窝棚里死寂无声，连呼吸都刻意压到了最轻。外面河水的流淌声变得异常清晰，混杂着那越来越近的、有节奏的划水声和船体破浪的轻响。
赵煜靠在冰冷的土墙上，高烧像一团粘稠的雾包裹着他的意识，但强烈的危机感像一根针，不断刺穿着这层迷障。他努力集中涣散的精神，侧耳倾听。那船速不快，带着一种官家船只特有的、不疾不徐的沉稳，听着就让人心头压抑。
小七蜷缩在若卿身边，吓得大气不敢出，受伤的手臂紧紧抱着自己，只能用眼神传递着恐惧。若卿一手按在腰间的短刃上，另一只手下意识地虚挡在赵煜身前，目光锐利地盯着窝棚入口被芦苇遮挡的缝隙。
孙老头趴在窝棚最边缘，独臂小心地拨开一小丛枯草，浑浊的老眼死死盯着昏暗的河面。只见一条比渔船大上不少的快船，船头挂着一盏防风的灯笼，朦胧的光晕勉强照亮了船头站立着的几名劲装汉子，腰间佩刀，身形挺拔。船身侧面，隐约可见一个深色的标记，看不太清具体形状，但绝非渔舟该有的纹饰。
过去了……是往村子方向去的。孙老头直到那船只的声音逐渐远去，才缓缓松了口气，但眉头依旧紧锁，真是官船。看那架势，不是寻常巡检。
窝棚内的气氛并未因此而轻松。官船的出现，像一块巨石投入本就暗流涌动的泥潭。
村子里的便衣……和这官船，会不会是一路的？若卿轻声说出众人的担忧。
赵煜剧烈地咳嗽了几声，感觉喉咙里像是塞了一把滚烫的沙子。不管是不是一路……这里都不能待了。他喘息着说，官船到了村子，必然会惊动里面的人……他们很可能会扩大搜索范围……这河边……太显眼了……
孙老头脸色难看地点头：十三爷说的是。可咱们现在这状况……他看了看连坐直都困难的赵煜，又看了看脸色惨白的小七，后面的话没有说出口。
谁都明白，以他们现在的状态，根本走不了多远。
必须……想办法弄明白来的到底是哪路人……赵煜感觉自己的思维像是陷在泥沼里，如果是新帝的人……或许……他没有说下去，新帝的态度暧昧不明，那句知道了，等更像是一道悬在头顶的利剑。
我去。若卿突然开口，声音平静却坚定，我脚程快，伤势最轻。我摸回村子附近看看情况。
不行！赵煜想也不想就拒绝，太危险了……
留在这里等死更危险！若卿打断他，我们必须知道面对的是谁！放心，我只是远远看着，绝不会靠近。
孙老头沉吟了一下，哑声道：若卿姑娘去确实最合适。十三爷，现在不是犹豫的时候。
赵煜看着若卿那双在昏暗中依然明亮的眼睛，所有劝阻的话都卡在了喉咙里。他痛恨自己的无力，在这种生死关头，竟然要靠若卿去冒险。
...小心。千言万语，最终只化作这两个沉重无比的字。
若卿点了点头，没再多说。她将身上湿透的外衫又拧了拧，悄无声息地钻出了窝棚，身影迅速消失在昏暗的芦苇丛中。
窝棚里只剩下三人。时间在等待中仿佛被无限拉长。赵煜的高烧持续不退，意识在清醒和迷糊之间徘徊。小七靠在那里打着盹，嘴里偶尔发出不安的呓语。孙老头则始终保持着警惕，守在窝棚口。
不知过了多久，外面终于再次传来了那轻微而熟悉的脚步声。
若卿回来了。她的脸色比离开时更加凝重，呼吸也因为急促的赶路而略显紊乱。
怎么样？孙老头迫不及待地问道。
若卿先看了一眼赵煜，压低声音说道：官船停在村子码头。船上下来几个人，进了村。我看到村里那几个便衣迎了上去，态度很恭敬。
她顿了顿，深吸一口气：我听到他们提到了、，还有。
暗卫！
这两个字像两道冰冷的闪电，劈入小小的窝棚。
连昏沉中的赵煜都猛地睁开了眼睛：确定……是暗卫？
新帝赵烨的直属暗卫？！
若卿重重地点头：应该没错。而且，那些便衣对他们的称呼是。
窝棚内陷入了死寂。
新帝的暗卫出现在了这里！是来找他们的？还是另有任务？
他们有多少人？赵煜挣扎着问。
明面上看到的有七八个。暗处有没有，不清楚。若卿回答。
赵煜剧烈地咳嗽起来，感觉胸腔像是要炸开。他看向孙老头和若卿，眼神里是孤注一掷的决绝：不能……不能见他们……现在不能……
他喘着粗气：我们这个样子……王大哥下落不明……老韩战死……我们手里没有任何筹码……太被动了……
必须掌握更多的主动权，至少要弄清楚王校尉的生死，要对那扭曲飞鸟组织有更多的了解。
我们得走……赵煜的声音虚弱却坚定，趁他们现在注意力还在村里……我们沿着河往下游走，找个更隐蔽的地方……然后，孙老哥，需要你回去一趟……
孙老头瞬间明白了：十三爷是想让我回野狼峪，找老拐？
赵煜咬牙，现在只有他，可能知道那山洞和那帮的底细……我们需要情报，需要帮手！
孙老头脸上横肉抖动，把心一横：成！等把你们安顿好，我就折回去找那老小子！
计划仓促定下。四人不敢再有丝毫耽搁。由若卿和孙老头搀扶起赵煜，又拉起小七，他们再次离开这个破窝棚，沿着漆黑冰冷的河岸，向着下游更深处的荒野艰难跋涉而去。
身后的渔村，几点灯火在黑暗中摇曳。而那代表着皇权的暗卫，如同一张无形的大网，已然在这片土地上悄然张开。