一
十六铺码头的枪声，如同垂死巨兽最后的哀鸣，在子夜过后的寂静城市边缘断续响起，又渐渐归于沉寂。硝烟混杂着江水的腥气与血腥味，在废弃的货仓区间弥漫不散。
明公馆书房，灯火未熄。
明渊如同一尊失去温度的雕像，坐在书桌后的阴影里。他没有试图去获取现场的即时情报，那太危险。他只是在等待，用全部的意志力，对抗着脑海中因过度消耗而愈发尖锐的刺痛，以及那份沉甸甸的、仿佛能压垮灵魂的负罪感与不确定性。
渡边信一的死讯，通过特殊渠道，如同冰冷的铁钉，率先钉入了他的意识。不是他亲手所杀，却因他布下的局而死。一个日军大佐，华中派遣军的高级作战参谋，没有死在正面战场，而是倒在了上海滩一场由阴谋、贪婪和意外交织成的黑暗混战中，死于一颗不知来自何方的流弹。
荒谬，残酷，却又带着一种宿命般的必然。
他成功了。以一种无人能够预料、也无人能够追查的方式，“完成”了戴笠那看似不可能的任务——让渡边信一这个可能知晓战略机密的源头，彻底闭上了嘴。情报泄露的风险，随着渡边的死亡，暂时被物理性地消除了。
但这真的是戴笠想要的“成功”吗？明渊不知道。他只知道，自己用最极端、最不可控的方式，回应了那道“不惜一切代价”的命令。代价，是渡边的生命，是十六铺码头横陈的尸体，是彻底激怒南造云子，以及可能引发的、来自日军高层的疯狂报复。
这不是胜利，这是一场没有赢家、只有幸存者的惨烈消耗。
二
时间在死寂中缓慢流淌。终于，在黎明前最黑暗的时刻，密道传来了明诚压抑着激动与后怕的声音：
“二少爷！‘白鸽’……安全了！”
明渊一直紧绷的身体几不可察地松弛了一瞬，但随即又绷得更紧。“说具体情况。”
“她在混乱中脱离了核心交战区，按照应急方案，通过预设的江边撤离点，由我们的人接应，已经转移到绝对安全的安全屋。她受了些轻伤，但无大碍。”明诚语速很快，“而且……她带出来两样东西。”
明渊的眼神微微一凝。
“第一，是渡边给她的那个微缩胶卷，内容是关于日军可能‘南进’的模糊信息，价值有限。”
“第二，”明诚的声音带着一丝难以置信的颤抖，“她在混战中，从一个被击毙的特高课‘猎隼’队员身上，摸到了一个小型的、染血的密码本！里面记录了一些我们之前未曾掌握的通讯频率、呼号，以及部分……特高课内部行动组的识别代码和简易密码！”
明渊的瞳孔骤然收缩！
密码本！
这简直是意外之喜，是黑暗中骤然亮起的一道刺目闪电！相比于渡边那些含糊其辞的“南进”猜测，这个来自特高课精锐行动队的密码本，其价值毫不逊色，甚至更为实用和致命！它就像一把钥匙，可能打开特高课内部通讯的一扇侧门，让他能够更清晰地“听”到南造云子部分行动的脉搏！
“白鸽”不仅成功脱身，还带回了远超预期的战利品！她不愧是军统的王牌，在那种极端混乱和危险的情况下，依然保持着顶级特工的敏锐和胆识。
“东西立刻进行技术处理和分析，确保安全。”明渊压下心中的波澜，冷静下令，“‘白鸽’进入深度静默状态，没有我的直接命令，不得与任何外界联系。”
“明白！”
三
天光微熹，城市在朦胧的雾气中缓缓苏醒，试图掩盖昨夜在边缘地带发生的血腥。
明渊坐在书桌前，开始起草发给戴笠的“任务完成”报告。这封电文，需要极高的技巧。
他不能提及自己策划了整场混战，更不能提及渡边信一的死亡细节。他只能将结果进行“合理化”的包装。
电文内容大致如下：
“‘无常’奉命侦查日军战略动向。经侦查，目标人物（渡边信一）口风不严，其与不明身份女子（指‘白鸽’）接触之行为已引起特高课高度警觉。特高课遂设伏于十六铺码头，意图抓捕该女子及可能之接应人员。不料行动中，与另一股不明武装势力（隐去青帮信息）发生遭遇，爆发激烈枪战。目标人物不幸于混乱中被流弹击中身亡。我小组人员‘白鸽’趁乱脱险，并意外获取部分特高课内部通讯资料（指密码本）。战略情报获取因目标死亡中断，然其所透露之‘南进’意向与我所获之特高课内部资料，或可互为印证，供局本部参考研判。此次行动，我方损失外围人员若干，核心骨干‘白鸽’轻伤。完毕。”
这封电文，将一场由他主导的“借刀杀人”与“祸水东引”，包装成了一场“意外”的遭遇战和“幸运”的收获。它将渡边的死归咎于特高课行动失误和第三方势力介入，完全撇清了“无常”的直接责任，同时突出了“白鸽”的功绩和获取新情报的价值。
既展示了能力（成功接触目标并获取部分信息、在围捕中脱身并有所斩获），又推卸了主要责任（战略情报因意外中断），还暗示了未来的可能性（获得特高课通讯资料）。
这是一份在刀尖上写就的报告，每一个字都经过冰冷的权衡。
四
电文发出，如同将一块石头投入深不见底的潭水，不知会激起怎样的涟漪。明渊无法预测戴笠和“判官”会如何解读这份报告，是相信这离奇的“巧合”，还是会产生更深的怀疑？但这是他目前能给出的、最不暴露自身的“答案”。
他靠在椅背上，感到一阵前所未有的虚脱。系统的沉寂背景仿佛都因为这连续的精神鏖战而变得更加沉重和灰暗。强制休眠的威胁并未解除，只是被暂时遗忘在了角落。
他“完成”了任务，以一种匪夷所思的方式。他保住了“白鸽”，甚至还获得了意外的收获。表面上，他似乎在绝境中杀出了一条血路。
但他没有丝毫的喜悦。脑海中不断回闪着渡边信一倒在血泊中的想象画面，回闪着南造云子那通电话里冰冷的戏谑。他知道，真正的风暴，才刚刚开始。
南造云子绝不会善罢甘休。渡边信一的死，需要一个交代，而她一定会将这笔账，算到那个搅局者，那个可能隐藏在幕后的“影”身上。她的报复，将会是歇斯底里的、不计后果的。
还有那个神秘的黑色轿车，那个冒充“影子”的来电，那个与教会系统关联的“白色樱花”……这些隐藏在更深处的阴影，依旧笼罩着他，笼罩着大姐明镜。
他站起身，走到窗边，拉开厚重的窗帘。黎明的曙光刺破云层，将金色的光芒洒向这座伤痕累累的城市。光明与黑暗在此刻交织，如同他此刻的内心。
他达成了目标，却仿佛踏入了更深的迷雾。
就在这时，书房的门被轻轻敲响，外面传来阿香小心翼翼的声音：
“二少爷，大小姐让您下去用早餐。另外……刚才门房收到一封信，没有署名，指名要交给您。”
明渊的心猛地一跳。
没有署名的信？
在这个敏感的时刻？
他缓缓转身，目光落在房门上，仿佛能穿透木板，看到那封未知的信件。
新的悬念，伴随着黎明，悄然降临。
（第201章 完）