白色机器人独眼中的蓝光如同平静湖面投入石子般波动着，它那冰冷的合成音似乎也带上了一丝难以辨明的意味：“变量已介入。生存概率……重新计算中。”
大厅内一片死寂，只有能量设备运行的微弱嗡鸣和幸存者们粗重的呼吸声。那些破旧的枪口依旧颤抖着对准突然出现的四人，尤其是造型狰狞、熔金之瞳灼灼的赤霄。
“放下武器！”赤霄的声音带着一种不容置疑的威严，他甚至没有做出任何防御姿态，只是平静地扫视着那些惊惶的幸存者，“如果我们要对你们不利，刚才就不会出声，而是直接开火。我们是来找‘庇护所’寻求合作的，不是来占领这里的。”
他的目光最终落在那台白色机器人身上：“你是这里的守护单位？怎么称呼？”
机器人头部的独眼蓝光稳定下来，合成音恢复了一贯的冷静：“识别代号：‘引路人’。本机是‘悬巢’第三维护序列的辅助智能。你们……并非‘蚀骨之瞳’或‘暗影之咬’的成员。”
“显而易见。”赤霄摊了摊手，指向苏晚，“她是‘星灵钥匙’的持有者，这位是她的守护者星痕。我们是追踪着那些阴影杂碎和‘钥匙’的共鸣来到这里的。看起来，你们的情况不太妙。”
那名叫嚷着要修复屏障的工程师，一个脸上带着机油污渍、头发乱糟糟的中年男人，警惕地看着他们：“‘星灵钥匙’？传说中的……你们怎么证明？”
苏晚没有说话，只是微微抬起手中的“终焉之钥”。短刃似乎感应到周围环境中残存的、与星灵同源的能量，自发地流淌出比之前更加明亮的星辉，柔和而纯净的光芒驱散了大厅局部的昏暗，与那些破损操作台上闪烁的微弱光芒产生了奇妙的共鸣。
这一幕让幸存者们发出了低低的惊呼，眼中的敌意和怀疑消退了不少，取而代之的是一种混杂着希望与不确定的复杂情绪。
“星辉共鸣……是真的！”另一个年长的工程师喃喃道，他看着苏晚手中的短刃，眼神炽热。
“引路人”的合成音再次响起：“能量特征确认，符合‘星灵密钥’数据库记录。你们的到来，确实构成了最大的生存变量。但是，‘庇护所’的核心，‘能源中枢’已被‘蚀骨之瞳’的阴影能量严重污染，外围‘静默力场’能源即将耗尽。若不及时净化中枢，修复屏障，此处陷落只是时间问题。”
它转向苏晚，独眼蓝光聚焦在她身上：“‘钥匙’持有者，根据古老协议，您有权接入‘庇护所’核心系统。但当前状态下，强行接入存在被阴影能量反向侵蚀的高风险。同时，污染源附近检测到高威胁生命体活动迹象。”
“说重点，‘引路人’。”赤霄打断道，“我们需要做什么？直接去那个‘能源中枢’，干掉里面的东西，然后用‘钥匙’净化它？”
“逻辑简化正确。”“引路人”确认道，“路径规划已生成。本机将引导你们前往能源中枢区域。但警告：污染已催生出强大的‘蚀骨兽’聚合体，并可能残留精锐的‘蚀骨之瞳’守卫。战斗不可避免。”
凯这时忍不住开口，声音因伤痛和疲惫而沙哑：“就我们几个？对付可能成群的怪物和精英教徒？还有他这个半残废？”他自嘲地指了指自己包扎的手臂。
“本机将调动所有可用的防御资源进行辅助，并优先修复通往中枢路径上的部分防御设施。”“引路人”回答道，“此外，幸存者中有两名前‘庇护所’守卫，他们熟悉内部结构，可以提供火力支援。”
它顿了顿，独眼扫过众人：“这是目前最优解。成功率预估：在你们介入后，提升至百分之三十一点七。”
“三成多一点？呵，比刚才的百分之七好多了。”赤霄笑了笑，熔金之瞳中毫无惧色，“干了！带路吧，‘引路人’。”
“引路人”不再多言，转身，圆滑的足部在金属地面上无声滑行，向着大厅另一侧一条更加幽深、布满粗大能量管道的通道而去。那两名被点名的前守卫——一男一女，穿着破损的制式装甲，对视一眼，咬了咬牙，拿起看起来保养得还算不错的能量步枪，跟了上来。其他幸存者则带着期盼和担忧的目光目送他们离开。
通道向下倾斜，温度逐渐升高，空气中开始弥漫着浓烈的臭氧味和一种类似腐臭的阴影能量气息。墙壁上的污染痕迹越来越明显，如同黑色的血管般蔓延，甚至能听到隐约的、如同无数细碎爪牙刮擦金属的声响从深处传来。
“我们正在接近污染区。”“引路人”提醒道，它的独眼亮度提高，如同探照灯般照亮前路，“准备应对袭击。”
话音刚落，前方管道阴影处，数团粘稠的、仿佛由纯粹阴影构成的、形态不定的生物猛地扑出！它们没有固定形态，只有无数闪烁的红色光点如同眼睛般镶嵌在阴影之中，发出令人心智混乱的嘶嘶声。
“是‘影蠕虫’！小心它们的精神冲击和能量腐蚀！”一名前守卫大声警告，同时举枪射击。蓝色的能量光束击中影蠕虫，打得它们形体溃散，但很快又在阴影中重新凝聚！
赤霄冷哼一声，手炮抬起，却没有发射能量束，而是炮口产生一股强大的震荡波！
“嗡——！”
震荡波掠过，那些影蠕虫仿佛被无形的重锤击中，构成身体的阴影能量瞬间变得不稳定，发出了尖锐的哀嚎，动作明显迟滞。
“阴影生物怕强能量冲击和物理震荡！”赤霄喝道，“苏晚，用你的星辉！星痕先生，干扰它们！”
苏晚会意，“终焉之钥”短刃挥洒出片片星辉，如同利刃般切入影蠕虫的身体。星辉与阴影能量接触，发出“嗤嗤”的灼烧声，影蠕虫如同遇到克星般迅速消融！星痕的符文钱币则悬浮在四周，散发出柔和的银色光波，有效削弱了影蠕虫的精神干扰。
配合着两名守卫精准的点射和赤霄恰到好处的震荡冲击，这波影蠕虫的袭击被迅速瓦解。
“干得漂亮！”女性守卫忍不住赞道，看向苏晚和赤霄的眼神多了几分信服。
“还没完。”“引路人”继续向前滑行，“根据能量读数，更大的干扰源就在前方主控大厅，能源中枢的入口处。”
他们加快脚步，穿过几条布满战斗残骸和固化阴影能量的支路，终于来到了一个极其广阔的空间。
这里仿佛是整个“悬巢”的能量枢纽，无数粗大的能量管道从四面八方汇入中央一个巨大的、如同熔炉般的球形结构——那便是“能源中枢”。然而此刻，原本应该散发着纯净蓝白色光芒的中枢，表面却被粘稠的、如同活物般蠕动着的黑色阴影能量覆盖了大半，只有少数区域还在顽强地闪烁着微弱的光芒。一股令人作呕的腐败和混乱气息从中散发出来。
而在这个主控大厅里，盘踞着更加可怕的敌人。
三只体型庞大、由无数破碎装甲、骸骨和阴影能量强行糅合而成的“蚀骨兽”聚合体，如同畸形的多足堡垒，正围绕着能源中枢缓缓爬行，它们身上镶嵌着数十颗闪烁着红光的“蚀骨之瞳”，散发着令人窒息的压迫感。除此之外，还有五六名身披重甲、手持扭曲能量武器的“蚀骨之瞳”精锐教徒，守卫在通往中枢核心的栈桥入口处。
它们显然也发现了闯入者，所有的“眼睛”——无论是蚀骨兽的红瞳还是教徒面甲下的幽光——瞬间全部聚焦过来，充满了恶意与杀戮欲望。
“检测到高威胁目标：蚀骨兽·聚合体（3型），蚀骨之瞳·中枢守卫。”“引路人”的合成音依旧平稳，但语速加快，“建议优先清除守卫单位，破坏其可能存在的仪式或稳定装置，再集中火力处理聚合体。本机将尝试激活大厅内残存的自动防御炮台。”
“听到了？”赤霄扭了扭脖子，发出咔哒的轻响，熔金之瞳中燃烧着兴奋的战意，“老规矩，我开路，苏晚和星痕策应，守卫兄弟负责掩护和点杀！凯，你小子找个安全角落待着，别添乱！”
凯虽然不甘，但也知道自己的状态上去只能是累赘，只能咬牙点头，退到一根粗大的管道后面。
“那么……”赤霄扛起手炮，嘴角咧开一个狂野的笑容，“狩猎开始！”
金红色的光芒再次亮起，伴随着手炮的咆哮，打破了主控大厅死寂的平衡！新一轮，也是决定“庇护所”命运的战斗，在这被污染的核心区域，轰然爆发！