冰酥酪中亦有杏仁。
所以，春花绝对不是误食杏仁引起敏症而亡。
“云梦，你能不能帮我捎个口信出去。”
顾云梦微怔，点了点头，“当然可以。”
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月光被厚重的云层吞噬。
西城幽深的窄巷里，一个中年男子踩着歪斜的步子踉跄而行，瞧着架势已是醉得不轻，仍拎高手中酒坛，不时往嘴里灌酒。
巷子尽头有一户人家，只有低矮的两间土坯房，连院墙都没有，用木栅栏粗粗围了一圈。
“吱呀——”
木门推开的声音在夜色中格外清晰。
院中黑黢黢一片。
夜风掠过院中苹果树梢，忽而有一颗坏果‘咕咚’一声落地，惊得男子倏然瞪大双眼。
树下静默着几个高大人影，身形比夜色还要浓重几分。
他喉结沉重地滚动，酒意也被吓得瞬间清醒，“你们...你们是谁？”
“我们找刘成。”华阳抱着剑，下巴抬了抬，“是你吗？”
眼瞅着来者不善，刘成下意识摇头否认，“不不，我不是！我也是来找刘成的！”
“呵......”
适才说话那男子陡然拔剑出鞘，一抹森然生生撕裂了浓稠的夜色，“既然不是，那你这条贱命，也没必要留着了！”
话音未落，剑锋破空而至，带着尖锐的啸声逼近。
刘成只觉颈间一凉，心脏几乎要撞破胸腔，手中酒坛‘啪’地摔碎在地，缕缕酒气随着夜风飘散。
“大侠饶命！”
刘成双腿一软，跪在地上连连叩首，“小人就是刘成，小人就是！”
“不知小人做错了什么，还请各位大侠高抬贵手，给指一条活路啊！”
夜色深处，一直背身立于树下的男人终于转身，缓缓朝他走近，每一步都带着沉甸甸的压迫感。
云层稍退。
稀薄月色流淌在男人宽阔的肩线上，从脖颈到腰背的线条笔直，夜雾悠悠，掩不住男人通身矜贵气度。
这般从容自若又令人不可小觑的气韵，非久居高位者不能养成。
秋夜的凉风莫名裹挟着三九天的寒意，刘方连大气不敢出，只觉脊背冒出涔涔冷汗。
男子冷冽的目光在他身上停留片刻，淡淡道：“听闻你最近春风得意，在街道司谋了份好差事？”
街道司虽是三司六部中最不起眼的衙门。
但好歹是个公职，对刘方这样的市井混混来说，已然是天大的造化。
这差事来得并不光彩，刘方喉头滚动，一时不敢应声。
颈边剑锋又逼近三寸，冰凉的触感让他慌忙开口，“是...是...不过是个洒扫街道的苦差事，算不得什么好差事啊！”
“是谁帮你谋的这份差？”徐鹤安盯着他。
“是...是小人自己花了银两...”
“噢？”男人似乎在笑，语气讥讽，“你自己的生活尚且捉襟见肘，在街道司谋一份差上下打点，少说也需五十两白银。”
“银子从何而来？”
刘方咽了咽唾沫，支支吾吾道：“是……有远房亲戚……见我日子难熬，这才接济一番。”
“你有个女儿？”徐鹤安懒得与他兜圈子，居高临下睨他一眼，“她人在何处？”
提及女儿，刘方后背一僵，支支吾吾道：“......她在...在……”
刘方被男人高大的身影笼着，莫名的透不过气来。
“说吧。”徐鹤安冷声道：“本官没耐心陪你耗。”
刘方跪在地上，不由有些后悔。
当初不该听信那人的鬼话，以为用一个丫头片子，就能换来余生富贵。
原来坊间那些流言竟都是真的！
万和堂那个医女，的确有大官撑腰。
这个男人——说不准就是那女人的姘头，庆国公世子徐鹤安。
这是为那女人讨公道来了！
思来想去，刘方还是决定不能说出实情。
反正没有证据，自己一口咬定不知，即便是庆国庆世子，也不能拿他怎样。
可他若交代出实情，才真是没有回头路。
“说不说！”华阳剑柄一横，在刘方脖间划出一道发丝般细的血痕。
刘方抖如筛糠，身子往一边斜着躲避，“大人饶命啊 ，小人真的不知要说什么啊！”
华阳冷喝，“还想狡辩！”
这种猪狗不如的父母，就该大刀剁他十几块，通通扔去西山乱葬岗喂野狗。
徐鹤安抬起手，广袖褪至腕间，赫然露出始终握在手心的拨浪鼓。
轻轻转动，黄豆做成的鼓槌敲击鼓面，发出“咕咚咕咚”的脆响。
刘方头皮一阵发麻。
心中顿时涌起不好的预感。
他的婆娘和幺儿去哪里了？
这院子里连烛光都没有，屋里根本没有人在!
——或许，或许是去了他老娘那院。
刘方依旧心存侥幸，在心底自欺欺人的想着。
“我倒想知道，于你而言，儿子与女儿是否皆可弃如敝履。”
徐鹤安将拨浪鼓丢在地上，“想让你儿子活命，就老实交代！”
刘方怔怔盯着那只拨浪鼓，像只皮球般泄了气，瘫坐在地。
原来早在十日之前，就有位年轻公子找上刘方，说要与他做笔交易。
对方许诺给他谋个公差，外加白银百两，只要他交出一样东西即可。
起初刘方不信，以为是哪里来的招摇撞骗的混子，还将人骂了出去。
谁知对方说可以先兑现承诺，事成之后他再履约。
光脚不怕穿鞋的。
刘方心想自家穷的叮当响，有什么好怕的，当即应了下来。
没过几日，那人果然送来了街道司的任职文书，条件便是要他交出女儿春花。
对刘方这样的市井之徒来说，一个铁饭碗比什么都重要，他几乎不假思索就答应了。
直到对方明说要的是春花的命，他才稍有迟疑。
可妻子周氏一巴掌拍在他肩上：“还犹豫什么！这可是天大的好事！”
仅有的一点子迟疑也被拍散。
是啊，一个丫头片子能换来官身和金银，这条命也算值了。
那些卖儿卖女的，不也才得三五两银子？
于是他们给女儿喂下了那人给的药。
“你可认识那男子？”徐鹤安幽幽问道。
刘方茫然摇头，“我也只见过他两面，还都是夜里，并不知晓对方身份。”