二号油罐区那场持续了十数个小时的焚城之火与惊天爆炸，其影响远不止于清空了周边的威胁。它更像一柄双刃剑，在带来短暂安全窗口的同时，也以最粗暴的方式，惊醒了整个鲁尔工业区这颗庞大而沉睡的死亡心脏。
强烈的震动和永不间断的轰鸣声，如同无形的波纹，穿透厚厚的墙壁，渗入冰冷的地底，传入那些在建筑物最深处、地下管网、乃至废弃地铁隧道中进行深度“冬眠”的感染者感知中。
对于大多数感染者而言，这种程度的刺激还不足以让它们立刻离开相对温暖的巢穴，但已经有相当一部分——那些体能相对较好、对刺激更敏感的个体——开始不安地躁动。
它们不情愿地挪动僵硬的肢体，从藏身之处缓慢地爬出。严寒依旧束缚着它们的动作，使得它们比温暖季节更加迟缓、笨拙。然而，被强行唤醒后，那刻在病毒本能里的对血肉的极度渴望，开始疯狂地灼烧它们所剩无几的理智。
食物……需要食物……
但在这片早已被反复搜刮、生机断绝的废墟之上，哪里还有充足的食物？
于是，一幅更加混乱、也更加残酷的景象，在鲁尔区的许多角落上演，这些刚刚被唤醒、饥肠辘辘的感染者，在寻找外部“血食”无果后，很快便将目标转向了身边那些更加虚弱、反应更慢的同类！
嘶吼声、撕咬声、骨骼碎裂声……在一些建筑内部、地下空间里，活生生的、由感染者自己上演的同类相食的惨剧，悄然发生。黑色的、粘稠的血液涂抹在墙壁和地面上，为这片死寂的灰色世界增添了一抹更加深沉的绝望色彩，这种内耗暂时减少了活动个体的总数，但也使得那些最终存活下来、并吞噬了同类的个体，变得更加危险、更具攻击性。
整个鲁尔区，仿佛一个即将沸腾的巨大脓包，内部充满了混乱与杀戮。
汉斯率领的“燃油”小组，满载着超过二十万升的宝贵燃油，历经与感染者和“爬行者”的血战，终于有惊无险地返回了聚落。巨大的收获带来了短暂的狂喜，但汉斯并未被冲昏头脑，他立刻找来负责侦察的人，了解博物馆方向的情况。
“头儿，城市……好像活过来了。”侦察兵脸色凝重地汇报，“虽然大部分还缩在房子里，但街上活动的家伙明显多了，而且……它们好像在互相厮杀，而且动静不小。我们回来的车队引擎声，就引来了好几波，虽然数量不多，但感觉很不对劲。”
汉斯走到窗前，望向鲁尔区方向，即使在这里，似乎也能感受到那片土地上弥漫的不祥躁动。他眉头紧锁，原本的计划是，他带人回来后，立刻组织第二批车辆前往博物馆，接应“铸铁”小组，并运输那些珍贵的工业设备。
但现在，城市正在“苏醒”，汽车引擎的噪音，在此时显得格外刺耳。如果大队车辆再次前往，很可能不仅接应不到人，反而会像磁铁一样，将更多刚刚被惊醒、处于狂暴状态的感染者吸引到博物馆方向，给正在关键时刻维修火车的马库斯他们带去灭顶之灾。
“妈的……”汉斯低声咒骂，拳头砸在窗框上。他快速权衡利弊。
“改变计划！”他猛地转身，“派出我们最快的、噪音最小的那辆武装越野车！不要带太多人，目标不是接应大队，而是去把维修铁轨的弗兰克小队接回来！他们人少，目标小，在外面太危险了！”
“那博物馆里面……”
“相信霍云锋和马库斯他们！我们现在能做的，就是别再给他们添乱！”汉斯斩钉截铁，“另外，通知外围策应的小组，加大活动范围，用噪音和移动，尽量把博物馆周边新出现的尸潮，往相反方向引！给火车修好离开，创造机会！”
就在博物馆内部进行着最后紧张的调试，馆外铁轨上进行着血腥维修的同时，汉斯派出的几支机动策应小组，驾驶着加装了噪音发生器的车辆，在距离博物馆数公里外的区域开始活跃起来。他们不敢靠得太近，以免将尸潮直接引到门口，而是在更外围的街道上穿梭，播放着噪音，吸引那些被城市深处混乱和爆炸声惊动而游荡出来的感染者群体。
这一策略起到了一定的作用，不少原本可能被博物馆持续维修噪音吸引的尸群，被这些移动的、同样吵闹的“假目标”带偏了方向，为博物馆争取到了最后宝贵的时间。
当bR 10蒸汽机车那低沉雄浑的汽笛声终于冲破博物馆的束缚，响彻云霄时，无论是馆内还是馆外策应的人，都精神一振！
“他们成功了！”策应小组的负责人通过无线电，向营地汇报了这个好消息。
紧接着，便是火车启动时那熟悉的“哐啷、哐啷”的钢铁撞击声，这声音对于幸存者而言，是希望的节奏，但对于废墟中的猎食者们，则是新的、无法忽视的信号。
火车缓缓驶出工业博物馆的大门，沃纳带着最后一批守卫队员，细心地将通往主干线的铁轨出口处那扇沉重的大铁门重新关上，并用自己的方式上了锁。
“好东西还多着呢，以后还得回来。”他嘀咕着，最后看了一眼身后的博物馆，敏捷地爬上了最后一节平板车厢。
火车开始加速，但所谓的加速，对于这台半个多世纪未曾全力运转的老家伙来说，也仅仅是比人步行快上一些而已。它像一个刚刚从漫长昏迷中苏醒的巨人，每一个关节都在发出呻吟和抗议。锅炉的压力需要小心翼翼地维持，古老的传动系统在重载下发出令人牙酸的摩擦声，白色的蒸汽不时从一些看似已经修补好的接缝处顽强地泄漏出来，在车体周围形成一片短暂的雾气。
这缓慢的速度和巨大的动静，无疑成了最好的靶子。
铁路两旁，那些原本在游荡、或是被策应小组遗漏的感染者，纷纷被吸引过来。它们嘶吼着，从废弃的厂房、荒草丛中、甚至是低矮的路基下扑出！
大多数普通感染者动作迟缓，只能徒劳地追着火车跑几步，然后被远远甩开，或者，在靠近时被车上警戒的队员用弓弩和加装消音器的步枪精准点杀。
但麻烦来自于那些能够攀爬的！
几只动作较快的普通感染者，竟然扒住了缓慢行驶的火车车厢边缘，试图向上攀爬！更糟糕的是，两只原本在高处建筑上观察的“奔跑者”，也被这移动的“肉罐头”吸引，从铁路旁的山坡上狂奔而下，轻易地追上了火车，锋利的爪子扣住车厢板的缝隙，开始向上攀爬！
“注意！有东西爬上来了！左后侧车厢！是‘奔跑者’！”负责车顶了望的小陈大声疾呼。
火车上的战斗瞬间打响！
平板车厢上堆满了沉重的设备，人员活动空间有限。爬上来的“奔跑者”在设备之间灵活地窜动，利用障碍物躲避子弹，试图攻击最近的人。
“守住各自位置！别让它们冲过来！”马库斯在驾驶室后方架起了他的hK417，通过一个射击孔，冷静地狙杀了一只刚刚冒头的“奔跑者”。
另一只“奔跑者”则与沃纳带领的护卫队员在车厢尾部展开了激烈的近身搏斗。枪声、嘶吼声、金属撞击声与火车的轰鸣交织在一起。一名队员在换弹时被“奔跑者”扑倒，幸亏旁边的人及时用刺刀捅穿了那怪物的脑袋。
除了“奔跑者”，还有一些普通感染者成功爬上了车厢，它们虽然威胁较小，但数量多了也足以造成混乱。车上的人们不得不分出一部分精力，用冷兵器或手枪清理这些“搭便车”的不速之客。
火车就在这样一路战斗、一路颠簸、一路泄漏着蒸汽的情况下，艰难地向前行驶。每一次气缸的往复，都仿佛在消耗着它古老的生命力，孙工和李建国的心都提到了嗓子眼，时刻关注着压力表和那些不断“嗤嗤”作响的漏点。
仿佛过了一个世纪那般漫长，当火车终于拖着疲惫的身躯，吭哧吭哧地驶离了鲁尔区那标志性的、布满废墟和涂鸦的边界线，进入相对开阔、感染者密度急剧下降的城郊地带时，车上所有人都几乎虚脱。
预定的汇合点，是一处废弃的货运火车站，距离鲁尔区边缘有100多公里，周围视野开阔，易于防守。当火车喷吐着浓烟，缓缓驶入站台时，早已在此等候的汉斯和营地众人爆发出了一阵热烈的欢呼！
他们看到了那两节堆满了机床、发电机和各式工具的平板车厢，这代表着聚落未来的发展和力量！
没有太多寒暄，所有人立刻投入了工作，营地的人们蜂拥而上，利用站台现有的起重设备（需要人力操作）和滑轮组，开始小心翼翼地卸载这些宝贵的工业设备，装上前来接应的卡车和拖车。
而霍云锋、马库斯等人，则第一时间围住了那台终于可以歇口气的bR 10蒸汽机车。
蒸汽渐渐熄灭，锅炉压力缓慢下降。之前在高负荷运行下被掩盖的问题，此刻暴露无遗。
孙工和李建国拿着手电和工具，仔细地检查着。
“这里！之前堵漏的地方又渗水了！”
“还有这个法兰，垫片估计又不行了，蒸汽把密封胶都吹开了。”
“听这动静，传动轴承磨损严重，需要更换……”
“水垢问题比我们想的严重，锅炉效率太低，而且继续运行有风险。”
问题一个接一个地被罗列出来。众人的心也一点点沉了下去。火车是开出来了，但它远未达到能够进行长途跋涉的状态。
霍云锋看着这台浑身布满补丁、依旧在不断“叹息”的钢铁巨兽，又看了看那些正在被卸下、代表着现代工业技术的机床设备，眼中闪过一丝决然。
“能修好第一次，就能修好第二次。”他的声音沉稳，带着不容置疑的力量，“现在我们有了更合适的工具，有了相对安全的环境。缺的，只是合适的原材料和更专业的配件。”
他看向汉斯：“我们需要清单上的金属材料、特种密封件、轴承……这些东西，恐怕还需要想办法寻找。”
汉斯拍了拍沾满油污的车身，咧嘴一笑：“放心，霍先生，现在咱们有了这些宝贝，”他指了指正在装车的机床，“很多零件咱们可以自己想办法加工！至于原材料……鲁尔区这么大，总有些地方能找到。先让这老家伙好好‘体检’一下，把问题都找出来。回家的路，咱们一步一步走！”