“引路标记”四个字，如同冰锥，瞬间刺穿了议事厅内所有人的心脏。空气凝固了，连炭火爆破的噼啪声都显得格外刺耳。
南北之敌，非但可能同时发难，竟还有勾结串联的迹象！若官军与佘通天里应外合，铁山堡纵有险关可守，亦将腹背受敌，陷入绝境！
“好毒的计策！”刘义虎倒吸一口凉气，一拳砸在身旁的柱子上，木屑纷飞。
李全忠脸色铁青，牙关紧咬，从齿缝里挤出声音：“万破天……为了除掉我等，竟不惜与沼泽匪类、乃至草原蛮族暗通款曲？！他还有没有一点边帅的廉耻！”
释武尊长叹一声，佛珠捻动更快：“阿弥陀佛，利令智昏，竟至于斯。此劫，恐是北疆前所未有之浩劫。”
所有人的目光，再次聚焦于凌风。此刻，他便是这艘航行在惊涛骇浪中的孤舟唯一的舵手。
凌风闭上双眼，深吸一口气，胸膛剧烈起伏了一下，再睁开时，眼中所有的犹疑、震惊都已褪去，只剩下磐石般的坚定和破釜沉舟的决绝。
“计划不变，而且，必须加快！”他的声音斩钉截铁，不容置疑，“佘通天与外界勾连的证据确凿，其危害已远超寻常匪患。必须在其与官军形成有效配合之前，打掉这个钉子！至少，要切断他们的联系，弄清他们的全部图谋！”
他目光如电，扫过众人：“刘寨主，你即刻动身，万松林的袭扰拖延之责，重于千钧！”
“明白！”刘义虎不再多言，重重抱拳，转身便大步离去，点兵出发。
“全忠兄，铁山堡就交给你了！不仅要守，还要做出我主力尽在堡内的假象，迷惑官军。所有旗帜、炊烟、巡防，一如往常，甚至可故意示弱，诱敌来攻！”
李全忠肃然领命：“堡主放心，我知道该怎么做！”
“释大师，药物和民心，拜托了！”
释武尊合十躬身：“必不辱命。”
凌风最后看向狗娃和孙疤脸：“狗娃，你心思缜密，留守堡内，协助全忠兄处理内务，稳定军心。疤脸，你点二十名最精锐的弟兄，要擅长山地、沼泽行动的好手，携带五日干粮、全部防瘴药物及攀援工具，半炷香后，随我出发！”
“是！”两人齐声应道，孙疤脸更是眼中冒出嗜战的兴奋光芒。
命令如旋风般传达下去，铁山堡这部战争机器以更高的效率运转起来。凌风回到居所，迅速换上便于行动的紧身衣靠，外罩那件刀枪难入的燕翎宝甲，将蟠龙金枪的枪杆拆卸，用特制皮囊装好负在背后。他深知此行凶险，绝非战场冲阵那般简单，更多的将是潜伏、追踪与猝不及防的短兵相接。
片刻之后，堡寨侧门悄然开启。凌风一马当先，孙疤脸紧随其后，二十名精心挑选的精锐如同暗夜的魅影，悄无声息地没入通往东南方向的沉沉夜色之中。他们没有打火把，全靠微弱的星光和过人的目力辨路，马蹄也用厚布包裹，力求将动静降到最低。
李全忠站在堡墙之上，望着那一小队人马消失的方向，拳头紧握。他知道，凌风这是将最大的危险扛在了自己肩上，把相对安全的守城任务留给了他。这份信任，沉重如山。
释武尊不知何时也来到墙头，望着东南方那仿佛能吞噬一切的黑暗，低声诵念：“我佛慈悲，佑护勇士，荡涤魔氛……”
夜色浓重，前路未卜。凌风此行，不仅是去接应云娜、探查敌情，更是要以自身为诱饵，去捅破那笼罩在联盟头顶最危险的阴谋之网。孤注一掷的豪赌，已然开始。