李默握着那枚从终南山带回的铁矿样本，指尖仍能感受到样本棱角的硌痛。他刚从兴庆宫的密会中脱身，心中的波澜尚未平息，却又一头扎进了新的困境 —— 他的 “泾阳药商” 身份，在泾阳县衙户籍司的核查中露出了破绽。
泾阳县衙户籍司的后堂密室，光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧纸张的味道。礼部主事坐在案几后，手中拿着李默的户籍卷宗，眉头紧锁。“李默，你这户籍虽记录在案，却无族谱佐证。” 主事的声音带着不容置疑的威严，“唐代律法规定，凡户籍登记，需有三代清白的族谱为凭，你这户籍来得蹊跷，怕是通不过核查。”
李默心中一沉，他这 “泾阳药商” 的身份本就是临时伪造，哪来的族谱？若是过所办不下来，他在长安的一切活动都将受限，更别说深入调查那些与未来相关的谜团了。
就在李默一筹莫展之际，陈娘子走了进来。她是陈骁之妹，为人聪慧机敏，这些日子一直暗中协助李默处理一些杂事。“李郎君，我倒有个法子。” 陈娘子压低声音，“城外近日有个流民病死了，无亲无故，不如就让他‘借尸还魂’，顶替你的身份如何？”
李默闻言，眼中闪过一丝犹豫。这法子虽能解燃眉之急，却也太过冒险。可眼下别无他法，他只能点头应允：“此法可行吗？会不会留下什么破绽？”
“放心，那流民与你身形相似，又是急病而亡，官府尚未详细登记。” 陈娘子胸有成竹地说，“只需让你‘假死’，再让那流民的尸体顶替你，便可瞒天过海。”
要实现 “假死”，需用到一种特殊的药术。陈娘子取出一包药粉，递给李默：“这是我家传的秘方，服用后能让人进入龟息状态，心跳降至每刻一次，与死人无异。”
李默接过药粉，心中有些忐忑。他让系统扫描了一下药粉成分，系统显示无毒，只是含有一些能抑制心跳和呼吸的草药成分。“服用此药，有什么副作用吗？”
“药性过后，可能会有些头晕乏力，并无大碍。” 陈娘子答道，“但有一点需注意，用银针扎‘尸’验毒时，药性会导致针体发黑，正好可以瞒过验尸官。”
计划定好，李默便开始着手准备。可就在这时，意外发生了 —— 那病死流民的亲属不知从哪里得知了消息，找上门来，索要 30 贯封口费。
“我兄长虽是流民，却也不能就这么被人冒名顶替。” 那亲属是个精瘦的汉子，叉着腰喊道，“不给钱，我就去官府告发你们！”
李默眉头紧锁，30 贯可不是个小数目。他如今手头并不宽裕，可若是此事败露，后果不堪设想。无奈之下，他只好四处筹措，才凑齐了 30 贯，打发走了那亲属。
一切准备就绪，李默服用了假死药，很快便陷入了龟息状态。陈娘子按照计划，将他的 “尸体” 送到了县衙指定的验尸处。
验尸官来了，拿着银针，在李默的 “尸体” 上扎了几下。果然，如陈娘子所说，针体迅速发黑。验尸官见状，以为李默是中了毒而死，便在验尸文书上写下了 “毒发身亡” 的结论。
李默的 “死讯” 很快传开，户籍司的核查自然也就不了了之。待药性过后，李默在一处偏僻的破庙里醒来，总算是躲过了这一劫。
可他刚松了口气，脑海里的系统就发出了警告：【警告！检测到宿主进行 “借尸还魂” 操作，此操作将触发 “因果律修正”，后果未知，请宿主做好准备。】
李默心中一惊，因果律修正？这听起来就不是什么好事。他隐隐有种不好的预感，却也不知道这修正会以何种方式降临。
解决了户籍问题，李默还需应对科举的相关事宜。唐代科举需 “五家连保”，他找到了赛义德，让他伪装成一位粟特长老，作为自己的保人之一。赛义德精通易容之术，扮起粟特长老来，惟妙惟肖，丝毫看不出破绽。
有了五家连保，李默总算是具备了参加科举的基本条件。他站在破庙门口，望着远方的长安城，心中感慨万千。这次身份伪装，虽然过程惊险，总算还是成功了。
可他不知道的是，系统警告的 “因果律修正” 已在悄然酝酿。一场离奇的火灾，正在不远处的流民聚居区燃起，而这火灾的起因，竟与那被顶替身份的流民有着千丝万缕的联系 —— 那流民生前曾在聚居区的一间草屋寄存过一些易燃物品，因无人看管，被火星引燃，最终酿成了大火。
李默站在破庙门口，隐约能看到远处火光冲天，心中那股不安的预感愈发强烈。他知道，这场火灾或许就是系统所说的因果律修正，而这仅仅是个开始，未来还有更多的未知在等待着他。
他紧了紧手中的包袱，里面装着刚办下来的过所和参加科举的相关文书。前路漫漫，危机四伏，可他别无选择，只能一步步走下去。他抬头望了望天空，阳光刺眼，却照不进这大唐深处的暗流涌动。