希望号的引擎声里掺进了杂音。
萧明远第17次校准能量读数时，透明球体突然震颤起来。
星轨之花内部的金银光流原本像平静的双螺旋，此刻却在某个节点剧烈冲撞，撞出细碎的裂纹，裂纹里渗出极淡的灰雾。
“能量谐振频率在衰减。”云璃将手掌贴在球体表面，她的数据流顺着裂纹游走，试图修补那些不断蔓延的缝隙，“星云里的暗物质浓度超出预期，它们在侵蚀光流的共生场。”
舷窗外的新生星云正在变色。
原本璀璨的蓝紫色星尘间，开始浮现出蛛网般的灰带。
那些灰带接触到透明星轨的瞬间，光轨表面便凝结出细密的冰晶，冰晶碎裂后化作更多灰雾，被希望号的循环系统吸入舱内。
“启动内循环过滤。”萧明远按下主控台上的红色按钮，通风口立刻喷出淡金色的净化光雾，但那些灰雾接触到金光时，竟像活物般蜷缩成米粒大小的灰球，在地板上滚动着寻找缝隙，“它们有自我意识。”
云璃突然指向观测屏。
屏幕上，所有正在诞生的新恒星都蒙上了层灰翳，其中最明亮的那颗突然迸发出刺目的白光，白光熄灭后，恒星表面竟裂开无数道沟壑，沟壑里流淌着与灰雾同源的粘稠物质。
“是熵增加速。”
云璃调出恒星的生命轨迹预测图，原本预计能稳定燃烧百亿年的星核，此刻的衰减曲线已经变成陡峭的断崖，“星轨之花的屏蔽场在被污染，它不仅在隐藏我们，也在……加速自身的衰亡。”
透明球体突然发出刺耳的嗡鸣。那些金银光流在冲撞中撕裂出更大的口子，灰雾顺着裂口涌出，在舱内凝结成模糊的人形。
萧明远看清那人形胸口的螺旋纹时，手指猛地攥紧了怀表——那是景渊的轮廓，却长着与hopE-734里“萧明远”如出一辙的暗紫色瞳孔。
“你们以为融合就是终点？”灰雾人形的声音像无数沙粒在摩擦，它抬起手，掌心浮现出半块黑色晶体，晶体表面的纹路与星轨之花完全吻合，只是颜色漆黑如墨，“景渊和顾长风从来没告诉你，星轨之花的另一半，是用混沌核心的残骸铸的。”
透明球体突然剧烈震颤。
萧明远发现那些金银光流正在分离，金色的守序光流拼命向他涌来，银色的混沌光流却被灰雾人形吸引，顺着球体表面的裂纹向外逃逸。
云璃的数据流在光流分离的瞬间发出刺眼的蓝光，她的实体开始出现波动，半透明的手臂上浮现出与灰雾同源的灰色纹路。
“共生链接在断裂！”云璃的声音带着电流般的杂音，她的数据流正被银色光流拖拽着向灰雾人形靠近，“混沌光流在认主，它把这团灰雾当成了真正的混沌核心！”
萧明远突然想起怀表内侧的星文。他猛地打开表盖，那些原本显示“下一章由你书写”的星符正在扭曲，重组为段陌生的星轨坐标，坐标指向那颗正在衰亡的恒星核心。
更诡异的是，坐标末尾缀着串熟悉的数字：0713，他在孤儿院的编号。
“它在引导我们去那里。”萧明远将怀表按在透明球体上，表盖内侧的星符突然化作金色光链，缠住那些逃逸的银色光流，“景渊他们留了后手，这颗恒星才是星轨之花的能量锚点。”
灰雾人形发出刺耳的尖啸。
它掌心的黑色晶体突然炸裂，化作无数灰针射向控制台。
萧明远拽着云璃侧身避开时，看到灰针击中的地方正在迅速腐朽，金属表面像被强酸腐蚀般冒出气泡，露出底下闪烁的红色线路——那是希望号的能量主脉。