（1）发丝织网
萧萝的银发在月光下像流动的水银，每一根都泛着金属般的光泽。
骨梳划过发丝的声响在寂静的地窝子里格外清晰，每梳一下，就有十几根断发缠在梳齿间。萧寒小心地将这些发丝收集到陶片上，妹妹的头发最近掉得厉害——自从触碰过修士骸骨后，发根处总是渗出淡青色的液体。
够了吗？萧萝轻声问。她头顶有一小块裸露的头皮，像沙漠里突然出现的盐碱地，边缘还残留着几根倔强竖立的银发。
萧寒数着陶片上的发丝：还差七根。
妹妹毫不犹豫地抓住额前一绺，猛地扯下。血珠顺着眉心滑到鼻尖，在干裂的唇缝间停留片刻，被她用舌尖卷入口中。带着毛囊的银发放在萧寒手心时，还在微微颤动，发根处的青色液体竟自动形成一个小小的符文。
这样...会不会收集更多露水？她的声音虚弱得如同耳语。
《旱地药经》记载：**处子发织网，月下承天露，一夜可得三滴。**但萧寒改良了方法——用妹妹带着血丝的银发编织，网眼呈六芒星排列，中心缀一颗蝎后毒腺晒干的结晶。当发网完成时，那些青色液体自动在网格间流动，形成复杂的纹路。
（2）测标征召
商队的铜锣声在午时刺破热浪传来。
所有十二岁以上、无残疾者，即刻到营帐应征！满脸刺青的传令官踹开地窝子的草帘，阳光从他背后涌入，在地面投下畸形的影子，拒征者，断水粮三日！
萧寒挡在母亲和妹妹前，注意到传令官腰间挂着熟悉的青铜小笼——里面关着几只沙鼠，眼泛青光，正疯狂啃咬笼柱，牙齿与金属摩擦出刺耳声响。
我妹妹腿残了。他掀起萧萝的裤腿，露出扭曲变形的右膝。传令官却突然蹲下，指甲在妹妹小腿上一刮，凑到鼻前深嗅，刺青下的眼睛眯成一条缝。
玉师说得没错...他的声音突然变得粘腻，残疾的更有用...手指顺着萧萝的伤腿向上摸索。
萧寒的蝎尾针已经抵住传令官咽喉，却在听到下一句话时僵住：今日征的是活体测标，选中者家属可获十斤黍米。
十斤。这个数字在萧寒脑中炸开。十斤黍米可以熬过整个旱季，能让母亲不再割腕取血，或许还能换到治疗妹妹腿伤的药材。
（3）石替尸诈
把脸涂黑。萧寒挖出地窝子最深处的陶罐，里面存着腐苔藓泡制的黑浆，表面浮着一层泛着荧光的霉斑，躺进尸坑别动。
萧萝死死抓住他的手腕：他们发现会杀了娘！指甲陷入他的皮肉，在陈旧伤疤上又添新痕。
所以要快。萧寒将一块大小合适的石头裹上破布，淋上鼠血和腐液。他掰开妹妹的手指，将自己的血滴在石头上，又揉进她昨夜换下的带血绷带。成品看起来像个蜷缩的瘦小尸体，甚至散发着淡淡的腐臭——这是父亲教他的石尸术，用活人气息骗过验尸官。
母亲全程沉默地缝制着什么。当萧寒准备出门时，她突然拽过他脖子，将一条蛇皮护符套上去。护符入手沉甸甸的，表面用蛛丝绣着古怪纹路，内侧却用指甲刻满了微小的字，每个字的最后一笔都带着深深的划痕。
指甲屑...和头发...盲母的指尖划过护符内侧凸起的部分，遇到玉...就烧掉...她的声音突然变得异常清晰，仿佛回光返照。
萧寒这才发现护符夹层里藏着全家的指甲碎片，被揉成三颗小丸。最中央那颗泛着青铜色——是父亲失踪那年剪下的，表面还残留着几道熟悉的纹路。
（4）验身死局
商队营帐前排着二十多个少年，每个人的脚踝都被青铜镣铐锁在一起。
李瘸子坐在阴凉处，脚边堆着黍米袋。每个应征者都要经过三道检验：饮下青药水、赤脚踏火炭、最后被青铜镜照后颈。排在萧寒前面的少年喝下药水后，皮肤立刻浮现出蛛网般的青筋，倒地抽搐时吐出的泡沫里游动着细小的虫卵。
轮到萧寒时，青药水刚入口就灼烧舌尖——是掺了盐的蝎毒！他强忍吞咽，假装踉跄，暗中将药水蓄在腮帮。踏火炭时故意踩歪，让炭灰盖住脚底的老茧。当滚烫的炭块灼穿脚底皮肤时，他闻到一股奇异的香气——炭灰里混着能掩盖血脉气息的忘尘香。
抬头！持镜人喝道。
冰冷的青铜镜贴上后颈瞬间，萧寒感到药锄在腰间发烫。镜面突然浮现血丝，持镜人脸色大变：这是...他的瞳孔剧烈收缩，镜中倒影里，萧寒后颈皮肤下正游动着三条发光的蓝脉！
下一个！李瘸子突然高喊，拐杖重重敲地。持镜人犹豫着挪开铜镜，萧寒瞥见镜面残留的倒影——自己的眼睛不知何时已变成完全的竖瞳，正泛着青铜色的冷光。
（5）夜奔险途
入选者被关在铁笼车里，镣铐换成更沉重的黑铁材质。
萧寒数着呼吸估算时辰，舌尖始终抵着那颗蓄满毒药的水囊。当月光第三次透过笼缝照在脸上时，远处突然传来刺耳的骨哨声——是妹妹用蛇椎骨制作的信号哨，音调越来越高，意味着危险正在逼近。
尸变啦！营地突然骚动。
东北角存放病死者的帐篷里，一个裹尸布包正在疯狂扭动。守卫挑开布料的瞬间，腐臭的黑浆喷溅而出，被溅到的人立刻抓挠着皮肤惨叫——那是萧寒特制的腐液，混入了鬼笑菇的孢子。趁乱间，他吐出毒液腐蚀笼锁，钻入车底阴影。
他爬出三十丈后回头，看见李瘸子举着火把照向那具。石头在火光下泛着冷光，而更远处的地窝子方向，一缕青烟正袅袅升起——母亲烧掉了某样东西。夜风送来妹妹头发编织的露网特有的气息，萧寒突然明白护符的真正用途。他摸向脖子，发现蛇皮不知何时已经收紧，内侧的指甲屑正微微发烫，指向黑石峡谷方向。
月光下，他的影子突然分裂成三个.....