清竹院的深夜静得能听到竹叶片片落地的声响，月光透过窗棂，在玉石修炼床上洒下一道银带。林辰盘腿而坐，黑石置于膝前，墨青色的灵力顺着他的指尖缓缓流转，融入《逆命诀》的修炼周天——距离外门大比只剩最后一天，他想趁着夜色，再稳固一下练气七层的修为，确保对战时灵力不会出现半分紊乱。
灵力在丹田内顺时针运转，每过一个周天，就会精纯一分。林辰闭着眼，沉浸在修炼的静谧中，直到指尖的灵力与黑石产生共鸣——往常只会泛着淡淡温润光泽的黑石，此刻突然亮起一道金色光晕，光晕在石面上缓缓扩散，竟渐渐勾勒出一道复杂的纹路：像是交错的藤蔓，又像是燃烧的火焰，纹路中央隐约浮现出一个“守”字，正是他曾在血脉觉醒时见过的守序者图腾。
“这是……”林辰猛地睁开眼，眼底满是震惊。他伸手触碰黑石，指尖刚碰到石面，图腾的金色光晕就骤然变强，一股冰冷的预警感顺着指尖传遍全身，像是在提醒他——即将到来的危险，远比他想象的更严峻。
图腾在石面上停留了约莫半炷香时间，才渐渐黯淡，黑石恢复成原本的模样，只留下一丝若有若无的金色余温。林辰握紧黑石，心跳仍未平复——自从获得黑石以来，它只在两种情况下有异动：一是他血脉波动时，二是感知到灭世教的邪异气息时。这次图腾主动显现，显然是在预警大比中会有灭世教的人动手，而且规模绝不会小。
“柳乘风果然和灭世教勾结得很深。”林辰低声自语，眼底闪过一丝冷意。他起身走到窗边，推开窗户——夜色中的演武场隐约可见，擂台的玄铁护栏在月光下泛着冷光，像一头蛰伏的野兽。他知道，柳乘风肯定已经布好了陷阱，或许是带毒的武器，或许是埋伏的教众，甚至可能是之前提到的二阶妖兽，而目标，不仅是他的守序者血脉，还有苏小雅的灵族身份。
“林辰，怎么还没睡？”苏小雅的声音从院门口传来，她穿着一身浅绿的夜行衣，手里提着一个竹篮，里面装着刚采摘的灵草——她担心林辰修炼到深夜会饿，特意煮了灵草粥送过来。看到窗边的林辰，她脚步顿了顿，“是不是出什么事了？”
林辰转身，将黑石递给她：“刚才修炼时，黑石显现了守序者图腾，在预警危险。大比时，柳乘风很可能会让灭世教的人动手，你和王浩一定要多加小心，别离开我的视线范围。”
苏小雅接过黑石，指尖触到残留的金色余温，心里一紧：“灭世教……他们会不会针对我的灵族身份？”
“很有可能。”林辰走到她身边，语气坚定，“但你放心，我已经把陈长老给的轻灵丹分了两颗给王浩，他的蛮力攻击能挡住大部分偷袭；你的隐匿术和草木术可以用来牵制，要是遇到危险，就立刻召唤藤蔓掩护，我会第一时间赶到你身边。”
他顿了顿，又补充道：“小金的火焰能克制邪异气息，我已经和它说好了，大比时让它待在你脚边，既能保护你，又能提前预警。不管发生什么，我都不会让你和王浩受伤害。”
苏小雅看着林辰坚定的眼神，心里的不安渐渐消散。她将黑石还给林辰，提起竹篮笑道：“粥还热着，快趁热喝吧，明天还要应对大比，得养足精神。”
林辰接过粥，暖意顺着指尖传到心里。院子里，王浩的房间还亮着灯——想必是在打磨玄铁刀，为明天的大比做最后的准备。小金趴在门边，琥珀色的眼睛盯着演武场的方向，尾巴轻轻晃动，像是也感知到了即将到来的危险。
而此刻的内门长老院密室里，柳乘风正握着一枚暗红色的传讯符，符身泛着邪异的光晕，灭世教使者的声音透过符篆，冰冷地回荡在密室中：“教内已派三名筑基期教众潜伏在演武场西侧的阁楼里，大比决赛时，只要你发出信号，他们就会动手抓捕林辰；另外，给赵坤的‘爆气丹’已掺入枯灵散，既能让他暂时提升实力，又能在他接触林辰时，将毒素沾染到林辰身上，削弱他的血脉之力。”
“多谢使者！”柳乘风躬身行礼，眼底满是贪婪的光芒，“弟子已安排好三只二阶青鳞蛇，大比时会放去对战台，缠住金纹虎；苏小雅那边，也会让影蛇带着枯灵散埋伏在台下，只要她的灵族身份暴露，就立刻动手抓捕。这次，定能将林辰和苏小雅一起拿下，献给教宗！”
“记住，优先抓捕林辰，他的守序者血脉比灵族混血更重要。”使者的声音带着不容置疑的威严，“若出现意外，允许动用‘蚀骨蛊’，绝不能让林辰逃脱。”
“弟子明白！”柳乘风连忙应道，握着传讯符的手因激动而微微颤抖。他等这一天已经很久了——只要抓住林辰，他就能获得灭世教的重用，摆脱现在内门长老的身份，进入教内核心层，甚至有可能获得筑基期以上的修炼资源。
传讯符的光晕渐渐黯淡，柳乘风将其收好，走到密室中央的地图前——上面用朱砂标注着演武场的每一个角落，包括教众的埋伏点、青鳞蛇的释放位置，还有影蛇的藏身之处。他指尖划过“决赛擂台”的标记，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“林辰，苏小雅，明天的大比，就是你们的死期！”
夜色渐深，清竹院的灯光与长老院密室的烛火遥遥相对，一边是为守护伙伴而做的最后准备，一边是为掠夺血脉而布下的致命陷阱。外门大比的钟声，即将在黎明时分敲响，而一场围绕着守序者血脉、灵族身份与宗门荣耀的较量，也将在朝阳升起时，正式拉开帷幕。