外门与内门交界的“青石桥”旁，正是午后弟子们往来最频繁的时候。苏小雅攥着陈默托她转交的草药包，想尽快送完东西回清竹院，却被几个外门弟子堵在了桥边。为首的是之前跟着李娟起哄的弟子张磊，他伸开手臂拦住苏小雅的去路，语气带着刻意的挑衅：“苏小雅，听说你是灵族混血？按宗门规矩，异类得去长老院报备，你怎么还在这儿瞎逛？不会是想偷偷把灵族的‘邪气’带到内门吧？”
周围立刻围过来不少看热闹的弟子，有人窃窃私语，有人指指点点，还有人拿出了之前藏好的符纸，像是怕被苏小雅“传染”似的。苏小雅紧紧攥着草药包，指尖泛白，眼眶又开始发烫——她已经躲着人走了，却还是躲不过这些刁难。她想转身离开，张磊却故意往前凑了一步，伸手就要去抢她手里的草药包：“说不定这草药里也沾了你的邪气，我得拿去给执事检查检查！”
“你敢碰她一下试试！”
林辰的声音像淬了冰，从人群外传来。他原本在清竹院等苏小雅回来，左等右等不见人，便顺着路找过来，刚到青石桥就看到这一幕。深蓝色的内门服饰在人群中格外显眼，他快步穿过围观的弟子，一把将苏小雅拉到自己身后，眼神锐利地盯着张磊，周身的灵力隐隐泛起淡青色的光晕——那是动了真怒的征兆。
张磊被林辰的气势吓了一跳，手僵在半空，却还强撑着嘴硬：“林辰师兄，这是外门的事，你一个内门弟子……”
“外门的事？”林辰冷笑一声，往前踏出一步，张磊下意识往后退了两步，差点摔下石桥。“外门的规矩里，哪条写了可以随便拦人、抢东西、造谣生事？苏小雅是灵族混血？我倒想问问，你亲眼看见了？还是有长老院的文书证明？”
张磊被问得哑口无言，支支吾吾地说：“大家都这么说……而且她妈有灵叶纹玉佩……”
“大家都这么说，就是真的？”林辰的声音陡然提高，让周围的议论声瞬间消失，“我还听说，有人故意散布这些流言，就是想欺负苏小雅老实！你们仔细想想，苏小雅进外门一年，帮药园打理草药，帮弟子们辨认毒草，什么时候害过谁？她的入门考核是外门第十，靠的是自己的本事，不是什么‘异类’的邪术！”
他转身面向围观的弟子，声音坚定而清晰，每一个字都掷地有声：“我今天把话放在这儿，苏小雅是我的朋友，她没有任何错。谁要是再敢因为那些没影的流言排挤她、欺负她，就是跟我林辰作对！”
这话一出，周围的弟子们瞬间安静下来。林辰的实力所有人都看在眼里——外门大比冠军，独自斩杀三阶黑风豹，还得到陈长老的看重，连柳乘风都没能奈何他。跟林辰作对，别说外门弟子，就算是内门弟子也得掂量掂量。张磊脸色惨白，再也不敢多嘴，悄悄缩到人群后面，想趁着没人注意溜走。
“站住。”林辰却没打算放过他，目光锁定张磊，“你刚才想抢苏小雅的草药包，还说她带邪气，现在，给她道歉。”
张磊浑身一僵，在众人的注视下，不得不走到苏小雅面前，低着头小声说：“苏小雅师妹，对不起，我不该拦你，不该说你……”
苏小雅躲在林辰身后，看着张磊狼狈的样子，心里的委屈渐渐消散了些。她轻轻拉了拉林辰的袖子，小声说：“林大哥，算了，他知道错了就好。”
林辰看了苏小雅一眼，见她眼底没有了之前的恐惧，才对着张磊冷声道：“这次看在小雅的面子上算了，下次再让我看到，就不是道歉这么简单了。”
张磊如蒙大赦，赶紧点点头，快步挤出了人群。围观的弟子们也纷纷散开，有人路过苏小雅身边时，还小声说了句“对不起，之前不该相信流言”。原本围着看热闹的人渐渐走光，青石桥旁只剩下林辰、苏小雅，还有赶过来的王浩和陈默。
“林大哥，谢谢你……”苏小雅看着林辰，眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪，“刚才要是没有你，我都不知道该怎么办了。”
“傻丫头，跟我说什么谢。”林辰轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和下来，“以后再有人欺负你，别躲着，直接喊我，或者找王浩、陈默，我们都在呢。那些流言都是假的，别往心里去。”
陈默也走上前，从药箱里拿出一瓶安神丹，递给苏小雅：“这药能帮你平复心情，别因为那些人的话影响修炼。我已经跟内门药园的管事说好了，明天你就去内门药园帮忙，内门弟子都知道你是我的助手，没人敢乱传流言。”
王浩则攥着拳头，愤愤地说：“肯定是柳乘风那老东西搞的鬼！之前林辰赢了大比，他就一直不服气，现在又拿小雅的身世造谣，真是太卑鄙了！下次我再看到他的人瞎逼逼，看我不揍他们！”
林辰眼神沉了沉——他也猜到是柳乘风在背后搞鬼，只是没有证据。但这次公开维护苏小雅，不仅是为了保护朋友，也是在警告柳乘风：别想用这种下三滥的手段对付他在乎的人，否则他绝不会善罢甘休。
夕阳洒在青石桥上，将四人的影子拉得很长。苏小雅握着陈默给的安神丹，看着身边的三个朋友，心里暖暖的。虽然流言还没完全消失，虽然柳乘风的阴谋还在暗处，但她知道，自己不再是孤单一人——有林辰的维护，有王浩和陈默的支持，再大的困难，她也能勇敢面对。
而此刻的墨风院，柳乘风的跟班正低着头，将青石桥上的事一五一十地汇报。柳乘风握着折扇的手指越攥越紧，扇面被捏出了一道折痕，眼底的阴鸷更浓了：“林辰，你倒是会护着她……不过没关系，灵脉检测日很快就到了，到时候就算你想护，也护不住！”