徐荣眼中闪过一丝决绝。
他再次踏前一步，抱拳躬身，声音铿锵。
“陛下！”
“刘秀用兵太稳！疑心太重！”
“即便认为阳城空虚，亦恐其细细谋划，分兵阻援。”
“臣愿亲往阳城驻守！”
“臣乃大乾十柱国之一！”
“臣的身份，便能让刘秀打消最后的疑虑！”
“刘秀定会认为，阳城定不是套，因为陛下绝不会用臣的命来做套！”
他抬起头，目光坚定。
“臣会摆出死战不退之姿！”
“固守待援！”
“待城破在即，陛下可命孙策将军领兵接应，助臣‘突围’！”
“如此惨烈之状，必能彻底消除刘秀最后一丝疑虑！”
“让其认为，我军已竭尽全力，阳城之得，乃其凭本事攻占，而非我军为其设下的套！”
张休闻言，眉头微挑。
看着徐荣，缓缓摇头。
“文良（徐荣表字），此计虽妙，然……太过行险。”
“刘秀若攻阳城，必如你所言，会在各郡通往阳城的官道险要处设伏。”
“届时，伯符能否突破重围，及时接应，犹未可知。”
“你身处孤城，若援军不至……”
“便是十死无生之局！”
一旁，郭嘉轻摇羽扇，悠然开口。
“陛下所虑，正是关键。”
“然，此险……可避。”
瞬间，所有人的目光都集中到这位鬼才谋士身上。
郭嘉微微一笑，智珠在握。
“陛下莫非忘了？”
“阳城之内，臣早已命人暗中掘通十数条密道，通往城外不同方向。”
“徐荣将军不必死守待援。”
“他可于城破之际，借此密道悄然撤离。”
贾诩阴冷的声音补充道，带着一丝算计。
“而且，撤退时，可故意暴露其中一条密道给汉军。”
“让刘秀以为，此乃城内守军唯一的逃生之路，并已被其发现掌控。”
“如此，他才会对阳城‘彻底干净’地落入其手，再无半点怀疑。”
张休眼中光芒大盛。
“好！便依此计！”
他看向徐荣。
“徐荣！”
“臣在！”徐荣单膝跪地。
“命你即刻启程，前往阳城！”
“统领城内所有守军，给朕演好这出‘死守孤城’的大戏！”
“诺！臣必不辱命！”徐荣重重抱拳。
郭嘉却再次开口，语气变得郑重。
“陛下，时机已至。”
“刘秀攻阳城，几成定局。”
“现在，是该往这座即将燃烧的熔炉里，投入最后一块，也是最关键的一块柴薪了。”
他目光扫过沙盘。
“伏兵，该入城了。”
“人数不必多，三五百悍勇士卒即可。”
“分藏于未被暴露的其余密道之中。”
“徐荣将军不必撤离！”
郭嘉语出惊人。
“他可亲自统领这支伏兵！”
“待我大军反攻阳城之时……”
郭嘉的声音带着凛冽的杀意。
“徐荣将军便可领伏兵突然杀出，内外夹击！”
“同时，命陷阵营精锐，从各处的密道悄然潜入，策应伏兵！”
“而我大军，则在城外猛攻！”
“三管齐下！”
郭嘉猛地合拢羽扇。
“阳城……必一鼓而下！瞬间易主！”
“而后，待刘秀攻下武都后，我军便可反攻，以阳城为铡刀，将汉军兵力分割，一步步蚕食！”
张休深吸一口气，只觉胸中豪情激荡。
“善！”
“此计大妙！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝异色。
“伏兵人选……朕已有主意。”
“典韦，奉孝，文和，你们跟朕去一个地方。”
……
天水城内，一处把守森严，却颇为雅致的宅院。
这里，是曹操的临时居所。
曹操现在的日子，清闲的很。
一门心思钻研棋道，下棋输给张休，被曹操视为奇耻大辱，甚至比他沦为阶下囚更为屈辱！
张休推门而入，并未让人通传。
院内，曹操正独自对弈，闻声抬头。
看到张休，他眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
放下棋子，起身微微躬身。
“曹操，参见陛下。”
姿态不卑不亢。
张休摆手，开门见山。
“孟德，不必多礼。”
“朕此来，是跟你借几个人。”
曹操闻言，顿时一愣。
脸上露出恰到好处的疑惑。
“陛下说笑了。”
“操自被陛下……请来此地，已是孤家寡人，形影相吊。”
“莫非……陛下是看上了操府中某位妾氏？”
“若陛下也好……咳咳，操愿忍痛割爱……”
张休嘴角狠狠一抽。
身后典韦瞪圆了牛眼，郭嘉贾诩则面无表情，仿佛什么都没听到。
“孟德！休要胡言乱语！”
张休哭笑不得，打断了他的“好意”。
“朕此来，是向你借将！”
“曹仁，夏侯惇，于禁，乐进，曹洪，张合，夏侯霸等人！”
曹操瞳孔微缩。
脸上那丝玩世不恭瞬间收敛。
“陛下要用他们……？”
张休点头，而后直接开口。
“不错。”
“阳城之局，凶险万分。”
“你帐下诸位，皆勇猛过人，朕要用他们做伏兵！”
“伏兵乃胜负关键，需悍不畏死，亦需临机决断之能将。”
曹操脸上露出苦涩。
“陛下……”
“操与帐下诸将，早已是陛下阶下之囚。”
“陛下若要用他们，一道旨意即可，何须与操商议……”
张休看着曹操，目光锐利，直接揭穿。
“朕不跟你曹孟德商议，他们……岂肯为朕出死力？”
“此战，关乎国运！”
“伏兵若败，满盘皆输！”
他语气放缓，却带着不容置疑的分量。
“此战若胜，朕答应你。”
“赦免你帐下诸将全部罪责，恢复其自由之身。”
“日后，他们可与你自由往来。”
“若愿留在朕军中效力，朕欢迎之至，必不吝爵禄！”
“若不愿，朕亦赠其金银，放其归乡，绝不为难！”
轰！
曹操身躯猛地一震！
眼中爆发出难以置信的光芒！
他死死盯着张休。
似乎在判断这话的真伪。
自由！
这是他那些忠心部将日夜期盼的东西！
也是他曹操心中的一块巨石！
若能恢复自由，哪怕他曹操本人依旧被软禁，也值了！
“陛下……此言当真？！”
曹操声音带着一丝颤抖。
“君无戏言！”
张休斩钉截铁。
曹操深吸一口气，强行压下心中激动。
猛地抱拳，深深一躬！
“陛下放心！”
“此事，操亲自去与他们分说！”
“必让他们……为陛下效死力！”