从狭雾山回来后，孟诗就开始履行柱的职责了。
她带着桃子，在划下的守护区域中巡逻，清理恶鬼，处理事物，一切都非常熟练。
桃子看着她斩杀恶鬼，和藤屋的主人们还有暗子们沟通，交换信息。
认真工作的诗还是和以前一样迷人呀！
桃子用翅膀捧着脸，着迷地看着孟诗的侧脸，迷妹属性达到顶峰。
工作之余，孟诗还接受了产屋敷耀哉的委托，前往炎柱宅邸探望炼狱槙寿郎。
她带着礼品来到了炼狱家门口，礼貌地敲响大门。
开门的是一个长得很像猫头鹰的少年，他握着长长的扫把，说不定刚刚还在打扫卫生。
炼狱家特有的长相在他的脸上展示得很到位。
整体来说都是黄色的头发，发尾燃烧着火焰一样的红，富有特色的黑色眉毛下，是一双炯炯有神的大眼睛，黄色的眼珠中间有着红色的瞳仁，和他的发色相得益彰。
炼狱杏寿郎看见她羽织下的制服，开心地问道。
“您是鬼杀队的前辈吗？”
孟诗笑着点了点头，没想到大哥也有这么可爱的时候。
“请进来吧！”炼狱杏寿郎把她请进了门。
踏进炼狱家的大门之后，孟诗才发现，走廊的拐角处还站着一只小猫头鹰。
炼狱千寿郎看到生人有些害羞，不好意思地躲了起来。
三头身的可爱小孩谁都会喜欢，而且千寿郎的性格特别温柔，孟诗很难不喜欢这样安静又可爱的别人家的孩子。
当他知道孟诗是来看望父亲的时候，甚至鼓起勇气，拉起她的袖子，把她带到了父亲的房间门口。
房间门口摆放着喝完的空酒瓶，还有没吃几口的饭菜。
千寿郎小心翼翼地把房门拉开了一条缝，下一秒，一个空酒瓶就砸到了门板上，咕噜噜地滚到了地板上。
炼狱槙寿郎怒吼道，“不是说了叫你们不要来打扰我吗？听不懂是不是！”
炼狱杏寿郎叹了口气，伸手拉上了门。
会客厅里，两只大小不一的猫头鹰规矩地坐在一起，他们穿着同款的家居服，顶着亮眼的头发，目光炯炯地看向孟诗。
孟诗将带来的礼品交给他们，喝着兄弟二人合作泡出来的茶，难得悠闲的日子，能和他们待在一起，也挺好的。
“我听说过您，您就是那位入队不到两个月就先成了岩柱继子，后斩杀了下弦肆，一战晋升成柱的绝世天才，对吗？”
炼狱杏寿郎语出惊人，孟诗差点被茶水呛到。
她放下茶杯，捂着脸颊，脸上一阵阵地泛起热意，小声说道。
“如果你说的是最近刚成为柱的队士的话，就是我。”
对面的半大猫头鹰眼睛亮了起来，大声说道。
“请问我可不可以和您切磋一下刀法呢？”
炼狱杏寿郎说着，把手伸到膝盖前，额头抵在手上，向孟诗行了个大礼，继续说道。
“我知道这个要求可能会让您有些为难。
但是，我真的很想学好炎之呼吸，早点为鬼杀队效力，拯救更多无辜的人。
所以，拜托您了！”
小小的千寿郎学着哥哥的样子，把头埋在地板上，用稚嫩的嗓音说道。
“拜托您了！”
孟诗被他萌得不要不要的，把他们兄弟俩全都扶了起来，“好了好了，不就是切磋嘛，我答应了。”
说着，她挨个儿摸了摸小猫头鹰们毛茸茸的脑袋。
芜湖，和她想的一样柔软。
桃子看到她抚摸炼狱兄弟的头发，有些嫉妒，拍着翅膀飞到孟诗的肩膀上，展开自己的翅膀，示意孟诗摸一下。
这可是在阳光下会闪耀出五彩斑斓光芒的鸦羽，手感也超好的！
孟诗笑嘻嘻地摸着它的鸦羽，“对的呀，桃子的羽毛超级软，摸上去特别舒服，还会发光！”
桃子被她夸得都有些不好意思了，把脑袋埋在翅膀下面，依偎在她的脖子旁边。
过了一会儿，炼狱杏寿郎从自己家的仓库里找出来两把刀，准备和孟诗切磋一下刀法。
他并没有系统地学习过炎之呼吸，所有有关炎之呼吸的东西，他都是从历代炎柱留下的日记本和自传中找到的。
得益于小时候打下的良好的身体基础，还有父亲教他的挥刀基本功，他磕磕绊绊地学会了炎之呼吸的六个型。
就连炼狱家的终极奥义，以炼狱为名的那一招，他也能成功释放了。
即便如此，他还是有许多不理解的地方，但是终日沉溺在酒精里，试图忘掉妻子离世的痛苦的父亲大人，拒绝指导他。
炼狱槙寿郎悲观地认为自己是个没有用的男人，不仅没能守护好自己的妻子，就连两个孩子的天赋也并不十分出众，炎柱这一脉可能要在他这里断代。
所以孟诗的出现，让炼狱杏寿郎看到了武力增强的希望，他迫切地想要和高手切磋一番，这样才能发现自己身上有哪些不足。
两人持刀站在庭院里，遥遥相望。
炼狱千寿郎站在走廊下，桃子站在屋顶上，一起观看孟诗的指导。
炼狱杏寿郎挥舞着红色的刀刃冲了上去，孟诗横刀格挡，刀尖上挑，卸掉他的力道，开始指导。
孟诗并没有一招打败他，反而是像一位沉稳的引路人，在战斗中慢慢改正他的挥刀动作，让他将呼吸法更加完美地融入战斗之中。
杏寿郎发现，原本滞涩的呼吸，在孟诗的指导下，慢慢融入每一次呼吸，每一次挥刀之中。
这场指导战足足打了一个小时，杏寿郎终于力竭，白色的练功服被汗水浸透，整个人像是从汗里捞出来的一样。
他的胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，握着刀的手微微颤抖。
最终，他握着刀躺倒在庭院里，看着天上慢悠悠飘过的白云，灵巧飞过的鸟雀，实力提升的喜悦压倒了满身的疲惫，他爽朗地大声笑了起来。
反观孟诗，刚刚一个小时的运动对她来说就像挠了个痒痒一样，不足为提。
她静静地收刀入鞘，在旁观的千寿郎脑袋上摸了几下，桃子飞到她肩膀上，蹭了蹭她的脸颊。
庭院中，一片岁月静好。