许灵云看着王队长满脸惬意满足的神情，拱手作揖：
“王队长，我想申请重修住房。那窝棚实在撑不住了。
前几日下雨，墙根都泡酥了，夜里我生怕塌了压死人。
我手头攒了点钱，想趁着现在秋闲时节把那破屋子修补修补，也能安心干活。”
王队长吐了口烟圈，眉头拧成疙瘩，心里不断盘算着：
队里住房有些紧张，许灵云情况特殊——刚摘了“老右”的帽子，又把户口落在咱七队了，说起来也算是七队正式队员了。
那窝棚原本就不是用来住人的，这么多年队里也没去维修，现在住着没出事还好。
就怕冬天一场雪，要是塌了闹出人命，自己这个队长怕是也要担责任。
如今他主动提修房，倒是省了队里的麻烦。但钱的事儿……
“你攒了多少钱？”王队长突然站直了身体，盯着许灵云问道。
许灵云掏出一个小布包打开，露出里面一叠皱巴巴的各种面值的钞票，递给王队长。
王队长接过来，清点了一下，眼睛瞪圆了：“你小子，二百八十块？这可不是小数啊！”
突然间，王队长恍然大悟，想起了许灵云是从京城下放而来的！
要知道，他之前在京城可是一名受人尊敬的教书先生呢，工资肯定相当可观。
如此一来，他能够积攒下这么一大笔钱也就不足为奇了。
许灵云无奈地笑了笑，接着说道：
“前几天我去镇上的供销社，购买了一整套生活用具，花费可真是不少啊！
现在剩下的钱都在这里了，这次我打算全部花出去，只希望能有一间不漏雨的屋子，好让我安然度过这个冬天。
至于剩下的部分，您看看能不能从队里调配一些材料呢？
比如土坯、木头和草料之类的，我愿意用出工来抵账。”
王队长听后，沉默了一会儿，似乎在思考着什么。
队里确实有一些库存的建筑材料，但由于统购统销政策的限制，私自调拨这些材料是存在一定风险的。
然而，许灵云不仅主动提出用出工来抵账，还愿意花费自己的钱，这无疑为这件事情提供了一些可操作性。
而且，这样做还能为队里增加一些收入，也算是一举两得。
“行，材料给你批，但得按规矩走——你出工分换，账目上写得清清白白。”
王队长拍板，“不过，修房不是一个人能成的活儿。
这很快要入冬了，咱们祁连山的冬天可不好捱，房子要尽快修，还得找帮手。
这样，我帮你再找几个人，咱们队的王海生、郭子，老巴图家的儿子们都闲着呢，你去找他们搭把手。”
许灵云心头一松，连忙道谢。
他明白，王队长这是给他搭了台阶。
老巴图家是七队最信得过的牧民，与军垦农场关系深厚，有他们帮忙，修房的事就稳了一半。
回到窝棚，许灵云简单收拾了行李，搬到饲养棚暂住。
晌午时分，他提着半斤红糖，往老巴图家去。
蒙古包前，老巴图正给马驹剪鬃毛，儿子巴特尔和乌日罕蹲在一旁修理马鞍。
“巴图大叔，劳您家帮忙修房！”许灵云递上红糖，这是他能拿出的最贵重的东西。
老巴图瞅了眼红糖，摆手拒绝：
“许同志，你的事儿王队长说了。
咱们都是替国家养马的，互相帮衬是应该的。
不过，修房得赶在霜冻前，材料备齐了，咱们立马动手。”
巴特尔咧嘴一笑：“你那窝棚我瞅过，墙基得全扒了，重新夯土。”
“屋顶得用新苇草，再铺羊毛毡，这样才不漏风。”
乌日罕补充：“门框要换实木的，窗子用羊油纸糊，夜里不招寒气。”
许灵云连连点头，记下每一条建议。
三人合计半天，定下修房方案：主屋三间，泥坯墙，茅草顶，西侧搭个牲畜棚，东侧搭个旱厕。
材料方面，队里批土坯和木料，许灵云出工分抵账；老巴图家出羊毡和苇草，他额外付现金。
至于人工，巴特尔兄弟和队里海生、郭子几个帮忙，按工分结算。
次日，王队长调来马车，拉着一堆土坯、松木和铁钉。
许灵云跟着车后跑，生怕东西磕碰了。
午饭后，巴特尔带着乌日罕和海生、郭子、董大伟几个牧工赶来，众人二话不说，抄起铁锹扒开旧墙。
许灵云也抡起镐头，一下下砸着冻土，手掌震得发麻。
老巴图在一旁指导：“夯土得一层层铺，掺石灰和麦秸，这样墙才结实！”
烈日下，汗水和尘土混在一起，许灵云的衣服结成了硬壳。
巴特尔见他实在累，递来水囊：“许同志，你歇会儿，我们兄弟打墙基，你盯着就行。”
许灵云摇头，咬牙继续干活。他知道，这是融入集体的机会，绝不能偷懒。
到了傍晚，墙基初现轮廓。老巴图捻着胡子满意点头：“这墙夯得实，二十年不塌！”
许灵云瘫坐在草堆上，浑身骨头像散了架。但看着逐渐成形的房屋地基，心里暖乎乎的。
次日，屋顶工程开始。牧工们爬上木梯，将苇草一层层铺好，再用羊毛毡覆盖。
乌日罕手脚麻利，攀上房梁绑绳索，许灵云在下面递草捆。突然一阵风刮来，草捆滚落，正砸在许灵云脚边。
乌日罕吓得大叫，许灵云却咧嘴一笑：“没事，草捆不重，砸不坏！”
众人笑他憨实，干活愈发齐心。
五天下来，房屋骨架已立，门窗框也装好了。
许灵云掏出剩下的钱，买了羊油纸和麻绳，请巴特尔兄弟糊窗。
乌日罕在门框上刻了花纹，老巴图摇头：“许同志，这花纹太花了，容易招眼。”
许灵云一愣，连忙道：“大叔说得对，赶紧磨平了！”
他深知，在这个年代，任何“资产阶级”的影子都可能成为祸根。
最后一夜，众人挤在饲养棚，许灵云煮了最后一块玉米饼，分给大家。
巴特尔啃着饼，瓮声瓮气地说：“许同志，你这房修得扎实，往后下雨下雪都不怕。”
“咱们队里缺人手，你放马利索，往后有啥活儿，招呼一声！”
许灵云眼眶发热。在这片土地上，他终于找到了归属感。
那些曾因身份而悬在心头的不安，随着新房的一砖一瓦，渐渐落了地。
新房落成那天，王队长带队里会计来验收。
许灵云将账本递上：土坯工分抵扣一百二十元，木料八十元，现金支付羊毡五十元，苇草及人工工分合计二十八元，余两元买杂项。
会计核对无误，盖上公章：“许灵云同志住房修缮完毕，符合标准。”
王队长拍拍许灵云肩膀：“往后好好干活，队里不亏待你。”
许灵云点头如捣蒜，心里却盘算着：这二百八十块钱花得值，不仅换了安稳的住处，更堵住了未来可能的猜忌。
剩下的两块钱，他买了盐和火柴，搬进了新家。
新屋虽简陋，但墙厚实不透风，窗纸透进的光亮晃得人心里敞亮。
许灵云躺在炕上，听着窗外马群的嘶鸣，望着房梁上乌日罕刻的粗糙花纹——那花纹被他连夜磨平，如今只剩一道浅痕。
他忽然想起父亲在美国住豪宅，想起小时候锦衣玉食的日子，嘴角却泛起苦笑。如今，这才是他的归宿。
暮色渐沉，老巴图送来一壶马奶酒。许灵云推辞不过，接过酒壶。
老巴图坐在炕沿，低声说：“许同志，你修这房，队里人都看在眼里。往后有啥难处，尽管开口。”
许灵云一饮而尽，辛辣的酒液灼过喉咙，却暖了全身。
他知道，在这片草原上，他不再是孤身一人。
那些牧民粗糙的手掌，那些真诚的眉眼，织成了他活下去的保护网。
三年自然灾害即将到来，漫长的十年动荡也将席卷全国，但在这里，他有了扎根的土壤。
新房的第一夜，他睡得很沉。
梦里，风不再漏进屋子，雨声化作遥远的呜咽，而明天，是晴朗的。