黑水峪冲天而起的浓烟，如同插在北境天空的一根耻辱柱，狠狠抽打在冯异和整个冯家的脸上。消息传回落雁口大营，冯异先是难以置信，随即暴怒如狂，几乎拔剑斩了报信的斥候。
数万石粮草，大批军械，还有数百守军……竟被一支不知从哪里冒出来的小股部队焚毁殆尽！这不仅仅是物资的损失，更是对他冯异，对潞州冯家威望的沉重打击！
“龙战！赵小乙！我必杀汝！”冯异的怒吼声在中军大帐内回荡，面目狰狞。他无法理解，龙城是如何得知黑水峪的准确位置，又是如何绕过他的防线，神不知鬼不觉地完成这次精准打击的？那传说中的“雷霆之火”再次出现，威力似乎更胜从前。
失去了粮草补给，前线近四千大军立刻陷入了困境。军心浮动，士气低迷。强攻龙城？且不说那座日益坚固的城池难以短时间攻克，就算不惜代价打下来，饿着肚子的士兵还能剩下多少战斗力？后方补给线被断，潞州重新调集粮草需要时间，而且谁能保证龙城不会再次派出那种幽灵般的部队进行骚扰？
退兵？那更是奇耻大辱！冯家将彻底沦为北境笑柄，他冯异也将失去父亲的信任和军中地位。
冯异如同困兽，在营帐内焦躁地踱步。他召来了麾下将领和幕僚，甚至还有那几名负责“夜枭”的江湖头目。
“将军，为今之计，唯有速战速决！”一名激进的部将抱拳道，“我军虽缺粮，但尚能支撑数日。集中所有兵力，猛攻龙城！只要破城，一切补给都有了！”
“不可！”一名老成持重的幕僚连忙反对，“龙城防御森严，龙战用兵狡诈，更有火器之利。仓促强攻，若数日不下，我军粮尽，不战自溃！届时龙城守军趁机杀出，后果不堪设想！”
“那难道就这么灰溜溜地退回去？”激进将领怒道。
“或许……可以围而不攻？”另一名幕僚试探道，“派小股部队四出搜集粮草，同时快马加鞭向潞州求援，只要援粮一到……”
“来不及了！”冯异烦躁地打断，“军中存粮只够五日之用，潞州调粮至少需半月！这期间若龙战主动出击，或者那些该死的山民骚扰粮道，我们就是瓮中之鳖！”
帐内一时陷入沉默，只剩下冯异粗重的喘息声。打，风险巨大；退，颜面尽失；围，时间不站在他们这边。
就在这时，那名“夜枭”头目，一个面容阴鸷、眼神如鹰隼般的汉子，缓缓开口：“将军，明刀明枪难以速胜，何不试试暗箭？”
冯异目光一凝：“说下去！”
“夜枭”头目阴冷一笑：“龙战崛起太快，根基未必稳固。其麾下人员复杂，流民、降卒、楚军旧部，鱼龙混杂。我们可以效仿古人，行离间、分化、刺杀之策。”
他压低声音：“其一，可派人散播谣言，称楚怀远忌惮龙战势大，有意吞并龙城，或称龙战欲自立，架空清月公主。其二，重金收买龙城中层将领或管事，许以高官厚禄，令其内部生乱。其三，我‘夜枭’精锐可设法潜入龙城，寻找机会，刺杀龙战或其核心部下！群龙无首，龙城必乱！”
冯异眼中闪过一丝狠毒的光芒。这确实是目前看来，成本最低、见效可能最快的方法。正面战场受挫，那就从内部瓦解敌人！
“好！就依此计！”冯异下定决心，“谣言和收买之事，由幕僚去办，不惜重金！刺杀龙战……”他看向“夜枭”头目，“由你亲自挑选最得力的人手，潜入龙城！若能成功，赏千金，封校尉！”
“遵命！”“夜枭”头目眼中闪过嗜血的光芒，躬身领命。
……
龙城，官署。
赵小乙率领的奇袭营凯旋归来，受到了英雄般的欢迎。龙战亲自出城迎接，给予了所有参战将士丰厚的赏赐和隆重的表彰。此战，不仅重创了冯家，更极大地提振了龙城军民的士气和信心。
然而，龙战并未被胜利冲昏头脑。他深知，冯家绝不会善罢甘休。
议事厅内，龙战召集核心成员，分析当前局势。
“冯异粮草被焚，进退两难。”石猛兴奋地说道，“主公，咱们是不是该主动出击，一举击溃他们？”
龙战摇了摇头：“困兽犹斗，何况是冯异这等骄兵？我军虽士气高昂，但兵力仍处劣势，野外决战，胜负难料。冯家底蕴深厚，若逼得太紧，恐其狗急跳墙，不计代价反扑。”
清月公主赞同道：“龙城主所言甚是。冯异此刻虽窘迫，但潞州冯伦绝不会坐视其子陷入绝境，定会设法救援。我们当以静制动，巩固城防，静观其变。”
周槐补充道：“还需谨防冯家使用盘外招。譬如，散布谣言，动摇民心，或派遣细作潜入破坏。”
龙战点头：“周先生和公主所虑极是。传令下去，全城加强戒备，实行连保制度，严查陌生面孔。对外，继续通过商队和楚将军的渠道，密切关注冯家动向和潞州援军消息。”
他看向赵小乙：“小乙，你的侦察队任务不变，甚至要加大力度。不仅要监视冯异大营，更要警惕是否有小股精锐试图渗透我龙城。‘夜枭’之名，不可不防。”
“末将明白！”赵小乙肃然应道。
会议结束后，龙战独自留在厅内，望着地图上冯异大营的位置，陷入沉思。冯异会如何选择？强攻？可能性不大。退兵？心有不甘。那么，最有可能的就是……阴谋诡计。
他唤来亲卫，低声吩咐了几句。很快，龙城内部，一场针对潜在间谍和破坏分子的暗流，开始悄然涌动。讲武堂和格物学堂加强了忠诚教育，基层里正和保甲长被要求密切关注辖区内人员的异常动向。
与此同时，龙战也并未放松自身的提升。他再次沟通系统，看着那三千多的功勋点，决定进行一项关键投资。
【系统，兑换《初级密码学与反间谍知识》（精通）。】
【兑换成功！消耗功勋点400点。知识灌输开始……】
【剩余功勋点：2755点。】
大量的关于密码编制、破译、情报传递、反侦察、甄别间谍的现代知识涌入脑海。虽然这个时代条件有限，很多高级手段无法应用，但最基本的理念和技巧，足以让龙城在应对阴谋时，拥有降维打击的优势。
龙战迅速将其中易于理解和执行的部分，整理成册，秘密下发给了赵小乙的侦察队和城内的治安巡逻队。
平静的表面下，暗战已然开启。
几天后，龙城集市上开始流传一些窃窃私语。
“听说了吗？楚将军好像对咱们龙城主不太放心啊……”
“是啊，据说朝廷那边对主公自立山头也很不满……”
“公主殿下毕竟是皇家的人，会不会……”
这些流言蜚语虽然模糊，却像毒刺一样，试图挑拨龙城与楚怀远的关系，离间龙战与清月公主，动摇普通民众对龙城统治阶层的信任。
然而，早已有所准备的龙城行政体系迅速运转起来。周槐和清月公主亲自出面辟谣，讲武堂的教官们在训练间隙向士兵们阐明利害，基层官吏深入闾巷，安抚民众，揭露谣言的不实之处。龙战更是公开露面，神态自若地巡视城防、探望工坊，以绝对的自信稳定人心。
与此同时，赵小乙的侦察队和城内治安队，根据龙战传授的反间谍知识，成功识别并抓获了几名试图用金钱收买中层军官和工匠的冯家细作，以及两名伪装成流民、携带淬毒匕首的“夜枭”刺客。
冯异的“暗箭”，在龙城早有准备的盾牌面前，纷纷折戟沉沙。
消息传回冯异大营，这位本就焦头烂额的冯家大将，脸色更是阴沉得能滴出水来。明枪暗箭皆告失败，军中存粮日渐减少，士兵怨声载道……他感觉自己就像一头被无形绳索越捆越紧的野兽，挣扎的空间越来越小。
而龙城，依旧如同磐石般矗立，冷静地注视着对手的困兽之斗。龙战知道，主动权，正在一步步向自己手中转移。他现在要做的，就是耐心等待，等待冯异犯错，或者等待一个给予其致命一击的最佳时机。