院中梧桐随风而动，沙沙作响。
林桑蹲在廊下，视线扫过铺陈一地的书籍，眸光微凝。
外祖父明明说过，那套记载针法的古籍就在这个院子里。
为何找不到？
当年她跟着外祖父学习医术时，外祖父年事已高，加上早些年在牢中吃了些苦头，记忆力也大不如前。
因此不敢确定，更不敢贸然将剩下的针法传授给她。
外祖父曾经说过，他唯一的亲传弟子慕成白只学会了《伏羲九针》。
剩下的那本《十三鬼穴》，也是一知半解。
若真如乐嫦所说，医书被廖济藏了起来，那她又该如何？
廖济如今被关在兵马司大牢，她要进去一趟并非难事。
可若贸然逼问医书下落，只怕会暴露她的身份。
正思忖间，院门‘砰’地被人撞开。
梧桐树上歇息的鸟雀一惊，扑腾着翅膀飞远。
王大娘气喘吁吁地冲了进来，嗓音发颤，“不好了！不好了！柯致......柯致那孩子在礼部司衙门前自尽了！”
林桑与乐嫦皆是一怔。
尚未回神，手臂已被王大娘一把攥住，粗糙的掌心带着不容抗拒的力道，拽着林桑便往外走。
“林大夫，快...快去瞧瞧他，兴许还能救回来！”
乐嫦闻言，快步自后堂穿至前厅，从药柜旁抓过药箱塞给六月，“快跟林桑一块去。”
六月抱着药箱赶忙追了上去。
礼部司衙门前早已被围得水泄不通，人群接头接耳，窃窃私语声如蚊蝇般嗡嗡不绝。
“这不是那个考了十几年都没中榜的柯致吗？”
“听说前几日疯了，逢人就说自己才是金科状元，嚷嚷着科举舞弊，还被打过板子呐。”
“你看他连命都不要了，这事啊...八成是真的。”
“那郑家公子的文章，我曾经瞧过一眼，皆是一些淫词艳曲，他都能考上状元，里面没鬼就怪了！”
柯致无声无息地躺着，生死一线。
鲜血自他身下蜿蜒而出，在青石台阶上漫开刺目的红。
石阶之上，衙差按刀而立，冷眼看着这一切，就像死了条狗一般，面色未有丝毫改变。
围观的人群推搡着、踮着脚张望，窃窃私语此起彼伏。
一条人命在他们眼里，不过是一场可供茶余饭后闲谈的热闹。
忽然，人群被拨开。
一道青色身影疾步上前。
男子半跪下来，修长的手指先探向柯致的鼻息，随即毫不犹豫地撕下自己一截袍角，动作利落地缠住伤口。
鲜血很快浸透布条，染成暗红色，但血流的速度却肉眼可见地缓了下来。
“让一让！让一让！”
王大娘粗哑的嗓音从人群后方传来。
她拨开拥挤的人群，硬生生将林桑拽到了最前头。
柯致仰躺在血泊中，面色灰败如纸，腹部的匕首在阳光下泛着冷光。
伤口处紧紧缠着青布条，显然是方才那青衣男子的手笔。
而此刻，那人正半跪在柯致身旁，指尖搭在他的腕间。
林桑瞳孔微缩。
——竟然是他，慕成白。
她眸光一扫，瞥见男子袍角被撕扯的痕迹，心下了然。
“情况如何？”她问。
慕成白头也不抬，声音沉肃，“失血过多，需尽快止血，再寻个稳妥之处将匕首拔出。”
林桑蹲下身，指尖轻搭柯致颈侧。
脉搏微弱断续，呼吸轻不可闻，几乎是一只脚踏进了鬼门关。
必须尽快止血才行。
她不再迟疑，接过六月递来的药箱取出银针。
指尖轻捻，针尖寒光一闪，动作精准且快速地刺入穴位。
夏日骄阳似火。
礼部门前的青石板被晒得发烫，周围又无树荫遮阳。
毒辣辣的日头晒下来，林桑挤在密不透风的人墙中，只觉得连呼吸都变得困难。
额前的碎发被汗水浸湿，黏在鬓角，豆大的汗珠顺着下巴不断滴落。
一针......
两针......
柯致沉重的呼吸渐渐平缓，血流亦随之减少。
慕成白盯着她的手法，眉头越皱越紧。
看向林桑时，眸底浮现震惊之色。
这套针法，他再熟悉不过。
是恩师耗尽半生心血，改良东海古法所创的独门止血术。
恩师在多年前已仙去，普天之下，除他之外，无人会使这止血术。
可她为何会如此娴熟？
难道说......
林桑收针起身，王大娘已从人群中唤来几个熟识的街坊，七手八脚地将柯致抬上木板，匆匆往家中赶去。
林桑缀在队伍末尾，慕成白紧走几步追上，与她并肩而行。
“恕在下冒昧，”他侧眸看她，声音低沉，“姑娘的针法看着颇为眼熟，不知师承何人？”
林桑步履未停，语气淡淡：“天下医道同源，有些眼熟有何奇怪？”
慕成白摇头，“不对。”
他目光灼灼，直接了当道：“此针法源自东海，经家师改良后，止血之效独步天下。姑娘施针时手法精准，分毫不差，若非亲传，绝不可能如此纯熟。”
林桑脚步一顿。
长街喧嚣。
路上行人如织，耳畔不时传来小贩的叫卖声，与路过车马的辘辘声交织成一片熙攘热闹的景色。
两人却似置身于无形的结界之中。
四周嘈杂皆成背景。
慕成白细细打量着她。
他虽未见过师父的外孙女——裴家幺女裴姝。
却曾在信中听师父提起过，说她随他学习医术，颇具慧根，连他这个同门师兄都未必能企及。
而眼前之人，神色平静，眸底无波。
仿佛早知他会察觉。
甚至不怕他会察觉，毫无半分遮掩之意。
“真的是你……”慕成白喉间微哽，左右环顾两眼，扣住她的手腕将人拉至墙角暗处，压低嗓音道：“你回来做什么？”
“京城如今龙潭虎穴，你孤身一人，能做什么？”
林桑长睫低垂，声音平静得近乎冷冽。
“这里是我的家，我不回来，又能去哪儿？”
“你可以游历山河，悬壶济世！”
“亦可开间医馆，安稳度日，或者……寻个良人，相夫教子！”慕成白语气焦灼，手下愈发用力，“你想怎样都好，唯独不该回来！”