最终，现实的重力还是压过了内心那点微弱的、关于独立与矜持的抗争。在反复权衡了囊中羞涩的窘迫与渺茫的求职前景后，杨梅给陈沉回复了信息，接受了他的提议。
出发的那天，陈沉特意从镇上开了单位的车回来接她。一辆半旧的黑色桑塔纳，洗得还算干净，带着公家物件特有的那种刻板和实用气息。杨梅只带了一个简单的行李包，里面是几件换洗的夏衣和必不可少的书本。坐在副驾驶上，看着窗外飞速倒退的、逐渐从城市景观变为田野风光的景色，她的心情复杂得像一团乱麻，既有对未知环境的不安，也有一丝即将见到陈沉的隐秘期待，更多的，则是那种踏入他人领地、前途未卜的悬浮感。
车子驶入小镇时，已是午后。小镇比杨梅想象的要繁华些，街道不宽，但店铺林立，行人车辆穿梭不息，带着一种县城特有的、热热闹闹的烟火气。陈沉没有多做停留，直接开车到了镇政府的家属院。
家属院是几栋有些年头的五层楼房，红砖墙裸露着，透着岁月的痕迹，但环境还算整洁清幽，院子里种着高大的梧桐树，投下大片浓荫。陈沉的宿舍在靠里的一栋，三楼，一个标准的两居室。
打开门，一股淡淡的、属于单身男子居所的气息扑面而来，混合着洗衣粉、纸张和一点点烟草的味道（杨梅后来才知道陈沉偶尔会抽烟）。房子不大，陈设简单，客厅里只有一套木沙发、一个茶几和一台电视，卧室里一张床、一个衣柜，书房则堆满了书籍和文件。虽然简单，但收拾得还算整齐，只是缺少了点生活气息，更像一个临时的落脚点。
“条件一般，你将就一下。”陈沉把她的行李放在客卧的床上，语气随意，但目光却留意着她的反应。
“挺好的，很干净。”杨梅轻声说，努力让自己的声音听起来自然。她走到窗边，推开窗户，外面正对着一片小小的绿地，夏日的风带着青草和泥土的气息吹进来，稍稍驱散了屋内的沉闷。
安顿下来后，陈沉没有多耽搁，直接带她去了他舅舅家。
舅舅家不在镇上，而是在离镇子不远的一个村子里，开车也就十来分钟。那是一个典型的、依托本地特色水果产业富裕起来的农家院落。宽敞的水泥院子，一角停着两辆中型货车，另一角堆着高高的、用来装水果的塑料筐。空气中弥漫着浓郁的李子香气，甜中带酸，沁人心脾。
陈沉的舅舅舅妈都是四十多岁的年纪，舅舅皮肤黝黑，身材壮实，嗓门洪亮，一看就是常年在外奔波的人；舅妈则微胖，面容和善，围着围裙，手上还沾着些果渍，正手脚麻利地指挥着几个工人分拣刚运回来的李子。
看到陈沉带着杨梅过来，两人都热情地迎了上来。
“哎呀，这就是杨梅吧？常听沉沉提起你，快进来坐！”舅妈笑着招呼，一边用围裙擦手，一边好奇地打量着杨梅，目光里带着淳朴的善意和一丝不易察觉的审视。
舅舅则用力拍了拍陈沉的肩膀，哈哈笑道：“好小子，有眼光！女朋友这么文静漂亮！”然后转向杨梅，“来了就好，就当自己家，别客气！”
杨梅被这直白的热情弄得有些不好意思，脸颊微红，小声问好：“舅舅好，舅妈好。”
寒暄几句后，话题很快就转到了正事上。
“今年咱们这片的芙蓉李长得特别好，个头大，颜色红，甜度高！”舅舅指着院子里堆积如山的李子，语气里带着自豪，“就是这几天集中上市，量太大了，县里那几个老主顾有点吃不下，压价压得厉害。你舅妈这边，又要收，又要找人分拣、装箱，还要联系车往外送，忙得脚不沾地！”
舅妈接过话头，对杨梅说：“杨梅啊，你来了正好帮舅妈大忙了！你看，”她指着旁边几个正在分拣李子的妇女，“这分拣的活儿，看着简单，也得要个细心人盯着，按大小、品相分好类，价钱不一样。还有这账，”她指了指屋里桌上一个厚厚的笔记本和计算器，“每天收多少，出多少，哪些付了现钱，哪些还欠着，一笔笔都得记清楚，我跟你舅都是粗人，算账头大！你是有文化的大学生，这个肯定在行！”
杨梅顺着舅妈的手指看去，只见那些圆润饱满的芙蓉李，表皮覆盖着一层薄薄的白霜，透着深宝石红色，像一颗颗凝聚了夏日精华的红玛瑙，在阳光下泛着诱人的光泽。工人们熟练地将它们分拣到不同的筐里，动作飞快。
她立刻明白了自己要做的事情。这确实比端盘子、站超市要“不累”些，至少不用长时间站立或搬运重物。但其中蕴含的繁琐和责任，一点也不少。
“舅妈，我会认真做的。”杨梅点了点头，语气郑重。既然来了，就要把事情做好，这是她一贯的原则。
陈沉在一旁看着，见舅舅舅妈对杨梅态度热情，安排的事情也合情合理，脸上露出了放松的笑容。他伸手揽住杨梅的肩膀，对舅舅舅妈说：“那梅梅就交给你们了，多照顾着点。”
“放心放心！自家孩子一样！”舅妈满口答应。
舅舅也笑道：“快忙你的去吧，镇上下午不是还有个会？”
陈沉确实有事，又嘱咐了杨梅几句，便开车离开了。
从那天起，杨梅的暑期生活就围绕着这小小的芙蓉李展开了。
她的主要工作是记账和协助舅妈管理分拣。每天清晨，天刚蒙蒙亮，她就起床，简单洗漱后，骑着电动车（舅舅的）来到陈沉舅舅的小院，就跟着舅妈来工作。收购李子的果农们已经陆续赶来，摩托车、三轮车在院外排起小队。一筐筐还带着露水和绿叶的芙蓉李被抬进来，过秤，议价。
杨梅就坐在小桌后，面前摊开账本，手里拿着计算器。舅妈负责看货谈价，定好价格后，便高声报给杨梅：“老李头，一级果，一百二十八斤，两块五一斤！”杨梅便迅速在账本上记下，手指在计算器上飞舞，算出金额，然后从舅妈交给她的钱箱里数出相应的现金。遇到赊账的，更要仔细记清楚姓名、数量、欠款金额。
这工作需要极大的细心和专注。价格时常浮动，品种等级也多，稍不留神就可能记错、算错。杨梅打起十二分精神，眼睛、耳朵、手并用，不敢有丝毫懈怠。起初还有些生疏，但几天下来，她已经能熟练地应对，账目做得清清楚楚，分文不差，让原本对“大学生”干活还存有一丝疑虑的舅妈彻底放了心，连连夸她“脑子灵光，比计算器还快”。
除了记账，她也帮着留意分拣的质量。工人们为了追求速度，有时会不小心把碰伤或有瑕疵的果子混进好果里。杨梅心细，时常在旁边看着，发现不合格的，就轻声提醒一下。她态度好，又不容置疑，工人们也愿意听她的。
下午，往往是最忙碌的时候。舅舅的车队会把分拣好的、包装好的李子运往县里乃至市里的水果店、超市。这时候，杨梅要帮着核对出货单，清点数量，确保没有差错。汗水常常浸湿了她的额发和t恤后背，空气中弥漫的李子甜香也变得黏稠起来。
晚上，累了一天的她，回到陈沉那间安静的宿舍，常常是倒头就睡。客卧的窗户正对着小镇的街道，夜深人静时，能听到远处传来的零星狗吠和更夫打梆子的声音，与大学宿舍的喧嚣截然不同。
陈沉工作似乎也很忙，并不总是回来。即便回来，也常常是带着一身疲惫。两人见面的时间，反而比在学校时少了。有时他晚上回来，看到杨梅还在台灯下对着账本核算，会走过去，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她头顶，低声说：“别太累了。”
他的怀抱依旧温暖，声音里带着关切。但杨梅能感觉到，他身上那种属于社会人的、被工作浸染过的气息，与校园里的他已然不同。他们之间的话题，也渐渐从风花雪月、校园趣闻，多了些关于芙蓉李行情、小镇人情世故的内容。
偶尔，杨梅也会跟着送货的车去县里。看着一筐筐精心分拣、红艳诱人的芙蓉李被搬进那些装修明亮的水果店，贴上价格不菲的标签，她心里会生出一种奇异的成就感。这红彤彤的果子，从枝头到市场，也凝聚了她的一份劳动。
一天傍晚，忙完一天的工作，舅妈一边收拾东西，一边喜滋滋地对杨梅说：“梅梅啊，多亏了你来帮忙！今年这账目清清楚楚，损耗也控制得好，比往年多赚了不少！你舅舅都说，得给你包个大红包！”
杨梅连忙摆手：“舅妈，您别客气，这是我应该做的。”
舅妈却不由分说，从钱箱里点出一叠崭新的钞票，硬塞到杨梅手里：“拿着！这是你应得的工钱！可比你在外面找那些兼职强多了！”
握着那叠带着李子清香的钞票，厚度远超她以往的兼职收入，杨梅的心跳有些快。这钱，确实解了她的燃眉之急。但她也清楚，这份工作的“轻松”和“高收入”，很大程度上源于陈沉的关系。舅舅舅妈给的工钱，恐怕也包含了人情分。
回到宿舍，她把钱仔细点好，收好，里面是3000块，收好后心里踏实了许多，却又有一丝难以言喻的怅然。
站在窗前，望着小镇渐次亮起的灯火，和不远处院子里依旧在忙碌搬运李子的模糊身影，杨梅深深地吸了一口气，空气中满是芙蓉李熟透后那醉人的甜香。
这个夏天，她仿佛也成了一颗被采摘下来的果子，离开了熟悉的校园枝头，落入了一片名为“现实”与“情感”的箩筐里。她被裹挟着，分拣着，试图在其中找到自己的位置、自己的价值，以及那份与陈沉之间，似乎正在悄然变化的感情。
芙蓉李的红，是夏日热烈的馈赠，也像是她青春里，一抹鲜艳而复杂的印记。她在这个小镇的烟火气里，在算盘的噼啪声和李子的甜香中，度过了这个漫长夏日的开端。而未来，如同这夏日的天气，晴雨不定，前路未知。