从辛巳年（公元201年）开始，到乙酉年（公元205年）结束，共五年。
??**建安六年（辛巳，公元201年）**
??1. 春季，三月丁卯朔日，发生日食。
??2. 曹操到安民（今山东东平西南）就食（胡三省注：据《水经》，东平寿张县西界有安民亭。亭在济水东，亭北对着安民山。洪氏《隶释》说：济水经过须句城西，水西有安民山。赵明诚《金石录》说：按《地里志》，须句城就是现在的中都县。 ）。由于袁绍刚被打败，曹操想趁此机会攻打刘表。荀彧说：“袁绍刚战败，他的部众人心涣散，我们应该趁他困窘的时候，一举平定他；如果您远征江、汉地区（指刘表所在的荆州 ），要是袁绍收拾残部，趁我们后方空虚来攻击，那您的大事就危险了。”曹操于是放弃了这个想法。夏季，四月，曹操在黄河边炫耀兵力，攻打袁绍屯驻在仓亭（今山东阳谷县仓亭津 ）的军队，将其击败（袁绍大概是派军屯驻在仓亭津 ）。秋季，九月，曹操回到许县（今河南许昌 ）。
??3. 曹操亲自到汝南（今河南平舆北）攻打刘备，刘备逃奔到刘表那里，龚都等人的队伍也都解散了（刘备与龚都联合的事，见上卷去年的记载 ）。刘表听说刘备来了，亲自到郊外迎接，用上宾之礼款待他，还给他增加兵力，让他屯驻在新野（今河南新野 ，《水经注》记载，新野县在安众县东南 ）。刘备在荆州待了几年，有一次在刘表处赴宴，起身去厕所时，感慨地流下了眼泪。刘表很奇怪，问他原因，刘备说：“我平常骑马作战，不离马鞍，大腿上的肉都消下去了。如今很久不骑马，大腿上又长出了肉。时光飞逝，我也快老了，可大业还没有建立，所以感到悲伤。”这段历史记载表明刘备志向远大，始终不放弃，所以他才能成就三分天下的大业。
??4. 曹操派夏侯渊、张辽在东海（今山东郯城 ）围攻昌豨（昌豨背叛曹操的事，见上卷三年的记载 ）。几个月后，军中粮食吃完了，众人商议要撤军。张辽对夏侯渊说：“这几天来，我每次巡视包围圈，昌豨总是盯着我看，而且他射出的箭也越来越少，这一定是他心里还在犹豫，所以才不全力作战。我想试着和他喊话，看能不能劝降他。”于是张辽派人对昌豨说：“曹公下令，让我把话传给你。”昌豨果然下城和张辽交谈。张辽向他讲述曹操的神明英武，说曹操正用仁德来安抚四方，先归附的人会得到重赏。昌豨于是答应投降。张辽便单人匹马登上三公山，进入昌豨家中，拜见了他的妻子儿女。昌豨很高兴，跟随张辽去见曹操；曹操让昌豨回去继续任职。
??5. 赵韪在成都围攻刘璋。东州人害怕被诛杀，便齐心协力作战，赵韪最终战败撤退，被追到江州（今重庆 ，贤注：江州县属巴郡，就是现在的渝州巴县 ）后被杀。赵韪跟随刘焉进入蜀地，本想借此谋取富贵，最终却丢了性命。冒险去追求侥幸的成功，不如安稳地等待时机。庞羲很害怕，派属吏程祁传达他的意思给程祁的父亲、汉昌（今四川巴中 ）县令程畿，索要賨人组成的军队（胡三省注：汉昌县属巴郡，是汉末从宕渠分出来设置的。 ）。程畿说：“郡里集结部众，本不是为了作乱，就算有人进谗言，关键还是要保持忠诚，如果因此就心怀异志，我不敢听从命令。”庞羲又让程祁去劝说他，程畿说：“我受州牧（刘璋 ）的恩情，应当为他尽忠，你作为郡里的官吏，自然也应该效力。这是说父子应当各自为自己侍奉的人尽忠。不义的事情，我宁死也不会做。”庞羲很生气，派人对程畿说：“你要是不听从太守（指庞羲自己 ）的命令，灾祸就要降临到你家了！”程畿说：“乐羊吃自己儿子的肉，并非他没有父子之情，而是为了大义（乐羊的典故，见四十三卷光武建武十二年的注释 ）。现在就算把程祁煮成肉羹赐给我，我也会喝下去。”庞羲于是向刘璋深表歉意。刘璋提拔程畿为江阳太守（刘璋把犍为郡分出一部分设置江阳郡。宋白说：泸州的泸川江安县，原本是江阳的地盘 ）。
??朝廷听说益州发生动乱，任命五官中郎将牛亶为益州刺史；征召刘璋入朝担任九卿，刘璋没有前往。
??6. 张鲁用五斗米道来教化百姓，让生病的人自己坦白所犯的过错，然后为他们祈祷；这其实对治病并没有什么效果，但百姓愚昧，还是争着信奉他。有人犯了法，会赦免三次，之后才会行刑；他不设置官吏，都由祭酒来管理事务。张鲁用五斗米道教化百姓，来学习的人，起初被称为鬼卒，后来称为祭酒。每个祭酒各自统领一部百姓。百姓和少数民族都觉得这样很便利，乐于接受，那些流亡或寄居在当地的人，也不敢不尊奉他的教义。后来，张鲁又攻占了巴郡。朝廷无力征讨，于是就顺势宠信张鲁，封他为镇民中郎将，兼任汉宁太守（袁山松《书》说：建安二十年，从汉中的安阳分出一部分设置汉宁郡 ），张鲁也只是向朝廷进献些贡物而已。
??有百姓在地里挖到一枚玉印，张鲁的部下们想尊奉他为汉宁王。功曹、巴西（今四川阆中 ）人阎圃劝谏说：（谯周《巴记》说：初平六年，赵韪把巴郡分为两个郡，想保留巴郡的旧名，把垫江作为治所，安汉以下的地区为永宁郡。建安六年，刘璋又划分巴郡，把永宁改为巴东郡，垫江改为巴郡，阆中改为巴西郡。 ）“汉川地区有十万多户百姓，这里财富充足，土地肥沃，四面地势险要；我们对上辅佐天子，就可以成为像齐桓公、晋文公那样的霸主，其次也能像窦融一样，保持富贵。现在我们奉皇帝的命令设置官职，有足够的权力，不需要称王。希望您暂且不要称王，不要成为灾祸的开端。”张鲁听从了他的建议。
??**建安七年（壬申，公元202年）**
??1. 春季，正月，曹操驻军谯县（今安徽亳州 ，谯县属沛国，是曹操的家乡 ），接着前往浚仪（今河南开封 ），治理睢阳渠（浚仪县属陈留郡。睢水在这个县承接莨荡渠的水，向东流经睢阳县，所以叫做睢阳渠。 ）。曹操还派使者用太牢之礼祭祀桥玄。桥玄在曹操还未显达时就赏识他，所以曹操祭祀他。之后，曹操进军官渡（今河南中牟东北 ）。
??2. 袁绍自从在官渡战败后，心中羞愧愤恨，结果发病吐血；夏季，五月，袁绍去世。
??当初，袁绍有三个儿子，分别是袁谭、袁熙、袁尚。袁绍的后妻刘氏偏爱袁尚，多次在袁绍面前夸赞他，袁绍也想立袁尚为继承人，但没有明确说出来。于是他让袁谭过继给兄长（袁绍本是司空袁逢的庶子，过继给伯父袁成。袁成大概之前有儿子，但去世了，所以袁绍过继过去。袁绍想废掉袁谭，立袁尚为继承人，所以让袁谭过继给兄长 ），并让他出任青州刺史。沮授劝谏说：“世人都说，上万人去追逐一只兔子，一个人抓住了，其他贪心的人就都会停下来，这是因为归属已经确定了。（《慎子》说：兔子在街上跑，上百人去追它，大家都有贪心，这没人会觉得不对，因为兔子的归属还没确定。集市上有很多兔子，人们从旁边经过却看都不看，不是他们不想要兔子，而是兔子的归属确定之后，就算是贪心的人也不会去争抢了。 ）袁谭是您的长子，应当成为继承人，现在却把他派到外地，灾祸恐怕就要从这里开始了。”袁谭和袁尚后来的争斗，沮授早就预料到了。袁绍说：“我想让几个儿子各自占据一州，来观察他们的才能。”于是让次子袁熙担任幽州刺史，外甥高干担任并州刺史。这些都是之前发生的事，史书因为袁绍去世后袁谭和袁尚争夺继承权，才把这些事记录在此（胡三省注：这些都是之前的事，史书记载这些是因为袁绍死后袁谭、袁尚争权，提前说明。 ）。
??逢纪、审配向来被袁谭厌恶，辛评、郭图都依附袁谭，他们和审配、逢纪之间有矛盾。袁绍去世后，众人认为袁谭是长子，想拥立他为继承人。审配等人担心袁谭即位后会对他们不利，于是假传袁绍的遗命，拥立袁尚为继承人。袁谭赶到后，没能继承大位，他自称车骑将军（袁绍当初起兵时，自称车骑将军，所以袁谭也这样自称 ），屯驻在黎阳（今河南浚县东 ）。袁尚给他的兵力很少，还派逢纪跟随他。袁谭要求增加兵力，审配等人商议后又不同意。袁谭大怒，杀了逢纪。秋季，九月，曹操渡过黄河攻打袁谭。袁谭向袁尚求救，袁尚留下审配守卫邺城（今河北临漳西南 ），自己亲自率军去援助袁谭，与曹操对峙。双方连续交战，袁谭、袁尚多次战败，只能退回城中坚守。
??袁尚派自己任命的河东太守郭援，与高干、匈奴南单于一起攻打河东郡（今山西夏县西北 ），还派使者与关中诸将马腾等人联合，马腾等人暗中答应了。郭援所经过的城邑都被攻克。河东郡的属吏贾逵坚守绛县（今山西绛县 ，绛县属河东郡，是春秋时晋国的都城 ），郭援攻城很急；城快要被攻破时，城中的父老与郭援约定，只要不伤害贾逵，他们就投降，郭援答应了。郭援想让贾逵做他的将领，派人用兵器威胁他，贾逵不为所动。郭援的手下拉着贾逵，让他磕头，贾逵大声呵斥道：“哪有国家的官吏给贼寇磕头的！”（贾逵是郡里的属吏，并非长官。但因为他坚守绛县，所以自认为是绛县的长官。 ）郭援很生气，要杀了他，有人趴在贾逵身上救他。绛县的官吏和百姓听说郭援要杀贾逵，都登上城墙呼喊：“违背约定杀我们的贤君，我们宁愿一起死！”于是郭援把贾逵囚禁在壶关（今山西长治 ，壶关县属上党郡 ），关在土窖里（胡三省注：着，放置。窖，挖地用来储存粮食的地方。 ），还在上面盖上车轮。贾逵对看守他的人说：“这里难道没有勇士吗？怎么能让义士死在这里！”有个叫祝公道的人，恰好听到了这句话，于是在夜里前往，偷偷把贾逵救出来，打开枷锁放他走，并且没有留下自己的姓名。
??曹操派司隶校尉钟繇在平阳（今山西临汾 ）围攻南单于，（当时南单于呼厨泉住在平阳 ）还没有攻克，敌人的援军就到了。钟繇派新丰县（今陕西临潼东北 ）令、冯翊（今陕西大荔 ）人张既去劝说马腾（胡三省注：新丰县属京兆太守。 ），向他陈说利害关系。马腾犹豫不决。傅干劝马腾说：“古人说：‘顺应道德的人昌盛，违背道德的人灭亡。’（这是新城三老董公说的话 ）曹公奉天子之命讨伐暴乱，法令严明，政治清明，上下都听从他的命令，可以说是顺应了正道。袁氏凭借自己的强大势力，违背天子的命令，驱使胡虏来侵犯中原，可以说是违背了道德。现在将军您已经归附了有道的曹公，却又心怀二心，想坐观成败；我担心等到成败已定，曹公奉天子之命来问责，将军您就会成为第一个被诛杀的人！”马腾听后很害怕。傅干接着说：“明智的人能把灾祸转化为福气。现在曹公和袁氏对峙，高干、郭援合力攻打河东，曹公虽然有万全之策，也无法保证河东不陷入危险。将军您如果能出兵讨伐郭援，内外夹击（指河东的军队在城内攻击，马腾的军队在城外攻击 ），一定能取胜。这样将军您一举就能斩断袁氏的臂膀，解除一方的危急，曹公一定会非常感激您，您的功名就无人能比了。”于是马腾派儿子马超率领一万多人马与钟繇会合。
??起初，将领们认为郭援的兵力强大，想放弃平阳撤军。钟繇说：“袁氏现在还很强盛，郭援来的时候，关中的将领们暗中与他勾结，之所以没有全部反叛，只是因为顾忌我的威名罢了。如果我们现在放弃离开，就会向他们示弱，到时候，当地的百姓都会成为我们的敌人，就算我们想回去，能回得去吗！这就等于是还没开战就先自己失败了。（意思是如果撤军避开郭援，关中诸将肯定会反叛，就算想回到司隶校尉的治所，也回不去了 ）而且郭援刚愎自用，争强好胜，一定会轻视我们的军队。如果他渡过汾水扎营（《水经注》记载：汾水向南流经平阳县东边 ），等他还没完全渡过河的时候攻击他，一定能大获全胜。”郭援到了之后，果然直接渡河，众人劝阻他，他不听。郭援的军队渡河还没到一半，钟繇就发起攻击，把他打得大败。战斗结束后，众人都说郭援死了，但找不到他的首级。郭援是钟繇的外甥。过了一会儿，马超的校尉、南安（今甘肃陇西东南 ）人庞德，从箭袋里拿出一个首级（《秦川记》说：灵帝中平五年，从汉阳分出一部分设置南安郡，管辖?道、新兴、中陶三个县。鞬，装弓箭的器具。 ），钟繇看到后哭了。庞德向钟繇道歉，钟繇说：“郭援虽然是我的外甥，但他是国家的贼寇，你有什么好道歉的！”南单于于是投降。（胡三省注：《考异》说：《魏志·张既传》说：‘高干和单于都投降了。’这是错误的。 ）
??3. 刘表派刘备向北侵扰，刘备进军到叶县（今河南叶县 ，叶县属南阳郡，是春秋时期楚国叶公子高的封邑 ）。曹操派夏侯惇、于禁等人前去抵御。刘备突然烧毁营地撤退，夏侯惇等人追击。裨将（在偏将之下 ）、巨鹿（今河北平乡西南 ）人李典说：“敌人无缘无故撤退，恐怕有埋伏。南边道路狭窄，草木茂密，不能追击。”夏侯惇等人不听，让李典留守，自己去追击，结果果然中了埋伏，军队大败。李典前去救援，刘备才退走。
??4. 曹操下诏书要求孙权送儿子到朝廷做人质（胡三省注：曹操大概想用这种方式试探孙权，看他如何应对 ）。孙权召集大臣们商议，张昭、秦松等人犹豫不决。孙权带着周瑜到母亲吴夫人面前商议决定。周瑜说：“从前楚国刚被封时，土地还不到百里。后来的继承人贤能，不断开拓疆土，于是占据了荆州、扬州，传承国祚，长达九百多年。周成王把熊绎封在楚国，给他子男爵位的土地，在丹阳（今湖北枝江 ）建国。后来楚国逐渐强大，到若敖、蚡冒时，领土扩展到汝水一带，武王、文王时，占据了江、汉之间的大片土地，庄王以后，楚国与中原各国争夺霸主之位，威王打败越国，领土扩展到南海，直到被秦国灭掉，一共经历了九百多年。如今将军您继承父兄的基业，拥有六郡的兵力（父亲指孙坚，兄长指孙策。六郡指会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐陵、庐江 ），兵精粮足，将士们都愿意效命，您可以开山铸铜，煮海为盐，境内富饶，百姓安居乐业，为什么要因为受到逼迫就送质子呢？一旦送了质子，就不得不与曹氏紧密相连，听从他们的命令，这样就会受制于人。最多也不过得到一个侯爵的封号，十几个随从，几辆车，几匹马，这怎么能和在江东南面称孤道寡相比呢！建安十三年，曹操从荆州东下，约孙权一起打猎，当时周瑜还没到，鲁肃劝说孙权的意思，和我现在说的也一样。不如不送，先观察局势的变化。如果曹氏能秉持正义来平定天下，将军您再侍奉他也不晚；如果他图谋暴乱，那他自己都自顾不暇，又怎么能害得了别人！”这几句话，就是所谓的看准时机再行动。而且周瑜的话不违背大义，鲁肃、吕蒙等人都比不上他。吴夫人说：“公瑾（周瑜的字 ）说得对。公瑾和伯符（孙策的字 ）同年，只比他小一个月，我把他当作儿子看待，你要像对待兄长一样对待他。”于是孙权没有送质子。
??**建安八年（癸未，公元203年）**
??1. 春季，二月，曹操攻打黎阳（胡三省注：《考异》说：《魏志·武帝纪》记载是三月。现在依从《范书·袁绍传》的记载。又《魏志·袁绍传》说：‘袁谭、袁尚与太祖在黎阳对峙，从二月到九月。’应该是从九月到二月。 ），与袁谭、袁尚在城下交战，袁谭、袁尚战败逃走，退回邺城（今河北临漳西南 ）。夏季，四月，曹操追击到邺城，收割了城外的麦子（胡三省注：《考异》说：范《书·袁绍传》记载：‘袁尚迎战，打败了曹操的军队。’现在依从《魏志·袁绍传》的记载。我认为这就是诸葛亮所说的‘逼于黎阳时’，曹操肯定有战败的情况，只是魏人忌讳没有记载罢了。 ）。将领们想乘胜攻打邺城，郭嘉说：“袁绍生前很宠爱这两个儿子，一直没确定谁来继承。现在他们权力相当，各自都有党羽（指辛评、郭图等人依附袁谭，审配等人依附袁尚 ）。如果逼得太紧，他们就会联合起来互相保护；如果放松一些，他们就会争权夺利。我们不如向南进军荆州（指刘表 ），等待他们内部发生变化；等变化形成后再攻打，就能一举平定。”曹操说：“好！”五月，曹操回到许县，留下部将贾信屯驻在黎阳。
??袁谭对袁尚说：“我的铠甲不精良，所以之前被曹操打败。现在曹操的军队撤退了，他们都想着回家，趁他们还没渡过黄河，出兵突袭，一定能让他们大败，这个机会千万不能错过。”袁尚对此心存疑虑，既不给他增加兵力，也不给他更换铠甲。袁谭非常生气，郭图、辛评趁机对袁谭说：“让先公（袁绍 ）把您过继给兄长，都是审配的主意。”袁谭于是率军攻打袁尚，在邺城门外交战。袁谭战败，率军退回南皮（今河北南皮 ，南皮县属勃海郡。贤注：就是现在的沧州县；章武有北皮亭，所以这里叫南皮。宋白说：《县道记》记载：景州的南皮，在郡东六十里。南皮县北有迎河，河的北岸有旧皮城，是后汉勃海郡的治所，与郡城南北距离不远，中间隔着迎河故道 ）。
??别驾、北海（今山东昌乐西 ）人王修，率领官吏和百姓从青州（今山东淄博临淄北 ）前去救援袁谭（汉代青州刺史的治所在临菑 ）。袁谭想再次回军攻打袁尚，王修说：“兄弟就像人的左右手。就好比一个人要去战斗，却先砍断自己的右手，还说‘我一定能赢’，这怎么可能呢？抛弃兄弟，不亲近他们，天下还有谁会亲近你！那些进谗言的人挑拨你们兄弟关系，只为了谋取一时之利，希望你不要听他们的话。如果能斩杀几个奸臣，你们兄弟重新和睦相处，一起抵御外敌，就可以纵横天下了。”袁谭不听。袁谭的部将刘询在漯阴（今山东济阳西 ）起兵反叛袁谭（漯阴县属平原郡。应劭说：漯水发源于东武阳，向东北流入大海。贤注：这个县在漯水的南岸，旧城在今齐州临邑县西。），各城纷纷响应。袁谭叹息道：“现在整个青州都反叛了，难道是我没有德行吗！”王修说：“东莱太守管统，虽然在海边偏远之地，但他肯定不会反叛，一定会来归附。”十几天后，管统果然舍弃妻子儿女来投奔袁谭，他的妻子儿女被叛军杀害。袁谭改任管统为乐安太守（东汉末年，乐安国被废除，改为郡 ）。
??2. 秋季，八月，曹操攻打刘表，驻军在西平（今河南西平 ，这是听从了郭嘉的计策 ）。
??3. 袁尚亲自率军攻打袁谭，把袁谭打得大败，袁谭逃到平原（今山东平原西南 ），环城坚守（《前汉书音义》说：婴，就是用城环绕自己。 ）。袁尚围城很急，袁谭派辛评的弟弟辛毗到曹操那里求救。
??刘表写信劝谏袁谭说：“君子在遭遇危难时，不会去投奔敌国（这是《左传》中公山不狃说的话 ），即使和人绝交，也不会说对方的坏话（这是《史记》中乐毅回复燕惠王书信里的话 ），何况你现在忘了先人的仇恨，抛弃兄弟间的亲情，还会成为后人的警戒，让同盟者蒙羞！（刘表和袁绍是同盟 ）如果冀州（袁尚占据冀州，所以这样称呼 ）有不尊重兄长的傲慢行为（《左传》说：共叔段不像个弟弟。《尚书》说：象很傲慢。 ），你应该降低身份，委屈自己，以解决当前的事情为重，等事情平定后，让天下人来评判是非曲直，这难道不是高尚的道义吗！”刘表又给袁尚书信说：“金、木、水、火，要通过刚柔相互配合，才能达到和谐，为人们所用。金能克木，但拿着斧头砍伐树木，没有木头，斧头就无法发挥砍伐的作用；水能克火，但水在火上，没有火，水就无法发挥烹饪的功能。类似的例子很多，都可以以此类推。（胡三省注：章：甲十一行本“青”上有“今”字；乙十一行本同；孔本同；张校同。 ）青州人性格急躁（袁谭占据青州，所以这样说 ），容易在是非曲直上迷失。你度量宽广，绰绰有余，应该以大容小，以优容劣，先除掉曹操，完成先公（袁绍 ）的遗愿，等事情平定后，再商议兄弟间的是非，这样不好吗！如果你执迷不悟，那连胡夷都会嘲笑你，何况我们这些同盟者，还能尽力为你效力吗！这就像韩卢和东郭逡，它们相互追逐，最后都疲惫不堪，被农夫轻易捕获。”（淳于髡劝说齐威王时说：韩卢是天下最优秀的猎犬，东郭逡是天下最狡猾的兔子。韩卢追逐东郭逡，翻山越岭，跑了很多路，兔子在前面跑不动了，狗在后面也累坏了，最后都死在那里，农夫看到后不费吹灰之力就把它们抓住了，坐享其成。现在齐国和魏国对峙，军队疲惫，百姓困苦，恐怕秦、楚两国会趁机在后面坐收渔翁之利。 ）袁谭、袁尚都不听从。
??辛毗到西平见到曹操，转达了袁谭的求救之意，曹操的部下大多认为刘表势力强大，应该先平定刘表，袁谭、袁尚不足为惧。荀攸说：“当今天下正处于战乱，刘表却只想坐守江、汉之间，他没有争夺天下的志向已经很明显了。袁氏占据四州之地，拥有几十万军队，袁绍凭借宽厚的为人赢得了民心；如果他的两个儿子能和睦相处，守住这份基业，那天下的战乱就不会平息。现在他们兄弟之间结仇（胡三省注：“遘”，当作“构”。也有人说：遘，是相遇的意思；这里指以恶相向。 ），这种形势下他们不可能共存，如果一方吞并了另一方，力量就会集中，到时候就更难对付了（指袁谭、袁尚如果合为一体，就能集中力量抵御曹操，形势对曹操就不利了 ）；我们趁着他们内乱的时候进攻，就能平定天下，这个机会千万不能错过。”曹操听从了他的建议。
??几天后，曹操又想先平定荆州，让袁谭、袁尚自相残杀。辛毗观察曹操的脸色，知道他想法有了变化，就把这件事告诉了郭嘉。郭嘉向曹操进言，曹操问辛毗：“袁谭的话一定可信吗？袁尚一定能被打败吗？”辛毗回答说：“明公您不必在意袁谭是真心还是假意，只需要考虑当前的形势。袁氏兄弟本来是互相攻打，他们一开始没想到别人会趁机从中获利，还以为能吞并青州和冀州，进而平定天下。（胡三省注：最初没想到别人能趁机从中获利，而是认为吞并青、冀二州后，就能顺势平定天下。 ）现在袁谭向您求救，这就说明他已经走投无路了。袁尚看到袁谭陷入困境，却无法打败他（袁谭字显思，袁尚字显甫 ），这说明他也已经没什么实力了。他们在外面打仗失败，内部又诛杀了谋臣（指逢纪、田丰等人被杀 ），兄弟之间互相猜忌争斗，国家一分为二，连年征战，士兵们的铠甲上都生了虱子，再加上旱灾和蝗灾，饥荒也随之而来；上天降下灾祸，百姓生活困苦，无论聪明还是愚笨的人，都知道袁氏已经到了土崩瓦解的地步，这正是上天要灭亡袁尚的时候。现在我们去攻打邺城，如果袁尚不回军救援，他就守不住邺城；如果他回军救援，袁谭就会在后面追击。凭借明公您的威望，对付陷入困境的敌人，攻打疲惫不堪的贼寇，就像狂风扫落叶一样容易。（秋风中的树叶很容易掉落，更何况遇到狂风呢。 ）这是上天把袁尚送给您，您如果不抓住这个机会，反而去攻打荆州；荆州现在富足安乐，没有什么可乘之机。仲虺说过，‘要攻取混乱的国家，侵伐行将灭亡的国家’（出自《尚书》。孔安国注释说：国家混乱就攻取它，有灭亡迹象就侵伐它。 ）。如今袁氏兄弟不考虑长远的战略，却在内部互相算计，可以说是混乱；百姓没有食物，军队没有粮草，可以说是行将灭亡。他们朝不保夕，百姓的生命都难以维系，您却不赶紧行动，还想等以后；以后说不定年成好了（庄稼丰收叫登 ），他们也认识到自己的灭亡，从而改过自新，那您就失去了用兵的最佳时机。现在趁着袁谭求救的机会去安抚他，这是最大的利益。而且四方的敌人中，没有比河北的袁氏更强大的了，平定了河北，我们的军队就会更强大，天下都会为之震动。”从辛毗的话可以看出，他不是为了帮袁谭求救，而是在劝说曹操趁机夺取河北。曹操说：“好！”于是答应救援袁谭。
??冬季，十月，曹操到达黎阳。袁尚听说曹操渡过黄河，就放弃攻打平原，回军邺城。袁尚的部将吕旷、高翔背叛他，归附曹操，袁谭又暗中刻了将军印，送给吕旷、高翔。曹操知道袁谭有诈，于是为儿子曹整迎娶袁谭的女儿，以此安抚他，然后率军返回。曹操本来就有讨伐袁尚并趁机拿下袁谭的想法，更何况袁谭还有引诱吕旷、高翔的举动呢！曹操娶袁谭的女儿为儿媳来安抚他，这就是所谓的想要得到，必先给予。
??4. 孙权向西讨伐黄祖，打败了他的水军，但城池还没有攻克，此时山寇又开始作乱。（丹阳、豫章、庐陵等地都有山越人 ）孙权回军，路过豫章（今江西南昌 ），派征虏中郎将吕范平定鄱阳（今江西鄱阳 ）、会稽（今浙江绍兴 ）（《吕范传》只提到鄱阳，《孙权传》中有“会稽”二字，从地理上考证，“会稽”二字是多余的 ），荡寇中郎将程普讨伐乐安（《晋志》和《宋志》记载，鄱阳郡有乐安县，是东吴所设。建安十五年，孙权才从豫章郡分出一部分设置鄱阳郡。荡寇中郎将是孙权设置的官职 ），建昌都尉太史慈兼任海昏（今江西永修西北 ）县令（和帝永元十六年，从海昏县分出一部分设置建昌县，属豫章郡。孙策把海昏、建昌等六县合并，任命太史慈为建昌都尉，治所设在海昏 ），别部司马黄盖、韩当、周泰、吕蒙等分别镇守局势复杂的县（胡三省注：剧，艰难、复杂，这里指这些地方处于山越的要冲，局势最为艰难复杂 ），讨伐山越，将其全部平定。建安（今福建建瓯 ）、汉兴（今福建浦城 ）、南平（今福建南平 ）的百姓发动叛乱，各自聚集了一万多人（建安原本是冶县的地盘，会稽南部都尉的治所设在这里。建安年间，从东侯官分出一部分设置建安县，用的是汉献帝的年号，就是现在建宁府的所在地。汉兴县，沈约说：是汉末设立的，东吴时改名为吴兴。南平县也是汉末设立的，晋武帝平定东吴后，改名为延平，就是现在南剑州的所在地。当时这些地方都属于南部都尉管辖 ）。孙权派南部都尉、会稽（今浙江绍兴 ）人贺齐前去讨伐，将叛乱全部平定，重新设立县邑，还挑选出一万名士兵；任命贺齐为平东校尉。
??**建安九年（甲申，公元204年）**
??1. 春季，正月，曹操渡过黄河，截断淇水（今河南淇河 ），使其流入白沟（在今河南浚县西 ），以此来打通运粮通道。（袁尚在邺城，曹操准备攻打他，所以要打通粮道。（胡三省注：《汉书·地理志》记载：淇水在黎阳流入黄河。曹操在淇水入河口打下大枋木作为堰，拦截淇水使其向东流入白沟。《水经注》说：淇水向东流经内黄县南，成为白沟。 ）
??二月，袁尚又到平原（今山东平原西南）攻打袁谭，留下部将审配、苏由守卫邺城（今河北临漳西南 ）。曹操进军到洹水（今河南安阳河 ，《水经》记载：洹水发源于上党泫氏县，向东流经隆虑县北，又向东北出山，经过邺县南 ），苏由打算做曹操的内应，计划泄露后，他出城投奔曹操。曹操进军到邺城，堆起土山、挖掘地道来攻城。袁尚的部将武安（今河北武安 ）县长尹楷屯驻在毛城（今河北涉县 ），以确保上党（今山西长治 ）的粮道畅通。夏季，四月，曹操留下曹洪攻打邺城，自己亲自率军攻打尹楷，打败尹楷后返回；又在邯郸（今河北邯郸 ）攻打袁尚的部将沮鹄，攻克了邯郸。（裴松之说：河朔一带，现在还有这个姓。沮鹄是沮授的儿子。 ）
??易阳（今河北邯郸永年区西 ）县令韩范、涉县（今河北涉县 ，大概是汉末从上党郡的潞县分出设置的。曹魏后来设置广平郡，易阳和涉县都属该郡。北齐时废除涉县，并入刈陵县；隋、唐时期又重新设置涉县。宋白说：涉县因县南的涉河而得名。磁州昭义县的治所是原来的涉城，永泰元年改名为昭义 ）县长梁岐都献出县城投降。徐晃对曹操说：“袁谭和袁尚还没被打败，那些尚未被攻克的城池都在观望，我们应该表彰赏赐这两个县，给其他城池看看。”曹操听从了他的建议，韩范、梁岐都被赐爵为关内侯。黑山贼寇首领张燕派使者来请求援助，曹操任命他为平北将军（《晋志》说：四平将军这个官职是在战乱时期设置的。因为河北尚未平定，所以授予张燕这个称号。到晋代以后，征、镇、安、平将军，按照顺序晋升封号 ）。
??五月，曹操停止堆土山、挖地道，改为挖掘壕沟围城，壕沟环绕邺城，周长四十里。（堆土山、挖地道是急攻的方法；曹操知道急攻难以攻克邺城，所以挖壕沟围城，断绝城内城外的联系，打算长期围困。 ）起初，壕沟挖得很浅，看起来好像很容易跨越。审配看到后，嘲笑曹操，没有出城争夺。曹操一夜之间加深加宽壕沟，宽和深都达到两丈（胡三省注：广，宽度。深，深度；这里是测量壕沟的宽度和深度。以后类似表述以此类推。 ），引来漳水（今河北漳河 ）灌入城中；（《水经注》记载：漳水经过邺县西，曹操筑堰引漳水围城。 ）城中饿死的人超过一半。
??秋季，七月，袁尚率领一万多人马回救邺城；还没到达，他想让审配知道城外的情况，先派主簿、巨鹿（今河北平乡西南 ）人李孚入城。李孚砍了一根问事杖（问事是一种小吏，负责行刑，类似伍伯之类的人。问事杖就是问事小吏所拿的杖 ），系在马旁边，自己戴上平上帻（帻有颜、题，在额头部分叠起布巾，连着题向后覆盖。平上帻，就是它的上面是平的。《晋志》引用《汉注》说：戴惠文冠的人应该戴短耳的头巾，就是现在的平上帻；戴进贤冠的人应该戴长耳的头巾，就是现在的介帻。文官戴介帻，武官戴平上帻 ），带着三名骑兵，在傍晚时分来到邺城城下；他自称是都督，沿着曹军的北包围圈，顺着标记向东走（标记是围城时设立的标志 ），一边走一边大声呵斥守卫包围圈的将士，根据过错大小进行处罚。就这样，他经过曹操的营前，来到南包围圈，正对着章门（邺城有七门，正南门叫章门，也叫中阳门 ），又假装发怒，把守卫的士兵捆绑起来。趁着这个机会，他打开包围圈，快马跑到城下，呼喊城上的人，城上的人用绳子把他拉了上去。如果不先经过曹操营前，守卫的士兵一定会起疑，他就无法捆绑士兵，也打不开包围圈了。李孚来的时候，肯定早就计划好从章门进城。审配等人见到李孚，又悲又喜，城中士兵欢呼万岁。守卫包围圈的士兵把情况报告给曹操，曹操笑着说：“他不仅能进城，还会再出来。”曹操知道李孚会再出城，不是不想严加防范，而是了解李孚进城的方法后，佩服他足智多谋，有些地方实在难以防范。李孚知道城外的包围圈越来越严密，不能再冒险出城，于是请求审配把城中的老弱百姓全部放出去，以节省粮食。夜里，他挑选出几千人，让他们都拿着白旗，从三个门一起出城投降（邺城南面有三个门，分别是凤阳门、中阳门、广阳门。 ）。李孚又带着三名骑兵，换上投降者的衣服，趁着夜色混在人群中出城，成功突围。
??袁尚的军队到达后，将领们都认为：“这是返回救援的军队，人人都会为了保卫自己而死战，我们不如避开他们。”（《兵法》说：不要阻拦返回的军队。 ）曹操说：“如果袁尚从大路来，我们应当避开；如果他沿着西山来，那他就会成为我们的俘虏。”（从大路来，士兵们就会一心想着救援自己的根据地，不顾胜负，有必死的决心；沿着西山来，他们作战时就会瞻前顾后，士兵们会想着依靠险要地势保全自己，没有齐心协力拼死作战的想法。曹操就是这样判断袁尚的，这就是《兵法》中所说的‘观察敌人的行动’。 ）袁尚果然沿着西山来，向东到达阳平亭（今河北邯郸大名县东 ），距离邺城十七里，在滏水（今河北滏阳河 ）边扎营。夜里，他举火向城中示意，城中也举火回应。审配出兵到城北，想和袁尚里应外合，突破包围圈。曹操迎击，审配战败退回城中，袁尚也被打败逃走，在曲漳（今河北曲周东南 ，贤注：漳水弯曲的地方 ）扎营。曹操于是包围了袁尚。包围圈还没合拢，袁尚害怕了，派使者请求投降；曹操不答应，加紧围攻。袁尚夜里逃跑，退守祁山（陈寿《魏武纪》写作“祁山”，《袁绍传》写作“滥口”，《范史·袁绍传》写作“蓝口”。贤注：相州安阳县界有蓝嵯山，与邺城相近，大概是蓝山的山口。 ）。（胡三省注：《考异》说：《魏志·袁绍传》记载“还走滥口”，范《书》记载为“蓝口”。现在依从《魏武纪》的记载。 ）曹操继续进军包围他；袁尚的部将马延、张顗等人临阵投降，袁尚的军队彻底溃败，他逃奔到中山（今河北定州 ）。曹操缴获了袁尚的全部辎重，得到了他的印绶、符节和斧钺，还有衣物等，曹操把这些展示给城中的人看，城中的人顿时惊慌失措。审配对士兵们说：“大家要坚守阵地，拼死作战！曹操的军队已经疲惫不堪了，幽州（指袁熙 ）的援军马上就到，不用担心没有主公！”审配用这些话来稳定军心，可以说是忠诚勇敢了。曹操巡视包围圈时（巡视围绕邺城的长包围圈。 ），审配埋伏好弓弩手射击他，差一点就射中了。
??审配哥哥的儿子审荣担任东城门校尉（邺城东门叫建春门。这七个门的名字，大概都是石氏命名的 ）。八月戊寅日，审荣夜里打开城门，放曹操的军队入城。审配在城中抵抗，被曹操的士兵活捉。辛评的家人被关押在邺城的监狱里，辛毗急忙赶去，想要解救他们，可家人都已经被审配杀害了。曹操的士兵把审配绑到营帐前，辛毗用马鞭抽打审配的头，骂道：“你这个奴才，今天你真的要死了！”审配看着他说：“你们这些狗东西，就是因为你们，冀州才被攻破，我真恨不得杀了你；而且你今天能决定我的生死吗！”（意思是生死由曹操决定，而不是辛毗。 ）过了一会儿，曹操召见审配，对他说：“以前我巡视包围圈的时候，你的弓弩手怎么那么多啊！”审配说：“我还嫌少呢！”（意思是后悔没射中曹操。 ）曹操说：“你对袁氏忠心耿耿，也是不得已。”曹操心里想饶他一命。但审配意气壮烈，始终没有屈服的言辞，而辛毗等人又不停地号哭，曹操于是杀了审配。冀州人张子谦之前就投降了曹操，他向来和审配关系不好，这时笑着对审配说：“正南（审配的字 ），你现在怎么样，还比得上我吗？”审配大声呵斥道：“你是个投降的俘虏，我是忠臣，我虽然死了，难道会羡慕你活着吗！”临刑前，他大声喝令行刑的人让他面向北方，说：“我的主公在北方！”袁绍礼贤下士，能为他尽死力、效气节的，只有审配一人。他说“我的主公在北方”，是指袁尚已经向北逃奔了。曹操于是亲自到袁绍墓前祭祀，痛哭流涕；还安慰袁绍的妻子，归还他家的财物，赏赐给他们各种丝绸、棉絮，还供给他们粮食。
??当初，袁绍和曹操一起起兵，袁绍问曹操：“如果事情不成功，我们可以占据哪些地方呢？”（胡三省注：辑，成功、成就。从袁绍这句话可以看出，他起兵的时候，就没有辅佐王室的心思，而是有割据的想法。 ）曹操说：“你是怎么想的呢？”袁绍说：“我向南占据黄河，向北凭借燕、代的险阻，再加上戎狄的兵力，然后向南争夺天下，这样或许能成功吧！”曹操说：“我任用天下有智慧和能力的人，用正确的方法来管理他们，没有什么是做不到的。”
??九月，朝廷下诏任命曹操为冀州牧；曹操把兖州牧的职位让了回去。（当时朝政由曹操掌控，他兼任冀州牧是实际掌权，而让出兖州牧并非真心。 ）
??当初，袁尚派从事、安平（今河北安平 ）人牵招到上党（今山西长治 ）督运军粮，牵招还没回来，袁尚就逃到了中山（今河北定州 ），牵招劝说高干，让他以并州（今山西太原 ）为依托迎接袁尚，合力观察局势变化，高干没有听从。牵招于是向东投奔曹操，曹操又让他担任冀州从事；曹操还征召崔琰为别驾，曹操对崔琰说：“昨天我查看户籍，冀州能征集到三十万兵力，真是个大州啊。”崔琰回答说：“如今九州分裂，袁氏兄弟却自相残杀（《左传》中，子产说：从前高辛氏有两个儿子，大儿子叫阏伯，小儿子叫实沈，住在旷林，彼此不能相容，每天都拿着兵器互相攻打。杜预注释说：寻，是使用的意思。 ），冀州的百姓尸骨暴露在原野上，我没听说您的军队去关心百姓的生活，拯救他们于水火之中，反而先计算兵力的多少，这难道是冀州百姓期望您做的吗！”曹操听后，脸色变得严肃起来，向他道歉。这就是曹操看重崔琰，却又不能不杀害他的原因。
??许攸自恃有功，骄横傲慢（乌巢之战的胜利，是因为许攸出的计策，所以他仗着功劳。 ），曾经在众人面前直呼曹操的小名说：“某甲（裴松之说：曹操又名吉利，小名叫阿瞒。这里说某甲，是史书隐晦的说法。 ），你要是没有我，可得不到冀州！”曹操笑着说：“你说得对。”但心里很不高兴，后来最终还是杀了许攸。
??2. 冬季，十月，有彗星出现在东井星宿附近（《晋·天文志》记载：南方的东井有八颗星，是天上的南门，黄道经过这里，是天上的亭候，主管水衡事务，也是法令公平的象征。 ）。
??3. 高干献出并州投降，曹操又让他担任并州刺史。（这为高干再次反叛埋下了伏笔。 ）（胡三省注：降，投降。复，又。 ）
??4. 曹操围攻邺城的时候，袁谭又背叛了他，攻占了甘陵（今山东临清东北 ）、安平（今河北安平 ）、勃海（今河北南皮东北 ）、河间（今河北献县东南 ）等地。他又在中山（今河北定州 ）攻打袁尚，袁尚战败，逃到故安（今河北易县东南 ，故安县属涿郡。贤注：故城在今易州县南 ），投奔袁熙；袁谭收编了袁尚的全部军队，退回龙凑（今山东德州东北 ）屯驻。曹操给袁谭写信，指责他违背约定，还和他断绝了婚约，把袁谭的女儿送回去，然后进军讨伐。袁尚被打败逃走后，曹操这才开始讨伐袁谭。十二月，曹操的军队抵达袁谭的驻地，袁谭放弃平原（今山东平原西南 ），逃到南皮（今河北南皮 ），在清河（今河北清河 ）边屯驻。（《水经》记载：清河经过南皮县西。 ）曹操进入平原，平定了周边各县。
??5. 曹操上表举荐公孙度为武威将军，封永宁乡侯。公孙度说：“我在辽东称雄，要什么永宁乡侯！”他把印绶藏在辽东郡的武库中。这一年，公孙度去世，他的儿子公孙康继承了职位，公孙康把永宁乡侯的爵位封给了弟弟公孙恭。
??曹操因为牵招曾经为袁氏统领乌桓（牵是姓氏，招是名字。袁绍之前曾征召牵招为督军从事，兼任乌桓突骑的统领 ），派他到柳城（今辽宁朝阳南 ）去安抚乌桓。恰好峭王严正率领五千骑兵想要援助袁谭，另外，公孙康派使者韩忠给峭王送单于印绶。峭王召集各部落首领开会（乌桓的各个部落，都有自己的首领 ），韩忠也在座。峭王问牵招：“以前袁公说受天子的命令，封我为单于；现在曹公又说要重新奏明天子，封我为真正的单于；辽东又送来了印绶。（胡三省注：复，又。 ）这样的话，到底谁封的才是正统呢？”牵招回答说：“以前袁公秉承皇帝旨意，有权进行封拜；但后来他违背了天子的命令。现在曹公取代了他，说会奏明天子，给你封真正的单于，这是合理的；辽东只是一个郡，怎么能擅自进行封拜呢！”韩忠说：“我们辽东在沧海的东边，拥有一百多万军队，还有扶余、濊貊（胡三省注：濊，读音为hui 。貊，读音为mo 。 ）为我们效力，如今的形势，强者为尊，曹操凭什么独断专行！”牵招呵斥韩忠说：“曹公诚信恭敬，明智圣哲（孔安国《尚书注》说：允，就是诚信的意思。 ），辅佐天子，讨伐叛逆，安抚顺服的人，使四海安宁。你们君臣顽固不化、愚昧无知（胡三省注：嚚，愚昧。《左传》说：不说忠信的话就是嚚。 ），现在仗着地处偏远、地势险要，违背天子的命令，想要擅自封拜，亵渎皇权。现在正是该被诛杀的时候，还敢轻视、诋毁曹公！”说完，牵招抓住韩忠的头往地上撞，还拔刀要杀他。峭王大惊失色，光着脚抱住牵招，为韩忠求情，周围的人都吓得脸色大变。牵招这才回到座位上，给峭王等人分析成败的后果，以及祸福的归属；众人都离席跪地，恭敬地接受教诲，然后就辞谢了辽东的使者，解散了准备援助袁谭的骑兵。
??6. 丹阳（今江苏南京 ）大都督妫览、郡丞戴员杀死了太守孙翊。将军孙河屯驻在京城（就是汉代吴郡的丹徒县，孙权从吴地迁到这里居住，将其命名为京城，也叫京口。我认为这里的“京”，取自《尔雅》中“丘绝高曰京”的意思 ），他得知消息后，急忙骑马奔赴宛陵（今安徽宣城 ，宛陵是丹阳郡的治所 ）。妫览、戴员是盛宪的党羽（胡三省注：妫，姓氏。舜居住在妫汭，他的后代就以妫为姓。），他们又杀死了孙河；还派人迎接扬州刺史刘馥（刘馥是曹操任用的人 ），让他驻扎在历阳（今安徽和县 ），以便丹阳能得到支援（历阳和丹阳隔着长江，让刘馥来屯驻，作为声援 ）。
??妫览住进了军府，想要逼迫孙翊的妻子徐氏。徐氏骗他说：“请等到月底，等我设祭除服后，就听从你的安排。”（胡三省注：月终为晦，是阴气的尽头。 ）妫览答应了。徐氏暗中让亲信告诉孙翊的旧部孙高、傅婴等人，和他们一起谋划对付妫览。孙高、傅婴流着泪答应了，他们秘密召集了二十多个曾经侍奉孙翊的人，一起盟誓，合谋起事。到了月底，徐氏设祭。她哭泣着表达哀伤，仪式结束后，就脱下丧服，薰香沐浴，有说有笑，显得很高兴。大家都感到很奇怪，觉得她的表现很反常。妫览暗中观察，没有发现异常，不再怀疑。徐氏把孙高、傅婴安排在屋内，让人去请妫览进来。徐氏出门拜见妫览，刚拜了一拜，就大喊：“二位可以动手了！”孙高、傅婴一起冲出来，杀死了妫览，其他人则在外面杀死了戴员。徐氏又穿上丧服，捧着妫览、戴员的首级到孙翊墓前祭祀，全军上下都大为震惊。
??孙权听说丹阳发生叛乱，从椒丘（今江西南昌新建区东北 ）赶回。到达丹阳后，他把妫览、戴员的余党全部诛杀，提拔孙高、傅婴为牙门（牙门，是一种将领官职 ），其他人也都根据功劳大小给予不同的赏赐。
??孙河的儿子孙韶，年仅十七岁，他收集孙河的残部，屯驻在京城。孙权率军返回吴地（今江苏苏州 ），夜里到达京城下扎营，他想试探一下城中的情况，就假装攻城，制造声势。城中士兵都登上城墙，传递檄文，加强警戒，呼喊声惊天动地，还向城外射箭。孙权派人说明情况，士兵们才停止行动。第二天，孙权见到孙韶，任命他为承烈校尉，让他统领孙河的部曲。这段历史表明孙权善于用人，能够稳固江东的统治。
??**建安十年（乙酉，公元205年）**
??1. 春季，正月，曹操攻打南皮（今河北南皮 ），袁谭出城迎战，士兵死伤众多。曹操想暂缓进攻，议郎曹纯说：“如今我们孤军深入（胡三省注：纯，曹仁的弟弟。 ），难以持久，如果进攻不能取胜，撤退必然会有损军威。”于是曹操亲自击鼓，率领士兵发起进攻，最终攻克了南皮。袁谭逃跑，曹操派人追击并将他斩杀。
??李孚自称是冀州主簿，求见曹操说：“现在城中强弱相互欺凌，人心惶惶，我认为应该让那些新投降的、又被城中人信任的人，去宣传您的命令。”曹操马上派李孚进城，告知城中的官吏和百姓，让他们各自安心从事原来的职业，不得相互侵犯，城中这才安定下来。李孚有点小聪明，他凭借这点才能来寻求赏识，并非是有真才实学等待被任用的人。曹操于是斩杀了郭图等人及其妻儿。郭图、审配各自有党羽依附，他们在袁谭、袁尚之间挑拨离间，让兄弟俩互相争斗，结果被曹操各个击破。袁谭、袁尚战败后，这两人也被诛杀，祸福的报应真是一点也不差。
??袁谭曾派王修到乐安（今山东高青东南 ）运送军粮，王修听说袁谭情况危急，就率领自己的军队前去救援，到达高密（今山东高密 ）时，得知袁谭已死，他下马大哭道：“没有了主公，我该归附谁呢！”于是他前往曹操那里，请求收葬袁谭的尸体，曹操答应了，还让王修回到乐安，继续督运军粮。袁谭原来统领的各城都归服了曹操，只有乐安太守管统拒不投降。曹操命令王修取管统的首级，让他在回去运粮的时候顺便办理。王修认为管统是忠义之士，虽然他的国家灭亡了，但仍坚守忠诚，于是为王修解开捆绑管统的绳索，让他去见曹操，曹操很高兴，赦免了管统，还征召王修为司空掾。
??郭嘉劝说曹操多征召青州、冀州、幽州、并州的名士，让他们担任属官，这样可以使人心归附，曹操听从了他的建议。官渡之战时，袁绍让陈琳写檄文，列举曹操的罪状，甚至连曹操的家世都牵扯进去，极尽诋毁之能事。等到袁氏战败，陈琳归附曹操，曹操说：“你以前为袁本初（袁绍 ）写檄文（胡三省注：说，劝说。数，列举。为，为了。 ），只列举我的罪状也就罢了，为什么还要牵连到我的父祖呢！”（按照《文选》记载，陈琳为袁绍写的是《檄豫州文》。因为当时帝都在许县，许县属颍川郡，是豫州的辖区，所以《文选》专门以这篇檄文为例子。陈琳的檄文大致内容是：“曹操的祖父曹腾，和左悺、徐璜一起为非作歹，贪婪放纵，危害社会，伤害百姓。他的父亲曹嵩，是被收养的，通过贿赂买得官职，窃取高位。曹操是宦官的后代，狡猾凶狠，喜欢惹是生非，以灾祸为乐。”还列举了他残害贤良、专断朝政、挖掘坟墓等罪行。文章内容很多，这里不全部记载。 ）陈琳向曹操谢罪，曹操原谅了他，让他和陈留（今河南开封东南 ）人阮瑀一起掌管记室（汉代公府设有记室令史，负责起草章表、回复书信等事务 ）。
??在此之前，渔阳（今北京密云西南 ）人王松占据涿郡（今河北涿州 ），涿郡人刘放劝说王松献出土地归附曹操，曹操征召刘放为司空参军。（这为刘放后来得以掌管曹魏机密、扰乱曹魏政权埋下了伏笔 ）
??袁熙被部将焦触、张南攻打，他和袁尚一起逃奔到辽西乌桓（辽西乌桓的首领是蹋顿 ）。焦触自称幽州刺史，胁迫各郡太守、县令、县长背叛袁氏，归附曹操，他集结了数万人马，杀白马盟誓，下令说：“谁敢违抗，格杀勿论！”众人都不敢抬头，依次歃血为盟（胡三省注：歃，用嘴吸取。 ）。别驾、代郡（今山西阳高 ）人韩珩说：“我受袁公父子的厚恩，如今他们衰败灭亡，我智谋不足不能相救，勇气不够不能战死，从道义上来说，我已经有亏；如果再去侍奉曹氏，我做不到。”在座的人都为韩珩的话感到震惊。焦触说：“我们要成就大事，就应当树立大义，事情的成败，不在乎一两个人，我们成全韩珩的志向，以此来激励大家忠诚事主。”于是放过了韩珩。焦触等人于是投降曹操，都被封为列侯。
??2. 夏季，四月，黑山贼寇首领张燕率领十多万部众投降，被封为安国亭侯。（胡三省注：帅，首领。 ）
??3. 故安（今河北易县东南 ）人赵犊、霍奴等人杀死了幽州刺史和涿郡太守，三郡的乌桓人在犷平（今北京密云东北 ）攻打鲜于辅。（三郡乌桓指辽西的蹋顿、辽东的苏仆延、右北平的乌延。犷平县属渔阳郡。 ）秋季，八月，曹操讨伐赵犊等人，将他们斩杀；然后渡过潞水（今北京通惠河 ）救援犷平，乌桓人逃到塞外。
??4. 冬季，十月，高干听说曹操去征讨乌桓，又在并州（今山西太原 ）反叛（胡三省注：复，又。 ），他抓住上党太守，派兵据守壶关口（今山西长治东南 ，贤注：潞州上党县有壶山口，因为地势险要而设置关卡。《二汉志》记载，壶关县属上党郡 ）。曹操派部将乐进、李典前去攻打。河内（今河南武陟西南 ）人张晟，率领一万多人在崤山（今河南洛宁西北 ）、渑池（今河南三门峡市渑池县 ）一带侵扰，弘农（今河南灵宝东北 ）人张琰起兵响应他。
??河东太守王邑被朝廷征召，郡里的属官卫固以及中郎将范先等人到司隶校尉钟繇那里，请求留下王邑。钟繇没有答应。卫固等人表面上以请求留下王邑为名，实际上却和高干暗中勾结。曹操对荀彧说：“关西的将领们，表面服从，内心却怀有二心，张晟在崤山、渑池一带作乱，还和南面的刘表勾结，卫固等人也趁机闹事，将会成为大患。现在的河东郡，是天下的要地（高干占据并州，马腾、韩遂等人占据关中，他们之间往来都要经过河东，所以说河东是要地 ）。你帮我举荐一位贤才去镇守那里。”荀彧说：“西平（今青海西宁 ）太守、京兆（今陕西西安 ）人杜畿，他的勇气足以应对危难，智谋也足以随机应变。”曹操于是任命杜畿为河东太守。钟繇催促王邑交出郡守的印信，王邑却带着印绶，直接从河北县（今山西平陆 ，河北县属河东郡。宋白说：陕州平陆县，原本是汉代的大阳县，后汉时改名为河北县 ）前往许县，向曹操归附。
??卫固等人派几千士兵截断陕津（今河南三门峡市陕州区 ，《水经注》记载：河水向东流经陕县北，河北岸对着茅城，这里叫做茅津，也叫陕津。 ），杜畿到了之后，几个月都无法渡河。曹操派夏侯惇去讨伐卫固等人，还没等夏侯惇赶到，杜畿说：“河东郡有三万户百姓，并非都想作乱。现在如果用兵逼迫太急，那些想要向善的人就会失去依靠，必然会因为害怕而听从卫固的指挥。卫固等人的势力一旦形成，我们讨伐他们要是不能取胜，祸患就会没完没了；就算取胜了，也会伤害一郡的百姓。而且卫固等人还没有公然违抗朝廷的命令，他们表面上是以请求留下旧太守为名，肯定不会伤害新太守，我单人单车直接前往，出其不意，卫固这个人计谋多但缺乏决断力，他肯定会假装接受我，我只要能在郡里待上一个月，用计拖住他，就足够了。”于是杜畿从小路从郖津（今河南三门峡市湖滨区 ，《水经注》记载：河水向东流经湖县故城北，又向东与柏谷水汇合，又向东与门水汇合。河水在这里有郖津这个名称。 ）渡过黄河。
??范先想杀了杜畿来威慑众人，同时试探杜畿的态度，他在杜畿的府门前斩杀了主簿以下三十多人，杜畿却神色自若。于是卫固说：“杀了他也没什么好处，只会落个恶名；而且他还在我们的掌控之中。”于是表面上尊奉杜畿为主。杜畿对卫固、范先说：“卫先生、范先生，你们在河东郡很有声望，我就仰仗你们来成就大事了。不过君臣之间有既定的道义，无论成败我们都要共同承担，大事应当一起商议。”他任命卫固为都督，代理郡丞事务，兼任功曹（既任命他为都督，又让他代理郡丞事务，还兼任功曹。都督掌管军事，郡丞辅佐太守，对郡里的事务都有管理职责，功曹负责选拔和考核官吏，杜畿表面上把郡里的大权都交给了卫固 ），将校和士兵三千多人，都由范先统领。卫固等人很高兴，虽然表面上侍奉杜畿，但并不把他放在心上。卫固想大规模征兵，杜畿很担心，就劝卫固说：“现在大规模征兵，会引起众人的恐慌，不如慢慢用钱财招募士兵。”卫固觉得有道理，就听从了他的建议，结果招募到的士兵很少。（因为用钱财招募士兵，郡里的财力难以维持，所以招募到的士兵很少。 ）杜畿又劝卫固等人说：“人之常情都是顾家的，各位将领和属吏，可以让他们轮流休息，有紧急情况再召集他们也不难。”卫固等人不想违背众人的心意，又听从了他的建议。于是，那些善良的人在外面暗中支持杜畿；而那些为非作歹的人分散回家。
??恰好此时白骑贼寇攻打东垣（白骑，是张白骑的部众聚集而成的贼寇。垣县属河东郡，“东”字是多余的。《续汉志》记载，垣县的注释说：山在东边，形状像城墙。大概此时已经有东垣这个名字。 ），高干进入濩泽（今山西阳城 ，濩泽县属河东郡。贤注：就是现在的泽州县。）。杜畿知道各县都归附自己，于是出城，只带了几十名骑兵，前往坚固的营垒据守，很多官吏和百姓都纷纷举城协助杜畿，没到十天，就聚集了四千多人。卫固等人与高干、张晟一起攻打杜畿，却攻不下来，他们去抢夺其他县城，也一无所获。曹操派议郎张既西征关中诸将马腾等人，他们都率兵前来与杜畿会合，一起攻打张晟等人，将其打败，斩杀了卫固、张琰等人的首级，其余的党羽都被赦免。
??于是杜畿治理河东郡，致力于推行宽厚和惠民的政策。百姓有诉讼纠纷时，杜畿就给他们讲述道理，让他们回去仔细思考，父老们都互相责备，不敢再打官司；他鼓励百姓耕种养蚕，督促畜牧养殖，百姓家家都过上了富足的生活；之后又兴办学校，推举孝顺父母、敬爱兄长的人，整治军事，加强武备，河东郡于是安定下来。杜畿在河东郡任职十六年，政绩常常是天下最好的。这为曹操凭借河东的资源平定关中打下了基础。杜畿的儿子是杜恕，杜恕的儿子是杜预。从杜畿治理河东的策略来看，他确实是难得的人才。不过我私下认为，杜氏在魏、晋时期，连续几代都地位显贵，肯定有家传的治理之道，史书因此记载，可能也有夸大之处。
??5. 秘书监、侍中荀悦（桓帝延熹二年，设置秘书监，俸禄六百石 ）写了《申鉴》五篇，并上奏给皇帝。荀悦是荀爽哥哥的儿子。当时朝政由曹氏掌控，天子只是恭敬地端坐，无所作为（意思是天子只是空有其位，对政事没有实际权力。孔子说：无为而治的人，大概就是舜吧！他做了什么呢？只是恭敬地端坐在王位上罢了。后世就把朝政由权臣掌控、自己没有实权称为“恭己”。但舜的“恭己”，难道真是这样吗？ ）。荀悦一心想向皇帝进谏，提出建议（胡三省注：献可替否，意思是提出可行的建议，废除不可行的做法。 ），却没有机会施展，所以写了这本书。书中大致内容是：“治理国家的方法，首先要消除四种祸患，（胡三省注：屏，排除。 ）然后要推崇五种政事。虚伪会扰乱风俗，私欲会破坏法律，放纵会逾越规矩，奢侈会败坏制度：这四种不消除，政事就无法施行，这就是所谓的四种祸患。发展农业和桑蚕业，来保障百姓的生计；审慎地分辨善恶，来端正社会风俗；宣扬文化教育，来彰显国家的教化；建立军事防备，来树立国家的威严；明确赏罚制度，来统一国家的法令，这就是所谓的五种政事。如果人们不畏惧死亡，就不能用刑罚来恐吓他们；如果人们不热爱生活，就不能用善行来劝导他们。所以，君主首先要让百姓富足，来稳定他们的思想，这就是所谓的保障生计。（这种说法，永远都不会过时。 ）善恶要根据功劳和罪过判断，诋毁和赞誉要通过实际验证（《尚书》说：没有根据的话不要听。听取言论要考察事实，根据名声考察实际情况，不要让欺诈虚伪的行为扰乱民众的思想。 ），（如果用欺诈虚伪的行为来煽动民众，民众的思想也会被引导到欺诈虚伪的方向，以此来迎合上级。所以社会上没有奸邪怪异的现象，百姓也没有淫乱的风气，这就是所谓的端正风俗。荣誉和耻辱，是赏罚的关键所在，所以用礼义教化、荣誉耻辱来影响君子，感化他们的内心；用刑罚来约束小人，规范他们的行为。如果教化荒废，就会使普通人堕落成小人；如果教化推行得当，就能引导普通人走上君子的道路，这就是所谓的彰显教化。君主一定要有军事防备，来防范意外情况，国家安定的时候，把军事力量融入内政之中（《国语》记载：管仲辅佐齐桓公，制定内政来寄托军令。 ），有战事的时候就用于军旅，这就是所谓的树立威严。赏罚是治理国家的关键。君主不随意赏赐，不是因为吝啬财物，而是因为随意赏赐就无法激励人们行善；不随意惩罚，不是因为怜悯犯人，而是因为随意惩罚就无法惩治恶行。赏赐不能激励人向善，这叫做阻止善行；惩罚不能惩治恶行，这叫做放纵恶行。君主如果能做到不阻止百姓行善，不纵容百姓作恶，国家的法令就能确立，这就是所谓的统一法令。四种祸患消除了，五种政事也确立了，真诚地施行，坚定地守护，简约而不懈怠，宽松而不疏漏，这样就能垂衣拱手、谦逊礼让，天下也就太平了。”荀悦的《申鉴》，立论精辟切实，关乎国家兴亡的重大道理，超过了荀彧、荀攸；至于揣摩天下形势，应对敌人、制定策略来获取一时的胜利，荀悦未必能做到。曹操是奸诈的枭雄，他信任荀彧、荀攸，而荀悦却在天子身边。荀悦和荀彧、荀攸不同，曹操却不猜忌他，大概是知道荀悦只会发表议论，他的才能不足以成事。唉！东汉末年，荀淑以名德着称，荀彧、荀攸凭借智谋辅佐曹操成就大业，荀悦大概只继承了他祖父的一些风范罢了！他的才能不足以在当世施展，他的言论也仅体现在这本书中。后世拥有国家的人，回顾那个时代，仔细品味他的言论，就会明白荀悦对汉室的忠诚，以及他对国家的贡献。