沈逸的坚定，像浸了晨露的苍峰 —— 连轮廓都透着沉稳的暖意，稳稳撑住了楚曦那颗晃荡的心。逃避是裹着糖衣的毒药，恐惧只会喂大暗处的深渊，既然早已被卷入这漩涡中心，唯一的生路便是攥紧拳头直面它，从命运的掌心里抢回控制权。
“主动出击……” 楚曦重复着这四个字，指尖无意识地摩挲着袖口的银纹 —— 那是之前对抗渊墟时蹭上的能量痕迹，此刻竟泛着微弱的光。迷茫像被风吹散的雾，渐渐从她眼底退去，取而代之的是如寒刃出鞘般的锐利。她转身走到书案前，铺开那张边角卷翘的大永疆域图 —— 图纸上北境那片区域用墨色晕染着，边缘还沾着陈年的朱砂，像极了冻土上凝结的血痕。指尖落在墨色深处，她的声音裹着一丝回忆的冰碴：“若要寻根溯源，答案或许藏在北境的寒风里。我的‘归墟之眼’，是在那里伴着裂谷的轰鸣彻底觉醒的 —— 当时星核混沌裹着刺骨的凉意钻进血脉，连呼吸都带着冰碴，最后与这股力量融成了一体。那里的古老祭坛、乱得像打结的规则、还有吞人的幽冥漩涡…… 说不定都藏着这力量的底细，藏着它和渊墟勾连的秘密。”
她抬眼时，眸子里映着疆域图的墨色，连语气都沉了几分：“我们得再去一次北境。这次不是被动被卷进去，是带着刀、带着脑子去查。那里可能有我们要的答案，甚至可能有能封死那‘锁孔’的法子 —— 哪怕是毁了它。”
这决定像投进冰湖的石子，瞬间激起层层风险的涟漪。北境绝地本就是吃人的地方：寒风能冻裂骨头，空间扭曲时连影子都会被吞掉，更别说那些藏在暗处的幽冥漩涡，上次就吞了他们三匹战马。而且京城刚稳下来，楚琰还靠在软枕上批奏报，嘴唇都没恢复血色，他们这时候离开，朝堂会不会有人趁机作乱？渊墟会不会盯着冷宫那口井，趁虚而入？
沈逸却没半分犹豫 —— 他指尖扣着桌沿，指节泛着淡青，目光却稳得像扎根的树：“好，我陪你去。” 他顿了顿，指尖划过疆域图上京城的位置，声音里多了几分筹谋：“陛下身子一天比一天好，上次清洗后，几位阁老心都向着大永，靠得住。我会把京畿防务交给副将林峥 —— 他跟着我打了五年仗，连眼皮子都不眨就能砍了叛兵。阿七留下，带着他的暗线盯着京城：宁国公的余党、冷宫的井、甚至钦天监的动静，都要盯紧，有情况用密信筒传北境，我们骑马赶回来，最多十天。” 他说到冷宫那口井时，语气沉了些：“走之前我让陛下下旨，说要修缮宫苑，把冷宫圈起来，派两百精兵守着 —— 每人都穿你画的银纹甲，腰里别着防阴寒的药囊，谁敢靠近，先射一箭再说。”
计划定了，两人像上了弦的箭，立刻分头行动。
沈逸揣着密折连夜入宫时，楚琰正靠在铺着厚锦的软榻上批奏报 —— 案几上摆着温好的参汤，还冒着热气，可他的指节还是因用力握笔而泛白。沈逸没绕弯子，把楚曦是 “钥匙” 的推断、北境可能藏着线索、他们要北上的决定，一字一句都说了。
楚琰手里的朱笔 “啪” 地掉在奏报上，晕开一小团红。他盯着沈逸，苍白的唇抿成一道紧绷的线，眼底的担忧像浸了水的棉絮，沉甸甸的。过了好一会儿，他才伸手攥住沈逸的手腕，声音虚弱却咬得极紧：“朕知道了…… 曦儿是为了朕，为了这大永，才把自己逼到这份上。沈逸，” 他的指尖冰凉，却握得极牢，“朕把她托付给你。京城有朕在，你们放心去。记住，别光顾着查线索，得先保着自己 —— 朕还等着你们回来，一起喝庆功酒。”
有了皇帝这话，后续的事就顺了。沈逸以 “奉密旨巡查北境军务，探查前朝遗迹” 为名，挑了三十名曾跟着他闯过尸山的亲兵 —— 每人腰间都别着楚曦特制的银纹符，甲胄缝隙里还塞着防阴寒的药囊，连马鞍上都绑着应急的干粮和伤药。他还找了三位阁老密谈，把朝政和防务的交接清单写得明明白白，甚至标好了紧急情况的应对步骤：若渊墟有动静，先让阿七用响箭示警，再调京郊的兵力守冷宫；若朝臣有异议，让阁老拿皇帝的密旨压着。
楚曦则在郡王府的书房里忙得脚不沾地。她把所有和北境、归墟、星核相关的记载都摊在桌上 —— 有前朝秘录的抄本，有她自己画的能量波动图，甚至还有上次去北境时记下的笔记，纸页边缘都被翻得起了毛。她盘腿坐在榻上，指尖捻着那枚星核碎片时，体内的暗银能量竟顺着指缝绕着碎片转，像认主的小兽般温顺了些 —— 之前流转时总有的滞涩感少了，多了点微妙的呼应，连太阳穴的胀痛都轻了。她试着把一丝能量注入碎片，碎片竟微微发热，像揣了块暖玉，还传递出一股模糊的牵引感 —— 指向北境的方向。这感觉像给她吃了颗定心丸，让她更确定北上是对的。
阿七领命留下时，指尖扣着腰间的密信筒 —— 筒里装着楚曦画的简易联络图，每个标记点都用朱砂圈了风险等级：冷宫井是 “红圈”，宁国公旧宅是 “黄圈”，钦天监是 “蓝圈”。他躬身领命时，声音压得极低：“郡主放心，只要有半点动静，我立刻传信北境，绝不会让京城出乱子。”
五天后，一切准备妥当。楚曦换了身轻便的劲装，外披镶着狐裘的披风；沈逸则穿了件玄色的甲，甲胄上刻着防阴寒的纹路。两人带着三十名亲兵，趁着凌晨的薄雾悄无声息地出了京城，马蹄踏在青石板上，只留下一串轻响，很快就消失在北去的尘土里。
有了上次的经验，加上这次目标明确，他们走得很顺。避开了上次吞噬过战马的幽冥漩涡，沿途的冻土上还留着上次扎营的残火痕迹 —— 黑色的灰烬被风吹得打旋，像细碎的蝶。风卷着雪沫子打在甲胄上，簌簌地响，亲兵们呼出的白气刚飘到眼前，就被寒风扯散了。
越靠近北境绝地，空气越冷，连呼吸都带着冰碴。楚曦能清晰地感觉到，体内沉寂的暗银能量开始活跃起来 —— 像久别故土的游子闻到了家的气息，在血脉里蹦跳着，指尖泛着细碎的银光，却又裹着一丝不安的躁动，仿佛怕这 “家” 早已变了模样。她攥紧拳头，把能量压在掌心，时刻警惕着 —— 怕这股兴奋劲儿里藏着渊墟的陷阱。
再次踏入那片荒芜的祭坛盆地时，楚曦的心跳快了几分。破碎的祭坛还像上次那样立着，断柱上的纹路被风雪磨得更淡了，地面上还留着上次大战的痕迹 —— 有暗银能量灼烧的黑印，还有幽冥漩涡留下的浅坑。四周的幽冥漩涡缓缓转着，像睁着的冷眼，散着让人发寒的气息。
楚曦没急着往祭坛中心走 —— 她从怀里摸出星核碎片，碎片在掌心泛着微光，牵引着她往盆地边缘走。她相信上次走得太急，肯定漏了什么关键的东西。
果然，没走多久，一名亲兵弯腰拍掉靴底的积雪时，铁靴踢到了硬物 ——“咚” 的一声，在寂静的盆地里格外响。他喊了一声，众人围过去，扒开半尺厚的雪和碎石，一块暗青色的石板露了出来。石板比两人还高，边缘沾着冻硬的泥土，材质既不是金也不是玉，摸上去冰凉刺骨，上面爬满了古老的纹路，和祭坛上的有几分像，却更繁复、更古老，像刻着千年前的故事。
楚曦和沈逸立刻蹲下身清理 —— 沈逸用佩刀刮掉石板上的冰壳，冰碴子落在雪地上，发出清脆的响；楚曦则用指尖拂去缝隙里的积雪，指尖碰到刻痕时，一股凉意顺着指缝往心口钻，连暗银能量都跟着颤了颤。
等积雪和冰碴都清理干净，石板上的图案彻底露了出来 —— 雪光下，图案泛着冷光：左边是星辰陨落的景象，星星的线条里嵌着细碎的冰碴，像凝固的星光；中间是大地崩裂的纹路，裂缝里似乎还藏着暗纹；右边是一个巨大的、像眼睛般的漩涡，漩涡周围刻着扭曲的线条，像被吞噬的万物。图案旁边，一段古老的文字刻得很清晰，每个字都有拇指大小。
楚曦盯着文字，指尖不自觉地跟着刻痕划动 —— 得益于归墟之眼带来的知识碎片，还有上次解读祭坛纹路的经验，她勉强能看懂大半。她一字一句地念出来，声音里带着抑制不住的颤：“…… 星陨历，混沌开，归墟之眼临世，执掌规则之序，亦维系毁灭之衡……”“…… 然，墟眼之力，引‘渊’之觊觎……‘渊’者，归墟之暗面，万物终结之渴望……”“…… 以星核为引，混沌为桥，可纳墟眼之力于己身，成‘天命行者’，守护此界平衡……”“…… 然，行者亦为‘钥’…… 意志不坚，心魂失守，则墟眼蒙尘，‘渊’门洞开，行者即为‘渊’降临之最初容器……”“…… 慎之…… 戒之……”
每一个字都像重锤，砸在楚曦的心上。所有零散的线索 —— 宁国公的遗言、渊墟的贪婪、归墟之眼的异动，此刻都被这石板上的文字串成了一条完整的锁链，勒得她几乎喘不过气。
归墟之眼是维系平衡的力量，而渊墟是它的黑暗面，像影子一样跟着，渴望着终结一切。她当年在北境，就是靠着星核和混沌能量，成了承载归墟之眼的 “天命行者”—— 可这 “行者”，同时也是一把 “钥匙”。如果她的意志不够坚定，被渊墟钻了空子，归墟之眼就会被污染，她就会变成渊墟降临的 “容器”—— 不是用力量开门，是她自己，就是那扇门！
真相像块冰，狠狠砸在楚曦的心上，冷得她指尖都发僵。她抚摸着石板上的刻痕，指节控制不住地颤抖 —— 她一直以为敌人在外面，在冷宫里的井里，在暗处的渊墟意识里，可原来最危险的敌人，就藏在她的血脉里，和她赖以为生的力量缠在一起，像附骨之疽！她每一次用力量战斗，每一次被恐惧裹挟，都是在给这 “敌人” 机会，都是在往深渊边缘走！
“容器……” 沈逸凑在旁边，把文字看得清清楚楚。他的呼吸猛地顿了一下，脸色像被北境的寒风扫过，瞬间冷了下来，眼底的惊怒像要烧起来 —— 他之前以为楚曦只是 “钥匙”，最多是被渊墟利用，可没想到，渊墟要的是她的整个人，是要把她变成毁灭的工具！他攥紧拳头，指节泛白，声音沉得像冻住的冰：“他们要的不是你的力量，是你……”
楚曦抬起头，眼底的迷茫已经散了，取而代之的是一种明悟后的苦涩，像吞了没化的雪，可唇却抿得极紧，透着破釜沉舟的决绝：“所以，之前想的毁‘锁孔’根本没用。要解决问题，要么，我把意志练得比钢铁还硬，永远攥着这股力量，不让渊墟钻进来；要么…… 在我彻底失控、变成容器之前，把归墟之眼从我的身体里剥出去 —— 不管要付出什么代价。”
两条路，都是刀山火海。前者要对抗的是自己的心魔，是随时可能冒出来的渊墟诱惑；后者连能不能成都是未知数，万一剥离时力量暴走，她可能先没了命。
就在这时，盆地中央那最大的幽冥漩涡突然 “嗡” 地一声，像被唤醒的巨兽。旋转速度陡然加快，雪沫子被卷得往上飞，形成一道白色的漩涡柱。漩涡中心的暗银光芒像醒了的眼，亮得刺眼，比之前任何一次都清晰。一股精神波动顺着风飘过来，裹着甜腻的诱惑，像有人在耳边低语：“来吧…… 这才是你的力量…… 别抗拒了…… 你本就该和我融为一体……”
楚曦猛地攥紧拳头，体内的暗银能量突然像脱缰的野马，顺着血脉往四肢冲 —— 指尖的银光暴涨，连头发丝都沾着细碎的光点，胸口却像被一只无形的手攥着，疼得她倒吸一口凉气。那股波动像藤蔓，缠着想往她心口钻，连星核碎片都跟着发烫，像是在呼应漩涡的召唤。
她咬着牙，把暗银能量往掌心压，可那股力量却越来越躁动，连视线都开始模糊 —— 漩涡中心的光芒里，似乎映出了模糊的影子，像在等着她靠近。