城、武始、洪和、临洮郡。渭州领陇西、南安、南安阳、广宁郡。瓜州，即古代敦煌之地。鄯州，是秃发氏之地，汉代金城西部都尉所统辖之地。颜师古说：瓜州，就是《左传》所说允姓之戎居住的瓜州。那里至今还出产大瓜，大的，狐狸进入瓜中吃食，首尾都出不来）。
尔朱天光驻军略阳。诏令恢复尔朱天光的官爵，不久加授侍中、仪同三司。任命贺拔岳为泾州刺史，侯莫陈悦为渭州刺史。秦州城民图谋杀死刺史骆超，南秦州城民图谋杀死刺史辛显，骆超、辛显都察觉，逃归尔朱天光，尔朱天光派兵讨伐平定。
步兵校尉宇文泰跟随贺拔岳入关，因功升任征西将军，代理原州事务。当时关、陇地区残破，宇文泰用恩德信义安抚，百姓都感动喜悦，说：“早遇到宇文使君，我们怎会跟随叛乱！”（胡三省注：为宇文泰得到贺拔岳的部众在关西开创大业埋下伏笔。）
10八月庚戌日，梁武帝在德阳堂为魏王元悦饯行，派兵送到边境。（胡三省注：《考异》说：《元悦传》说：“立为魏主，年号更兴。萧衍派他的将军王僧辩送到边境，希望能进逼北魏。”按《王僧辩传》未曾送元悦，大概是王弁。）
11北魏尔朱荣虽在外地，却遥控朝政，安插亲信党羽，分布在北魏主身边，侦察动静，大小事都知道。北魏主虽受制于尔朱荣，却生性勤于政事，早晚不倦，多次亲自审理诉讼，处理冤案。尔朱荣听说后，不高兴。北魏主又与吏部尚书李神儁商议整顿吏部，尔朱荣曾干预补授曲阳县令（胡三省注：据《尔朱荣传》，就是上曲阳县，汉、晋属常山郡，后魏属中山郡。关补，指先补授后通知吏部。《五代志》记载：赵州鼓城县，旧称曲阳。刘昫说：汉上曲阳县，隋改叫恒阳，唐元和十五年，又改曲阳。赵州的曲阳，是下曲阳），李神儁因品级相差悬殊，不上奏，另外拟定别人。尔朱荣大怒，立即派自己补授的人去夺取职位；李神儁害怕而辞职，尔朱荣让尚书左仆射尔朱世隆代理吏部。尔朱荣奏请用北方人担任河南各州官，北魏主没同意；太宰元天穆入宫当面劝说，北魏主仍不同意。元天穆说：“天柱将军立了大功，是国家宰相，若请求替换全天下的官，恐怕陛下也不能违背，怎么奏请几人任州官，就不任用呢！”北魏主严肃地说：“天柱将军如果不做人臣，朕也须被替换；如果还保持臣节，就没有替换天下百官的道理。”尔朱荣听说后，非常怨恨，说：“天子是靠谁才立的！现在竟敢不听我的话！”
尔朱皇后生性嫉妒，多次发怒怨恨。北魏主派尔朱世隆用大道理劝说她，皇后说：“天子是我家立的，现在竟敢这样；我父亲本就可以自己做，现在也能决定。”尔朱世隆说：“正是因为不自己做，如果本来自己做了，我现在也封王了。”
北魏主既受尔朱荣的外部逼迫，又受皇后的内部逼迫，常常闷闷不乐，不以帝王之位为乐，只希望寇盗未平息，想让他们与尔朱荣相抗衡。等到关、陇平定，告捷之时，却不太高兴，对尚书令临淮王元彧说：“现在天下就是没有贼寇了。”元彧见北魏主脸色不悦，说：“臣担心贼寇平定后，才要劳烦陛下思虑。”北魏主怕别人奇怪，用别的话岔开说：“对。安抚战乱后的百姓（胡三省注：荒余，指战乱后的百姓），更不容易。”尔朱荣见四方无事，上奏说“参军许周劝我索取九锡，我厌恶他的话，已斥责赶走他。”尔朱荣当时希望得到特殊礼遇，故意以此暗示朝廷，北魏主实在不想给，于是称赞他忠诚。
尔朱荣喜好打猎，不论寒暑，列队包围前进，令士兵必须整齐一致，即使遇险阻，也不得回避，一只鹿逃出去，必定有几人获罪处死。有一士兵见虎而逃，尔朱荣说：“你怕死吗！”立即斩杀。从此每次打猎，士兵如同上战场。曾见虎在深谷中，尔朱荣令十多人空手搏虎，不得损伤虎，死了几人，最终擒获，以此为乐，部下深受其苦。太宰元天穆从容对尔朱荣说（胡三省注：从，读cong）：“大王功勋已盛，四方无事，只应修治政务养育百姓，顺应时节狩猎（胡三省注：《礼记》记载，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩。杜预说：蒐，选择不孕的禽兽猎取。苗，为禾苗除害。狝，杀；以杀为名，顺应秋气。狩，围守；冬天万物长成，猎取时不加选择），何必盛夏驱赶，感伤和气？”尔朱荣挽起袖子说：“灵后是女主，不能端正自己，推奉天子，是臣子的常节。葛荣之流，本都是奴才，乘乱作乱，好比奴才逃跑，擒获就完了。近来受国家大恩，没能统一海内，怎敢说功勋！听说朝中大臣还在放纵，今年秋天想和兄训练兵马，到嵩山狩猎，让贪污的朝廷权贵，入阵搏虎。再出鲁阳，经过三荆，把生蛮都迁来，往北填补六镇（胡三省注：杜佑说：北荆州，现在是伊阳县；东荆州，后来改叫淮州，即现在的淮安郡；荆州，即现在的南阳郡。我按尔朱荣说从鲁阳出发，已越过伊阳向南。《五代志》记载：舂陵郡，后魏设置南荆州。应当以此凑足三荆之数。生蛮，指各蛮户中未归附北魏的。六镇叛乱，镇户荒芜，所以想填补），回军时，扫平汾胡（胡三省注：稽胡都住在汾州界，称为汾胡）。明年，挑选精锐骑兵，分兵出江、淮，萧衍若投降，封他万户侯；若不投降，用几千骑兵直接渡江擒获。然后和兄奉天子，巡视四方，才可称功勋。现在不常打猎，士兵懈怠，怎能再用！”
城阳王元徽的妃子，是北魏主舅舅的女儿；侍中李彧，是李延寔的儿子，北魏主的姐夫。元徽、李彧想得到权宠，憎恶尔朱荣成为自己的障碍，天天在北魏主面前诋毁尔朱荣，劝北魏主除掉他。北魏主鉴于河阴之难（胡三省注：河阴之难见一百五十二卷），怕尔朱荣终究难保，因此暗中有图谋尔朱荣的想法，侍中杨侃、尚书右仆射元罗也参与谋划（胡三省注：元罗，是元叉的弟弟）。
恰逢尔朱荣请求入朝，想看望皇后分娩（胡三省注：颜师古说：免乳，指生孩子。），元徽等人劝北魏主趁他入朝，刺杀他。只有胶东侯李侃曦、济阴王元晖业说：“尔朱荣若来，必定有防备，恐怕不能图谋。”又想杀他的党羽，发兵抵抗。北魏主迟疑不定，而洛阳人怀担忧恐惧，中书侍郎邢子才等人已避往东出（胡三省注：邢劭，字子才，避北魏主兄长彭城王元劭的名讳，所以以字行。《本传》说：年轻时有避讳，于是不用名），尔朱荣于是遍给朝中大臣写信，任凭去留。中书舍人温子昇把信呈给北魏主，北魏主一直希望他不来，等见到信，因尔朱荣必来，脸色很不高兴。邢子才名劭，以字行，是邢峦的族弟（胡三省注：邢峦侍奉北魏宣武帝，多次领兵，有功。《考异》说：《北史》邢峦卷首排目说“族孙臧、劭”，而卷中却说“邢峦叔祖邢佑，邢佑侄子邢虯，邢虯儿子臧、劭”。《魏书》也说“邢峦从祖邢佑”。然而臧、劭是邢峦的族弟，不是族孙。当时人多以字行，《旧史》都沿用）。
武卫将军奚毅，建义初年往来传命（胡三省注：事见一百五十二卷大通二年），北魏主一直很看重他，但仍因他是尔朱荣的亲信，不敢和他说实情。奚毅说：“若必有变故，臣宁愿为陛下死，不能侍奉契胡（胡三省注：尔朱氏，是契胡种族。契，读qi）。”北魏主说：“朕担保天柱将军没有异心，也不忘你的忠诚。”
尔朱世隆怀疑北魏主想发难，于是写匿名信贴在自己门上说：“天子与杨侃、高道穆等人谋划，想杀天柱将军。”取来呈给尔朱荣。尔朱荣自恃强大，不在意，亲手毁掉信，唾地说：“尔朱世隆没胆量。谁敢有二心！”尔朱荣的妻子北乡长公主也劝他不要去（胡三省注：尔朱荣的妻子不是元氏，因尔朱荣功劳封北乡长公主。《考异》作“乡郡长公主”，注说：《北史·尔朱世隆传》作“北乡郡公主”，现在依从《魏帝纪》。按《考异》作“乡郡长公主”正确，《通鉴》作“北乡长公主”，是传抄错误。《五代志》记载：上党郡乡县，石勒设置武乡郡，后魏去掉“武”字为乡郡。证以魏收《志》没有北乡郡，则应是乡郡），尔朱荣不听。
当月，尔朱荣率四五千骑兵从并州出发，当时人都说“尔朱荣反叛”，又说“天子必定会图谋尔朱荣”。九月，尔朱荣到洛阳（胡三省注：《考异》说：《魏帝纪》说：“辛卯，尔朱荣、元天穆从晋阳来朝。”按《北史》，九月初，尔朱荣到京城，十五日元天穆到。当月甲戌朔，辛卯是十八日，不对）。北魏主想杀他，因太宰元天穆在并州，怕留后患，所以忍耐未发，同时召元天穆。有人告诉尔朱荣说：“皇帝想图谋你。”尔朱荣立即上奏，北魏主说：“外人也说大王想害我，难道能信吗！”于是尔朱荣不怀疑，每次入宫拜见北魏主，随从不过几十人，又都空手不带兵器。北魏主想停止，城阳王元徽说：“即使他不反，也难以容忍，何况不能保证呢！”
此前，有长星出现在中台，扫过大角星；恒州人高荣祖颇懂天文，尔朱荣问他，他说：“是除旧布新的迹象。”（胡三省注：三台，中台上星代表诸侯三公。大角星，是天王座。《左传》说：彗星是用来除旧布新的。）尔朱荣很高兴。尔朱荣到洛阳，行台郎中李显和说：“天柱将军到了，哪能没有九锡，怎需大王自己索要！也是天子不识时机。”都督郭罗察说：“今年真可以写禅位文书（胡三省注：河阴之难时，尔朱荣已招募朝臣写禅位文书，所以郭罗察这么说。郭罗察，就是郭罗刹），何止九锡！”参军褚光说：“听说并州城上有紫气，还怕天柱将军不应验！”尔朱荣的部下都欺辱北魏主身边的人，无所顾忌，所以他们的话都传到北魏主那里。
奚毅又见北魏主，请求单独谈话，北魏主就下明光殿和他说话，知道他极其忠诚，于是召城阳王元徽及杨侃、李彧告知奚毅的话。尔朱荣的小女儿嫁给北魏主哥哥的儿子陈留王元宽，尔朱荣曾指着他说：“我最终会得到这个女婿的帮助。”元徽把这话告诉北魏主，说：“尔朱荣担心陛下终究是他的祸患，若有东宫太子，必定想立幼童，若皇后不生太子，就会立陈留王。”北魏主梦见手持刀自己割落十指，很厌恶，告诉元徽及杨侃。元徽说：“蝮蛇咬手，壮士断腕，割指也是类似情况，是吉祥的。”
戊子日，元天穆到洛阳，北魏主出城迎接。尔朱荣与元天穆一同进入西林园宴饮射箭，尔朱荣上奏说：“近来侍官都不习武艺，陛下应带五百骑兵出猎，顺便审理诉讼。”此前，奚毅说尔朱荣想趁打猎挟持天子迁都，因此北魏主更怀疑。
辛卯日，北魏主召中书舍人温子昇，告知杀尔朱荣的计划，并问他杀董卓的事，温子昇详细讲述本末。北魏主说：“王允若当时赦免凉州人，必定不会到这地步。”过了很久，对温子昇说：“朕的情况，你都知道。死尚且要做，何况不一定死，我宁愿做高贵乡公死，不做常道乡公生！”（胡三省注：指曹魏高贵乡公想诛杀司马昭，没成功而死，常道乡公禅位给晋而生。）北魏主认为杀尔朱荣、元天穆后，赦免他们的党羽，都应不会动。应诏王道习说：“尔朱世隆、司马子如、朱元龙特别被尔朱荣信任，完全知道天下虚实，不应留着。”元徽及杨侃都说：“若尔朱世隆不能保全，尔朱仲远、尔朱天光怎会来！”（胡三省注：尔朱仲远当时镇守徐州，尔朱天光当时镇守关、陇。）北魏主也这么认为。元徽说：“尔朱荣腰间常带刀，或许会凶暴伤人，遇事希望陛下起身躲避。”于是在明光殿东埋伏杨侃等十多人。当天，尔朱荣与元天穆一同入宫，坐下吃饭未完，起身出去，杨侃等从东阶上殿，见尔朱荣、元天穆已到中庭，事情没成。
壬辰日，是北魏主的忌日；癸巳日，是尔朱荣的忌日（胡三省注：亲丧之日为忌日，《礼记》说：忌日不奏乐）。甲午日，尔朱荣暂时入宫，就到陈留王府饮酒，大醉，于是说生病，连日不入宫。北魏主的谋划多有泄露，尔朱世隆又告诉尔朱荣，且劝他速发，尔朱荣轻视北魏主，认为他无能为，说：“急什么！”
参与北魏主谋划的人都害怕，北魏主担忧。城阳王元徽说：“以生太子为借口，尔朱荣必定入朝，趁机杀他。”北魏主说：“皇后怀孕刚九个月，可以吗？”元徽说：“妇人不到产期生产的多了，他必定不怀疑。”北魏主听从。戊戌日，北魏主在明光殿东厢房埋伏士兵，声言皇子出生，派元徽驰马到尔朱荣府第告知。尔朱荣正与上党王元天穆赌博，元徽摘下尔朱荣的帽子，欢舞盘旋（胡三省注：唐李白诗说：“脱君帽，为君笑。”脱帽欢舞，是夷族礼节），加上殿内文武传声催促，尔朱荣于是相信，与元天穆一同入朝。北魏主听说尔朱荣来，不觉失色，中书舍人温子昇说：“陛下脸色变了。”北魏主连要酒喝（胡三省注：酒能改变脸色，又能壮胆，所以连要酒喝）。北魏主令温子昇写赦文，写成后，拿着出去，遇到尔朱荣从外面进来，问：“是什么文书？”温子昇脸色不变，说“是敕令”，尔朱荣不拿来看就入宫。北魏主在东厢房下向西坐，尔朱荣、元天穆在御榻西北向南坐。元徽入宫，刚一拜，尔朱荣见光禄少卿鲁安、典御李侃曦等抽刀从东户进入（胡三省注：汉九卿只有正卿一人，北魏高祖太和十一年才各设少卿一人。典御，是尝食典御），立即起身奔向御座，北魏主先把刀横在膝下，于是亲手杀他，鲁安等人乱砍，尔朱荣与元天穆同时死去。尔朱荣的儿子尔朱菩提及车骑将军尔朱阳覩等三十人随尔朱荣入宫，也被伏兵杀死。北魏主得到尔朱荣的手版，上面有几页奏启，都是左右去留的人名，不是他心腹的都在排除之列，北魏主说：“这小子若过了今天，就不可制服了。”于是内外欢呼，声震洛阳城。百官入朝庆贺。北魏主登上阊阖门，下诏大赦，派武卫将军奚毅、前燕州刺史崔渊率兵镇守北中（胡三省注：燕，读yān）。当晚，尔朱世隆奉北乡长公主率领尔朱荣的部曲，焚烧西阳门，出城屯驻河阴（胡三省注：西阳门，就是洛阳城西明门）。
卫将军贺拔胜与尔朱荣的党羽田怡等人听说尔朱荣死，奔赴尔朱荣府第。当时宫殿门还没严加防备，田怡等商议立即攻门，贺拔胜阻止说：“天子已做大事，必定有防备，我们人少，怎能轻举妄动！只要能出城，再想别的办法。”田怡才停止。等到尔朱世隆等人逃走，贺拔胜就不跟随（胡三省注：《考异》说：《周书》及《北史》说：“贺拔胜又随尔朱世隆到河桥，贺拔胜认为臣子没有仇恨君主的道理，于是率领部下返回都城，魏庄帝很高兴。”现在依从《魏书》），北魏主很赞赏他。朱瑞虽被尔朱荣信任，却善于在朝廷周旋，北魏主也善待他，所以朱瑞跟随尔朱世隆逃走却中途逃回。
尔朱荣一向厚待金紫光禄大夫司马子如，尔朱荣死，司马子如从宫中冲出，到尔朱荣府第，弃家，随尔朱荣的妻子儿女逃出城。尔朱世隆想北还，司马子如说：“兵不厌诈，现在天下动荡，只看强弱，此时，不能示弱，若急北逃，恐怕变生肘腋。不如分兵守河桥，回军向京城，出其不意，或许成功。即使不能如愿，也足以显示有余力，让天下畏惧我们的强大，不敢叛散。”尔朱世隆听从。己亥日，攻打河桥，擒获奚毅等人，杀死，占据北中城。北魏朝廷大惧，派前华阳太守段育安抚晓谕，尔朱世隆斩段育示众。
北魏任命雍州刺史尔朱天光为侍中、仪同三司。任命司空杨津为都督并、肆等九州诸军事、骠骑大将军、并州刺史，兼尚书令、北道行台，治理河、汾地区。
尔朱荣入洛阳时，带高敖曹跟随，禁锢在驼牛署（胡三省注：尔朱荣引诱拘捕高敖曹，事见一百五十二卷大通二年）；尔朱荣死，北魏主召见，慰劳勉励他。高敖曹的哥哥高乾从东冀州驰赴洛阳（胡三省注：北魏孝昌末，葛荣作乱，高翼在河、济间聚集部众，北魏于是设置东冀州，以高翼为刺史。大概因刘宋先在河、济间设置冀州，而设置东冀州来区别河北的冀州。高翼，是高乾的族人。按后来以高翼为高乾的父亲），北魏主任命高乾为河北大使，高敖曹为直阁将军，让他们回去，招集乡勇作为内外援助。北魏主亲自送他们到河桥，高敖曹兄弟回故乡，路应东出，河桥在洛阳北，北魏主不应在此送别，“河桥”二字，想必有误。举杯指着河水说：“你们兄弟是冀部豪杰，能让士兵拼死，京城若有变故，可为朕在河上扬威。”高乾流泪接受诏令，高敖曹拔剑起舞，发誓必死。
冬季十月癸卯朔日，尔朱世隆派尔朱拂律归（胡三省注：《考异》说：《魏书》没有拂律归的名字，《伽蓝记》有。按尔朱度律当时在尔朱世隆处，或许拂律归就是度律）率领一千胡骑，都穿白服，到城下，索要太原王的尸体（胡三省注：尔朱荣迎立魏敬宗，封太原王）。北魏主登上大夏门观望（胡三省注：洛阳城北有大夏、广莫二门），派主书牛法尚对他们说：“太原王功亏一篑，暗中图谋叛乱，王法无私（胡三省注：说法律必行，即使亲人也不赦免），已依法处置。罪只在尔朱荣自身，其余人都不追究。你们若投降，官爵照旧。”尔朱拂律归说：“我们随太原王入朝，突然遭冤杀，现在不忍空手回去。希望得到太原王的尸体，生死无恨。”于是哭泣，悲痛不已，群胡都痛哭，声震城邑。北魏主也为此悲伤，派侍中朱瑞携带铁券赐给尔朱世隆。尔朱世隆对朱瑞说：“太原王功盖天地，忠心报国，长乐王不顾信誓，枉加屠杀（胡三省注：魏敬宗本封长乐王），今天这两行铁字，怎能可信！我为太原王报仇，绝无投降之理！”朱瑞返回，告知北魏主，北魏主立即拿出府库财物放在西门外，招募敢死之士讨伐尔朱世隆，一天就得到一万人，与尔朱拂律归等在城外作战。尔朱拂律归等人生长在军旅，洛阳人不习作战，多次作战不能取胜。甲辰日，任命前车骑大将军李叔仁为大都督，率军讨伐尔朱世隆。
戊申日，皇子出生，大赦天下。任命中书令魏兰根兼尚书左仆射，为河北行台，定、相、殷三州都受魏兰根调度（胡三省注：相，读xiàng）。
尔朱氏的军队还在城下，北魏主召集朝臣广泛商议，都恐惧不知怎么办。通直散骑常侍李苗振衣而起说：“现在小贼如此猖狂，朝廷有不测之忧，正是忠臣烈士效节之时。臣虽不勇武，请率一旅之众为陛下直断河桥（胡三省注：杜预说：五百人为一旅）。”城阳王元徽、高道穆都认为好，北魏主同意。乙卯日，李苗率人从马渚上游乘船夜下，离桥几里，放火烧船焚桥，很快到桥边。尔朱氏在南岸的士兵，望见后，争着过桥北渡，不久桥断，淹死很多人。李苗率一百多人停泊在小渚等待南援，官军不到，尔朱氏军队攻击，左右都战死，李苗投水死。北魏主哀悼惋惜，追赠车骑大将军、仪同三司，封河阳侯，谥号忠烈。尔朱世隆也收兵北逃。丙辰日，诏令行台源子恭率一万步兵骑兵出西道，杨昱率八千招募的士兵出东道讨伐，源子恭仍镇守太行丹谷，筑垒防备（胡三省注：《水经注》记载：丹水发源于上党高都县故城东北阜下，东南流注入丹谷。《晋书·地道记》说：县有太行关，丹溪是关的东谷，道路从此通行，不再经关。《考异》说：《伽蓝记》说：“源子恭、杨宽领三万步兵骑兵镇守河内。”现在依从《魏书》）。尔朱世隆到建州（胡三省注：慕容永分上党设置建兴郡，北魏真君元年撤销，和平五年复设郡，永安中，罢郡设建州，治高都城，领高都、长平、安平、恭宁郡。据《五代志》：建州就是唐代泽州之地），刺史陆希质闭城拒守，尔朱世隆攻下，杀死城中所有人泄愤，只有陆希质逃脱。
诏令以前东荆州刺史元显恭为晋州刺史（胡三省注：北魏孝昌中设置唐州，建义元年改叫晋州，治白马城，领平阳、西河、南绛、北绛、永安、北五城、定阳、西平、敷城、河西、五城、冀氏、义宁郡），兼尚书左仆射、西道行台。
12北魏东徐州刺史广牧人斛斯椿（胡三省注：广牧县，是汉朔方东部都尉治所。北魏撤销朔方，以广牧县属新兴郡。魏收《志》记载：属朔州附化郡。考察《斛斯椿传》，斛斯椿是广牧富昌人，又似乎广牧自为一郡。斛斯，是少数民族复姓），一向依附尔朱荣，尔朱荣死，斛斯椿害怕，听说汝南王元悦在边境，于是率部众弃州归附元悦。元悦任命斛斯椿为侍中、大将军、司空，封灵丘郡公，又任大行台前驱都督。
14汾州刺史尔朱兆听说尔朱荣死，从汾州率骑兵占据晋阳；尔朱世隆到长子（胡三省注：《考异》说：《魏帝纪》说，尔朱世隆停在建兴的高都。现在依从《尔朱世隆传》），尔朱兆来会合。壬申日，共同推举太原太守、代理并州事务长广王元晔即皇帝位，大赦天下，改元建明。元晔，是元英弟弟的儿子（胡三省注：中山王元英在太和、正始年间立功）。任命尔朱兆为大将军，进爵为王；尔朱世隆为尚书令，赐爵乐平王，加授太傅、司州牧；又以尔朱荣的堂弟尔朱度律为太尉，赐爵常山王；尔朱世隆的哥哥天柱长史尔朱彦伯为侍中；徐州刺史尔朱仲远为车骑大将军，兼尚书左仆射、三徐州大行台。尔朱仲远也起兵向洛阳（胡三省注：三徐州：徐州治彭城；北徐州治琅琊，永安二年设置，领东泰山、琅琊二郡；东徐州治下邳。这些都是长广王所任命）。
尔朱天光攻克平凉时，宿勤明达请求投降，不久又反叛，北逃，尔朱天光派贺拔岳讨伐，宿勤明达逃到东夏（胡三省注：东夏，即唐代延州）。贺拔岳听说尔朱荣死，不再追击，回泾州等待尔朱天光。尔朱天光与侯莫陈悦也下陇山，与贺拔岳谋划领兵向洛阳。魏敬宗派朱瑞安抚晓谕尔朱天光，尔朱天光与贺拔岳谋划，想让北魏主外逃而另立宗室，于是多次上奏说：“臣实在没有异心，只希望拜见天子，来申述家族的罪过。”又让他的下属官吏上奏说：“尔朱天光暗中有二心，希望想好计策防备。”尔朱天光采取两面手法来怀疑北魏朝廷。
范阳太守卢文伟引诱平州刺史侯渊出猎，闭城拒他。侯渊屯驻在郡南，为尔朱荣举哀，领兵南向，进军到中山，行台仆射魏兰根拦击，被侯渊打败。
魏敬宗任命城阳王元徽兼大司马、录尚书事，总领内外。元徽心想尔朱荣已死，其党羽自然会散，等到尔朱世隆等起兵四起，党众日益增多，元徽担忧恐惧，不知怎么办。生性多嫉妒，不想别人在自己前面，常独自与北魏主谋划，群臣有献策的，元徽就劝北魏主不采纳，且说：“小贼何必担心不平！”又吝啬财物，赏赐多很微薄，有的多给了又中途减少，有的给了又追回，所以徒然浪费而恩惠不能感动人（胡三省注：史言说元徽耽误北魏主）。
十一月癸酉朔日，魏敬宗任命车骑将军郑先护为大都督，与行台杨昱共同讨伐尔朱仲远。
乙亥日，任命司徒长孙稚为太尉，临淮王元彧为司徒。
丙子日，进雍州刺史广宗公尔朱天光爵为王（胡三省注：从此以上到郑先护的官爵，都是魏敬宗所授。长广王也以尔朱天光为陇西王）。
尔朱仲远攻打西兖州（胡三省注：北魏太和中在滑台设置西兖州，孝昌中在定陶设置西兖州。下文说尔朱仲远与贺拔胜在滑台东交战，可见当时仍以滑台为西兖州），丁丑日，攻下，擒获刺史王衍。王衍，是王肃哥哥的儿子（胡三省注：王肃离开齐进入北魏而显贵）。癸未日，魏敬宗任命右卫将军贺拔胜为东征都督；壬辰日，又以郑先护兼尚书左仆射为行台，与贺拔胜共同讨伐尔朱仲远。戊戌日，诏令撤销魏兰根的行台，以定州刺史薛昙尚兼尚书，为北道行台。郑先护怀疑贺拔胜，把他安置在营外。庚子日，贺拔胜与尔朱仲远在滑台东交战，兵败，投降尔朱仲远。
当初，尔朱荣曾从容问左右：“一旦没有我，谁可主持军队？”都称尔朱兆。尔朱荣说：“尔朱兆虽勇于战斗，但所率不过三千骑兵，多了就会混乱。能代替我的，只有贺六浑（高欢）。”于是告诫尔朱兆说：“你不是他的对手，终究会被他牵制。”（胡三省注：比喻像牛，牛鼻被穿，就被人控制。）于是以高欢为晋州刺史。等到尔朱兆领兵向洛阳，派人召高欢，高欢派长史孙腾到尔朱兆处，推辞说“山蜀未平（胡三省注：蜀人迁徙到汾晋依山而居的，称为山蜀），现在正攻打，不能离开，以免留下后患。平定山蜀后，会与你隔河成掎角之势。”尔朱兆不高兴，说：“回去告诉高晋州，我做了吉梦，梦见与我先人登高山，山旁的地，耕种已熟，只剩马蔺（胡三省注：《本草》记载：蠡实，马蔺子，出冀州。《图经》说：马蔺子，生河东川谷，叶似薤而长厚。《衍义》说：马蔺叶，牛马都不吃，因为刚出土的叶已硬），先人让我拔掉，随手拔尽。由此看来，出征无往不胜。”孙腾回报，高欢说：“尔朱兆如此狂妄愚蠢，还敢叛逆，我势必不能长久侍奉尔朱氏了。”
十二月壬寅朔日，尔朱兆攻打丹谷，都督崔伯凤战死，都督史仵龙打开营垒请求投降，源子恭退走。尔朱兆率轻兵倍道兼行，从河桥西涉水渡河（胡三省注：《考异》说：《伽蓝记》说，从雷波涉水渡河。现在依从《魏书·尔朱兆传》）。此前，魏敬宗因黄河深广，认为尔朱兆不能立即渡过，当天，水没不过马腹。甲辰日，暴风，黄尘漫天，尔朱兆的骑兵叩宫门，宿卫才发觉，弯弓想射，箭射不出，一时逃散。华山王元鸷，是元斤的玄孙（胡三省注：元斤扰乱代国之事见一百四卷晋孝武帝太元元年。北魏由此开始，也由此终结，是天意，还是人事？），一向依附尔朱氏。北魏主刚听说尔朱兆南下，想亲自率军讨伐，元鸷劝北魏主说：“黄河万丈深，尔朱兆怎能渡过！”北魏主于是安心。等到尔朱兆入宫，元鸷又约止卫兵不交战。北魏主步行出云龙门外，遇到城阳王元徽骑马逃走，北魏主多次呼喊，元徽不顾而去（胡三省注：元徽参与国家大事谋划，失败后不立即死，逃去何方！）。尔朱兆的骑兵抓住北魏主，锁在永宁寺楼上，北魏主很冷，向尔朱兆要头巾（胡三省注：头巾，即所谓的幞头），不给。尔朱兆在尚书省扎营，用天子的金鼓，在庭院设刻漏；扑杀皇子（胡三省注：皇子，是尔朱皇后所生），污辱妃嫔公主，纵兵大肆抢掠，杀死司空临淮王元彧、尚书左仆射范阳王元诲、青州刺史李延寔等。
城阳王元徽逃到山南，到前洛阳令寇祖仁家（胡三省注：《考异》说：《魏书》作“寇弥”。按寇讃诸孙的字都连“祖”字，或许名弥字祖仁。现在依从《伽蓝记》）。寇祖仁一家三代是刺史，都由元徽引荐提拔，因有旧恩，所以投奔他。元徽带金百斤，马五十匹，寇祖仁贪图他的财物，表面容纳，却私下对子弟说：“听说尔朱兆悬赏捉拿城阳王，抓到的封千户侯。今天富贵来了！”于是恐吓元徽说官府捕快将到，让他逃到别处，派人在路上拦截杀死，把首级送给尔朱兆；元徽背叛魏敬宗，而寇祖仁也背叛元徽，恶报何等之快！苍天不可欺如此。尔朱兆也不加赏赐。尔朱兆梦见元徽对自己说：“我有金二百斤、马百匹在寇祖仁家，你可去取。”尔朱兆醒来，认为梦中是真，立即突袭寇祖仁，索要金、马。寇祖仁以为有人告密，招认说“确实得金百斤、马五十匹”。尔朱兆怀疑他隐瞒，按梦中数量索要，寇祖仁家原有金三十斤、马三十匹，全部送给尔朱兆。尔朱兆仍不信，发怒，抓住寇祖仁，把他的头悬在高树上，用大石坠脚，捶打至死。
尔朱世隆到洛阳（胡三省注：从长子到洛阳），尔朱兆自以为有功，责备尔朱世隆说：“叔父在朝已久，灵后临朝时，尔朱世隆已在朝，所以说日久，耳目应广，怎么让天柱将军遭祸！”按剑瞪眼，声色俱厉；尔朱世隆低声下气道歉，才作罢，因此深恨他（胡三省注：为尔朱兄弟叔侄互相猜疑以致灭亡埋下伏笔）。尔朱仲远也从滑台到洛阳。
戊申日，北魏长广王大赦天下。
尔朱荣死时，魏敬宗诏令河西贼帅纥豆陵步蕃袭击秀容（胡三省注：纥豆陵步蕃居住在北河以西。纥豆陵，是少数民族三字姓。《魏书·官氏志》记载，次南诸姓有纥豆陵氏。纥，读hé）。等到尔朱兆入洛阳，纥豆陵步蕃南下，兵势很盛，所以尔朱兆无暇久留，急忙回晋阳抵御，让尔朱世隆、尔朱度律、尔朱彦伯等留镇洛阳。甲寅日，尔朱兆把魏敬宗迁到晋阳，自己在河梁监督检查财物（胡三省注：河梁，即河桥）。高欢听说魏敬宗向晋阳去，率骑兵东巡，想拦截，没赶上，于是给尔朱兆写信，陈述祸福，不应害天子，承受恶名；尔朱兆发怒，不采纳。尔朱天光率轻骑兵入洛阳，见尔朱世隆等，立即回雍州。
当初，魏敬宗怕北军不利（胡三省注：北军，指源子恭镇守丹谷的军队），想做南逃的打算，借口征蛮，以高道穆为南道大行台，没来得及出发而尔朱兆入洛阳。高道穆托病离去，尔朱世隆杀他。主管官员请求追赠李苗，尔朱世隆说：“当时众人商议，再过一两天就想纵兵大掠，焚烧城邑，靠李苗的缘故，京城得以保全；天下的好事是一样的，不应追赠。”
尔朱荣死时，尔朱世隆等向大宁太守代人房谟征兵（胡三省注：魏收《志》记载：北魏孝昌中设置泰宁郡，属建州，其地应在唐代泽州沁水县界。“大”，应作“泰”），房谟不响应，前后斩杀三个使者，派弟弟房毓到洛阳。等到尔朱兆得势，他的党羽建州刺史是兰安定（胡三省注：是兰，姓；安定，名）抓住房谟关在州狱，郡中蜀人听说，都反叛（胡三省注：这里说居住在泰宁的蜀人，也是汾蜀、绛蜀之类）。是兰安定给房谟一匹弱马，令他到军前慰劳，各贼见房谟，无不远拜。房谟先前所乘的马，是兰安定另给将士，战败，蜀人得到，以为房谟遇害，无不悲泣，好好喂养那匹马，不让人骑，儿童妇女争相投草料，都说这是房公的马。尔朱世隆听说，赦免他的罪，任为自己府中的长史。
北道大行台杨津，因兵少，留邺城招募，想从滏口入并州，恰逢尔朱兆入洛阳，杨津于是遣散部众，轻骑兵回朝。
尔朱世隆与兄弟秘密谋划，担心长广王的母亲卫氏干预朝政，趁她出行，派几十骑兵像劫盗一样在京城小巷杀死她（胡三省注：直的叫街，曲的叫巷。京巷，洛阳的曲巷），不久悬赏千万钱捉拿贼人。
甲子日，尔朱兆在晋阳三级佛寺缢杀魏敬宗，时年二十四岁。废帝谥魏敬宗为武怀皇帝。等到孝武帝即位，因避讳，改谥为孝庄皇帝，庙号敬宗（胡三省注：缢，读yi）。一并杀死陈留王元宽。
当月，纥豆陵步蕃在秀容大败尔朱兆，向南逼近晋阳。尔朱兆害怕，派人召高欢合兵（胡三省注：《考异》说：《北齐慕容绍宗传》记载：“尔朱兆召高祖，慕容绍宗劝谏说：‘现在天下动荡，人怀觊觎，正是智士用策之时。高晋州才雄气猛，英略盖世，好比蛟龙，怎能借他云雨？’尔朱兆发怒说：‘我与高晋州推诚相待，怎能离间！’囚禁慕容绍宗，几天后，才释放。”《北史》记载，慕容绍宗的话在高欢请求率降户到山东就食之下。按尔朱兆刚召高欢自救，不是猜疑之时。现在依从《北史》）。僚属都劝高欢不应召，高欢说：“尔朱兆正危急，想必无他图。”于是前往。高欢的亲信贺拔焉过儿请慢行拖垮他，高欢常常逗留，借口河上无桥，不能渡（胡三省注：此河大概是汾河）。纥豆陵步蕃的军队日益强盛，尔朱兆屡败，向高欢告急，高欢才前往。尔朱兆当时避纥豆陵步蕃向南出兵，纥豆陵步蕃到平乐郡（胡三省注：“平乐郡”，据《尔朱兆传》应作“乐平郡”。后汉献帝分太原设置乐平郡，治沾城，唐代辽州即其地），高欢与尔朱兆进兵合击，大败纥豆陵步蕃，在石鼓山斩杀他（胡三省注：魏收《志》记载：秀容郡秀容县有石鼓山），他的部众退走。尔朱兆感激高欢，相约为兄弟，带几十骑兵到高欢处，通宵宴饮。
当初，葛荣的部众流入并、肆的有二十多万，被契胡欺凌，都无法生存，大小二十六次反叛，被杀掉一半，仍图谋作乱不止。尔朱兆担忧，问高欢计策，高欢说：“六镇反叛的残余，不能全杀，应选大王的心腹统领，有犯法的就处罚他们的首领，那么受罚的就少了。”尔朱兆说：“好！谁可任统领？”贺拔允当时在座，请求让高欢统领。高欢挥拳打他的嘴，打断一颗牙，说：“以前天柱将军在时，我们这些人只配听从安排像鹰犬。现在天下事取舍在大王，而阿鞠泥（贺拔允字）竟敢妄言，请杀他！”尔朱兆以为高欢真诚，于是把那些部众委托给他。高欢因尔朱兆喝醉，怕他醒后后悔，于是出来，宣布：“受委托统领州镇兵，可到汾东集合听令。”于是在阳曲川建立军府（胡三省注：《水经注》记载：汾水从汾阳县南流，经阳曲城西。阳曲在秀容以南。《地形志》记载：阳曲县，汉、魏属太原郡，后魏永安中，设置永安郡，阳曲县属它。宋白说：唐代析州秀容、定襄二县，都是汉阳曲县地。黄河弯曲千里，县在其阳，所以叫阳曲。后汉末，移阳曲县到并州太原县界，在旧阳曲县设置定襄县，又分设九原县属新兴郡。后魏以九原县为平冠县，隋代为秀容县），部署分配。士兵向来厌恶尔朱兆而愿意归属高欢，无不前来。不久，又派刘贵向尔朱兆请求，以“并、肆连年霜旱，降户挖田鼠为食，面无血色，徒然污染境内，请让他们到山东就食（胡三省注：并、肆、冀、定、瀛、相、殷以大行山、常山为界，井、肆在山西，其余州在山东。高欢想带部众到山东就食，正是想远离尔朱兆，得以从容收揽人心，趁机起兵），等温饱后再听安排”。尔朱兆同意。长史慕容绍宗劝谏说：“不行。现在四方纷扰，人怀异心，高公雄才盖世，又让他在外掌握大军，好比给蛟龙云雨，将不可控制。”尔朱兆说：“有香火重誓，担心什么！”慕容绍宗说：“亲兄弟都不可信，何况香火盟誓！”当时尔朱兆与他的堂兄弟们已有嫌隙，所以慕容绍宗用这话暗示。当时尔朱兆左右已受高欢金钱，于是称慕容绍宗与高欢有旧怨，尔朱兆发怒，囚禁慕容绍宗，催促高欢出发。高欢从晋阳出滏口，路上遇到北乡长公主从洛阳来，有三百匹马，全部夺取换了。尔朱兆听说，才释放慕容绍宗问他，慕容绍宗说：“这还在掌握之中。”尔朱兆于是亲自追高欢，到襄垣（胡三省注：襄垣县，汉属上党郡，后魏属乡郡，到魏敬宗建义元年分设襄垣郡），恰逢漳水暴涨，桥坏（胡三省注：《水经》记载：漳水从屯留县东北流，经襄垣县故城南）。高欢隔河下拜说：“借公主马，没有别的原因，是防备山东盗贼。大王信公主的谗言，亲自来追，我现在不避渡河而死，只怕这些部众就会反叛。”尔朱兆表白无此意，于是骑马渡河，与高欢坐在帐下，道歉，授刀给高欢，伸颈让他砍（胡三省注：古代豪雄推心置腹，必是其威望能服人，智力足以制人，然后才这样做来安定人心，但也不至于像尔朱兆这样轻率）。高欢大哭说：“自从天柱将军去世，贺六浑（高欢字）还有什么可依靠的！只愿大王万岁，以施展力量。现在被旁人挑拨，大王怎能忍心说这话！”尔朱兆把刀扔在地上，又杀白马，与高欢盟誓，于是留宿夜饮。尉景埋伏壮士想抓尔朱兆，高欢咬臂阻止说：“现在杀他，他的党羽必定奔回聚集，兵饥马瘦，不能对抗，若英雄趁机而起，危害更大，不如暂且放他。尔朱兆虽骁勇，凶悍无谋，不难对付。”第二天，尔朱兆回营，又召高欢，高欢将要上马前往，孙腾拉住他的衣服，高欢才停止。尔朱兆隔河大骂，驰回晋阳。当时，尔朱兆已知道高欢不可控制，却无可奈何。尔朱兆的腹心念贤统领降户家属另立营寨，高欢假意与他交好，见他的佩刀，趁机取来杀他（胡三省注：按《通鉴》，念贤后来在西魏显贵。这难道是另一个念贤吗？又按李百药《北齐书》，高欢取念贤的佩刀杀他的随从，随从散尽。则所说的杀的是念贤的随从，不是杀念贤。《姓谱》有念姓）。士兵感动喜悦，更愿归附。
14齐州城民赵洛周听说尔朱兆入洛阳，驱逐刺史丹杨王萧赞，献城归降尔朱兆。萧赞变装为僧人，逃入长白山（胡三省注：《五代志》记载：齐州章丘县，旧称高唐，有长白山。杜佑说：长白山在淄州长山县），辗转流离，死在阳平（胡三省注：阳平县，汉属东郡，魏、晋以来，分属阳平郡，隋、唐魏州的莘县即其地）。梁朝有人盗取他的灵柩回来，梁武帝仍以儿子之礼葬在陵墓旁（胡三省注：豫章王萧综投奔北魏，改名萧赞，事见一百五十卷普通六年。萧赞不认梁武帝为父，而梁武帝仍以萧赞为子，可谓爱错了人）。
15北魏荆州刺史李琰之，是李韶的族弟。南阳太守赵修延，因李琰之是魏敬宗的外戚（胡三省注：魏敬宗的母亲，是彭城王元勰的妃子李氏，所以这么说），诬陷李琰之想投奔梁朝，发兵袭击州城，捉住李琰之，自己代理州事。
16魏王元悦改元更兴，听说尔朱兆已入洛阳，自知来不及成事，于是南还。斛斯椿又抛弃元悦投奔北魏（胡三省注：为斛斯椿诛杀尔朱世隆兄弟、挑拨高欢导致北魏分裂为东、西魏埋下伏笔）。
17这一年，梁武帝诏令以陈庆之为都督南·北司等四州诸军事、南·北司二州刺史（胡三省注：梁朝在安陆设置南司州，在义阳设置北司州）。陈庆之领兵包围北魏悬瓠，在溱水打败北魏颍州刺史娄起等（胡三省注：北魏孝昌四年在汝阴设置颍州，领汝阴·颍弋阳、北陈留·颍川、财丘·梁兴、西恒农·陈南、东郡·汝南、清河·南南阳、新蔡·南陈留、荥阳·北通、汝南·太原等双郡，东恒农、新兴等郡。《水经注》记载：溱水发源于汝南平舆县浮石岭东北青衣山，东南流经朗陵县故城西，东北流经北宜春县故城北，又东北注入汝水。宋白说：蔡州城南有溱水），又在楚城打败行台孙腾等（胡三省注：梁朝在楚城设置西楚州，在汝南郡城阳县界，其地应在唐代申州界。按孙腾此时还跟随高欢在并、冀、殷、相之间，陈庆之打败孙腾必定不是这年的事，史书记述而已）。撤销义阳镇兵，停止水陆漕运，江、湖各州都得以休息（胡三省注：指濒江及洞庭、彭蠡间各州）；开垦六千顷田地，两年后，仓廪充实。