华阳羞赧地挠挠头，大咧咧地摆了摆手，“不用，不用谢！”
他就是个跑腿的，要谢也该谢他家都督，谢他干啥？
华阳扯出一个比哭还难看的笑，赶紧溜回自己该待的地方去了。
六月打开食盒盖子。
里面整齐码着各式精致点心。
最上层是金黄酥脆的杏仁酥，中间是纹路分明的桃酥，底部是各色糕饼和果子，散发着诱人的甜香。
“看见这桃酥倒是想起小少爷来了。”
桃酥是林俊最喜欢吃的糕点。
每逢书院休假，林桑都会吩咐六月多买一些桃酥，他在家中吃一些，剩下的走时带到书院去。
六月几不可查地叹了口气，“姑娘这次走得匆忙，都没能跟小少爷说一声。”
若是普通的出趟远门，自然不必计较这些。
可她们心中都清楚，去南州意味着什么。
“乐嫦在京城，待朔日俊儿回来，她自会照料妥当。”林桑语气平静，目光却微微黯沉。
适才离开时，她私下里交给乐嫦一封信。
再三叮嘱一定要将信妥善藏好，并郑重其事警告她，绝对不能擅自打开看！
若有朝一日，她命丧南州，就将这封信送到徐鹤安手中。
信上交代了林俊的身世，以及他亲生父母的身份。
林桑希望，徐鹤安能念在她这段时日的陪伴，能护这孩子一世周全。
城门外，马蹄哒哒声与车轮辘辘交织，谱成一曲低徊离愁的曲调，在晨雾未散的空气中缓缓流淌。
林桑理了理广袖，沉吟道：“我的确该去一趟。”
六月正清点着食盒内的糕点，闻言迷茫地抬头，“啊？姑娘说什么？”
“你不是说，旁人都去感谢徐都督一路护送之情么？”林桑抬起眼睫，“我自然也该去一趟。”
六月不过随口一提，却见林桑已经撩帘下了马车，忙不迭地跟上去，主仆俩朝徐鹤安的方向款款而去。
昨夜下了一夜的雨，地面泥泞未干。
林桑雪白的裙裾扫过道旁野草，顿时晕开星星点点泥渍。
林桑的马车刚驶出城门，徐鹤安便注意到。
自然也没错过她适才下车时，那意味深长的一瞥。
此刻见她踏着湿泞朝自己走来，不由地眯起长眸。
城门外送别的人群中，多是此次同赴南州的医者家眷。
此行凶险，依依不舍的离别中，更添几分生死未卜的悲凉，不时有妇人以帕拭泪。
“这不是牢里那位好心姑娘吗？”
道旁正在话别的一对老夫妇拦住了林桑的去路。
她正眼一瞧，这不是被关在京兆尹大牢的白守义吗？
他这么快便出狱了？
如今他眉间阴霾尽散，斑白的发丝梳得一丝不苟，换了身素净的衣裳，瞧着倒是比在牢中时精神许多。
在他身侧，站着位与他年龄相仿的老妇人。
那妇人身形佝偻，面色蜡黄，浑身透着久病之人的哀颓之气。
想来应该是白守义的夫人，她看向林桑时，眸底满是感激。
白守义郑重叠手，向林桑深深一揖。
林桑连忙侧身避开，伸手虚扶，“白老先生使不得，晚辈怎当得起您如此大礼？”
“若非姑娘仗义执言，老夫此刻还在牢中受苦。”白守义言辞恳切，“救命之恩，区区一揖何足道哉！”
老妇人亦颤巍巍行礼，“姑娘心善，菩萨定会保佑您平安归来！”
说着从怀中取出一个绣着莲花的荷包，内里装着她自桃花峰上三步一拜、九步一叩求来的平安符。
“老头子回来后常提起姑娘，老身去求平安符时，特意为姑娘也请了一道，还望姑娘莫要嫌弃。”
林桑垂眸，荷包上的莲花针脚细密，不是什么贵重之物，却是缝制者一番赤诚的心意。
她伸手接了过来，微微屈膝，“多谢白夫人。”
林桑将荷包收入袖笼，又看向白守义，“即便是查清了银两之事，白老先生怎会这么快被放出？”
白守义监守自盗山参一事罪证确凿，他自己也供认不讳。
除非东家不追究，否则他绝不可能这般轻易便被释放。
白守义长叹一声，神色复杂，“赵大人听了姑娘建议去查账，果然被他寻出了纰漏，那银子是被那黑心烂肺的掌柜挪作赌资，填不上窟窿，才想赖到老夫身上。”
“好在，东家是个明事理的，也不追究我偷盗山参一事，只说让老夫去南州戴罪立功。”
见他满脸感激，林桑眼底闪过一丝暗芒。
他说东家是个明事理的。
却未曾想过，东家为何早不赦免他，晚不赦免他，偏偏挑了这个时候将他从牢中捞出来。
为得就是让他去南州卖命。
即便他死在南州，凭着“戴罪立功”的名头，也不用赔偿一个子儿的丧葬费和赔偿金。
林桑微微叹气，“南州此行凶险，还望老先生保重自身才是。”
言尽于此，她微微颔首，掠过他朝徐鹤安走去。
他不知何时已经下马，正漫不经心地用手指梳理马鬃，听到逐渐靠近的脚步声，眼尾余光若有似无地瞟了她一眼。
林桑行至近前，朝他的背影盈盈下拜。“此去南州山高水远，救疫如救火，这一路少不得要日夜兼程，还望徐都督多多关照一二。”
徐鹤安轻轻掸去沾在锦袖上的马毛，唇角勾起一抹若有似无地笑，“林大夫是这一行人中唯一的女大夫，巾帼不让须眉，着实令本官钦佩，自当好好关照。”
他刻意咬重“好好关照”四个字，一语双关，带着些意味不明的暧昧。
林桑淡淡一笑，照葫芦画瓢的怼回去，“徐都督身居要职，却不避艰险，亲赴南州坐镇，更令小女子钦佩不已。”
两人互拍马屁，又一个比一个不走心。
四目相对时，眸底都闪着心照不宣的笑意。
“你确定，是钦佩不已？”他压低声音，直勾勾的看着她。
“又或者……”林桑眼波流转，风情万种，“是倾慕不已也说不定。”
徐鹤安眉头微挑，对这个答案显然非常满意。