陈昭的背撞在石台上，震得他喉咙发紧。他没动，右手还抓着断剑，左手撑地，指尖抠进石缝。冷气从地面往上爬，顺着脊椎钻进脑袋。他低头看自己的腿，左腿已经没了，裤管空荡荡地垂着。右腿还在，但使不上力。
他喘了几口气，抬头往前看。
通道尽头立着一根水晶柱，通体幽蓝，悬在半空。里面像有水在流动，光一缕一缕地转。柱子下方刻着一圈符号，他认得那个纹路。和母亲留下的封印符一样，只是更完整。
他记得张教授死前烧掉的那本《阴阳引渡录》里提过，这种符叫“锁魂阵眼”，用来镇压大凶之物。
他咬牙，用断剑撑住身体，一点一点站起来。右腿抖得厉害，但他没停下。每走一步，地面都传来轻微震动，像是地下有什么东西在动。
离水晶柱还有五步时，系统提示突然出现。
【检测到鬼域核心，吸收可升级系统至4.0版】
金色文字浮在眼前，没有声音，也没有闪烁。他盯着看了两秒，手指收紧。
只要吸收它，系统就能升级。他能召唤更多鬼将，重建更多殿阁，甚至可能修复被毁的崆峒印。但他不敢靠近。
水晶内部的光流开始加速。原本平稳的嗡鸣变得急促，像是被惊醒的东西正在苏醒。他停下脚步，呼吸变重。
裂痕从水晶表面蔓延开来。
咔的一声，水晶裂成两半。中间露出一颗跳动的心脏，紫色，表面泛着湿光。它不是实体，也不像幻象，就那样悬在空中，一下一下地收缩。
他后退半步。
心脏表面忽然浮现出一张脸。
是母亲。
她的眼睛闭着，嘴唇微动，发出声音：“昭昭……别碰它。”
那声音很轻，却直接在他脑子里响起。他浑身一僵，脚底发软。
“别碰它……快走……”
他知道这不是真的。母亲早就死了，十年前就被怨灵缠身，活活拖进阴间。可这张脸太像了，连眼角那颗小痣的位置都分毫不差。
他抬起手，又放下。
系统提示还在眼前：【吸收可升级系统至4.0版】
他不能走。他要是现在离开，之前所有牺牲都白费了。钟馗残魂、范无救的伤、周婉挡下的那一击……还有白衣女子自爆净化三头犬，都是为了让他走到这里。
他必须继续。
他深吸一口气，向前迈了一步。
母亲的脸睁开眼，直视着他。
“你听不见我说话吗？”她的声音变了，带着撕裂般的回响，“它是假的！这颗心是陷阱！”
他停住。
“你以为你在重建地府？你只是在喂养它！每一次升级，都在让它更强！”
他摇头，握紧断剑。
“我不信。”
“你不信？”她冷笑，“那你告诉我，为什么每次你重建殿阁，阳间的鬼就越来越多？为什么那些不该存在的邪祟会自己醒来？因为你吸收的不是亡魂怨气，是你母亲的命！是你父亲的命！是你身边每一个亲近之人的气运！”
他猛地抬头。
“闭嘴！你不是她！”
“我是。”她的眼神忽然柔和，“我一直在看着你。看你长大，看你受苦，看你一次次把命拼在刀口上。我不想再看了，昭昭，求你……停下来。”
他的手开始抖。
他知道她在动摇他。他知道这可能是幻觉，是鬼域之心的精神干扰。可她说的每一个字都扎在他心上。
他想起十岁那年，母亲躺在地上，脸色发青，嘴里吐着黑水。她最后塞给他一块玉佩，说：“活下去，别回头。”
后来他在老宅翻出那块玉佩，背面刻着一行小字——“以血养心，以子承劫”。
他当时不懂。
现在他懂了。
他盯着那颗跳动的心脏，慢慢抬起右手。
指尖碰到表面的瞬间，剧痛炸开。
不是身体的疼，是脑子被人撕开的那种痛。无数画面冲进识海，不是他的记忆，却清晰得像亲身经历。
他看见自己十岁那天晚上，母亲跪在祭坛前，三头犬蹲在她身后。它没有攻击她，反而用舌头舔了舔她的手臂。她转头对它说话，声音恭敬：“大人，孩子已经准备好了。”
他看见母亲把玉佩放进他衣兜，眼里含泪，却对空气说：“只要能保住他，我愿意献上一切。”
他看见妖狐借三头犬之口低语：“阴天子血脉，百年一轮回。这一世，我要借他的手，重启鬼门。”
记忆不断涌入。
他看见母亲死后，灵魂没有进入轮回，而是被钉在虚空裂缝中，日日夜夜承受剥离之苦。她的声音一直在喊：“放过他！别选他！”
他看见鬼域之心第一次跳动，是在他出生那天。紫色的光从地下升起，连接着他的脐带。
他就是祭品。
从出生起就是。
他的手仍贴在心脏上，无法抽离。
系统警报浮现：【检测到外来记忆入侵，是否强制剥离？】
他想点头，想喊停，可嘴巴张不开。他只能站在原地，任由那些画面一遍遍冲刷他的神志。
母亲的脸消失了。心脏继续跳动。
他听见一个新声音，低沉而古老。
“你终于来了。”
那只手从心脏里伸出来，抓住他的手腕。
皮肤接触的刹那，他感觉自己的心跳慢了一拍。
然后，完全停止。