星辉如碎钻般簌簌落在林晚肩头，明明是暖润的光，却压不住她胸腔里翻涌的躁动——直到凌云真人的声音响起，像寒泉漫过烧红的铁，瞬间浇熄了那份因“希望”而生的急切。“心不静，星难引。”老人的话语裹着淡淡的星辰气息，林晚猛地回神，才发觉自己周身的星力已乱得像缠成结的丝线，连忙深吸一口气，将杂念尽数摒在识海外，再次闭上眼。
眼皮落下的刹那，丹田传来的灼痛感愈发清晰——那不是寻常灵力透支的空乏，而是灵魂深处的疲惫，像扛着千斤巨石走了百里路。先前为梳理混乱星轨，她强行以自身神魂为引，此刻后遗症正一点点啃噬着她的根基。但下一秒，定星石散出的星辉便如温流涌入经脉，断裂的脉络在光里像冻裂的溪流重新融冰，每一次震颤都带着细微的刺痛，却又在精纯能量的滋养下，悄然生出更坚韧的肌理。丹田内原本滞涩的星璇，也开始循着某种更圆融的轨迹转动，连周遭星力涌入的速度，都比往日快了近三成。
最让她心悸的，是对“星轨”的感悟。方才那面由光丝织就的星网虽已散去，可它如何凝结、如何抵御混乱星力的冲击、又如何在崩解前将能量归序——每一个细节都像刻在识海里的烙印，清晰得能数出光丝交织的纹路。她甚至能“看见”星力在光网中流动时，那些细微的冲突与转化，这种亲历带来的理解，远比师父口中的理论要深刻百倍。
洞窟里静得只剩下两种声音：定星石散逸星辉时极轻的“沙沙”声，以及林晚逐渐变得悠长的呼吸。凌云真人静立在旁，广袖垂落如古松覆雪，目光扫过林晚周身愈发凝练的星辉时，眼底掠过一丝极淡的暖意——这丫头的心性，竟比他预想中更沉得住气。寻常修士遇此机缘，早已急着突破，哪会像她这样，先沉下心修复根基？或许，云隐宗的未来，真能落在她肩上。
不远处的凌霄也在调息，他身前悬浮着三枚淡蓝色的星晶，星辉正从晶体内缓缓渗入他的经脉。胸口的伤口虽仍隐隐作痛，但比起初醒时的撕裂感已好了太多。他的目光偶尔会飘向林晚，眉峰微蹙，指尖无意识地摩挲着袖角的星纹暗绣——这个云隐宗女弟子太奇怪了，她的星辉本源带着一种极古老的气息，初成的星轨竟能引动星枢秘藏，甚至连定星石都似与她格外亲近。这些秘密，到底藏着什么？
不知过了多久，林晚终于缓缓吐出一口浊气。那口气带着淡淡的灰雾，是体内残存的紊乱星力，吐散后，她睁开眼，眸中神光不再像往日那般外露，反而沉得像藏了整片星空。“师父。”她起身行礼，声音里带着难掩的欣喜，“经脉比之前宽了近半，神识也强韧了些，连星轨的转动，都比往日更顺了。”
“破而后立，本就是修士的造化。”凌云真人微微颔首，指尖轻弹，一枚星符落在林晚掌心，“这是稳固境界的‘定星符’，你且收好。至于凌道友提及的‘星辰洗炼池’……”他话锋一转，目光望向凌霄，语气里多了几分探究。
凌霄立刻起身，拱手时动作仍有些僵硬——胸口的伤还没完全愈合。“前辈明鉴，晚辈所言绝非虚言。”他的声音比初醒时稳了些，却仍带着一丝紧绷，“星辰洗炼池确实能修复定星石的道伤，只是它的位置，是星陨阁的绝密。古籍记载中，最后一次有人见过它，是在三千年前‘荧惑守心’之夜，就在极北冰原的陨星海附近。”
“荧惑守心？”林晚心头猛地一跳——青铜匣子的星空图上，“葬星谷地”的核心区域，恰好在陨星海西侧！这难道真的是巧合？
凌云真人也皱了眉，指节轻轻叩着腰间的星玉牌：“荧惑守心是凶星异象，其力暴烈，洗炼池却需温和滋养，二者未免相悖。”
“正是因相悖，才藏着生机。”凌霄连忙解释，目光扫过林晚时，多了几分认真，“洗炼池蕴有至纯星辰本源，恰好能在凶星之力中稳住自身，还能借凶星之力涤荡杂质——这便是‘物极必反’的道理。只是这只是古籍中的一种可能，并非唯一条件。”他顿了顿，又补充道，“若要寻它，需满足三个条件：其一，需身负精纯星辉本源，能与洗炼池产生感应；其二，需有星陨阁核心信物指引，比如……星枢秘藏；其三，需在特定星辰异象发生时，在大致区域内搜寻。三者缺一，绝无可能找到。”
三个条件，每一个都难如登天。林晚攥紧了掌心的定星符，心里却燃起了一丝火苗——她有星辉本源，有星枢秘藏，只要等星辰异象出现，或许真的能找到洗炼池！
洞窟里又静了下来，星辉落在三人身上，却压不住空气中的凝重。良久，凌云真人才开口，声音里带着沉稳的决断：“定星石道伤非一日可愈，当务之急是稳固宗门。晚儿，你刚筑基，星轨初成，接下来要做的，是巩固境界、熟练星轨淬灵术，待你能完全掌控当前修为，再提极北冰原之事。”
“弟子明白！”林晚郑重应下。她知道师父是为她好——没有足够的实力，去极北冰原只是送死。
“至于凌道友……”凌云真人又看向凌霄，语气里多了几分缓和，“你伤势未愈，外界定有不少势力在寻你。若不嫌弃，可暂居云隐宗疗伤，我宗虽小，却能保你一方清净。”
这是明晃晃的庇护。凌霄沉默了片刻，指尖掐了个简单的诀，压下了胸口的隐痛——离开云隐宗，他迟早会被幽冥殿或天机阁的人找到；留在这儿，虽会卷入云隐宗的因果，却能近距离接触星枢秘藏和林晚，或许能解开星陨阁的传承之谜。权衡之下，他再次拱手：“多谢前辈收留。晚辈在此期间，若云隐宗有需，晚辈定不推辞。”
同盟之事，就此定下。
离开洞窟时，暮色已漫过云隐宗的山门，竹影在星辉里晃出细碎的光。林晚忍不住问：“师父，凌霄道友的话，可信吗？”
凌云真人放缓了脚步，目光望向远处的星空，声音平静：“七分真，三分藏。星辰洗炼池大概率存在，入口与星辰异象相关也不假，但他对寻找方法，定然有所隐瞒。星陨阁传承断绝千年，他一个年轻弟子，不可能知道所有秘密。不过他既留下，便是有合作之意，日后总能探清。”
回到后山茅屋前，凌云真人忽然停下，看着林晚，眼神格外认真：“晚儿，记住，外力可借，但不可恃。无论是救齐羽、寻灵药，还是修复定星石，最终能靠的，只有你自己的实力。”
“弟子谨记师父教诲！”林晚深深一拜，眼眶微微发热。
接下来的日子，云隐宗像是真的恢复了平静。护山大阵在墨衡的调整下，以七成威力稳定运行，虽然每日消耗的星晶仍不少，但至少不再有崩溃的风险。宗门弟子们经历了上次的危机，修炼得越发刻苦，连往日里爱偷懒的几个外门弟子，都卯着劲在练剑。
林晚的生活也变得规律起来。白日里，她在凌云真人的指点下修炼星轨淬灵术——指尖的星轨光丝越来越凝实，甚至能在挥袖间织出简单的光网，困住飞来的竹枝；夜晚，她便去阵眼洞窟，一边用养星阵延缓定星石的能量流失，一边借助浓郁的星力修炼，丹田内的星璇转动得越来越快，离筑基中期也越来越近。
凌霄被安置在离后山不远的“听竹院”，平日里深居简出，大多时候都在闭关疗伤。偶尔会在林晚修炼时出现，说上几句关于星力运用的心得——他对星辰之力的理解远比林晚深刻，往往一句话就能点醒她。比如林晚曾困于星轨光丝易断，他只说“以神魂为线，而非以灵力为引”，便让她豁然开朗。只是他话依旧不多，态度也冷淡，唯有在聊起星陨阁古籍时，眼底才会闪过一丝光亮。
时间在星辉与剑光中悄然流逝，林晚的修为稳步提升，对星轨的掌控也越发纯熟。她甚至能隐约感觉到，丹田内的星璇已触碰到了筑基中期的壁垒，只需一个契机，便能突破。极北冰原的路，似乎越来越近了。
可她不知道，平静只是表象。在云隐宗看不到的地方，一股暗流正朝着极北之地涌去。
这一日清晨，林晚刚结束入定，指尖的星轨光丝还没散去，就听见院外传来急促的脚步声。是大师兄石坚，他衣摆上还沾着未化的雪粒，脸色凝重得像蒙了一层霜，手里攥着一枚泛着寒气的玉简。
“小师妹，北地传来的加密讯息，来自‘寒星盟’的散修。”石坚的声音有些沉，将玉简递给林晚时，指尖还在微微发凉，“讯息很短，但你一定要看。”
林晚接过玉简，神识刚探入，脸色就变了。玉简里只有一句话，却像一块冰，瞬间浇透了她的心底：
“幽冥殿黑影卫、天机阁卜算者，及三股不明势力，近期皆有精锐秘密北上，动向——直指葬星谷地。”