郭保国终于意识到自己碰上了硬茬。他从来不信什么“高手”，只信自己的块头和警棍。正是靠这些，他让一个又一个犯人低头。可今天，这个犯人却让他在最自豪的力量上吃了瘪。
夺棍不成，郭保国恼羞成怒，一拳挥向铁手面门。铁手只微微一偏头就轻松避开。其他狱警见队长吃亏，纷纷抽出警棍围了上来。
胡胜利也立刻起身，弓背凝神，如一只蓄势待发的狼。
“打！往死里打！”青鬼见状心中狂喜，暗暗为狱警鼓劲。
“这犯人叫什么？”郭保国喘着粗气，问身旁一个狱警。
“好像叫铁手。”那狱警随口答。
“什么？他叫铁手？！”郭保国突然脸色一变。
狱警心里嘀咕：队长怎么回事，听到这名字这么大反应？但仍郑重确认：“是，他是叫铁手。”
“操！怎么不早说！”郭保国埋怨道。那狱警一阵无语——你也没问啊，却又不敢顶嘴，只好沉默不语。
“住手！都给我住手！”郭保国一边高声喝止，一边快步上前，亲自拉开了正要压制铁手和胡胜利的几名狱警。
他这般急切的模样，让其他狱警面面相觑——按照以往，遇到这种场面，郭保国绝对是下手最狠的一个，今天这是怎么了？太阳打西边出来了？
“把所有犯人都带回囚室！伤重的送医务室！”
郭保国朝手下大声吩咐道。
待狱警们开始执行命令，他转而面向铁手，脸上堆起笑容：“原来你就是铁手兄弟，我是这里的狱警队长，郭保国。”说着，他伸出手，想要与铁手握手。
铁手没有伸手，只是冷冷地看着他。虽然不明白郭保国为何前倨后恭，但铁手猜测，这多半与北哥有关。否则素不相识，对方何必突然客气？
郭保国见铁手不接，也不生气，哈哈一笑掩饰尴尬，讪讪地收回手，对身旁一名狱警说：“带他去我办公室，我要单独问话。”
“是。”狱警应声，转头对铁手喝道：“走吧。”
“铁手大哥……”胡胜利担忧地望过来。他在监狱待了几年，见过太多被狱警单独带走的犯人，那些人往往是被抬着回来的，没有几个月下不了床。可在监狱里，没人会可怜你，就算被打伤了，该干的活一样也逃不掉。许多犯人出狱后落下一身病根，就是这么来的。
“你先回去，”铁手拍拍他的肩膀，语气平静，“放心，我没事。”
“那你……小心点。”胡胜利声音有些发紧。他是真心感激铁手——刚才若不是铁手出手，郭保国那一警棍砸下来，他恐怕已经躺下了。
铁手淡淡一笑，转身跟着狱警离去。
远处的雷豹将这一切尽收眼底，心中暗忖：这铁手果然不简单，难怪敢跟狱警硬碰硬。连郭保国都对他这般客气，看来背后确有来头。拉拢铁手的念头，在他心里愈发坚定。
铁手刚在郭保国的办公室坐下不久，郭保国就推门进来了。他打发走带路的狱警，笑着对铁手说：“铁手兄弟，坐，别客气。”随即又是递烟又是倒茶，殷勤得仿佛铁手是什么贵客，连铁手自己都觉得有些意外。
“队长找我来，有什么事？”铁手深吸一口烟，直接问道。
“这个……是想跟铁手兄弟商量件事。”郭保国语气斟酌，带着试探。
“什么意思？”
“自从铁手兄弟进来以后，这监狱就没消停过，天天大规模斗殴……”郭保国顿了顿，长叹一口气，“你也明白，你们这么闹，我在监狱长面前很难交代啊。”
铁手大概明白了。估计是因为自己和青鬼的冲突，两次都因雷豹的介入演变成大规模火拼，让郭保国挨了批，甚至可能影响到他的位置。可奇怪的是，对方非但没有迁怒于他，反而如此客气。
郭保国似乎看出他的疑惑，苦笑道：“铁手兄弟，我不瞒你，也没必要瞒你。在这监狱里，监狱长才是天，我不过是他手下的打手。我的价值，就是让犯人们都老老实实的。如果我做不到，对他而言我就是个废物，随时会被换掉。”
“这跟我有什么关系？”
“关系大了！这两次的事都是因你而起。要是换作别人，我早让他躺几个月了，可你……”郭保国重重一叹，欲言又止。
“有话直说，别绕弯子。”铁手语气生硬。他对郭保国整治犯人的手段心知肚明，若不是有北哥这层关系，自己恐怕早已躺在医务室了。
“唉……监狱长特意交代过，你是不能得罪的人。要是惹你不快，我这队长也就干到头了。”郭保国无奈道。
“原来如此。”铁手心下冷笑，面上却不动声色。
“所以我想拜托铁手兄弟，能不能……安分一点？别再惹那么多麻烦了？”郭保国几乎是用恳求的语气说道。
原来，之前铁手与青鬼冲突后，涉事几人虽被关禁闭，却引起了监狱长的特别关注。
以往犯人间打架或狱警动粗，只要不出大事，监狱长通常不过问。可这次听说铁手卷入，监狱长立刻亲自过问，明确指示郭保国：铁手是来“体验生活”的，背景不简单，必须好好照顾，绝不能得罪。
但同时，又要求郭保国严格控制犯人间斗殴。
这可就难办了——既不能动铁手，又要阻止冲突，郭保国只好放下身段，把铁手请来办公室“商量”。
“哈哈……”铁手听完，突然大笑起来。郭保国一愣，不明所以。
“许队长放心，我以后会注意的。”笑罢，铁手淡然应道。他心里却另有打算：眼下没必要硬碰硬，暂且应下，日后怎么做，还是自己说了算。何况他只说“会注意”，可没承诺不再找青鬼的麻烦。至于信用？对郭保国这种人，根本没必要讲什么信用。
“那就好，呵呵，那就好啊！”郭保国如释重负。这时铁手手中的烟正好燃尽，他按熄烟蒂，顺手拿起桌上的那包烟，站起身。
郭保国知他不想多留，便笑着朝门外喊了一声，叫来一名狱警：“送铁手兄弟回去。”
铁手点点头，随着狱警走出了办公室。