山洞里的日子过得慢，像是凝住了。头两天最是难熬。若卿一直昏昏沉沉，时睡时醒，烧是退了，但人虚得厉害，喝口水都费劲。老韩胸前的刀口结了层薄痂，动作稍微大点就往外渗血水，他自个儿不当回事，照样每天咬着牙出去转悠，总能带回来点东西——几个野果，一窝鸟蛋，或者用削尖的树枝插到的瘦鱼。
赵煜的左手渐渐使得上力了，至少能给若卿喂水喂药，也能帮着老韩处理那些打来的“野味”。他那右手还是老德行，死沉，麻木，掌心那块“星盘枢机”像个甩不掉的烙印。他没再强行去激发那要命的感知，只是每天闲着就拿出那“定星盘”摩挲着，贴在右手布条上，去感受那丝若有若无的“联系”。次数多了，麻木深处那点“活”的感觉似乎真切了一丁点，不再是完全的死物，但也仅此而已，离“控制”还差着十万八千里。
到第四五天，若卿总算能靠着石壁坐起来一会儿了，脸色依旧苍白，但眼神清亮了些。她看着赵煜那始终缠裹的右手，嘴唇动了动，没问出口。
老韩带回的消息不算好。他冒险靠近过两次镜湖外围，远远望见湖西别院那边守卫似乎更严了，巡逻的船只多了不少，而且隐约能看到有新的建筑材料运进去，像是在加固或者扩建什么。
“那鬼地方，看着更邪性了。”老韩啃着烤鱼，声音沉闷，“俺还撞见几个形迹可疑的，在附近山里转悠，不像是天机阁的人，也不像之前那帮黑衣杀手，倒像是在…找什么东西。”
“找东西？”赵煜皱眉。
“嗯，鬼鬼祟祟的，拿着罗盘似的玩意儿，东量量西看看。”老韩啐掉鱼刺，“妈的，这破地方越来越热闹了。”
赵煜心里沉了沉。除了天机阁、不明杀手，现在又多了伙找东西的？是找星盘？还是找别的？这镜湖，到底藏着多少秘密？
第七天头上，老韩天没亮就出去了，说要去更远点的地方，看看能不能摸到点关于那些“找东西的人”的线索，顺便找找有没有通往北边更安全的路径。
山洞里只剩下赵煜和若卿。空气有些沉闷。
“殿下，”若卿靠在石壁上，声音依旧虚弱，但很清晰，“您的手…是不是和那‘星盘’，还有别院里的…东西有关？”
赵煜正用一根树枝拨弄着火堆，闻言动作一顿。他沉默了片刻，点了点头，没有隐瞒：“嗯。我可能…就是他们说的‘钥匙’。”
他简要把从灰隼那里抢到皮袋、发现图纸，以及自己关于星盘是一种危险古代机关造物的猜测说了一遍，略去了自己两次激发感知的细节，只说是按照图纸尝试，确认了关联。
若卿听完，久久没有说话，脸上血色褪尽。“‘蚀’之力…容器养料…”她喃喃重复着这几个让人不寒而栗的词，“所以他们用活人…是为了供养或者测试那种力量？那殿下您…”
“我现在还好。”赵煜打断她，语气尽量平静，“这东西暂时还要不了我的命。但必须尽快弄清楚天机阁到底想干什么，阻止他们。”
他看向若卿：“你族里关于‘厄运之眼’和镜湖的传说，还有没有更具体的？比如，那种‘灾祸’具体指什么？或者，有没有提到过类似‘天工院’的地方？”
若卿凝神思索，眉头微蹙：“传说很模糊…‘灾祸’通常指大规模的死亡和疯狂，有时候会说土地失去生机，水流变得有毒…‘天工院’…”她努力回忆着，“好像…听族里最老的萨满提起过一次，说是很久很久以前，南方有一个聚集了无数能工巧匠和智者的地方，能造出匪夷所思的东西，但后来因为触怒神灵或是引动了不该动的东西，招来了灭顶之灾…难道就是…”
“可能就是前朝的‘天工院’。”赵煜接口道，眼神锐利，“星盘，恐怕就是他们弄出来的、最终导致毁灭的东西之一。天机阁，或许就是得到了‘天工院’的部分传承或者遗物。”
这个推断让两人都感到一阵寒意。如果天机阁真的在试图复现那种足以导致一个机构毁灭的危险力量…
临近中午，老韩还没回来。赵煜有些坐不住了。他走到洞口，借着藤蔓的缝隙向外张望。山林寂静，只有风吹过树叶的声音。
（感知…范围不大，应该…不至于像之前那么难受…）
他犹豫了一下，还是集中精神，左手握紧定星盘，尝试着再次去激发那短暂的感知。这一次，他刻意控制着强度，只求覆盖洞口附近一小片区域。
嗡…
轻微的震鸣和熟悉的刺痛感传来，比前两次弱了许多，但右臂依旧一阵酸麻。洞口外十几步内的景物——几块岩石的形状、一棵歪脖子树的轮廓、地上野草摇曳的姿态——如同水墨画般模糊地映入了他的意识。
没有异常。
他松了口气，正准备收回意念，忽然，感知的边缘，极远处（相对于他这可怜的感知范围而言），似乎捕捉到了一丝极其微弱的、非自然的反光？像是…金属？或者是…琉璃？
那感觉一闪而逝，无法定位，更无法分辨是什么。但足以让他心头一紧。
这山里，果然还有别的东西！
他收敛心神，退回洞内，脸色凝重。
“怎么了，殿下？”若卿察觉到他神色不对。
“没什么，”赵煜摇摇头，没提那不确定的感知，“老韩去了这么久，有点担心。”
直到太阳偏西，老韩才拖着疲惫的身子回来，脸色却带着一种奇怪的兴奋和后怕交织的神情。
“殿下！他娘的，出大事了！”他一进洞就压低声音嚷嚷，抓起水囊灌了好几口。
“慢点说，怎么了？”赵煜心中一凛。
“俺顺着北边的山脊摸出去十几里，想找条安稳点的路。”老韩喘着气，“结果你猜俺看见啥了？镜湖别院那边，好像在…搬家！”
“搬家？”赵煜和若卿都愣住了。
“对！好几艘大船，不是之前陈记货栈那种，是更气派的楼船，停在别院附近的私用码头那边，正往船上搬东西！箱子柜子不少，还他娘的有好些个大笼子，用黑布罩着，看不清里面是啥，但俺听见里面有动静，像是…牲口？又不太像…”老韩描述着，自己都觉得邪乎，“而且那些守卫，看着比之前更紧张了，如临大敌似的。”
“他们要去哪儿？”赵煜追问。
“不知道，船是往镜湖深处，也就是更往西的方向开的。俺没敢跟太近。”老韩摇头，随即又压低声音，“还有，俺回来的路上，差点跟那帮‘找东西的’撞上！他们人好像多了，装备也更齐整，带着绳索、铁镐，还有几个看着像读书人打扮的，拿着图纸在争论什么‘方位’、‘地脉’的…俺躲起来偷听了一耳朵，好像听到他们说什么…‘节点’、‘能量残余’、‘必须在月晦之前找到’…”
节点？能量残余？月晦之前？
这些词听着就透着诡异。天机阁在转移，另一伙神秘人在寻找所谓的“节点”…
赵煜猛地站起身，在狭小的山洞里踱了两步。混乱的线索似乎在这一刻被一条线串了起来！
天机阁的“蚀之仪式”可能已经到了关键阶段，或者出了什么变故，导致他们需要转移地点！而那伙“找东西的”，目标很可能就是天机阁仪式依赖的某种“地脉节点”或者星盘力量残留的“源头”！
无论哪种情况，都意味着——镜湖这边的局面，马上就要发生剧变！很可能就是老韩偷听到的“月晦之前”！
老韩带来的消息像一块冰，砸在三人本就沉重的心头。天机阁在转移，神秘人在搜寻“节点”，月晦之期像悬在头顶的铡刀。
山洞里陷入死寂，只有柴火偶尔的噼啪声。
良久，赵煜嘶哑的声音打破了沉默：“我们没时间了。”
老韩和若卿都看向他。
“天机阁不管是要完成仪式还是转移，‘月晦之前’就是他们的最后时限。”赵煜的眼神在火光映照下，带着一种近乎绝望的冷静，“等他们忙完，下一个要清除的，就是我们这些‘知情者’和‘钥匙’。”
他看了一眼自己缠满布条的右手：“躲在这里，是等死。”
“可殿下！”老韩急了，“去临渊城？那跟送死有啥区别？三皇子、千面堂，现在怕是连天机阁的人都聚在那儿！咱们现在这模样，进城就是自投罗网！”
“正因为是龙潭虎穴，才有可能找到一线生机。”赵煜的声音低沉却斩钉截铁，“镜湖这边已成死局，我们力量太弱，什么都做不了。临渊城鱼龙混杂，反而是最容易藏身的地方。更重要的是——”
他顿了顿，目光扫过两人：“我们需要药，需要安全的环境养伤，需要弄清楚到底发生了什么！老韩你打听到的都是零碎传闻，真正的核心消息，只有在临渊城那种地方才可能接触到。我们得像泥鳅一样钻进去，躲起来，喘口气，然后…才能想办法反击。”
他看向虚弱的若卿：“你的伤不能再拖了。老韩你的伤口也一直在渗血。我们都需要药，正经的药，不是靠野草和运气。”
若卿迎上他的目光，虽然虚弱，却缓缓点了点头：“殿下…说得对。留在这里…唯有…死路一条。”
老韩张了张嘴，看着赵煜决绝的眼神，又看看若卿苍白的面容，最终狠狠一拳砸在自己大腿上，颓然道：“妈的！横竖都是死！那就去临渊城！老子倒要看看，那群龟孙子能把咱们逼到什么地步！”
“那就这么定了。”赵煜深吸一口气，压下右臂传来的阵阵抽痛，“老韩，你规划路线，找最偏僻、最不可能被盯上的路往东走。若卿，抓紧一切时间恢复。我们…明天天一亮就出发！”
洞外，夜色深沉，仿佛蕴藏着无尽的风暴。