那缕刺破黑暗的光，不是天光，是松脂火把的昏黄 —— 裹着细碎的火星子，在石缝里颤巍巍钻进来，像濒死的萤火虫，映出张沾着尘土的脸。阿七的额角还渗着血，鬓发被汗水粘在颊边，唯有那双眼睛亮得惊人，一看见石缝里的人影，声音就发了颤：“郡主！是您吗？”
楚曦的心跳猛地撞了下肋骨。是阿七！她想应声，喉咙却像堵着碎石，只能扯出细若游丝的气音：“阿七…… 小心…… 埋伏……” 话音未落，就被一阵咳嗽绞住，肺腑里的疼像生锈的铁钩在搅，连指尖都蜷了起来。
“属下知道！” 阿七的声音压得极低，动作却快了 —— 他没敢硬挖，只让两名心腹扶着撬棍，对着落石的支撑点轻敲慢挪，每挪一块碎石，都要侧耳听半晌，怕惊动暗处的人。石缝里的光越来越宽，楚曦这才看清处境：三块巨石斜斜架成三角，她缩在那点空隙里，半边身子被碎石埋着，裙摆早被血浸成暗褐，贴在骨裂的左腿上，一动就扯得钻心。
“郡主！” 阿七终于钻进来，看清她的模样，铁打的汉子喉结滚了三滚，眼圈红得快滴血。他想碰她，手指伸到半空又缩回去，怕碰疼她的伤，最后只敢用指腹轻轻擦去她嘴角的血痂：“属下罪该万死，来迟了！”
“不…… 正好……” 楚曦抓住他的手腕，冰凉的指尖抠得他生疼，“陛下…… 心脉有幽冥符文…… 核心在城西…… 必须告诉沈逸……” 她咳着血，每说一个字都像在抽走力气，却把 “城西” 两个字咬得极重，眼里的光比火把还亮 —— 那是拼着最后一口气，也要递出去的生机。
阿七的脸色瞬间沉下来，重重点头，指节捏得发白：“属下记着！现在就带您走！” 他让心腹铺好粗布，小心翼翼地把楚曦挪上去，动作轻得像捧易碎的瓷。楚曦伏在布上，意识又开始飘，却死死攥着阿七的衣角，像抓着最后一根救命的绳。
皇宫大庆殿的金砖，冷得像冰。龙椅空悬着，御座后的帘幕垂得严实，里面躺着昏迷的楚琰，连呼吸声都弱得听不见。郑源跪在最前，绯色官袍扫过地面，却把 “忧国忧民” 的戏演得十足：“国不可一日无君！陛下昏迷三日，储位空悬，若再拖下去，恐生变乱！臣恳请皇后娘娘、宗亲们，为江山计，早定国本！”
他说 “国本” 时，眼角扫过站在殿侧的晋王楚邯 —— 这位嫡皇子穿着明黄锦袍，面色红润得过分，垂着的手却在袖管里攥紧，嘴角勾着若有若无的笑。
“放肆！” 沈逸往前一步，玄色官服绷着挺直的肩背，指腹在腰间佩刀的穗子上磨得发烫，“陛下尚在，何来‘国本’之说？当务之急是寻医救治！太子监国多年，无过无功，岂能因陛下病重便废长立幼？郑大人，你这是要乱国！”
“乱国？” 郑源猛地抬头，朝笏往地上一磕，发出脆响，“沈将军派人行踪诡秘，致使西山地动，如今郡主失踪、陛下病危，你倒来指责臣？太子体弱，连陛下安危都护不住，如何担江山之重？晋王殿下年富力强，才是天命所归！”
他的门生立刻附和，七嘴八舌的声音像蜂群，把支持太子的老臣们压得抬不起头。帘后的皇后始终没说话，只有珠帘偶尔晃一下，发出细碎的响，像在权衡利弊。宗亲们互相使着眼色，没人敢先开口 —— 这一步踏错，就是满门抄斩。
沈逸的后背早浸出冷汗。他知道，郑源是在拖时间，等城西的仪式完成。可他没证据，只能硬扛：“没有陛下旨意，谁敢动储位？便是谋逆！”
就在这时，一名内侍匆匆进来，在郑源耳边低语两句。郑源的眼睛瞬间亮了，猛地站起来，声音传遍大殿：“诸位！陛下昏迷前，留有密旨！关乎国本！”
满殿倒抽冷气的声音此起彼伏。沈逸的心头 “咯噔” 一下 —— 他守在东宫外围，从未听闻陛下留过密旨！
“密旨藏于秘阁，需皇后、宗亲与两位殿下同往开启！” 郑源的语气带着不容拒绝的强硬，“为示公正，此刻便去验看！”
沈逸攥紧了佩刀。他知道这是假的，可他不能反对 —— 反对就是 “忤逆”，正好给郑源抓把柄。只能眼睁睁看着郑源簇拥着皇后、宗亲往秘阁走，晋王跟在后面，脚步轻快得像踩在云端。殿里只剩下他和几名老臣，望着空悬的龙椅，空气沉得能拧出水。
阿七背着楚曦，贴着废弃水道的壁往前走。水道里的积水没过脚踝，冷得像冰，混着腐草的腥气，往骨头缝里钻。楚曦伏在他背上，意识时醒时昏，嘴里反复念着 “城西…… 核心……”，温热的气息喷在阿七的颈后，让他心头发紧。
快到内城入口时，前方突然飘来三两点幽绿的光 —— 不是火把，是鬼火似的冷光，贴着水道壁晃过来，映得积水泛着尸斑似的色。
“啧，还真有漏网的。” 阴冷的声音从暗处传来，几道靛蓝色的身影窜出来，面罩遮住脸，只露出一双双泛着凶光的眼。为首的人气息最沉，手里的短刃裹着黑雾，正是西山埋伏过的幽泉高手。
阿七猛地把楚曦放在水道边的干石上，短刀出鞘，挡在她身前：“带郡主走！” 他对身后仅剩的两名暗卫低吼。
“走不了了。” 幽泉头领冷笑一声，挥手间，杀手们像鬼魅似的扑上来。短刀撞在一起的脆响在水道里回荡，阿七肋下早有旧伤，此刻硬接一刀，血瞬间渗出来，染透了衣襟。一名暗卫为了护他，后背被划开道长口子，闷哼着倒下。
眼看一名杀手绕到楚曦身后，短刃直刺她的后心 —— 楚曦猛地睁开眼！左眼里的星芒乍现，虽弱却亮，她甚至没回头，反手一掌拍在积水上！
“嗡！”
淡蓝星辉裹着水汽，在水面上绽开涟漪，像冻住的月光。那涟漪刚碰到杀手，就像有无形的网缠住他，动作迟滞了半分 —— 就是这半分，阿七回身一刀，刺穿了他的咽喉！
“找死！” 幽泉头领怒喝，一道靛蓝死气像毒蛇似的射向楚曦。楚曦勉强抓起身边的赤霄，剑身在昏暗里泛着微光。
“铿！”
死气撞在剑身上，楚曦喷出一口鲜血，连人带剑往后滑去，重重撞在石壁上，彻底昏死过去。赤霄从她手里脱手，星辉瞬间暗了下去，像被吹灭的烛火。
可这片刻的拖延，够了。阿七拼着硬受死气的余波，抱起楚曦，另一名暗卫捡起赤霄，三人跌跌撞撞地冲进水道深处的岔路。幽泉头领带人追了几步，却被复杂的水道绕得晕头转向，只能恨恨地踹了踹石壁，看着他们消失在黑暗里。
城西 “闻香阁” 的地下，藏着比西山节点更恐怖的景象。
法坛是用黑曜石砌的，泛着尸油似的光，坛边堆着不知名的骨骼，缝隙里渗着黑血，风一吹就飘出腐臭的气。坛中央悬浮着个靛蓝色的符文，比楚琰眉心的那个大上三倍，旋转时带起黑风，把周围的烛火都吹得歪向一边。
紫袍人站在坛前，面具上的裂纹还没修复，气息比在云梦时虚弱，眼里的红光却更盛。他身后站着钦天监副监正和郑府的内侍，两人都低着头，肩膀却在发抖，显然是被这景象吓住了。
“时辰到了。” 紫袍人抬头，声音像被砂纸磨过，混着嗬嗬的笑，“龙气乱了，国运散了，傀儡皇帝快死了…… 该让‘虚渊之眼’降临了！”
他双手结出诡异的手印，嘴里念着晦涩的咒文。符文旋转的速度骤然加快，黑风越来越大，整个地下空间的温度急剧下降，石壁上很快凝结出黑色的冰霜，一碰就化成人血似的液体。
“以腐朽龙气为祭，以混乱国运为引！” 紫袍人的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂，“开！归墟之门！让幽冥意志，吞了这天下！”
“轰！”
符文猛地爆发出刺目的光，一道光柱冲天而起 —— 不是冲破屋顶，是像活的蛇，钻透地层时带起碎石，却没损坏上面的 “闻香阁”，只在夜空里绽开暗蓝的雾。那雾很快扩散开来，把半个京城都罩在里面，连月亮都成了暗蓝色。
皇宫里，楚琰突然剧烈抽搐起来。他眉心的符文亮得能照见周围太监惊恐的脸，指甲抠进龙榻的锦缎，掐出深深的印子。他心口的龙气像被抽走的水，越来越弱，连呼吸都快没了。
天空上，暗蓝的雾里慢慢浮现出一只眼睛的轮廓 —— 没有瞳孔，只有无尽的黑，盯着下方的京城，带着冰冷的、毁灭的意志。
城南密舵的烛火，晃得人心慌。
阿七把楚曦放在床榻上，她的脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。他立刻让人去请最可靠的大夫，自己则抓起笔，在纸上飞快地写 —— 字迹潦草，却把 “郡主获救、陛下危、城西有核心、仪式将启” 几个关键信息写得清清楚楚，让暗卫用最快的速度送进宫里，交给沈逸。
信息刚送出去，脚下突然颤了一下。不是普通的地动，是顺着砖缝爬上来的震颤，带着阴冷的气，连烛火都晃得拉出长影。密舵里的人都停下手里的活，脸色发白地互相看着。
阿七冲到窗边，望向城西的方向。那里没有光，却有一股令人窒息的压迫感，像有什么巨大的东西在地下苏醒，正一点点爬上来。他攥紧了拳头，指节捏得发白，喉结滚了滚，把 “一定要撑住” 几个字咽进肚子里。
床榻上的楚曦，指尖突然动了动。她腰间的赤霄，虽还暗着，却轻轻嗡鸣了一声，像是在回应什么。识海里，那黯淡的星图，竟也泛起了一丝微光，像黑暗里的一点萤火。
这漫漫长夜，还没到尽头。但至少，那点微光还在 —— 只要光没灭，就有破晓的希望。