尖细的呵斥声像淬了冰的鞭子，狠狠抽在楚曦紧绷的神经上。她脚步猛地顿住，心脏 “咚咚” 狂跳，几乎要冲破喉咙 —— 完了，还是被发现了！
眼前的中年太监身着藏蓝色宫服，面色沉肃如霜，身后跟着两个垂首侍立的小太监，那架势绝非普通杂役可比，一看便是宫中有些权势的管事。他锐利的目光在楚曦身上扫来扫去，像探照灯般，最终定格在她脚下那双精致的软底绣花寝鞋上 —— 素色外衫与华美金绣鞋格格不入，任谁看了都要起疑。
“问你话呢！哑巴了？抬起头来！” 太监上前一步，声音冷得像寒冬腊月的风，带着不容抗拒的威严。
楚曦的大脑一片空白，恐惧像潮水般将她淹没。撒谎冒充宫女？可她连宫中各宫的名字都记不全，对方随便盘问一句就能露馅！报出郡主身份？可她这身偷穿的宫女服、鬼鬼祟祟的模样，又该如何解释？难不成说自己是奉 “脑子里的声音” 之命，来给太子请安？怕是当场要被当成邪祟，拖去道观里念经驱邪！
就在她手心里沁满冷汗，几乎要绝望地硬着头皮胡诌时 ——
【叮 —— 检测到宿主遭遇身份盘查危机。】
【应急语言辅助模块（试用版）已启动。】
【最优应答方案已生成，请宿主按提示应答，保持情绪稳定。】
系统冰冷的机械音突然响起，像一道救命的曙光，瞬间照亮了楚曦的绝境！她几乎是本能地遵循着脑海中浮现的指引，微微抬起头，眼眶飞快泛红，挤出一副受了惊吓的委屈模样，声音细弱得像风中摇曳的柳枝，却又带着几分孩童特有的娇纵：“我… 我是长乐郡王府的曦儿… 我… 我迷路了…”
说到 “迷路” 二字，她的声音里恰到好处地带上了哭腔，泪珠在眼眶里打转，仿佛受了天大的委屈：“我想去找太子哥哥… 可是宫里太大了… 我找不到路了… 呜呜…”
中年太监听到 “长乐郡王府”“曦儿”“太子哥哥” 这几个关键词，脸上的严厉瞬间崩塌，取而代之的是满满的惊愕，随即又飞快转化为一丝不易察觉的惶恐。宫里谁不知道，长乐郡王家这位小郡主刚落水昏迷三天，是皇上都挂心的宝贝疙瘩，更是太子殿下疼爱的小堂妹！他再仔细打量楚曦 —— 虽衣着朴素、发丝微乱，但那雪白的肌肤、精致的眉眼，还有那份受了委屈自然流露的娇贵，绝非普通宫女能模仿。
“哎呦喂！原来是曦郡主！” 太监的态度一百八十度大转弯，腰弯得像棵被狂风压弯的芦苇，脸上堆满了讨好又后怕的笑容，“奴才眼拙！奴才该死！冲撞了郡主，还请郡主大人有大量，饶了奴才这一回！” 身后的两个小太监也吓得 “噗通” 一声跪倒在地，头都不敢抬。
楚曦暗暗松了口气，指尖的冰凉终于褪去几分。她继续扮演着受惊的小可怜，抽抽搭搭地说：“不怪你… 是我自己乱跑… 可我真的找不到太子哥哥了…”
“郡主您别担心！” 太监连忙安抚，语气比刚才温柔了十倍，“您是要去慈庆宫吧？奴才认得路，这就给您引路，保准不会耽误您见太子殿下！”
楚曦的心脏猛地一跳 —— 柳暗花明！不仅化解了危机，还凭空多了个引路的人！她强压着心中的狂喜，依旧维持着委屈巴巴的模样，轻轻点了点头，带着浓重的鼻音说：“嗯… 谢谢公公。”
“不敢当，不敢当！能为郡主引路，是奴才的福气！” 太监谄媚地笑着，侧身让出道路，做了个恭敬的 “请” 的手势，“郡主您慢走，要是累了，随时跟奴才说。”
有了这位 “刘公公”（路上楚曦悄悄问出了他的姓氏）引路，接下来的路程顺畅得超乎想象。遇到巡逻的侍卫、往来的宫人，只要看到刘公公恭敬的姿态，谁也不敢多问，最多好奇地瞥一眼被他护在身后的楚曦，便匆匆走开。楚曦也乐得低调，尽量缩着身子，把自己藏在刘公公的影子里，默默记着沿途的路线，与脑海中的简易地图相互印证。
约莫一炷香的功夫，一座比永宁宫更显宏伟肃穆，却又透着几分沉寂的宫殿出现在眼前。宫门匾额上，“慈庆宫” 三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，却难掩那股萦绕在宫殿周围的清冷药香。
守门的太监见到刘公公，立刻笑着迎上来：“刘公公，今儿怎么有空来慈庆宫？”
刘公公停下脚步，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“杂家是巧遇了这位小主子。” 他侧身让出楚曦，对守门太监使了个眼色，“长乐郡王府的曦郡主，特意来给太子殿下请安。殿下此刻在吗？”
守门太监一听 “曦郡主” 三个字，脸上的笑容瞬间变得恭敬，连忙点头：“在呢！殿下刚服了药，正在偏殿书房看书。奴才这就进去通传？”
楚曦的心一下子提到了嗓子眼 —— 通传？万一太子不见客怎么办？而且任务要求 “独自前往”，被人领着进去算不算 “独自”？通传后要是有宫女太监在场，又怎么算 “停留一盏茶时间”？
就在她急得手心冒汗时，刘公公却摆了摆手，笑着说：“不必了。殿下最疼曦郡主这个妹妹，见她来高兴还来不及，哪会怪罪？再说了，郡主刚醒就惦记着来看殿下，这份孝心多难得，咱们别扫了她的兴。你悄悄指个路，让郡主自己进去给殿下个惊喜，岂不是更好？”
楚曦惊讶地看向刘公公 —— 他为什么要帮自己？是巧合，还是另有原因？
守门太监想了想，也觉得有理，便压低声音对楚曦说：“郡主，您进了宫门往右拐，廊下第二间就是书房，门口有小太监守着，您直接过去就行。”
竟然… 这么顺利？
楚曦强压着心中的疑惑与激动，对两人小声道谢：“谢谢刘公公，谢谢这位公公。”
刘公公笑得更殷勤了：“郡主客气了。那杂家就不打扰您和殿下叙话了，先行告退。” 说完，便带着两个小太监躬身离开。
楚曦深吸一口气，攥紧了衣角，迈步走进了慈庆宫。
宫内比外面更安静，连风穿过廊檐的声音都显得格外清晰。空气中弥漫着浓郁的书墨香，却被一股挥之不去的苦涩药味笼罩，透着几分压抑。宫人们走路轻得像猫，说话也细若蚊蚋，仿佛生怕惊扰了什么。
她很快找到了偏殿书房。门口站着两个小太监，见到她走来，脸上露出惊讶的神色，却并未阻拦，只是无声地行了个礼，轻轻推开了书房门。
楚曦迈过门槛，眼前的景象让她微微一怔 —— 书房内光线柔和，阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。一个身着月白色常服的少年背对着门口，坐在临窗的软榻上，手中捧着一卷书，微微侧头望着窗外，墨色的长发用一根简单的玉簪松松挽着，侧脸线条优美得像一幅水墨画，却苍白得近乎透明，透着一种易碎的脆弱感。
是太子楚琰。
听到开门声，他没有回头，只是轻轻咳嗽了两声，声音带着久病的倦意：“药放在桌上吧，孤待会儿再喝。”
楚曦的心脏 “怦怦” 直跳，她定了定神，努力回忆着脑海中零碎的宫廷礼仪，屈膝行了个不算标准却还算恭敬的礼，声音放得又轻又软：“楚曦… 给太子哥哥请安。”
软榻上的身影猛地一僵。
楚琰倏然回头，当他看到站在门口、穿着不合身素色外衫、头发微乱、小脸跑得红扑扑的楚曦时，苍白的脸上瞬间写满了难以置信的惊讶，连握着书卷的手指都微微收紧：“曦… 曦儿？你怎么… 怎么一个人来了？你身子… 好了？”
他竟然知道自己落水昏迷的事。
楚曦维持着行礼的姿势，小声说：“回太子哥哥，曦儿好多了… 就是醒来后一直惦记着哥哥，听说哥哥也不舒服，就… 就偷偷跑来看您…” 她把事先编好的说辞搬出来，语气里带着恰到好处的担心，还有一丝做错事的心虚。
楚琰怔怔地看了她几秒，那双因久病而显得有些朦胧的眸子里，惊讶渐渐褪去，取而代之的是复杂的情绪 —— 有关切，有担忧，还有一丝被阳光照亮的温暖与感动。他挣扎着想从软榻上起身，动作却有些迟缓，显然身体还很虚弱。
“快起来，到哥哥这儿来。” 他的声音温和了许多，甚至带上了一丝不易察觉的急切，“你刚醒，怎么能一个人跑这么远？身边的人呢？真是胡闹！要是再着凉了可怎么好？”
责备的话语里，满是真切的关心。楚曦依言站起身，慢慢走到软榻前。离得近了，她更能看清他脸上的病色 —— 眼下淡淡的青黑，嘴唇毫无血色，连呼吸都带着一丝不易察觉的急促。可即便如此，他看向她的眼神依旧温柔，像春日里融化的冰雪。
【任务要求：向太子楚琰请安。（已完成）】
【后续要求：停留不少于一盏茶时间。（进行中）】
系统的提示音在脑海中响起，楚曦悬着的心终于放下了一半。接下来，只要安安稳稳待够时间就好。
楚琰示意她坐在旁边的绣墩上，目光落在她身上那件明显不合身的外衫上，眉头微蹙：“这衣服是怎么回事？你的披风呢？”
“我… 我跑热了，就把披风脱在住处了… 这衣服是… 是问一个姐姐借的…” 楚曦慌忙编着借口，心跳又快了几分，眼神下意识地躲闪。
楚琰看着她慌乱的模样，眸光微微闪动，却没有再追问，只是轻轻叹了口气，拿起软榻上一个鎏金小手炉，递到她冰凉的小手里：“抱着暖暖手吧。以后想来见孤，派人说一声就好，孤让人去接你，万不可再自己偷跑了，知道吗？”
他的指尖无意间碰到了楚曦的手背，冰凉的触感像一片雪花落在皮肤上。楚曦抱着温热的手炉，感受着掌心传来的暖意，心里某个角落突然被轻轻触动了 —— 这个太子哥哥，好像和她想象中高高在上的储君完全不一样，他温柔、体贴，甚至带着一丝让人心疼的脆弱。
书房里安静下来，只有淡淡的药香和书页翻动的细微声响。楚琰重新拿起书卷，却没有再看，目光有些放空，偶尔会低声咳嗽一两下，每一声都轻得像羽毛，却让楚曦的心莫名一紧。
楚曦乖乖坐在绣墩上，怀里抱着手炉，默默计算着时间。系统的隐形计时器在脑海中跳动，【停留时间：进行中（约三分之二盏茶）】的提示让她稍稍安心 —— 快了，再坚持一会儿就好。
可就在这时，书房门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个太监尖锐的通传声打破了室内的宁静：“启禀太子殿下！长乐郡王妃娘娘驾到！说是… 说是来寻曦郡主的！”
楚曦脑子里 “嗡” 的一声，浑身的血液瞬间冻结，脸上的血色褪得一干二净 —— 母妃怎么会找到这里来？还这么快！
楚琰也明显愣了一下，随即看向吓得像只受惊兔子的楚曦，眼中闪过一丝了然与无奈。他还没来得及开口，书房的门就被猛地推开。
长乐郡王妃站在门口，发髻有些散乱，脸上满是焦急与惊惶，显然是一路匆匆赶来。她的目光瞬间锁定了坐在绣墩上的楚曦，又气又急又后怕，声音都带着颤音：“你… 你这孩子！胆子也太大了！竟敢一个人跑到这里来！你要吓死娘亲是不是？！”
楚曦吓得缩了缩脖子，紧紧抱着手炉，一句话也说不出来。
【叮 ——】
【任务：向太子楚琰请安并停留不少于一盏茶时间。（已完成）】
【奖励发放：积分 + 5。扣除预支积分 - 3。当前总积分：2。】
系统的提示音冰冷地响起，任务完成了，积分也到手了，可楚曦却丝毫高兴不起来。王妃快步走进来，对着楚琰匆匆行礼，语气满是歉意：“太子殿下，臣妇教女无方，惊扰了殿下静养，实在罪过！臣妇这就带她回去，好好管教！”
楚琰放下书卷，温和地抬手虚扶：“王婶不必多礼。曦儿也是一片孝心，来看望孤，何来惊扰之说？只是她年纪小，身子又没好利索，独自在宫里走确实危险，日后还需王婶多费心。”
“是是是！殿下说得是！臣妇一定严加管教！” 王妃连声应着，又狠狠瞪了楚曦一眼。
楚曦低着头，跟着王妃向楚琰告罪后，被王妃紧紧拉着手，踉跄地向门口走去。就在她即将迈出书房门槛的瞬间，她下意识地回头看了一眼 ——
楚琰依旧坐在窗边的软榻上，阳光透过窗棂，在他苍白的侧脸上投下斑驳的光影。他微微垂着眼睫，看不清神情，单薄的身影在空旷的书房里显得格外孤寂。一阵轻咳声传来，他抬手掩住嘴唇，动作轻得像易碎的琉璃。
楚曦的心，莫名地被那声咳嗽揪了一下。
回永宁宫的路格外漫长。王妃一言不发，只是紧紧攥着她的手，指节都泛了白，攥得她生疼。春桃和秋杏跟在后面，头垂得更低，连大气都不敢出。压抑的沉默比严厉的斥责更让人害怕，楚曦知道，回到永宁宫，等待她的必然是一场狂风暴雨般的审问。
她该如何解释今天的一切？那个恰到好处出现又离开的刘公公，真的只是巧合吗？还有太子哥哥最后那孤寂的身影和压抑的咳嗽声，为什么总在她脑海里挥之不去？
小小的手掌里，手炉的温度渐渐散去，可太子指尖那冰凉的触感，却像烙印般，深深留在了她的记忆里。