陈凡消失，封印已成。
战场上的局势瞬间逆转。失去了一半主力战舰，尤其是作为指挥核心的【审判日】旗舰被封印，剩余的二十艘肃正战舰和那些猎杀者单元，仿佛失去了大脑的凶兽，虽然依旧危险，但攻势不再协调，甚至出现了各自为战的混乱。
“为了指挥官！一个不留！”
秦风的声音嘶哑得几乎滴血，他驾驶着残破的“破军”装甲，一马当先，如同烧红的尖刀切入黄油，瞬间将三架试图集结的猎杀者绞成碎片。他不再有任何防御，只有进攻，疯狂的进攻，将所有的悲痛和愤怒都倾泻在敌人身上。
残存的“守护者”战士们紧随其后，爆发出远超平时的战斗力。他们配合默契，悍不畏死，往往以伤换命，用最效率的方式清理着那些令人憎恶的猎杀者。
太空战场，雷克明上将指挥着残存的舰队，抓住这千载难逢的机会。
“所有战舰，集中火力！优先打击敌舰引擎和武器阵列！别给它们重组阵型的机会！”雷克明的指令清晰而冷酷。
“盘古号”拖着残躯，主炮发出过载的嗡鸣，一道前所未有的粗大能量光束，狠狠轰击在一艘试图转向的肃正战舰侧舷。对方的护盾剧烈闪烁，终于在坚持了数秒后轰然破碎，舰体被撕开一个巨大的缺口，内部接连不断的爆炸将其彻底变成了一团燃烧的废铁。
这是人类舰队在正面交锋中，首次独立击毁一艘肃正主力舰！
“我们做到了！干得漂亮！”舰桥内，幸存的官兵们爆发出劫后余生的欢呼，但欢呼声中带着哽咽。他们知道，这胜利的代价是何等惨重。
胜利的曙光激励着每一个人。剩下的十几艘人类战舰，如同群狼，围绕着数量依旧占优但阵脚大乱的肃正战舰，发起了凶狠的围攻。能量光束纵横交错，导弹如同蜂群，不断在敌方护盾上炸开绚烂却致命的光晕。
战斗又持续了将近一个小时。
当最后一架猎杀者被秦风用震动的粒子刃钉死在一块战舰残骸上，当最后一艘负隅顽抗的肃正战舰在集火下化为宇宙尘埃，这片曾经被死亡笼罩的星域，终于暂时恢复了寂静。
只有漂浮得到处都是的战舰碎片、冻结的血珠、以及偶尔闪过的电火花，诉说着刚才那场战斗的惨烈。
胜利了？
幸存的战士们驾驶着装甲，悬浮在虚空之中，看着眼前这片修罗场，许多人忍不住在通讯频道里失声痛哭。那不是喜悦的泪水，而是失去战友、耗尽心力后的宣泄。五十万“守护者”军团，此刻还能行动的，不足五万。人类联合舰队，主力战舰十不存一，“盘古号”更是接近报废。
代价太大了。
秦风脱离了他的装甲，漂浮到陈凡消失的那片空域。这里已经恢复了正常，但那层无形的时空壁垒依然存在，隔绝着内部那三十艘如同雕塑般的恐怖战舰。他伸出手，似乎想触摸什么，却只抓到一片虚无。
“指挥官……”他喃喃自语，虎目之中热泪滚滚而下。那个带领他们走出绝望，赋予他们力量，最终为了他们而消失的男人，真的还在里面吗？
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地球，以及所有殖民星球。
在战斗结束，画面通过深空探测器传回的那一刻，整个人类社会先是陷入了巨大的寂静，随即爆发出山呼海啸般的狂潮。
人们相拥而泣，走上街头，庆祝这来之不易的、染血的胜利。陈凡的名字，再一次响彻每一个角落，但这一次，带着无尽的崇敬与悲怆。是他，拯救了文明。
但联合政府高层和军方，却没有任何时间庆祝。
紧急会议在“盘古号”的备用指挥中心召开，与会者无不面带沉重与焦虑。
“统计结果出来了……”一名上将声音沙哑地汇报，“我军损失超过百分之八十五，‘铁幕’防御网络基本瘫痪，能量储备见底。‘守护者’军团……伤亡超过九成。”
每一个数字，都像重锤敲在每个人心上。
“更重要的是，”雷克明脸上疲惫与坚毅交织，“陈凡指挥官留下的封印，只能维持三个月。根据我们监测到的能量波动，封印内部的敌人，正在缓慢地解析和冲击封印结构。留给我们的时间，只有七十多天了。”
三个月！仅仅三个月！
一股比之前更加深沉的绝望，开始在一些人心中蔓延。三个月，连打扫战场、修复现有战舰都来不及，如何应对三十艘肃正主力舰的破封而出？到时候，失去了陈凡，失去了绝大部分军力的人类，拿什么去抵挡？
“我们……还有希望吗？”一位文官代表颤声问道。
会议室里一片死寂。
就在这时，一个紧急通讯接了进来，是地面最高科学院院长，那位曾经和陈凡深入交流过的老科学家，他此刻脸上却带着一种难以置信的激动。
“报告！有重大发现！”老院长的声音都在发抖，“在陈凡指挥官启动那个终极封印，能量层级达到巅峰的瞬间，我们布置在太阳系边缘的‘深空之眼’阵列，捕捉到了一种极其隐秘的、来自柯伊伯带之外奥尔特云区域的特殊引力波信号！”
“什么信号？”雷克明猛地坐直了身体。
“经过初步破译，那似乎……是一组坐标，以及一个极其短暂的、非肃正舰队风格的识别信号！”老院长激动地调出数据，“坐标指向奥尔特云内部一个从未被详细探测过的区域。而且，根据信号特征分析……它带着明显的……欢迎和引导意味！”
欢迎？引导？
所有人都愣住了。在人类文明濒临灭绝，刚刚经历血战的时刻，在太阳系最荒芜的边缘，出现了带着善意的未知信号？
“你的意思是……”秦风猛地抬头，眼中重新燃起火焰。
“我们怀疑，”老院长深吸一口气，一字一句地说道，“那可能是……‘火种’留下的遗迹！或者，是某个早已离开太阳系的远古人类分支，留下的后手！”
火种！传说中在远古时代离开地球，寻找新家园的人类先驱！
这个消息，如同在漆黑的绝望深渊中，投下了一颗闪耀的星辰！
“立刻组织最精锐的探险队！”雷克明没有任何犹豫，当机立断，“由秦风将军带队，乘坐我们最快的、状态最好的‘巡天’级侦察舰，携带最强的护卫力量，前往坐标点探查！”
“无论那是什么，哪怕只有万分之一的可能是希望，我们也必须抓住！”雷克明目光扫过在场所有人，声音铿锵，“指挥官用自己为我们换来了三个月的时间，这三个月，我们绝不能坐以待毙！寻找‘火种’，寻找一切可能的力量，这是我们文明……最后的火种不灭，希望就长存！”
“是！”
命令迅速下达。秦风擦干眼泪，眼中只剩下坚定的使命。他没有任何休息，立刻开始挑选队员，整备装备。
一天后，一艘伤痕累累但引擎经过紧急强化的“巡天”级侦察舰——“希望号”，在数艘还能动用的护卫舰拱卫下，悄然驶离了残破的舰队，向着太阳系冰冷黑暗的边缘，向着那未知的坐标，义无反顾地开始了航程。
而在他们身后，整个人类文明如同上紧了发条，开始了争分夺秒的恢复与备战。修复战舰，训练新兵，收集资源……所有人都知道，真正的决战，将在七十多天后到来。而这一次，他们将没有陈凡可以依靠。
希望，在那遥远的奥尔特云深处，微光闪烁。